3. Σε τι αναφέρθηκε μεταφορικά ο Παύλος στην επιστολή του προς τους Εφεσίους;

³ Ο Παύλος έγραψε στους Εφέσιους Χριστιανούς: «Κάποτε ήσασταν σκοτάδι, αλλά τώρα είστε φως». (Εφεσ. 5:8) Ο Παύλος εδώ αναφέρθηκε μεταφορικά στο σκοτάδι και στο φως για να περιγράψει κάποιες αντίθετες καταστάσεις. Ας δούμε γιατί μπορούσε ο Παύλος να πει ότι οι Εφέσιοι “κάποτε ήταν σκοτάδι”.

4. Με ποια έννοια βρίσκονταν οι Εφέσιοι σε θρησκευτικό σκοτάδι;

⁴ Θρησκευτικό σκοτάδι. Προτού γνωρίσουν την αλήθεια και γίνουν Χριστιανοί, οι Εφέσιοι στους οποίους έγραψε ο Παύλος ήταν υποδουλωμένοι σε ψευδείς θρησκευτικές ιδέες και δεισιδαιμονίες. Στην πόλη της Εφέσου βρισκόταν ο φημισμένος ναός της Αρτέμιδος, τον οποίο οι αρχαίοι θεωρούσαν ένα από τα εφτά θαύματα του κόσμου. Οι άνθρωποι που απέδιδαν λατρεία εκεί ήταν βυθισμένοι στην ειδωλολατρία. Η κατασκευή και η πώληση ομοιωμάτων του ναού της θεάς Αρτέμιδος ήταν επικερδής επιχείρηση. (Πράξ. 19:23-27) Επιπρόσθετα, η πόλη ήταν πασίγνωστη για τις μαγικές της τέχνες.—Πράξ. 19:19.

5. Με ποια έννοια βρίσκονταν οι Εφέσιοι σε ηθικό σκοτάδι;

⁵ Ηθικό σκοτάδι. Η Έφεσος φημιζόταν για τη χονδροειδή ανηθικότητα και την έκλυτη διαγωγή των κατοίκων της. Η χυδαία ομιλία ήταν κάτι το συνηθισμένο στα θέατρα της πόλης, αλλά ακόμα και στις θρησκευτικές γιορτές. (Εφεσ. 5:3) Πολλοί από τους κατοίκους της είχαν «χάσει κάθε αίσθηση ηθικής». Η λέξη του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου ἀπηλγηκότες που χρησιμοποιείται εδώ κυριολεκτικά σημαίνει «έχοντας πάψει να νιώθουν πόνο». (Εφεσ. 4:17-19) Προτού μάθουν τι είναι αληθινά ορθό ή αληθινά εσφαλμένο, οι Εφέσιοι δεν ένιωθαν τύψεις συνείδησης ούτε θεωρούσαν ότι ήταν υπόλογοι στον Ιεχωβά. Γι’ αυτό, ο Παύλος μπορούσε να πει ότι αυτοί τότε ήταν “στο σκοτάδι διανοητικά, αποξενωμένοι από τη ζωή που ανήκει στον Θεό”.

6. Γιατί μπορούσε ο Παύλος να πει στους Εφεσίους: «Τώρα είστε φως»;

⁶ Ωστόσο, μερικοί Εφέσιοι δεν παρέμειναν στο σκοτάδι. Ο Παύλος έγραψε: «Τώρα είστε φως σε σχέση με τον Κύριο». (Εφεσ. 5:8) Είχαν επιλέξει να ακολουθήσουν το φως της Βιβλικής αλήθειας. (Ψαλμ. 119:105) Αυτοί οι Εφέσιοι είχαν εγκαταλείψει τις ψευδείς θρησκευτικές συνήθειές τους και την ανήθικη διαγωγή τους. Είχαν γίνει «μιμητές του Θεού» και έκαναν ό,τι καλύτερο μπορούσαν για να λατρεύουν τον Ιεχωβά και να τον ευαρεστούν.—Εφεσ. 5:1.

7. Από ποια άποψη μοιάζει η κατάστασή μας με πολλών Εφέσιων Χριστιανών;

⁷ Παρόμοια, εμείς προτού γνωρίσουμε την αλήθεια βρισκόμασταν σε θρησκευτικό και ηθικό σκοτάδι. Κάποιοι από εμάς τηρούσαν γιορτές της ψεύτικης θρησκείας. Άλλοι είχαν ανήθικο τρόπο ζωής. Αλλά όταν μάθαμε για τους κανόνες του Ιεχωβά περί ορθού και εσφαλμένου, κάναμε αλλαγές. Αρχίσαμε να εναρμονίζουμε τη ζωή μας με τις δίκαιες απαιτήσεις του. Ως αποτέλεσμα, έχουμε αποκομίσει πολλά οφέλη. (Ησ. 48:17) Τώρα όμως αντιμετωπίζουμε διαρκείς προκλήσεις. Χρειάζεται να μένουμε μακριά από το σκοτάδι που αφήσαμε πίσω μας και “να περπατάμε ως παιδιά φωτός”.

Image digitally reproduced with the permission of the Papyrology Collection, Graduate Library, University of Michigan, P.Mich.inv. 6238. Licensed under CC by 3.0

ΝΑ ΠΕΡΠΑΤΑΤΕ «ΩΣ ΠΑΙΔΙΑ ΦΩΤΟΣ»

13. Τι σημαίνει να “περπατάμε ως παιδιά φωτός”; (Εφεσίους 5:7-9)

¹³ Ο Παύλος παρότρυνε τους Εφέσιους Χριστιανούς, όχι μόνο να συνεχίσουν να απορρίπτουν το σκοτάδι, αλλά και να “περπατούν ως παιδιά φωτός”. (Διαβάστε Εφεσίους 5:7-9) Τι σημαίνει αυτό; Για να το πούμε απλά, σημαίνει να συμπεριφερόμαστε ως αληθινοί Χριστιανοί πάντοτε. Ένας τρόπος για να πετύχουμε αυτόν τον στόχο είναι το να διαβάζουμε και να μελετούμε επιμελώς την Αγία Γραφή καθώς και τις εκδόσεις μας που βασίζονται σε αυτήν. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να δίνουμε μεγάλη προσοχή στο παράδειγμα και στις διδασκαλίες του Ιησού Χριστού, ο οποίος είναι «το φως του κόσμου».—Ιωάν. 8:12· Παρ. 6:23.

14. Πώς μας βοηθάει το άγιο πνεύμα;

¹⁴ Επιπρόσθετα, χρειαζόμαστε τη βοήθεια του αγίου πνεύματος του Θεού για να συνεχίσουμε να συμπεριφερόμαστε «ως παιδιά φωτός». Γιατί; Επειδή είναι σαφώς δύσκολο να παραμένουμε καθαροί σε αυτόν τον ανήθικο κόσμο. (1 Θεσ. 4:3-5, 7, 8) Το άγιο πνεύμα μπορεί να μας βοηθήσει να καταπολεμήσουμε τον τρόπο σκέψης του κόσμου, που περιλαμβάνει τις φιλοσοφίες του και τις απόψεις του οι οποίες συγκρούονται με τον τρόπο σκέψης του Θεού. Το άγιο πνεύμα θα μας βοηθάει επίσης να παράγουμε «κάθε είδους αγαθότητα και δικαιοσύνη».—Εφεσ. 5:9.