Vístase bien para el tiempo frío
LAS anguilas, las águilas y los elefantes —representantes de los animales del mar, del aire y de la tierra— no tienen necesidad de ropa. Sus cuerpos están provistos con una cubierta protectora que es adecuada contra los elementos de su medio respectivo. Y bueno es que no tengan necesidad de ropa; puesto que ciertamente no podrían suministrársela.
Sin embargo, nosotros los humanos somos diferentes. Nuestro Magnífico Creador nos hizo con la capacidad de diseñar y hacer ropa con muchos propósitos, y para la gran variedad de condiciones bajo las cuales vivimos. Sí, necesitamos ropa por muchas buenas razones.
Aun en el clima más caluroso necesitamos ropa a causa de la modestia... para apaciguar nuestro sentido de vergüenza. Esto ha sido cierto desde que nuestros primeros padres, Adán y Eva, desobedecieron el mandato de Dios y comieron del fruto prohibido del árbol del conocimiento de lo bueno y de lo malo. (Gén. 3:7) Otro propósito que desempeña la ropa... nos da confianza al acrecentar nuestra apariencia.
Pero una razón principal por la que la gente en muchas partes de la Tierra necesita ropa ahora mismo es para proteger su cuerpo del frío. La pregunta importante para ellos es: ¿Cómo vestirse bien para el tiempo frío?
¿Qué clase de ropa interior?
Comencemos con la ropa que está más cerca del cuerpo. Es razonable usar ropa interior que abrigue más durante el invierno que en el verano aun cuando uno no sienta la necesidad de ello. ¿Por qué? Porque el corazón tiene que trabajar más duro para mantener caliente el cuerpo durante el invierno, y la ropa que abriga más le ahorra trabajo adicional. Por supuesto, si usted trabaja todo el día en una habitación u oficina calentada con vapor no querrá ponerse ropa interior de la misma clase que el cartero que se pasa todo el día afuera. Pero, ¿de qué clase debe ser si usted tiene que estar afuera en el frío? El ponerse ropa interior más gruesa quizás no sea la mejor solución.
Por ejemplo, es mejor ponerse dos prendas de vestir ligeras de algodón y lana que una prenda de vestir gruesa, toda de lana. ¿Por qué? Debido al aire que hay entre las prendas de vestir. El aire muerto es un conductor deficiente de calor. Esa es la ventaja de lo que se llama “ropa interior térmica.” Tiene un tejido apanalado que atrapa el aire dentro de sus capas.
Todavía otra clase de prenda de vestir que utiliza este principio es el de la “malla Brynje.” Sin embargo, en vez de atrapar el aire muerto, atrapa el aire que está junto a la piel. ¿Cómo hace esto? Con su diseño de red; es algo semejante a las medias de malla.
Para cuando hace mucho frío también hay ropa interior acolchada, pero es algo abultada.
¿Qué hay de la ropa exterior?
Una de las cosas que debe recordarse acerca de la ropa exterior, cuando se viste uno para el tiempo frío, es que la ropa de color oscuro abriga más que la ropa de color claro. Los colores oscuros absorben el calor del Sol; el color blanco o los colores claros lo repelen. Use colores claros en el verano para mantenerse fresco; pero vístase de colores oscuros en el invierno para mantenerse abrigado.
La ropa de acabado suave, como las franelas, los cheviotes y los paños de lana o mezcla y de dos colores, son recomendables si usted tiene que afrontar un frío seco y sin viento. Pero cuando se trata de protegerse de la cellisca y la nieve y un viento impetuoso, entonces la ropa de acabado áspero, como el tejido de estambre o el paño de algodón o rayón áspero, le servirá mejor. No solo impedirá que el viento pase a través sino que no será muy probable que la nieve húmeda se le pegue a la ropa.
A las prendas de vestir exteriores también aplica la regla de que es mejor usar dos prendas de vestir delgadas que una gruesa. Esto no necesariamente significa dos prendas de vestir separadas, sino quizás prendas de vestir forradas. Algunos abrigos tienen un foro removible... ideal para comodidad, conveniencia y calor y también para economía. El forro puede ser sencillo o acolchado, dependiendo del grado de frío que usted tenga que afrontar. O quizás descubra que como prenda de vestir adicional un suéter delgado o un chaleco tejido lo mantendrá abrigado. Con este propósito un suéter de casimir —si usted puede comprarlo— es excelente para estar bien abrigado y con un mínimo de volumen. De otro modo, un suéter delgado o no muy grueso de lana servirá el propósito.
El vestirse bien para el tiempo frío también incluye el pensar en los cuellos y los puños de los abrigos y chaquetas. Deben quedar algo apretados para impedir que se escape el aire caliente. Sería prudente usar un chal o bufanda alrededor del cuello. Pero, recuerde, usted derrota su propósito si su ropa le queda demasiado apretada.
La cabeza, las manos y los pies
Muchos dejan de cubrir su cabeza en tiempo frío, pero ése es un error. La sangre no retrocede del cráneo debido al frío, y como resultado mucha sangre se enfría cuando la cabeza está descubierta. La gorra al estilo de media tejida es muy recomendable, y también la gorra con protectores para las orejas. Los sombreros de estilo ruso de piel o imitación de piel son elegantes, populares y muy prácticos. Cuando el frío es muy intenso, también es prudente protegerse la boca y la nariz con un chal, o con una máscara para la cara que tenga aberturas para los ojos y la nariz.
¿Qué hay de las manos? Aunque algunos guantes sin forro quizás parezcan elegantes, en tiempo frío pueden hacer que las manos estén más frías que si uno no llevara guantes puestos; especialmente sucedería eso si los guantes le quedaran apretados. Para mantener calientes las manos, los guantes forrados son los mejores... forrados ya sea con lana, piel o imitación de piel. Pero recuerde, consiga guantes que sean suficientemente grandes. Si sus guantes le quedan demasiado apretados estorbarán la circulación en sus manos y así sus manos estarán frías a pesar de ponerse guantes forrados. Los guantes que cubren con una división el pulgar y con otra división los otros cuatro dedos, por supuesto, son los que más abrigan. Si usted desea, puede conseguir algunos que no solo tengan el pulgar sino también el índice en fundas separadas. El problema principal que presentan los guantes comunes o los guantes con dos o tres divisiones es que abriguen tanto como sea necesario y no obstante que permitan libertad de movimiento con las manos.
También debemos considerar el asunto muy importante de mantener abrigados los pies. Debido a que los pies son los que están más alejados del corazón, son los que más fácilmente se enfrían. Aquí de nuevo debe notarse que dos pares de calcetines o medias delgados abrigan más que un par grueso. Y al ponerse más de un par, que el que quede junto a la piel sea de algodón, y que el siguiente o par exterior sea de lana. Pero tenga presente que si el usar usted calcetines gruesos o adicionales le aprietan indebidamente los pies no tendrá buenos resultados. Si es necesario, consiga un par de zapatos un poco grandes, para usarlos con las medias adicionales en el invierno. Esto no necesita ser un gasto adicional. Sus zapatos sencillamente durarán más tiempo.
Si hay mucha nieve en el suelo, asegúrese de mantener secos los pies. En algunos lugares se usan zapatos de goma o chanclos. En otras partes, se fabrican zapatos especiales para esa clase de clima. Para ayudar a proteger sus zapatos, manténgalos bien lustrados. De hecho, sería bueno aplicar varias capas de betún. Y si se mojan los zapatos, llénelos con papel arrugado y déjelos secar gradualmente. No los mantenga cerca del calor.
No exagere el asunto de mantenerse abrigado. Este es un asunto que las madres necesitan vigilar en relación con los niñitos. Las autoridades concuerdan en que es preferible sentir un poco de frío. El sobrecalentarse puede causar tanto daño como pasar demasiado frío. Cuando sienta bastante calor, afloje sus prendas de vestir exteriores o quítese algunas de ellas. Tocante a esto un buen hábito es escuchar el pronóstico del tiempo en la radio o la TV a fin de saber cuál es la temperatura afuera; luego vístase de acuerdo con ello.
De lo susodicho es evidente que el vestirse bien para el tiempo frío en gran parte se trata de usar buen juicio basado en las propias experiencias de usted y en las de otros.
Otros factores
El cuerpo mismo hace cuanto puede para hacerle frente al desafío del tiempo frío tanto por medio de titiritar como por acelerar los procesos del metabolismo. El cuerpo hace esto por medio de derramar más adrenalina en la sangre. Es interesante que las mujeres muestran un mayor aumento de actividad metabólica y pierden 10 por ciento menos de calor cuando están expuestas al frío que los hombres.
Es obvio que un cuerpo bien nutrido puede resistir el frío mejor que el cuerpo de una persona deficientemente nutrida. Por eso escoja alimento sano, nutritivo, y asegúrese de obtener suficientes vitaminas y minerales.
Otro factor que debe considerarse es que la actividad puede ayudarle a uno a mantenerse caliente. Mientras más activo se mantenga menos apremiante será su necesidad de ropa muy abrigadora. Para mantenerse abrigado en el clima frío camine aprisa, pero sin exagerar.
Además, si usted quiere mantenerse cómodo en el clima frío no fume tabaco. El fumar solo dos cigarrillos reducirá la temperatura de su piel de aproximadamente 2,5 a 4 grados centígrados. Y después de fumarlos necesitará quince minutos para volver a su temperatura normal.
Además, no ingiera bebidas alcohólicas para mantenerse caliente cuando se enfrente a clima muy frío. Dice The Pharmacological Basis of Therapeutics (1970): “El ingerir bebidas alcohólicas para ‘mantenerse caliente’ en el tiempo frío obviamente es irracional y puede ser peligroso si la conservación del calor del cuerpo es esencial. Los que tienen experiencia en la exploración polar conocen bien los peligros de esta tentación.” Esto se debe a que el alcohol hace que la sangre se apresure a la superficie, pero el resultado final es una disminución de la temperatura del cuerpo.
Sí, la manera en que usted se viste, lo que ingiere y su actividad física, todo tiene una relación con el buen éxito de sus esfuerzos por mantenerse caliente durante el tiempo frío.