Observando el mundo
Mengua de “Christian Century”
◆ Christian Century, una prominente revista protestante, está luchando para sobrevivir. Se culpa de esto al aumento de los precios de producción y franqueo. No obstante, la tirada nacional ha menguado de aproximadamente 37.000 a un bajo 30.000 en solo cinco años. El nuevo director tiene planes para establecer medidas de economía y apelar a contribuciones.
El papa confía en las NU
◆ El papa Paulo VI declaró a mediados del pasado diciembre que “la paz es posible.” En un mensaje que concentraba la atención en los esfuerzos humanos, habló de la necesidad de poderosas agencias internacionales para mantener la paz: “Estas instituciones, entre las cuales la principal es las Naciones Unidas, han sido establecidas. . . . Una esperanza positiva de alcance mundial las reconoce como instrumentos del orden internacional, de solidaridad y de hermandad entre los pueblos. En estas instituciones la paz ha encontrado su propio hogar y su propio taller.” Pero, ¿supongamos que estas ‘instituciones para la paz’ no den buenos resultados? Según el papa: “Si su ineficacia causara fatal desilusión en la mente de los hombres, eso derrotaría la paz, y con ella el progreso de la civilización.”
Terremoto en Nicaragua
◆ A fines del pasado diciembre un terremoto de grandes proporciones devastó a Managua, la capital de la república centroamericana de Nicaragua. La mayor parte de la ciudad quedó completamente arruinada por el terremoto, el cual midió 6,25 en la escala Richter, un equivalente en energía a unas cincuenta bombas atómicas. El número exacto de víctimas es indefinido, pero los cálculos fluctúan de cinco a diez mil o más víctimas. Un terremoto que duró por seis segundos devastó a Managua en 1931, y en el siglo diecinueve ocurrieron allí temblores de tierra de grandes proporciones. ‘¿Por qué volvió la gente a construir la ciudad en una zona conocida por sus terremotos?’ pregunta el Times de Nueva York. Añade: “Por supuesto, hay que hacer la misma pregunta en cuanto a la gente que vive en San Francisco, Los Ángeles, Tokio y muchas otras ciudades grandes donde abundan similares advertencias de peligro. . . . Esas repetidas tragedias pueden evitarse solo si se toman en serio las lecciones de la historia y la ciencia en vez de pasarlas por alto.”
Condiciones mundiales de alimento
◆ El precio del alimento en los Estados Unidos continúa aumentando. Por ejemplo, en las ventas al por mayor, el hectolitro de trigo crudo de segunda calidad cuesta ahora $7,41, un aumento de 60 por ciento sobre el precio del año anterior, el cual era de $4,60; los huevos han aumentado un 40 por ciento. En Francia los precios de la carne han aumentado 17,8 por ciento durante el último año. Mientras tanto Asia se enfrenta al hambre. En partes del continente muchos ya se están muriendo de inanición. El South China Morning News informa acerca de Afganistán: “El país acaba de pasar por la peor hambre en su historia, la cual se informó solo parcialmente al mundo exterior. Probablemente nadie llegará a saber exactamente lo que sucedió, debido a lo primitivo de los medios de comunicación del país. Pero según los informes de testigos oculares, el sufrimiento ha sido enorme; grandes números de personas se vieron obligadas a abandonar sus aldeas y algunas murieron en las orillas del camino.” El informe concluye diciendo: “Hablar de paz en una zona con la perspectiva de que decenas de miles quizás mueran de inanición para la primavera raya en lo ridículo.”
Más cirugía sin sangre
◆ Cirujanos prominentes de los Estados Unidos le están dando la espalda al uso de las transfusiones de sangre. D. Cooley, un cirujano de Houston ha efectuado 110 cirugías del corazón en testigos de Jehová sin usar sangre. Afirma que 30 por ciento de todas sus cirugías de corazón al descubierto se hacen sin transfusiones de sangre donada, aunque también declara: “Actualmente es un hecho patente que la mayoría de las cirugías complicadas pueden efectuarse sin necesidad de transfusión.” J. H. Kay de Los Ángeles dice que del 45 al 50 por ciento de sus pacientes ya no reciben sangre donada durante la cirugía del corazón. Menciona como ventajas: no hay riesgo de hepatitis de suero, sangran menos después de la operación, y la estancia en el hospital es más corta. S. Dudrick de la Universidad de Pensilvania apoya el fortalecer la sangre del paciente antes y después de la cirugía en vez de usar las transfusiones. Dice él: “Ya no lanzamos por todas partes una botella de sangre por fuerza.”
Canibalismo moderno
◆ Miembros de un grupo de dieciséis sobrevivientes de un avión que se estrelló en los Andes admiten que comieron como caníbales partes de cuerpos de veintinueve personas que murieron en el brusco aterrizaje del avión. El grupo aguantó 69 días en los que las temperaturas llegaron a bajar hasta veintidós grados bajo cero. Un sobreviviente, miembro de un equipo de fútbol del Uruguay, comparó al canibalismo con “un trasplante de corazón.” Dos teólogos católicos romanos de Nueva York dijeron que la comparación “no es irrazonable,” pues declararon que los sobrevivientes “actuaron de modo justificable.”
Mujeres que fuman
◆ Tal parece que las mujeres están alcanzando a los hombres en “riesgos de muerte súbita.” Según D. M. Spain, patólogo de Brooklyn, hace unos trece años los hombres de menos de 51 años de edad eran doce veces más vulnerables a los ataques cardíacos que las mujeres; la cifra actual es solo cinco veces más. Algunos culpan a la tensión. Dice él: “Mi estudio particular, no obstante, se ha concentrado en el fumar.” Un estudio británico señala otros resultados adversos del fumar, mostrando que solo un cigarrillo al día afecta adversamente el desarrollo del feto durante el embarazo. Este estudio reveló que entre las madres que fuman hay un 30 por ciento de aumento de muertes de infantes recién nacidos, pesos más bajos al nacer, el doble de riesgos de defectos congénitos del corazón, y un retraso persistente en el desarrollo posterior.
Resultado de motines
◆ Entre 1965 y 1968 en cinco ciudades de los Estados Unidos afectadas por motines raciales hubo 123 muertes, alrededor de 14.000 arrestos y daños con un valor de unos 171 millones de dólares. Rápidamente las agencias locales derramaron más de 250 millones de dólares en las mismas zonas para fines de reconstrucción. ¿Con qué resultados? El U.S. News & World Report dijo: “Un extraño que guíe su automóvil por Newark [Nueva Jersey] pensaría que el sangriento motín racial de la ciudad sucedió solo la semana pasada en vez de hace más de cinco años. . . . Hoy el panorama en la Calle Doce [en Detroit, Michigan] se ve tan desalentador como se veía hace seis años,” al tiempo del motín. Washington, D.C. ha hecho un presupuesto de 137 millones de dólares para la reconstrucción; la mayoría de éste se ha invertido en el distrito comercial en el centro de la ciudad. Un representante del Ayuntamiento de la ciudad en Watts (Los Ángeles) lamenta: “Verdaderamente no se ha logrado nada. En siete años nada . . . nada a favor de la gente.”
Leyes más severas sobre cinturones de seguridad
◆ Se están aprobando leyes más estrictas sobre los cinturones de seguridad en el mundo motorizado. Australia tiene ahora una ley que hace obligatorio el uso de los cinturones de seguridad; esto ha reducido el número de víctimas. Nueva Zelanda y algunas partes de los Estados Unidos han seguido este ejemplo. Se calcula que en los automóviles de los EE. UU. se utilizan solo la tercera parte de los cinturones para las faldas y menos del 4 por ciento de los cinturones para los hombros. Los nuevos automóviles de los Estados Unidos tienen zumbadores eléctricos y luces que se apagan y se encienden, que dan una señal cuando se guía con los cinturones desatados. En Suecia un análisis de casi la mayoría de 30.000 accidentes reveló que no hubo heridas de muerte aun a una velocidad de 96 kilómetros por hora cuando los ocupantes tenían atados tanto sus cinturones para las faldas como los cinturones para los hombros.
La televisión no es para chiquitines
◆ El famoso pediatra español, Dr. Manuel Suárez-Perdeguero, declaró: “La televisión ciertamente es dañina para los niños de menos de cuatro o cinco años de edad.” Dijo que este es el punto de vista “aceptado internacionalmente.” Los rayos gamma procedentes de un televisor ordinario pueden ser perjudiciales para el rápido desarrollo del cerebro de un niñito. Las vibraciones de las imágenes en la pantalla de la televisión pueden causarle problemas de la vista en años posteriores. Existe el peligro de que el mirar la violencia en la televisión afecte la personalidad del niño. Y las posiciones que quizás adopte por largos períodos de tiempo pueden hacerle daño a su desarrollo físico. El médico también declaró que la televisión limita la imaginación de los niñitos.
Las jovencitas y el sexo
◆ Un estudio hecho en los Estados Unidos de más de 4.000 jovencitas adolescentes solteras indica que el 46 por ciento ha participado en relaciones sexuales. Once por ciento de las muchachas que viven en haciendas ha tenido esa experiencia sexual, pero la cifra aumenta rápidamente una vez que se mudan a la ciudad. El estado de Washington informa que más de la tercera parte de sus abortos legales son para adolescentes.
“¿Nos habremos vuelto locos?”
◆ El historiador británico Arnold Toynbee ha hablado una vez más en contra del nacionalismo y a favor de un gobierno mundial. Declara: “Desde el fin de la II Guerra Mundial el nacionalismo ha duplicado el número de los estados locales con soberanía independiente y ha reducido a la mitad su tamaño promedio. . . . Los problemas estratégicos e higiénicos de la humanidad son globales y son apremiantes; los gobiernos de los estados locales no pueden resolverlos. Estos piden el establecimiento de una autoridad global dotada con poder predominante. La supervivencia de la humanidad demanda la unidad política, sin embargo la disposición actual de la humanidad cada vez es más divisiva. ¿Nos habremos vuelto locos?”
Basura lunar
◆ La serie Apolo de viajes a la Luna ha dejado en la superficie de la Luna “chatarra” con un valor de unos 500.000 millones de dólares. Por ejemplo, en una sola misión los hombres dejaron un “cochecillo lunar” cuyo valor era de dos millones de dólares; herramientas manuales y su recipiente, $45.000; dos sistemas salvavidas portátiles de $300.000 cada uno; antena, $125.000; y piezas del alunizador, con un valor de 50 millones de dólares. Cada astronauta se deshizo de un par de botas cuyo valor era de $4.000 para hacer lugar para piedras y muestras de terreno. Las hamacas para dormir costaron $4.000. Cada una de las cámaras de televisión desechadas costó $90.000, y las cámaras de películas, $50.000.
Cabello infestado
◆ En Londres, el principal oficial médico del Ministerio de Educación informa que casi la cuarta parte de un millón de jóvenes británicos tiene piojos en su cabello. Dijo: “Con la popularidad actual del cabello largo entre ambos sexos y el hábito de los muchachos y las muchachas de andar con los brazos entrelazados alrededor del cuello, era de esperarse que la infección se esparciera.”
Se ensancha el Mercado Común
◆ A principios de 1972 tres naciones más llegaron a formar parte oficial de la Comunidad Económica Europea o Mercado Común. La Gran Bretaña, Irlanda y Dinamarca se unieron a los seis miembros originales: Francia, Alemania Occidental, Italia, Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo.
¿Qué dijo usted?
◆ Según un profesor británico que estudia el asunto, el inglés promedio habla 76 palabras por minuto. ¿Qué hay de la mujer inglesa? Su información revela que ellas hablan un promedio de 105 palabras por minuto.