Observando el mundo
La música refleja los tiempos
◆ La música está degenerando cada vez más. La música “punk rock” (“rock pésimo”), que se originó en Inglaterra, es un ejemplo reciente. La letra y la música son más inmorales y violentas que “rock ácido,” y los cantores mismos se portan de manera envilecida. El Times de Nueva York informa que los nombres que los músicos asumen a menudo reflejan esto, pues uno es “Johnny Rotten” (“Juanito Podrido”). Dijo además: “Otros envueltos en la música ‘punk rock’ toman nombres como Sid Vicious (Sid Vicioso) y Rat Scabies (Ratón Sarnoso).” El Times también hizo notar: “A veces los adherentes de la música ‘punk’ usan prendas de vestir grotescas, tales como camisas con rasgones y pantalones hechos de los forros plásticos de los cubos de la basura. Unos cuantos se ponen alfileres de seguridad en las mejillas, nariz y orejas.” Los diseñadores de las modas “están aprovechando el aspecto ‘punk’” al vender “camisas y pantalones de apariencia calculadamente rastrera.” Un músico que pertenece a un grupo que se llama “Los Estranguladores” dijo: “Este es un tiempo de dificultad y contienda en Inglaterra. Eso explica por qué se está produciendo música airada aquí. La gente se siente entumecida y sin propósito. Esto es lo que está detrás de música urbana como la nuestra.”
Difícil ser dueño de casa
◆ La posibilidad de que el estadounidense realice su sueño de poseer su propia casa se está haciendo cada vez más difícil. Los precios han subido tan rápidamente que aun muchos de la “clase media” no pueden ser dueños de su propia casa, especialmente si solo un miembro de la familia trabaja por salario. Según la Conferencia Nacional de Viviendas, para los años ochenta la casa media costará 78.000 dólares y los únicos que podrán permitirse el lujo de comprarlas serán aquellos cuyos ingresos exceden 20.000 dólares por año. Actualmente hay cinco millones de dueños de casa cuyos pagos hipotecarios exceden el 25 por ciento de sus ingresos.
Campaña de salud china
◆ Los observadores de Occidente han quedado impresionados por los adelantos que China ha logrado al suministrar cuidado de sanidad fundamental para sus 850 millones de personas. Sin embargo, China informa que en diez años se ha visto en su país un aumento de 85 por ciento en el uso de tabaco. En cuanto a la producción del tabaco, los Estados Unidos es el único país que la supera. ¿Los resultados? El cáncer pulmonar está aumentando. El New Scientist de Inglaterra comenta: “Considerando que esta nación ha sido alabada tanto por las campañas de sanidad que ha logrado con éxito, causa perplejidad el hecho de que no haya siquiera un cartel de información general advirtiendo a la gente china en cuanto a los peligros de fumar.”
Saludo a la bandera no obligatorio
◆ Un reglamento nuevo aprobado por la Junta de Educación de California permite a los estudiantes el privilegio de rehusar saludar la bandera sin ser censurados. Los estudiantes pueden permanecer en silencio durante el juramento de lealtad, pero no pueden hacer nada para interrumpir.
¿Perjudica a uno andar descalzo?
◆ ¿Se perjudica uno los pies al andar descalzo? No según el Dr. Paul Brand, ortopedista de la Universidad Estatal de Luisiana. Por 30 años el Dr. Brand ha estudiado pies en diferentes países. Declara que los descalzos rara vez tienen tricofitosis, uñeros, callos, juanetes, dedos en martillo, o dolores en el metatarso. En India los únicos pacientes que tuvo con tobillos fracturados fueron personas que usaban zapatos. Dice que si uno anda descalzo, se da cuenta de estar desequilibrado rápidamente y puede corregirlo con mayor prontitud. Sin embargo, advierte que los diabéticos no deben andar descalzos porque sus pies son relativamente insensibles; aun pequeñas cortaduras o lesiones pueden resultar en infección y amputación.
Menos visitas a las casas
◆ Un informe reciente de la profesión médica indica que, en los Estados Unidos, los facultativos hacen aproximadamente 17 millones de visitas a los hogares cada año. Pero hace 20 años había menos médicos que servían una población más pequeña y hacían 63 millones de visitas. Actualmente las visitas a las casas solo constituyen el 2 por ciento de los servicios del médico.
Se compensa a no fumadores
◆ Muchas personas que no fuman se oponen a que otros lo hagan en lugares públicos encerrados. Recientemente se han decidido varios litigios a favor de los no fumadores, y a algunos de ellos hasta se les otorgó compensación financiera. Un señor que trabajaba en Nueva York en un cuarto oscuro fotográfico recibió compensación de desempleo después que abandonó su trabajo porque su compañero de trabajo insistía en fumar. Una junta federal le otorgó compensación a un economista gubernamental de Baltimore que afirmó que el humo del tabaco en su trabajo lo había enfermado tanto que tuvo que dejar de trabajar. En California una azafata recibió compensación después que desarrolló una reacción alérgica al aire en las secciones para los fumadores en los aviones y tuvo que dejar de trabajar. En Nueva Jersey una empleada de la compañía telefónica afirmó que sus compañeras de trabajo la habían enfermado gravemente con su fumar, y que la compañía tenía el deber de proveer un lugar de trabajo libre de este humo dañino. Un tribunal estatal convino con ella, y mandó que la compañía limitara a un solo cuarto el fumar de sus empleados.
Sección de no beber
◆ Muchas personas que asisten a los espectáculos deportistas han expresado el disgusto que les ocasionan los hábitos de beber de otros asistentes. Uno declaró: “Se pueden poner bastante odiosos los entusiastas que han estado bebiendo todo el día.” Los oficiales de una pista automovilística de Atlanta han decidido que para su próximo acontecimiento especial habrá una sección en la tribuna reservada para los no bebedores.
Costosos alimentos “no nutritivos”
◆ Puede que los alimentos que especialmente atraen a los niños como las tablillas de dulces, sodas, pretzels (bizcocho seco, salado por fuera y generalmente en forma de nudo), buñuelos, patatas fritas a la inglesa, galletas, tablillas de helado y otras cosas semejantes cuesten menos que carne, pescado, verduras, huevos y frutas. Pero los niños que los comen pagan un precio bien alto. Un pediatra de Filadelfia descubrió que los niños desnutridos comían dos veces más de esa clase de alimentos que los niños mejor nutridos. Los que comían los alimentos “no nutritivos” eran demasiado bajos de estatura para su edad, demasiado delgados, más débiles y, además, anémicos.
Labranza en comodidad
◆ Ya hay muchos tractores empleados en la labranza que tienen cabinas encerradas equipadas para acondicionamiento del aire, calefacción, y tienen equipo estereofónico AM-FM y radio CB (banda de radio de ciudadanos). De los 155.450 tractores que se vendieron en los Estados Unidos el año pasado, la mayoría tenían varios de estos rasgos, y algunos hasta tenían televisores. Cuesta cada vez más conseguir trabajadores agrícolas, y hay que cultivar más terreno para ganarse la vida. Por lo tanto, los agricultores tienen que hacer más del trabajo ellos mismos en máquinas siempre más grandes y más eficaces, pues a menudo pasan de 12 a 15 horas al día en el tractor.
Obesidad “epidémica”
◆ El Journal de Edmonton, Canadá, declara: “El problema de la obesidad ha alcanzado proporciones epidémicas en el Canadá. Una investigación reveló que por lo menos la mitad de la población adulta tiene un problema con su peso y que uno de cada seis adultos pesa mucho más de lo debido.” El Journal recomienda: “La manera de adelgazar sin peligro es comer menos y hacer más ejercicio. No espere que la grasa se derrita de la noche a la mañana. Por lo tanto ejerza paciencia y persistencia y acepte pequeñas pérdidas de medio kilo o un poco más por semana. Pero haga lo que haga, tenga cuidado de cualquier dieta, ayuda o dispositivo para adelgazar que prometan quitarle grasa rápidamente y sin esfuerzo.”
Trabajo ayuda al corazón
◆ Un estudio que abarcó a unos miles de estibadores de San Francisco corrobora el hecho de que el hacer trabajo físico duro durante un período largo reduce el peligro de ataques cardiacos fatales. Los que hicieron trabajo más ligero —equivalente a trabajo de oficina— tuvieron cinco veces más ataques cardiacos fatales que los que hicieron trabajo físico duro como el de levantar o empujar cosas pesadas.
Altitud y ataques cardiacos
◆ En Nuevo México ciertos investigadores han descubierto que los hombres que viven en altitudes más elevadas tienen menos ataques cardiacos. Los científicos no están seguros de la razón, pero, sugieren que tal vez se atribuya en parte al hecho de que el vivir en altitudes más elevadas mantiene baja la presión arterial, y la presión arterial elevada puede llevar a ataques cardiacos. Otra teoría que se ha presentado es que los hombres quizás no se ajusten completamente al aire más raro de la montaña, de modo que las actividades cotidianas “representan mayor ejercicio que cuando las realizan en altitudes más bajas.” Otra cosa difícil de explicar es el hecho de que las altitudes más elevadas no afectaron la proporción de ataques cardíacos de las mujeres.
Todos tienen TV
◆ La Comisión de Comercio Interestatal y Exterior de la Cámara de Representantes de los EE. UU. recientemente resumió lo que había producido su investigación acerca de la violencia exhibida en las pantallas de los televisores. Un dato interesante es el hecho de que en los EE. UU. el 97 por ciento de los hogares tiene por lo menos un televisor... superando el porcentaje de casas que tiene sistema de cañerías.
Más empleados hurtan
◆ En los Estados Unidos los casos conocidos de empleados que hurtan han aumentado a casi el doble en los últimos cinco años. La publicación Industry Week recientemente informó que el costo de estos hurtos a los negocios ha ascendido actualmente a unos 24.000 millones de dólares anuales.
Aprendiendo acerca de los huevos
◆ Cuando las aves se sientan sobre sus huevos para empollarlos, en aproximadamente el 95 por ciento de los casos los pollos salen bien del cascarón. Pero cuando se ponen huevos de la misma clase en incubadoras artificiales, se reduce drásticamente la proporción que salen de los cascarones. En Inglaterra los científicos tienen la esperanza de descubrir el porqué por medio de hacer que las aves se sienten en “huevos” electrónicos. Estos son duplicados hechos de fibra de vidrio y están empacados con dispositivos electrónicos. Se pasa la información a un receptor en el laboratorio que registra los datos en cartas gráficas y cintas magnéticas. Se ha descubierto que la temperatura puede variar varios grados desde la parte superior de los huevos hasta el fondo del nido. Además, las aves a menudo dejan el nido por más o menos una hora, causando cambios en la temperatura y aire. También se ha notado que las aves voltean los huevos durante toda la noche. Se espera que usando esta información se logre producir una mayor proporción de pollos de los huevos empollados en las incubadoras.