Los hemofílicos reciben sangre contaminada
LA SANGRE ha llegado a ser un negocio que mueve 2.000 millones de dólares al año. El ansia de obtener beneficios ha sido la causa de una monumental tragedia en Francia. Sangre contaminada con el VIH provocó la muerte de 250 hemofílicos por enfermedades relacionadas con el sida, y varios centenares más se han infectado con el virus. (The Boston Globe, 28 de octubre de 1992, página 4.)
Una “vergonzosa alianza” de la negligencia médica y la avaricia comercial ha llevado a la muerte a unos cuatrocientos hemofílicos alemanes, y al menos otros dos mil más están infectados con el VIH por haber recibido sangre contaminada. (Guardian Weekly, 22 de agosto de 1993, página 7.)
Canadá tiene su propio escándalo relacionado con la sangre. Se calcula que más de setecientos hemofílicos canadienses fueron tratados con sangre contaminada con el VIH. En julio de 1984 se le comunicó al gobierno que la Cruz Roja estaba distribuyendo sangre contaminada con sida entre los hemofílicos canadienses, pero los hemoderivados contaminados no fueron retirados del mercado hasta un año después, en agosto de 1985. (The Globe and Mail, 22 de julio de 1993, página A21, y The Medical Post, 30 de marzo de 1993, página 26.)
Un despacho de prensa de la agencia Reuters originado en Madrid (España) con fecha del 21 de abril de 1993 decía que, según datos del Ministerio de Sanidad, España indemnizará a 1.147 hemofílicos infectados con el virus del sida por transfusiones de sangre y plasma durante la década de los ochenta. Más de cuatrocientos ya han fallecido tras contraer el sida. (The New York Times, 22 de abril de 1993, página A13.)
Hacia finales de 1982, el Centro para el Control de la Enfermedad advirtió a la NHF (siglas en inglés para la Fundación Nacional de Hemofílicos) de los peligros de administrar el factor VIII antihemofílico. Una transfusión de este factor puede ser un concentrado de 20.000 donantes, y con que uno solo tenga sida, es suficiente para contaminar la dosis. En marzo de 1983 se dio una advertencia más firme. No obstante, en mayo de ese mismo año la NHF publicó un boletín con el encabezamiento: “La NHF anima a seguir usando el factor VIII”. Para entonces la cantidad de muertes estaba aumentando, y miles todavía estaban arriesgando la vida. El factor VIII no era imprescindible para la supervivencia de los hemofílicos; había otros tratamientos optativos. Se pudieron haber salvado miles de vidas. En 1985 las compañías farmacéuticas hallaron que el factor VIII no presentaba riesgos cuando se calentaba. Pese a todo, se siguieron comercializando las reservas de este factor sin haber sido calentado. (Dateline NBC, noticiero emitido el 14 de diciembre de 1993.)
[Reconocimiento en la página 31]
Centro para el Control de la Enfermedad, Atlanta (Georgia, E.U.A.)