Escuchar con los ojos

¿CUÁL es un factor clave para comunicarse eficazmente con una persona sorda? Mantener un adecuado contacto visual. Tanto es así, que cuando dos personas conversan en lenguaje de señas, se considera falta de educación que una de ellas aparte la mirada y rompa el contacto visual. ¿Y cómo se capta la atención de un sordo? Dado que no puede oír su nombre, es mejor hacerlo con un toquecito en el hombro o en el brazo, moviendo la mano dentro de su campo de visión periférica o, si no se está lo bastante cerca, haciendo una seña a alguien próximo para que le indique que mire hacia uno. Dependiendo de las circunstancias, también es apropiado dar unos golpecitos en el suelo con el pie o encender y apagar la luz. Estos y otros métodos de captar la atención complementan las vivencias del sordo y forman parte de su cultura.

El vínculo unificador del lenguaje

Hay quienes, cuando encuentran a una persona sorda, concluyen erróneamente que leer los labios es fácil. Sin embargo, para muchos sordos este es un medio de comunicación muy restrictivo. Hay excepciones, por supuesto, pues algunos son verdaderos expertos en la lectura labial; pero por lo general es una delicadeza no dar por sentado que quien tenemos delante puede leernos los labios. Otra opción para lograr cierto grado de comunicación es recurrir a un intérprete o escribir en un papel lo que se quiere decir.

Ahora bien, si uno se encuentra a menudo con sordos, sería una muestra de consideración que aprendiera algunas señas. La comunicación permite forjar preciosos vínculos de amistad, especialmente entre los que comparten la misma fe. Es una situación comparable a la de quienes viven en una cultura bilingüe y tratan de aprender las expresiones básicas del otro idioma. Los testigos de Jehová se preocupan desde hace mucho tiempo por hacer llegar el conocimiento de Jehová Dios a todo el mundo. Dado que los sordos no pueden aprender a oír, cuánto mejor sería que nosotros nos adaptáramos a ellos utilizando el lenguaje de señas (1 Corintios 9:20-22).

Antonino, de Italia, dice que cuando empezó a asistir a las reuniones cristianas “no había un verdadero intercambio de estímulo con los hermanos oyentes”, y añade: “Como no nos entendíamos, me sentía excluido”. Pero un buen número de los miembros de la congregación se pusieron a aprender el lenguaje de señas italiano (LIS). Los sordos que manifestaban interés se decidieron a estudiar la Biblia y, con el tiempo, ya se celebraban reuniones en este lenguaje. Antonino se siente animado y expresa así su deseo: “Quiero que todos mis amigos sordos sepan de nuestras reuniones y del gran amor que existe en el pueblo de Jehová”.

Los testigos de Jehová están formando en todo el mundo congregaciones de lenguaje de señas en las que los sordos pueden disfrutar de compañerismo afectuoso. En España existen grupos de lenguaje de señas desde hace más de veinte años. En Estados Unidos hay actualmente 19 congregaciones y 47 grupos más reducidos.

Los sordos pueden ser evangelizadores de tiempo completo (precursores), siervos ministeriales y ancianos. También pueden presentar discursos en asambleas, ser instructores de la Escuela del Servicio de Precursor y llevar la delantera en diversos campos. En este entorno no hay limitaciones, únicamente oportunidades de alabar a Jehová según las aptitudes de cada uno.

En todas las culturas y lenguajes del mundo se percibe la necesidad innata en el hombre de tener compañerismo y comunicación. No veamos a los sordos como personas con carencias o deficiencias; fijémonos más bien en los logros, las aptitudes y los atributos que hacen de toda persona un ser humano. Cuando respetamos a los demás y estamos dispuestos a adaptarnos, contribuimos a que la familia humana, aunque variada, esté unida.

[Ilustraciones de la página 24]

Cuando converse en lenguaje de señas, mantenga el contacto visual

Hay sordos que predican gozosamente de tiempo completo

[Ilustraciones de la página 25]

Cánticos del Reino en señas (España)

Discurso de una asamblea presentado en lenguaje de señas coreano

Videocintas de publicaciones bíblicas interpretadas en lenguaje de señas