¡Tenga cuidado de no tener en poco el nombre de Jehová!
1. ¿Cuál es la actitud correcta que se debe tener hacia el nombre de Dios, pero cómo muestran muchos falta de buen sentido en este respecto?
¿QUÉ significa para usted el nombre de Jehová? Para los cristianos es el nombre del Padre de Jesucristo y es el nombre más grande del universo. Para los adoradores antiguos de Jehová como el rey David y los profetas era el nombre que requería la mayor reverencia y devoción exclusiva. Pero en este tiempo millones de personas no tienen el buen sentido de mostrar respeto a ese nombre, estando entre estas personas muchos gobernantes terrestres así como líderes de religiones mundiales, aun los de la cristiandad.
2. ¿Qué les resulta a los que tienen en poco el nombre de Jehová?
2 Es una cosa sumamente peligrosa considerar el nombre de Jehová con desacato, y es cosa fatal el tenerlo en poco. Por otra parte, resulta en maravillosos galardones tener el nombre en alta estima, reconocerlo como el nombre del Dios verdadero, el Creador, el Soberano del cielo y de la Tierra. De hecho, el nombre identifica a Dios como el Dios de Propósitos para sus criaturas, que no es un Dios absentista ni insensible, sino uno que oye y conoce a los que muestran desacato a su nombre o lo tienen en poco, y que les pagará de acuerdo con ello. Algunos investigarán la Palabra de Dios para averiguar lo que ésta dice acerca de su nombre y lo respetarán y le darán devoción exclusiva. Otros serán como reyes de la antigüedad que se ensalzaron y descubrieron que el tener en poco el nombre de Jehová Dios resultó en su ruina.
3. (a) ¿Qué actitud hemos aprendido que mostró el rey David hacia el nombre de Dios, y con qué resultado? (b) ¿Qué aconteció hacia el fin del reinado de Salomón, pero por qué no le arrancó Jehová el puesto de rey a la familia de David?
3 En números previos hemos considerado que el rey David mostró sobresaliente celo por el nombre y adoración de Jehová, y que Dios hizo un pacto con él para un reino eterno en su línea de descendencia. Su hijo Salomón empezó su gobierno andando en la sabiduría de Jehová y esto resultó en la mayor prosperidad y felicidad para sus súbditos que jamás ha conocido el mundo. Sin embargo, en su vejez Salomón abandonó la adoración exclusiva de Jehová, y edificó lugares de adoración falsa para los dioses de sus esposas paganas. A causa del pacto que Dios había hecho con David para una duradera gobernación de rey en su familia le dijo al infiel Salomón que dejaría una sola tribu (Benjamín, leal a Judá) a su hijo pero que arrancaría las demás.—1 Rey. 11:1-13.
PÉRDIDA DE DIEZ TRIBUS
4. ¿Qué situación se desarrolló en Israel después de la muerte de Salomón, y quiénes permanecieron leales a la adoración de Jehová y a la casa real de David?
4 En 997 a. de la E.C. el hijo de Salomón, Roboam, le sucedió. Roboam siguió las prácticas malas de Salomón y oprimió a la gente. De modo que diez tribus se rebelaron bajo el acaudillamiento de Jeroboam, de la tribu de Efraín. Dios no permitiría que el rey Roboam peleara para traer de vuelta a las diez tribus bajo su dominio. Junto con Judá y Benjamín, los levitas, que servían en Jerusalén en el templo de Jehová, permanecieron leales a la casa de David, aunque ahora obtendrían décimas partes de solo dos tribus en vez de doce. También muchos de las diez tribus que temían y respetaban a Jehová se fueron al territorio de Judá para ser fieles a la adoración de Jehová y a su casa real.—2 Cró. 11:13-17.
5. ¿Por qué se rebeló Jeroboam contra Jehová?
5 Jehová había prometido al rey Jeroboam que si seguía adorando a Jehová como David lo había hecho daría a la familia de Jeroboam un reino duradero sobre las diez tribus. Pero él, como Roboam, no respetó la palabra y nombre de Jehová. Temió que la adoración regular por sus súbditos en la casa de Jehová en el territorio de Judá en la ciudad de Jerusalén finalmente los haría reconciliarse con el reino de la casa real de David. De manera que raciocinó que un rompimiento con la casa real de David significaba también un rompimiento con la adoración del Dios de David. Optó por erigir la adoración de becerros de oro en desafío a Jehová.
6. ¿Qué clase de adoración estableció Jeroboam en Israel?
6 Esto fue adoración falsa babilónica. En la Babilonia antigua el toro era símbolo del dios de las tempestades, Hadad. No obstante, Jeroboam hizo del becerro de oro el símbolo del dios de Israel, erigiendo altares en dos lugares, Dan y Betel, para hacer conveniente para los israelitas el adorar los becerros e impedirles el ir a Jerusalén, a unos veinticuatro kilómetros al sur de Betel.—1 Rey. 12:1-33.
7. ¿Qué acontecimientos políticos y religiosos se produjeron en el reino de Israel hasta el tiempo del rey Jehú?
7 La capital del reino septentrional, primero en Siquem, se trasladó a Tirsa y finalmente a Samaria, para permanecer allí hasta que el reino de Israel fuera derrocado. El rey Acab, hijo del fundador de Samaria, empeoró las cosas cuando se casó con una adoradora de Baal y construyó un templo y altar de Baal en aquella ciudad capital. Unos treinta años más tarde, el rey Jehú de Israel destruyó la adoración sucia y en contra de Jehová de Baal en Israel, pero continuó la adoración de los becerros.—1 Rey. 15:21, 33; 16:15-18; 2 Rey. 9:1 a 10:31.
ADORACIÓN FALSA ACARREA CAÍDA
8. ¿Qué sufrió el reino de Israel a manos de Asiria durante los reinados de Manahem y Peca?
8 El Israel adorador de becerros tuvo una historia turbulenta. La gobernación de rey cambió de manos muchas veces. En el ínterin Asiria estaba surgiendo como potencia mundial. Un rey asirio llamado Pul (o, Teglatfalasar III) invadió a Israel durante el reino de Manahem, y en los días del segundo rey desde Manahem, Peca, Asiria se apoderó de mucho territorio y se llevó a muchos israelitas desterrados a Asiria. El asesino de Peca, Oseas, vino a ser el último rey de Samaria.—2 Rey. 15:17-30; 17:1, 2.
9. Describa cómo y cuándo se ejecutaron plenamente los juicios de Jehová contra el reino de Israel?
9 Finalmente se agotó la paciencia de Jehová con los reyes de Israel que deshonraban a Dios y permitió que Salmanasar de Asiria invadiera a Israel e hiciera al rey Oseas su vasallo. Oseas pidió ayuda por carta a Egipto, lo que hizo que el rey de Asiria marchara contra Samaria para destruirla. La ciudad bien fortificada resistió tres años. Cayó en 740 a. de la E.C. Los registros del rey Sargón II, a quien se le acredita el haber tomado la ciudad, nos dicen que 27,290 ciudadanos samaritanos fueron llevados cautivos y reemplazados por gente de Babilonia y otros lugares.—2 Rey. 17:3-24.
10. ¿Por qué razón se castigó a Asiria?
10 Aunque Jehová estaba encolerizado con su pueblo por no mantener éste su nombre en alta estima, no obstante estuvo en contra de los que odiaron y tuvieron en poco su nombre al atacar a su pueblo y al debido tiempo trajo castigo sobre Asiria.
11. ¿Qué advertencia le dio Jehová a Judá en cuanto a Asiria, y especialmente por medio de quién?
11 Pero, ¿qué hay del reino meridional de Jerusalén, todavía gobernado por la familia de reyes de David? En los días de Uzías o Azarías, el undécimo rey de Jerusalén, Asiria empezó a invadir el reino septentrional de Israel. Jehová le advirtió al reino de Judá que no hiciera alianza alguna con Asiria por ayuda contra los enemigos de Jerusalén. Isaías el hijo de Amoz comenzó a profetizar desde los días de Uzías hasta el gobierno de Ezequías y menciona a Asiria y a los asirios cuarenta y cuatro veces, mucho más que cualquier otro profeta en la Biblia.—2 Rey. 15:17-19; Isa. 1:1.
12. (a) ¿Cómo respondió el rey Acaz al consejo de Jehová por medio de Isaías? (b) ¿Para predecir qué señal se inspiró entonces a Isaías, y para qué otra advertencia?
12 En oposición a esta advertencia el rey Acaz de Judá, el padre de Ezequías, se alió con el rey de Asiria para obtener protección contra los conspiradores, el rey Peca de Israel y el rey de Siria. Isaías, amonestándole contra esto, declaró una profecía en que se predijo que el Mesías, Cristo, nacería de una virgen. Él dijo:
“Jehová mismo les dará a ustedes una señal: ¡Miren! La doncella misma realmente llegará a estar encinta, y ella está dando a luz un hijo, y ciertamente le llamará Emmanuel [=‘Con Nosotros Está Dios’]. . . . antes de que el muchacho sepa rechazar lo malo y escoger lo bueno, el terreno de aquellos dos reyes [de Israel y de Siria] por los que estás sintiendo un pavor nauseabundo será dejado enteramente. Jehová traerá contra ti y contra tu pueblo y contra la casa de tu padre días como los que no han venido desde el día en que Efraín se apartó de estar al lado de Judá [en 997 a. de la E.C.], a saber, al rey de Asiria.”—Isa. 7:14-17.
13. ¿Qué confirmó el hecho de que Asiria era la verdadera amenaza para Judá, y qué otra profecía en cuanto al rey Sargón había de cumplirse?
13 El peligro verdadero, entonces, era la Segunda Potencia Mundial, Asiria. (Isa. 7:18-20; 8:7, 8) En el sexto año de Ezequías Samaria cayó ante Asiria, durante el reinado del rey Sargón II, cuando Asiria alcanzó la cúspide de su poder. Isaías predijo que Sargón subyugaría a Egipto y a Etiopía y se llevaría cautivos. La historia seglar registra que Sargón II impuso tributo a Egipto, la potencia mundial que había dominado previamente.—2 Rey. 18:9-12; Isa. 20:1-6.
14. ¿Qué le estaba pasando a Asiria con su tributaria, Babilonia?
14 Hasta ese tiempo Babilonia había estado sujeta a Asiria, pero durante el gobierno de Sargón II un caldeo llamado Merodac-baladán se había proclamado rey de Babilonia. Sargón peleó una batalla inconclusa contra él, pero años más tarde Sargón había echado a Merodac-baladán y él mismo se había coronado como el gobernante de Babilonia. El hijo de Sargón, Senaquerib, le sucedió en el trono de Asiria y otra vez los babilonios se rebelaron y colocaron sobre sí a Merodac-baladán. El rey Senaquerib trató de destronarlo.
LA SEGUNDA POTENCIA MUNDIAL DESAFÍA A JEHOVÁ
15. (a) ¿Por qué razón estaba interesado Senaquerib en Jerusalén? (b) ¿Qué esfuerzos iniciales se hicieron para obtener el dominio de Jerusalén, pero en qué hizo su más grave error?
15 El padre de Senaquerib había capturado a Samaria. Ahora Senaquerib Regó a estar deseoso de agregar la ciudad de Jerusalén a sus trofeos de guerra. En el año decimocuarto de Ezequías, rey de Judá, Senaquerib vino contra Jerusalén y el rey Ezequías lo desvió de ella en aquella ocasión haciéndole un fuerte pago. Más tarde, Senaquerib, mientras sitiaba a Laquís, envió comandantes militares a Jerusalén para exigir que se rindiera la ciudad. Pero aquí Senaquerib cometió su más grave error. Tuvo en poco el nombre de Jehová. Su comandante militar Rabsaces gritó con lenguaje odioso e insultante a los que se hallaban en los muros de Jerusalén que dejaran de confiar en el Dios del rey Ezequías, Jehová, porque, dijo él, ningún dios había podido hacer frente al conquistador Senaquerib. Ezequías se dirigió en oración a Jehová Dios. Jehová le dijo a Ezequías por medio de Isaías que Él haría que el rey de Asiria regresara a su casa, solo para caer allí por la espada.—2 Rey. 18:13 a 19:8.
16. ¿Qué cuestión salió a relieve por la falta de respeto de Senaquerib a Jehová , como se mostró en la oración de Ezequías?
16 Al recibir el informe de Rabsaces, Senaquerib, entonces en Libna, envió de regreso mensajeros con cartas que expresaban extremado desacato para el Dios de Ezequías, Jehová. El rey Ezequías leyó las cartas injuriosas de intimidación, esparció las cartas en el templo delante de Jehová y oró: “Y ahora, oh Jehová nuestro Dios, sálvanos, por favor, de su mano [de Senaquerib], para que todos los reinos de la tierra sepan que tú, oh Jehová, tú solo eres Dios.”—2 Rey. 19:8-19.
17, 18. (a) Por medio de Isaías, ¿qué profecía se dio concerniente al rey Asirio? (b) ¿Qué señal le dio entonces Jehová a Ezequías, y por qué razones prometió Jehová salvar Jerusalén?
17 Por medio de Isaías Jehová aseguró a Ezequías que su oración había sido oída. Entonces Jehová se dirigió al jactancioso rey de Asiria y dijo:
“La virgen [no capturada] hija de Sion te ha despreciado, te tiene en escarnio. Detrás de ti la hija de Jerusalén ha meneado la cabeza. ¿A quién has desafiado con burla y de quién has hablado injuriosamente? ¿Y en contra de quién has levantado tu voz y pones en alto tus ojos? ¡Es contra el Santo de Israel! Por medio de tus mensajeros has desafiado con burla a Jehová ... porque el excitarte tú contra mí y tu rugir han subido y entrado en mis oídos. Y seguramente pondré mi garfio en tu nariz y mi freno entre tus labios, y ciertamente te conduciré de vuelta por el camino por el cual has venido.”—2 Rey. 19:20-28.
18 Entonces Jehová le dio a Ezequías una señal para tranquilizarlo, diciendo que a causa de la invasión de Senaquerib no segarían ninguna cosecha ese año; el segundo año no sembrarían semilla ni segarían (sería el sexto año sabático del ciclo de los jubileos—Lev. 25:1-12), pero al tercer año proseguirían pacíficamente y sembrarían y segarían una cosecha. “Porque de Jerusalén saldrá un resto, y los que se escapen del monte Sion. El mismísimo celo de Jehová de los ejércitos hará esto. Y ciertamente defenderé esta ciudad para salvarla por mi propia causa y por causa de David mi siervo.”—2 Rey. 19:29, 31, 34.
HUMILLADOS QUIENES TUVIERON EN POCO EL NOMBRE
19. ¿Cómo se cumplió la declaración de Jehová contra Senaquerib?
19 Jehová obró contra los que tenían en poco su nombre: “Sucedió aquella noche que el ángel de Jehová procedió a salir y herir a ciento ochenta y cinco mil hombres en el campamento de los asirios.” El rey humillado, Senaquerib, se retiró rápidamente hasta su capital, Nínive, a la casa de su dios falso Nisroc, donde lo asesinaron sus hijos. Al retirarse Senaquerib hacia el norte la no violada “virgen hija de Sion,” la “hija de Jerusalén,” se mofó de él y meneó la cabeza tras él. Ella se regocijó de que su Dios Jehová hubiera vindicado su soberanía sobre Asiria, la Segunda Potencia Mundial, y hubiera probado que él era el único Dios.—2 Rey. 19:32-37.
20. ¿Qué enfermedad sufrió Ezequías, y qué se hizo posible debido a su recobro milagroso?
20 En el ínterin Merodac-baladán de Babilonia todavía era rebelde, y andaba buscando aliados que le ayudaran a derrocar al rey de Asiria. Se había enterado de la enfermedad de Ezequías en el año decimocuarto de su reinado, cuando un divieso maligno estuvo por terminar la vida de Ezequías. Pero, llorando, el rey Ezequías oro pidiendo que se le perdonara la vida en aquella ocasión, principalmente porque no tenía hijo alguno, ningún sucesor al trono, y la línea real de David por medio de él estaba en peligro de romperse. Jehová misericordiosamente prometió añadir quince años a su vida. Ezequías recobró la salud, y en el tercer año después tuvo un hijo llamado Manasés.—2 Rey. 20:12; 21:1; Isa. 38:1 a 39:1.
21. (a) ¿Con qué posible motivo recibió Ezequías hospitalariamente a los mensajeros de Babilonia? (b) Debido a la falta de prudencia de Ezequías, ¿qué profetizó entonces Isaías en cuanto a las propiedades e hijos del rey?
21 Merodac-baladán había enviado mensajeros con cartas y un regalo a Ezequías, que tuvo agrado en recibirlos. Quizás para impresionar al rey de Babilonia como posible aliado contra el rey de Asiria, Ezequías mostró a los mensajeros babilonios sus propiedades y riqueza. Al oír cómo Ezequías había tratado a los mensajeros, Isaías dijo: “Oye la palabra de Jehová de los ejércitos: ‘¡Mira! Vienen días, y todo lo que está en tu propia casa y aquello que tus antepasados han acumulado hasta este día realmente será llevado a Babilonia.’ ‘Nada quedará,’ ha dicho Jehová. ‘Y algunos de tus propios hijos que saldrán de ti, para quienes llegarás a ser padre, ellos mismos serán llevados y realmente llegarán a ser oficiales de la corte en el palacio del rey de Babilonia.’”—Isa. 39:1-7.
22. ¿Qué dice 2 Crónicas 32:24-26 acerca de la condición de corazón de Ezequías, y aparentemente con respecto a qué acontecimiento?
22 Quizás haya sido a sus tratos con los mensajeros babilónicos de Merodac-baladán que se haya referido 2 Crónicas 32:24-26, diciendo: “En aquellos días Ezequías se enfermó a punto de morir, y se puso a orar a Jehová. De modo que Él le habló y Él le dio un portento. Pero según el beneficio que se le rindió Ezequías no correspondió, porque su corazón se hizo altivo y vino a haber indignación contra él y contra Judá y Jerusalén. Sin embargo, Ezequías se humilló por la altivez de su corazón, él y los habitantes de Jerusalén, y la indignación de Jehová no vino sobre ellos en los días de Ezequías.”
23, 24. (a) ¿Cómo se describen las relaciones entre Asiria, Babilonia y Judá en aquel tiempo en el libro Israel and Babylon? (b) ¿Qué acontecimientos en cuanto a gobernación acontecieron en Asiria y Babilonia?
23 Las relaciones del rey Senaquerib de Asiria con el rey Merodac-baladán de Babilonia se describen en el libro Israel and Babylon, página 33:
La primera tarea de Senaquerib era conquistar a aquel “sostenedor de obras malas,” “ese obrador de iniquidad,” como él lo describe de modo amenamente arcaico. Babilonia fue capturada pero Merodac-baladán escapó y huyó. Fue en este período, más bien que en el tiempo de su conflicto más temprano con Sargón, que Merodac-baladán trató de obtener ayuda de Ezequías de Judá como se registra en 2 Reyes 20:12-19. Sin embargo, Babilonia continuó causando dificultad con la ayuda concedida prestamente de los elamitas, apareciendo Merodac-baladán todavía otra vez, si es que no más de una, en escena; finalmente fue aplastada en 689, siendo arrasada la ciudad. Aparentemente Senaquerib había tratado a Babilonia con gran paciencia hasta ese tiempo, y adoptó esta norma terrible en crasa desesperación. [Sidney] Smith piensa [en su libro The First Campaign of Sennacherib] que un pasaje en los anales de Asurbanipal puede interpretarse como significando que Senaquerib realmente estaba ocupado en la reconstrucción de Babilonia cuando fue asesinado.—Edición de 1925, por W. L. Wardle, M.A., B.D., Londres, Inglaterra.
24 Asaradón sucedió a su padre asesinado en el trono de Nínive, capital de Asiria. (2 Rey. 19:37; Isa. 37:37, 38) Fue él quien reconstruyó la ciudad de Babilonia y envió de vuelta a ella la estatua de su principal dios, Bel-Merodac, además de restaurar los templos de otras deidades. Asurbanipal le sucedió, nombrando un virrey para gobernar a Babilonia. Nabopolasar el padre de Nabucodonosor II fue el último virrey nombrado por Asiria.—The International Standard Bible Encyclopaedia, edición de 1955.
25. ¿Por qué razones surgieron serias dudas en cuanto a la continuación de Asiria como potencia mundial?
25 Asiria ya había sufrido una derrota sumamente humillante a manos de Jehová por tener en poco su nombre. ¿Podría Asiria, “la tierra de Nemrod” mantener su posición como Segunda Potencia Mundial ante la profecía de Jehová de que traería ejecución sobre ella por despreciar su nombre y por la enemistad enconada de ella contra el pueblo de Dios? Ella había podido causar la caída y destrucción de Babilonia, pero no había podido capturar a Sion, “el pueblo del magnífico Rey.” (Miq. 5:6; Sal. 48:1, 2) El asunto de cómo tendría Asiria su juicio y cómo Jerusalén bajo el gobierno de los reyes de la familia de David chocaría con Babilonia se considerará en el siguiente número de La Atalaya.
[Ilustración de la página 88]
Los asirios, confiando en el poder militar, neciamente tienen en poco el nombre de Jehová