Júbilo entre el pueblo de Dios

LAS palabras del rey David, registradas en los Sl 68 versículos 2 a 4 del Salmo 68, incluyen una calurosa invitación a todos los que aman la libertad verdadera: “Canten ustedes a Dios, celebren con melodía su nombre; levanten una canción a Aquel que cabalga por las llanuras del desierto como Jah, que es su nombre; y estén jubilosos delante de él”. ¿Qué mayor privilegio pudiera haber que estar jubilosos delante de nuestro Dios? (Isaías 12:2, 3.) Durante el año 1986, Jehová ha apoyado a sus testigos de manera maravillosa a medida que estos han seguido proclamando libertad a los pueblos de la Tierra.

Las siguientes páginas presentan un resumen de la actividad de los testigos de Jehová por todo el mundo durante 1986. ¡Qué motivo para rebosar de júbilo! Como muestran las cifras, el máximo de Testigos activos en los 208 países que informaron aumentó a 3.229.022, un aumento de 6,8% durante el año. La cantidad de los que se bautizaron fue de 225.868.

Conmemorando la muerte de Jesús

La asistencia a la reunión más importante del año, la Conmemoración de la muerte de Jesús, aumentó a por lo menos 8.160.597, a pesar de que algunos informes no se recibieron debido a las condiciones mundiales en deterioro. La cantidad de los que participaron de los emblemas conmemorativos bajó a 8.927 a medida que los ungidos de más edad van terminando su servicio terrestre. (Revelación 2:10.)

Muchos de los que se reunieron en obediencia al mandato de Jesús mostraron valor ejemplar. (1 Corintios 11:23-26; Juan 16:33.) En un país africano donde la obra de los testigos de Jehová está proscrita, la congregación se había reunido en el hogar de una hermana para celebrar la Conmemoración. A los ocho minutos de haber comenzado el discurso las autoridades de la localidad se presentaron para arrestar a los hermanos. Les ordenaron que suspendieran la reunión. Los hermanos, de manera bondadosa, pero firme, insistieron en que debían honrar esta Conmemoración de la muerte sacrificatoria de Jesús. Después de razonar y rogarle a la policía, se les permitió continuar con los funcionarios de la policía presentes. La reunión concluyó en paz, y luego todos fueron arrestados. Después de un período de interrogación, cinco fueron detenidos. Permanecieron en prisión por algún tiempo, pero luego se les puso en libertad, ¡y qué felices se sentían de haber podido celebrar la Cena del Señor! (1 Juan 5:3, 4.)

Nigeria, donde la cantidad de Testigos ha aumentado a 128.461, tuvo una asistencia de 394.370 personas a la Conmemoración... la mayor que jamás haya tenido. Una de las reuniones para la Conmemoración se celebró en el lugar donde se construye el nuevo Betel en Igieduma, ¡y más de 700 personas —casi el pueblo entero— estuvieron presentes!

Desde México nos llega el siguiente informe: “Adondequiera que vamos en el país, los publicadores sencillamente rebosan de entusiasmo, y todo el país parece estar encendido con el fuego de la verdad. La verdad envuelve a los hermanos, y la vida de estos gira en torno a la verdad. Familias enteras están viniendo a la verdad. Un gran porcentaje de las personas que estudian comienzan a asistir al mismo tiempo a las reuniones. Esto les ayuda a progresar rápidamente”. México informó una asistencia a la Conmemoración de 838.467 personas. En agosto, los 198.003 publicadores del Reino de ese país condujeron 327.664 estudios bíblicos en los hogares de las personas. ¡Qué gran potencial tienen para aumento constante!

Mayor expansión mundial

Desde el mismo centro de la cristiandad llegan informes similares de expansión. Italia alcanzó un nuevo máximo de 139.570 publicadores en agosto, y 301.009 personas estuvieron presentes para la celebración de la Cena del Señor. Los testigos de Jehová están en realidad ‘dejando que la luz resplandezca ante los hombres’. (Mateo 5:16.) Por ejemplo: “Una hermana estaba depositando dinero en una máquina dispensadora de boletos en el autobús cuando una conocida le dijo que no era necesario pagar por el boleto, pues el viaje era muy corto. La hermana le explicó que lo correcto era pagar por el boleto aunque solamente fuera por una parada. Después de esto su amiga se bajó del autobús. En ese momento, el conductor del autobús se dirigió a la hermana y le preguntó: ‘¿Es usted testigo de Jehová?’. ‘Sí —contestó la hermana— ¿por qué pregunta?’ ‘Escuché su conversación sobre el pagar por el boleto del autobús, y yo sé que los testigos de Jehová están entre las pocas personas que hacen eso y que son honrados en todas las cosas.’ Varios meses después un hombre se le acercó a la hermana en una reunión y le dijo: ‘¿Se acuerda de mí? Soy el conductor del autobús que habló con usted acerca de pagar por el boleto. Al ver su comportamiento, decidí comenzar a estudiar la Biblia con los testigos de Jehová’”.

Gran Bretaña tuvo un máximo de 107.767 publicadores del Reino, entre los cuales estaba este hermano recién bautizado: “George tiene actualmente 84 años de edad. Después de 50 años de ser predicador en la iglesia de la localidad, llegó a conocer la verdad. Al principio, cuando terminaba su estudio bíblico de casa, se iba apresuradamente a otra habitación para fumar un cigarrillo. Había sido un fumador empedernido durante 70 años. Pero desde que estudió el capítulo 26 del libro Usted puede vivir para siempre en el paraíso en la Tierra, no ha vuelto a fumar más. George ha estado bautizado por más de un año, y es muy celoso en el servicio del campo al hablar con otras personas acerca de las bendiciones que Jehová traerá en su nuevo sistema de cosas”.

La República Federal de Alemania informa un máximo de 118.645 publicadores. Además, hay miles de Testigos fieles ‘que dejan brillar su luz’ en la vecina República Democrática de Alemania. En Alemania hay Testigos fieles de mayor edad que rehúsan poner a un lado “la espada del espíritu”. (Efesios 6:16, 17.) Una congregación informa: “Tenemos una hermana de 103 años de edad que todavía vive sola. Los ancianos han hecho arreglos para que un grupo de siete u ocho hermanas tomen turnos para cuidarla cada semana. Han estado haciendo esto por los últimos tres o cuatro años. Las trabajadoras sociales, que reciben su sueldo de la comunidad, van y la atienden en lo relacionado con su aseo. Pero cuando ellas están enfermas o de vacaciones, nuestras hermanas se encargan de eso también. Esta demostración de amor cristiano y sacrificio ha dado un buen testimonio a los de afuera. Nuestra hermana de 103 años aún conserva su lucidez mental y considera a las trabajadoras sociales como su ‘territorio’. Les predica celosamente mientras la bañan y les da literatura”. En verdad, “la canicie es corona de hermosura cuando se halla en el camino de la justicia”. (Proverbios 16:31.)

Sin embargo, la invitación para alabar a Jehová se dirige a personas de todas las edades... “ustedes los jóvenes y también ustedes las vírgenes, viejos junto con muchachos”. Muchos jóvenes están ‘acordándose de su Magnífico Creador en los días de su mocedad’. (Salmo 148:12; Eclesiastés 12:1.) En Brasil, donde hubo un nuevo máximo excelente de 196.948 publicadores, la Sociedad Watch Tower recibió una carta de un pueblo apartado, en el que por algunos meses dos Testigos jóvenes dieron testimonio. En parte decía: “Quiero felicitarlos por los jóvenes tan excelentes que tienen en su religión. Soy maestra de escuela y trato con jóvenes, y sé que no son lo que solían ser. Sus jóvenes son en realidad un ejemplo. Respetan a las personas mayores, son corteses y se visten con modestia. ¡Y cómo conocen lo que dice la Biblia! ¡Eso es en verdad religión! Es una lástima que hayan tenido que irse”. Familias de nuestros hermanos están mudándose ahora permanentemente a algunas de esas zonas aisladas para atender el interés.

¿Qué progresos ha hecho la verdad en zonas donde las personas no son cristianas? El periódico The Wall Street Journal del 9 de julio de 1986 publicó un artículo largo bajo el encabezamiento “Terreno árido... misioneros cristianos siembran la semilla en el Japón, pero hallan poco crecimiento”. Se informó que un misionero de la Iglesia Unida de Cristo dijo: “No hay manera de que el cristianismo se arraige alguna vez en el Japón”, y un sacerdote franciscano declaró: “El tiempo del misionero extranjero en el Japón ha llegado a su fin”. Ambos habían trabajado en vano por más de 30 años. El artículo informó: “Menos del 1% de la población es cristiana, y a pesar de toda la obra misional, el porcentaje está disminuyendo”. ¡Parece que las religiones de la cristiandad no han logrado mucho! Pero ¿qué hay de los testigos de Jehová, quienes enseñan el cristianismo puro en ese país? Por los pasados 92 meses consecutivos han experimentado un aumento en la cantidad de ministros activos hasta alcanzar un máximo de 113.062 (lo cual incluye un promedio de 46.390 precursores cada mes). En el Japón se están conduciendo 146.316 estudios bíblicos en los hogares de las personas recién interesadas en la verdad. Esto de seguro presagia que habrá otros magníficos aumentos. Aquí vemos un cumplimiento vivo de Isaías 65:13, 14.

El campo del servicio de precursor

¿Qué hay del eje de toda esta dinámica actividad... los Estados Unidos de América? Hubo un máximo de 744.919 publicadores del Reino en el campo. Pero ¿se necesitan realmente todos estos ‘misioneros de casa’? Realmente sí, a medida que el crimen, las drogas, la inmoralidad, las enfermedades y la corrupción siguen aumentando a un grado mucho más malo que en la mayoría de los países llamados paganos. Las personas que anhelan mejores condiciones necesitan consuelo y esperanza, y los testigos de Jehová tienen este mensaje. (Isaías 61:1, 2; Mateo 24:14.) En los Estados Unidos, durante 1986, estos ministros dedicaron 146.673.490 horas a declarar las buenas nuevas del Reino. Esto equivale a un 12.6% de aumento, o 16.449.229 horas más que el año pasado. Ese tiempo se usó de manera provechosa, pues se distribuyeron 6.138.938 libros, lo que representa un aumento de 23,2% sobre el año pasado. Tan solo en abril se distribuyó más de 1.000.000 de libros que hablan sobre la verdadera esperanza para la paz y seguridad.

Uno de los rasgos más sobresalientes del informe de los Estados Unidos es el aumento en el servicio de precursor. En abril hubo un máximo de 45.786 precursores regulares, un incremento de 23% sobre el año pasado. Cuando uno combina esa cifra con el promedio de 43.369 precursores auxiliares y el promedio de 279 precursores especiales, esto significa que cada mes alrededor de 90.000 hermanos estuvieron declarando por todas partes el Reino de Dios en el servicio de precursor. Estos son jóvenes y personas de más edad que usan sabiamente el tiempo para alabar a Jehová.

Se da un testimonio cabal

Al enseñar públicamente y de casa en casa, el apóstol Pablo ‘dio un testimonio cabal’ de las buenas nuevas. (Hechos 20:20, 21.) Hoy en día se está dando un testimonio similar en muchos territorios. Por ejemplo, este informe viene de Guadalupe: “Al fin del año de servicio tuvimos un promedio de un publicador por cada 72 personas. ¡Está de más decir que se nos conoce bien en todo el país! De hecho, en muchos lugares visitamos el territorio semanalmente. Algunos pudieran decir que la gente en verdad está cansada de vernos, o de que es una fuente de desánimo el estar semana tras semana en el mismo territorio. Pero al contrario, mientras más trabajamos el territorio más interés hallamos. Y ¿qué evidencia hay de eso? Pues ¡el máximo de 7.136 estudios bíblicos de casa que los 4.558 publicadores condujeron en abril! Recientemente una revista llevaba el encabezamiento: ¡‘Los testigos de Jehová... reyes de la obra de casa en casa’! Consideramos esto un honor. Durante el año de servicio se bautizaron 458 nuevos hermanos”. La constancia y gozo demostrados al trabajar vez tras vez nuestro territorio nos permite llegar a conocer a las personas y entablar amistad con ellas, lo cual derriba amorosamente sus prejuicios y resulta en que uno halle a muchas personas mansas como ovejas.

Jehová está bendiciendo abundantemente a sus siervos en un país africano donde la obra está proscrita y hay una guerra civil. En ese país muchos de nuestros hermanos sufren en prisiones, y algunos Testigos jóvenes han sido ejecutados. Sin embargo, tuvieron un sobresaliente informe para el mes de abril, con diez máximos sin precedente. La nueva cifra de publicadores representa un aumento de 29% sobre el año pasado. ¡Qué celo manifiestan estos queridos hermanos! En abril tuvieron un promedio de más de 18 horas por publicador y 2,6 estudios bíblicos por publicador.

Basta con leer un mensaje en clave recibido por la sucursal que atiende este territorio para tener una idea de las condiciones que existen allí. Dice: “El calor nos sigue azotando. El esfuerzo que se requiere para ir de un lugar a otro a fin de visitar a alguien prueba que nos enfrentamos a una ola de calor. Pero sabemos que estamos hechos de tal manera que podemos adaptarnos a cualquier temperatura y ambiente. A pesar de todo, perseveramos y confiamos en que sobreviviremos”. ¡Qué integridad!

Las personas que mantienen integridad constituyen una organización que mantiene integridad. ¡Y esto es exactamente lo que es la organización mundial de 3.229.022 testigos de Jehová! Esperan sobrevivir la venidera “gran tribulación” y participar, bajo el Reino de Cristo, en la gran obra de transformar la Tierra en un paraíso. (Revelación 7:14; 21:3, 4; Isaías 65:17, 21-23, 25.) Están jubilosos debido a la manera como aun ahora Jehová bendice su actividad celosa, sea que prediquen la palabra “en tiempo favorable” o “en tiempo dificultoso”. (2 Timoteo 4:2.) Las siguientes páginas muestran cómo han obedecido el tema de su texto del año para 1986: ‘Vayan, declaren por todas partes el reino de Dios’. (Lucas 9:60.)

[Fotografía/Tabla en la página 7]

Algunos de los rasgos del Informe Mundial de los testigos de Jehová

Aumento:

Máximo de publicadores: 3.229.022 6,8%

Promedio mensual de precursores: 391.294 21,2%

Total de horas empleadas en la predicación: 680.837.042 15,3%

Cantidad total de bautizados en 1986: 225.868 19%

[Tabla en las páginas 10-13]

INFORME DE LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ POR TODO EL MUNDO PARA EL AÑO DE SERVICIO DE 1986

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

[Fotografías en las páginas 8, 9]

TESTIFICANDO “PÚBLICAMENTE Y DE CASA EN CASA” “HASTA LA PARTE MÁS LEJANA DE LA TIERRA”.

Davao Filipinas

Venecia Italia

Castle Combe, Gran Bretaña

Gålå, Noruega

Kowloon, Hong Kong

Taipei Taiwan

Queenstown Nueva Zelanda

Bolgatanga Ghana

París Francia

Quetz altenango Guatemala

Karala India

Banff Canadá