Escenas de la Tierra Prometida

El valle de Elah... ¡donde David dio muerte a un gigante!

UNO de los relatos bíblicos más emocionantes es el de la ocasión en que “David, con una honda y una piedra, resultó más fuerte que el [gigante] filisteo” Goliat. (1 Samuel 17:50.) Esto sucedió en el valle de Elah.

Pero ¿dónde está ese valle, y cómo es? El saber eso le ayudará a visualizar la famosa victoria de aquel joven que había sido ungido para ser el futuro rey de Israel. Algún tiempo después Dios hizo con David un pacto para un reino que puede beneficiarnos para siempre, y esto debe darnos mayor motivo para aprender lo que sucedió en el valle de Elah.

Los filisteos vivían a lo largo de la costa de Canaán. Los israelitas dominaban en las montañas que ocupaba Judá (al sur de Jerusalén). Esa era la situación: los enemigos, en la tierra baja hacia el oeste; los siervos de Dios, en un lugar más elevado hacia el este. Entre ambos grupos había una región que ellos se disputaban, las colinas bajas llamadas la Sefelá. ¿Cómo podrían los filisteos atacar a los israelitas? Una ruta lógica era subir por un uadi o paso que conectara el este con el oeste, y uno de los principales uadis era el valle de Elah. Este se extendía desde las llanuras cercanas a las ciudades de Gat y Eqrón y seguía por la Sefelá hasta las montañas a unos 24 kilómetros (15 millas) al sudoeste de Jerusalén y Belén. La fotografía (vista hacia el sudeste) muestra el extremo superior de este valle. En el horizonte se ven las montañas que dominaba Judáa.

Al observar esta fotografía, imagínese que los filisteos han venido por este valle llano hacia las montañas. Para detenerlos, los israelitas avanzaron hacia el sudoeste desde Judea. Allí se detuvieron ambos ejércitos. ¿Por qué? “Los filisteos estaban de pie sobre la montaña de este lado, y los israelitas estaban de pie sobre la montaña de aquel lado, con el valle entre ellos.” (1 Samuel 17:3.)

Aunque no sabemos precisamente en qué parte del valle sucedió eso, imagínese a los filisteos en la colina en la parte inferior derecha. Puede que el ejército de Saúl haya estado en la colina al frente, más allá del campo pardusco. Ninguno de los dos ejércitos quería descender, cruzar el valle y atacar a los opositores, quienes podrían defenderse desde una posición elevada y segura. Por más de un mes ninguno de los ejércitos atacó al otro. ¿Cómo se resolvería esto?

Cada mañana y cada tarde Goliat, un campeón filisteo que medía más de dos metros y medio (nueve pies) de altura, se plantaba en el valle y desafiaba con escarnio al campamento de Saúl para que la cuestión se resolviera mediante un combate entre solo dos soldados: él y un israelita. Pero ningún israelita se atrevía a contestarle. Finalmente, un joven pastor llamado David llegó de Belén con alimento para sus hermanos, que estaban en el campamento. ¿Cómo reaccionó David al desafío y al insulto? “[¿]Quién es este filisteo incircunciso para que tenga que desafiar con escarnio a las líneas de batalla del Dios vivo?” (1 Samuel 17:4-30.) Está claro que David tenía el punto de vista que se refleja en el texto temático de los testigos de Jehová para 1990: ‘Tengan buen ánimo y digan: “Jehová es mi ayudante”’. (Hebreos 13:6; Salmo 56:11; 118:6.)

Cuando el rey Saúl oyó que aquel joven, aunque sin armas y sin haber sido adiestrado como guerrero, estaba dispuesto a enfrentarse al terrible Goliat, le ofreció su armadura. David la rechazó, pues estaba dispuesto a encararse al gigante con su cayado de pastor, una honda de piel y cinco piedras que halló en el valle. ¿Cómo eran aquellas piedras? No parece que fueran simples piedrecitas del tamaño de uvas o aceitunas. Se han hallado piedras de honda que miden de 5 a 8 centímetros (2 a 3 pulgadas) de diámetro, el tamaño de una naranja pequeña. Un tirador podía lanzar con su honda tal piedra a una velocidad de entre 160 y 240 kilómetros (100-150 millas) por hora.

Usted probablemente ha leído lo que sucedió allá en el valle, a plena vista de ambos ejércitos. David dijo: “Tú vienes a mí con una espada y con una lanza y con una jabalina, pero yo voy a ti con el nombre de Jehová de los ejércitos, el Dios de las líneas de batalla de Israel, a quien tú has desafiado con escarnio”. Entonces Jehová le dio la victoria. El joven lanzó una piedra con tanta fuerza que aquel proyectil se hundió en la frente de Goliat y lo mató. Entonces el pastor corrió hacia él y le cortó la cabeza con la mismísima espada del gigante. (1 Samuel 17:31-51.)

Los israelitas, animados por la fe y confianza de David en Dios, atacaron a sus desalentados enemigos y los persiguieron por la Sefelá hasta Filistea. (1 Samuel 17:52, 53.)

¡Piense en el regocijo que debe haberse oído en Judá! El pueblo de Dios allá en las montañas podía mirar al oeste, abajo al valle de Elah y la Sefelá, como en la vista moderna que se muestra abajo desde una zona cerca de Hebrón. La belleza de las flores blancas del almendro es digna de admiración, pero la belleza de una victoria sobre los enemigos de Dios era mayor aún. Bien pudieron decir las israelitas: “Saúl ha derribado sus miles, y David sus decenas de miles”, lo que incluía a aquel gigante a quien David derribó en el valle de Elah. (1 Samuel 18:7.)

[Nota a pie de página]

[Reconocimiento en la página 16]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.