Observando el mundo
Concluye asamblea
◆ La Asamblea Internacional “Victoria Divina” de los Testigos de Jehová concluyó para fines de enero. La asamblea había comenzado en Detroit, Michigan (EE. UU.), durante el pasado junio y con el tiempo abarcó las Américas, Europa, el Oriente, África y las islas del Pacífico. Entre las cifras de concurrencia más sobresalientes de los meses recientes estuvieron las de Nigeria. En ese país, tres asambleas atrajeron 214.027 personas; 7.153 personas se bautizaron. También en África, en Accra, Ghana, 37.612 personas concurrieron. La reunión de São Paulo, Brasil, tuvo una concurrencia de 94.586, mientras que Valencia, Venezuela, alcanzó 21.752. En Sydney, Australia, hubo 34.447 personas. En muchos lugares las cifras de concurrencia fueron mucho más altas que el número total de Testigos en esa zona. ¿Por qué? Parte de la respuesta se encuentra en Noticias Populares, del Brasil, que declaró en un artículo de fondo, que “la religión tradicional va rumbo a la extinción,” y entonces, en contraste, dijo con respecto a los Testigos: “Ellos verdaderamente viven su fe. Las nacionalidades no son un factor divisivo entre los Testigos, pues ellos están compuestos de personas de todas las razas y clases. . . . Su fe se basa, no en algo formal, sino en una esperanza viva. Se basa en el conocimiento y la investigación de la Biblia, pues los testigos de Jehová estudian la Biblia diariamente. Por lo tanto, su fe resiste los abrasadores vientos de mundología de este siglo, bajo los cuales tantas personalidades y familias débiles han sucumbido.”
El dilema del alimento
◆ El obtener alimento se hace diariamente más difícil aun para las personas que viven en los llamados países ricos. Los precios de muchos artículos continúan poniéndose por las nubes. Considere por ejemplo a Seattle, ubicada en el estado agrícola de Washington, EE. UU., allí una docena de huevos costaba solamente 66 centavos en julio; para mediados de enero, seis meses más tarde, costaban 82 centavos. Las judías tiernas enlatadas costaban 34 centavos; el precio en enero era de 49 centavos, ¡un aumento de 44 por ciento!
“Crucificado de nuevo”
◆ En un artículo reciente el sacerdote católico A. Greeley dijo: Suponga que Jesús viniera hoy en día en la carne a los que afirman ser sus seguidores. Él no querría ser aceptado, dijo Greeley, por católicos revolucionarios y superpatriotas portadores de revólveres. Tampoco se consideraría a sí mismo como un héroe jipie. Además, “Jesús estaría muy abochornado del esfuerzo de la campaña fundamentalista ‘Llave 73’ de ‘ganar a América para Cristo.’ Lo que ellos podrían ganar, él no querría.” Las obras musicales y las “misas” modernas que han sido escritas para él lo repugnarían. Greeley pregunta: “Si Jesús volviera hoy día, ¿sería crucificado de nuevo?” Y contesta: “Puede estar seguro de que lo sería.”
El dólar rebota
◆ La crisis del petróleo ha desequilibrado las monedas del mundo. Los EE. UU. aunque afectados por la situación del petróleo, no han sufrido tanto como la Europa occidental y el Japón. Por lo tanto, actualmente el dólar de EE. UU. es más sólido con relación a las monedas de esas naciones. Esto está en agudo contraste con los grandes descensos en picada que el dólar sufrió durante el verano pasado. Para fines de enero había aumentado más de 35 por ciento sobre el franco francés en relación con el punto más bajo, del dólar para mediados de 1973. Además, había aumentado en contraste con la libra esterlina, 17,4 por ciento; con el marco de Alemania occidental, 23,8 por ciento; con la lira italiana, 16,7 por ciento; con el yen japonés, 17,3 por ciento; con el franco suizo, 24,7 por ciento; y con el gulden holandés, 19,5 por ciento. Mientras tanto, el 21 de enero el oro alcanzó un máximo que hizo marca de 5 dólares por gramo en Zurich y en Londres.
Mercenarios religiosos
◆ En 1973 el estado de Nueva Jersey, EE. UU., pagó unos 300.000 dólares por servicios religiosos en varias instituciones estatales. Unos veinte clérigos están en la nómina de pagos del Estado, ganando sueldos de entre $10.000 a más de $14.000 al año. La oración de apertura de la Asamblea de Nueva Jersey le cuesta a los pagadores de impuestos $50; las oraciones en las sesiones del Senado cuestan $100. En la escuela de Woodbine un clérigo se negó a efectuar los servicios para niños gravemente retardados a menos que sus honorarios fueran aumentados de $10 a $25 por visita. ¡Qué contraste presentan estos mercenarios con Jesús, quien dijo: “Recibieron gratis, den gratis”!—Mat. 10:8.
Muerte de la teología, no de Dios
◆ Desde hace mucho Alemania ha sido conocida como el hogar de la teología. Pero ahora la teología erudita en Alemania está desapareciendo. ¿La causa? La una vez popular “teología de la muerte de Dios” y la falta de creencia en la Biblia. Christianity Today dijo: “Por una parte, no es sorprendente, al considerar las actitudes de los maestros de teología para la Biblia, que los estudiantes por fin se cansaran de consagrarse al estudio meticuloso de las Escrituras en los idiomas originales . . . Por otra parte, es irónico que precisamente aquellos doctos que pensaron que estaban haciendo la teología académica vitalmente importante para el mundo actual hayan logrado causar, si no su muerte, por lo menos una enfermedad prolongada y debilitadora.”
Menguan sacerdotes
◆ El más reciente anuario estadístico revela que, en todo el mundo, 3.659 sacerdotes católicos romanos abandonaron el sacerdocio en 1971. Aunque 7.180 hombres se unieron al sacerdocio durante ese año, el número total de los que se murieron y los que renunciaron a él fue de 8.100. Las cifras de la iglesia también muestran que en 1971, de 155.513 seminaristas, 19.737 abandonaron su entrenamiento. Mientras tanto, L’Osservatore Romano, del Vaticano, dijo que ahora solo hay 621 sacerdotes para servir a los siete millones de personas que viven en la zona católica del Amazonas en el Brasil. El Noticiero Universal de Barcelona informó que durante los últimos diez años el número de ordenaciones de sacerdotes en España ha menguado en 60 por ciento; hubo solo 289 ordenaciones en el período de 1972 a 1973.
Pensando acerca de la vuelta de Cristo
◆ Muy pocas personas observan los sucesos mundiales y significativamente los relacionan con la profecía de Jesús acerca de “la conclusión del sistema de cosas.” Esto es cierto aun de la mayoría de los que declaran que son ministros cristianos. Pero un ministro de la Iglesia de la Hermandad en La Verne, California, reconoce que los testigos de Jehová sí hacen esta relación vital. Con respecto a conversaciones sostenidas con los Testigos, el ministro recientemente declaró en un sermón: “Por lo general trato de hablar con los Testigos de Jehová. Ellos tienen un sentido de lo que es importante . . . Es muy diferente a una discusión de fe con los de la Hermandad o los presbiterianos o los católicos. Ellos controlan el asunto y pueden citar muchos más textos que yo. Mientras yo tendría que buscar a través de una concordancia para tratar de hallar algo, ellos tienen el capítulo y el versículo listos. . . . Por eso, los Testigos de Jehová me hacen pensar acerca de la segunda venida de Cristo.”
Más crimen
◆ Según muestran las estadísticas, el crimen sigue aumentando. Considere por ejemplo a los Países Bajos. En la ciudad de Amsterdam el crimen aumentó en 1973, 12 por ciento más que en 1972. En Utrecht el promedio mensual de asaltos con escalos aumentó de 200 en 1972 a 300 durante el año pasado. En Arnhem los crímenes descubiertos han aumentado en aproximadamente 60 por ciento desde 1968. En la ciudad estadounidense de Cambridge, Massachusetts, el crimen creció 28,1 por ciento durante los primeros nueve meses de 1973 en comparación con el mismo período de 1972. El aumento en Boston fue de 14,4 por ciento, y en Stamford, Connecticut, 15,6 por ciento. Se dijo oficialmente que la proporción total de crímenes en la ciudad de Nueva York había “menguado” durante 1973. No obstante, un número abrumador de neoyorquinos entrevistados dijeron que para ellos el crimen es el peor problema al que se enfrenta la ciudad.
Crimen, pobreza y moralidad
◆ A menudo se culpa a la pobreza como responsable del crimen. No obstante, en los EE. UU. hubo menos crimen durante los años de la depresión que en la actualidad. El crimen era menor aun durante el tiempo de escasez y racionamiento de la II Guerra Mundial. ¿A qué se debe el cambio? Un editorial transmitido por KMOX, una estación de radio de Saint Louis, hizo la siguiente interesante declaración: “Según nos parece, el aumento del crimen se debe, primero, al desplome de la moralidad tradicional que guiaba a anteriores generaciones de estadounidenses y segundo, a nuestro enfoque materialista y humanista de la vida y el vivir.”
Marihuana “incontrolable”
◆ Se calcula que durante el año pasado los componentes para más de cinco mil millones de cigarrillos de marihuana y hachís entraron en los EE. UU. Eso es suficiente para suministrarle 20 cigarrillos a cada persona de la entera población del país. El senador James O. Eastland, presidente del subcomité de Seguridad del Interior del Senado, dijo que el uso actual de la marihuana y el hachís había alcanzado proporciones de “aumento incontrolable”; lo llamó “pandémico.” Afirmó que, entre otros factores, parte del aumento se debe a la “actitud benigna hacia la marihuana” en algunos informes recientes, tanto oficiales como de otros organismos.
Seleccionando películas
◆ Algunas películas actualmente populares presentan lo oculto, la violencia sádica y el sexo. ¿Cómo puede la persona promedio, que quizás sienta que tiene poco control sobre la industria cinematográfica, enfrentarse a la situación? La escritora Frances Taylor del Servicio Noticiero Newhouse ofreció una sugerencia que tiene sentido común: “El único modo de reducir la glorificación de la violencia en el cine es no ir a ver las películas que hacen héroes de asesinos. Las frases de anuncio y las reseñas de películas hacen claro el contenido de la mayoría de las películas. Especialmente los padres pueden ser los que tomen decisiones para mantener a sus hijos alejados de las películas sangrientas y brutales y dirigir al joven que va al cine a ver películas que no glorifican el más dañino comportamiento humano.”
“Retirados”
◆ Dos años y medio de vida es el promedio de vida que le queda al hombre norteamericano después de retirarse, según los expertos de la Asociación Médica Estadounidense. El “Executive Fitness Newsletter” también hace notar que después de retirarse la proporción de suicidios y problemas médicos aumenta drásticamente. Sin ningún otro propósito en la vida, la falta de actividad mental ocupacional deja la mente “muy a menudo preocupada con el yo.”
El “dragón” de Hong Kong
◆ La superstición todavía plaga las obras de construcción de Hong Kong. Recientemente el patriarca de la aldea Lok Ma Chau se enteró de que una fiebre misteriosa había azotado a su nieto. El adivinador de la localidad afirmó que el aplanar con rasadoras una zona para el estacionamiento de turistas en la cumbre de una colina de la aldea le había cortado la nariz a un dragón invisible que vive en ésa. La misteriosa fiebre se esparció a otros siete nietos antes que los aldeanos convencieran a los trabajadores de la construcción para que pararan. Las demandas para apaciguar al dragón y a los aldeanos incluyeron miles de dólares para que los sacerdotes taoístas exorcisaran al dragón y para pagar la hospitalización de los niños enfermos.