Observando el mundo

“La epidemia de mañana”

◆ Una agencia británica, War on Want (Guerra contra la necesidad), informa que la venta de cigarrillos está aumentando rápidamente en los países en desarrollo. Se dice que en estos países las ventas están experimentando un aumento anual de 5 por ciento. El informe de la agencia, “Tabaco y el Tercer Mundo: La epidemia de mañana,” también dice que el cáncer y otras enfermedades relacionadas con el fumar serán la siguiente epidemia que amenazará a los países del Tercer Mundo. Algo que agrava la seriedad de la situación, informa la revista To the Point International, es el hecho de que ciertos cigarrillos que se venden en esos países “contienen dos veces la cantidad de la brea que causa el cáncer que los cigarrillos de las mismas marcas que se venden en Europa y en los EE. UU.”

Recuerdo de Hiroshima

◆ Recientemente, el anterior piloto de la Fuerza Aérea que sirvió de observador de tiros para el avión estadounidense que lanzó la bomba atómica sobre Hiroshima, Japón, el 6 de agosto de 1945, murió en un hospital de veteranos en Houston, Texas. La Associated Press informó: “Se le licenció del servicio en 1947 después que varias pruebas siquiátricas indicaron que sufría de una ‘neurosis severa y un complejo de culpabilidad.’ Los médicos informan que él les dijo que se sentía responsable de la muerte de centenares de miles de japoneses en Hiroshima.” Después del entierro, el hermano del difunto dijo, según se le citó: “Decía que tenía el cerebro ardiente. Decía que podía sentir a esas personas quemándose.”

Clérigos soviéticos

◆ Durante una entrevista reciente, que se publicó en la revista Soviet Life de julio de 1978, Pavel Kurochkin, director del Instituto del Ateísmo Científico, se refirió a la posición de los clérigos rusos para con la guerra y el sistema soviético. Según se le citó, Kurochkin dijo que durante la segunda guerra mundial (1941-1945) “la mayoría de los clérigos y funcionarios eclesiásticos demostraron ser patriotas.” También declaró: “Las congregaciones de la Iglesia Ortodoxa Rusa reunieron fondos para formar la unidad de tanques Dmitri Donskoi y la escuadrilla aérea Alexander Nevsky. Tanto los muftíes como los rabinos oraron por el ejército rojo.” Respecto a la relación de la Iglesia y el Estado en la U.R.S.S., Kurochkin dijo: “El Concilio Local de la Iglesia Ortodoxa Rusa que se celebró en 1971 para elegir el presente patriarca, Pimen (Izvekov), declaró que la Iglesia prestará apoyo político al Estado y al sistema social del Soviet. El concilio expresó que se sentía satisfecho con la legislación existente sobre la religión y con las relaciones entre la Iglesia y el Estado.’

Viajeros del Concorde

◆ Desde que el transporte supersónico británico y francés, al que llaman Concorde, empezó vuelos comerciales a través del Atlántico en enero de 1976, algunos pasajeros casi se han hecho “viajeros abonados,” por decirlo así. El 43 por ciento de los clientes que usan el Concorde de la British Airways han viajado en el avión más de una vez. “Cinco han hecho el viaje más de 50 veces,” informa la revista To the Point International y añade: “Un norteamericano estableció la marca con 63 viajes.”

Estadística del cáncer

◆ En el Japón la proporción de muertes en los casos de cáncer del estómago es de 46,6 personas por cada 100.000, en comparación con 7,2 en los Estados Unidos. Se ha atribuido la alta cifra entre los japoneses al nitrato en los alimentos. Por otra parte, en el Japón la proporción de muertes debido al cáncer del intestino es de 4,8 por cada 100.000 personas, mientras que en los EE. UU. es 18,3. Además, mientras que el número de personas que mueren de cáncer de los pechos es solo 5,4 por cada 100.000 en el Japón, la cifra en los EE. UU. es 29,6. Esto es lo que informó la revista Newsweek al presentar detalles suministrados por la Organización Mundial de la Salud.

Jóvenes desempleados

◆ De los aproximadamente seis millones de desempleados de Europa occidental, por lo menos la tercera parte tienen menos de 25 años de edad. Muchos de estos jóvenes se enfrentan a la expectativa de permanecer desempleados por la mayor parte de su vida. Cuando a éstos se añaden los otros millones de desempleados de Asia, África y la América del Sur, se puede ver por qué es que a tantos líderes mundiales les preocupa mucho el futuro.

Hallazgo: Una luna de Plutón

◆ Según un despacho enviado de Washington, D.C., por la United Press International, astrónomos del Observatorio Naval recientemente anunciaron el hallazgo de la primera luna del planeta Plutón de que se ha sabido. James Christy descubrió el satélite mientras estudiaba placas fotográficas del planeta que se habían hecho con el telescopio del observatorio en Flagstaff, Arizona. Al comparar las placas hechas durante abril y mayo de 1978 con las fotos que se habían tomado en 1965 y 1970, Christy notó un trazo borroso alargado que había cambiado de posición. Esto resultó ser la luna que nunca antes se había descubierto. Plutón es el planeta que está más lejos del Sol, y se dice que la luna recién hallada está a unos 19.000 kilómetros del planeta.

Aumento en actividad criminal

◆ Los resultados de un estudio de 66 naciones que abarcó los años de 1970 a 1975 revelan que hubo un gran aumento en la actividad criminal en todas partes del mundo durante ese período. Estos fueron los hallazgos de que informaron recientemente los investigadores vieneses que han estado haciendo preparaciones para la Conferencia de las Naciones Unidas para la Prevención del Crimen que ha de celebrarse en Sydney, Australia, en 1980. Los peritos hallaron que la proporción de crímenes relacionados con drogas había aumentado un 114 por ciento desde 1970 a 1975, en comparación con un aumento de 179 por ciento en los casos de robo durante esos años.

Ranas diminutas

◆ Es posible que se hayan descubierto las ranas más diminutas del mundo en una selva en el extremo septentrional de Australia occidental. Aunque las adultas solo miden 1,27 centímetros de largo, pueden saltar hasta 100 veces la longitud de su cuerpo. También se informa que las ranas tienen un canto distintivo.

Trasplantes de pelo

◆ Según un informe en Modern Medicine, el trasplante de pelo para resolver el problema de la calvicie ha llegado a ser la “operación cosmética más común para los hombres.” Pero la revista clínica declara que por segunda vez este proceder ha resultado en lo que se llama fístula arteriovenosa. Al citar un caso, la publicación dice que un año y medio después de haberse completado los tratamientos de trasplante, “un hombre de 34 años de edad se quejó de un zumbido en el oído derecho, palpitación e hinchazón más arriba del oído en el lugar de donde se había tomado el último injerto, y ofuscación de la vista en su ojo derecho.” Sin embargo, todas estas condiciones desaparecieron al remover la fístula.

Motivo para callar

◆ Cuando una estación de televisión en Florencia, Italia, presentó un programa de ejercicios en el cual la instructora estaba desvestida desde la cintura para arriba, los monjes de un monasterio local protestaron e hicieron esta acusación: “Están enviando a Satanás directamente al hogar.” Pero los monjes callaron cuando la estación que habían acusado citó las presentaciones pornográficas de su competidor. “Resultó que el director de [ese canal competidor] era un fraile católico,” informa TV Guide.

¿Cuánto tiempo de vacaciones?

◆ Según un estudio que hizo recientemente la Asociación de Médicos Alemanes en el interés de reducir la tensión, les sería más provechoso a los obreros recibir dos vacaciones anuales que una semana con menos horas de trabajo. La Associated Press informa: “El estudio sugirió que los sindicatos negociaran en pro de dos vacaciones más bien que una semana más corta, puesto que se espera que el obrero logre la misma cantidad de trabajo en un período más corto.”

Población aumentante de la India

◆ Hoy se calcula que la población de la India es aproximadamente de 634,2 millones. Según el censo más reciente (en 1971), tenía una población de 548 millones. Por lo tanto, la población del país ha estado aumentando a una proporción de 13 millones cada año. Si el aumento continuara al mismo paso India contaría con 799 millones de habitantes para 1991.

Peligro de las piscinas

◆ En los Estados Unidos la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo hizo un estudio recientemente que reveló que en cuanto a los daños graves relacionados con las piscinas la mayor parte de ellos han ocurrido en piscinas del hogar o apartamientos o las de hoteles o moteles. Se descubrió que en muchos casos la profundidad no estaba marcada, y que muchos daños resultaban cuando individuos saltaban en agua que tenía menos de 1,2 metros de profundidad.

No se cobrará por el aire

◆ Una compañía del estado de Indiana ha puesto en el mercado un dispositivo que hace posible que los operadores de estaciones de gasolina le cobren a la gente 25c de dólar por el uso de su inflador para inflar un neumático. Pero evidentemente no cobrarán por el aire en las 500 estaciones de Hempstead, Nueva York, porque el concejo municipal voto unánimemente en contra de ello.

El pago de impuestos

◆ En los Estados Unidos el ciudadano medio trabaja 124 días al año para pagar sus impuestos municipales, estatales y federales. Esto es lo que informa la Fundación de Impuestos.

Honorarios de los médicos

◆ El Concejo de la Casa Blanca sobre la Estabilidad de Sueldos y Precios informó recientemente que en los Estados Unidos los honorarios de los médicos han aumentado un 273 por ciento desde 1950. En contraste con los 2,7 mil millones de dólares que los residentes de los EE. UU. pagaron por los servicios de los médicos en 1950, se espera que en 1978 se gasten 35 mil millones de dólares. Según se informa, el 60 por ciento de este aumento se debe enteramente a los honorarios más altos. La revista Parade informa que los médicos de los EE. UU. “ganan cuatro veces más que otros grupos profesionales como resultado de aumentos en los honorarios.”

Los árabes de Inglaterra

◆ Se dice que actualmente hay 40.000 padres de familia árabes que viven en Londres, Inglaterra, y en sus alrededores. Según la revista Parade, esa cantidad es suficiente para que haya un periódico árabe allí así como también letreros tanto en ese idioma como en inglés.

Vino mata los peces

◆ La acción que tomó recientemente un empleado de un productor de vino francés cuando se airó resultó en la muerte de miles de peces. El empleado derramó vino de borgoña por valor de 600.000 dólares en las cloacas de Nuits Saint Georges, Francia, y finalmente el vino fluyó al río Meuzin. Como resultado, las aguas llegaron a estar tan contaminadas que miles de peces murieron.

Cemento aumenta producción de azúcar

◆ La Agencia Australiana del Azúcar ha descubierto que la producción de caña de azúcar mejoró por casi la mitad en Queensland cuando se revolvió cemento portland en el terreno ácido un mes antes de comenzar la siembra. Se cree que el aumento en la producción se debe al hierro y magnesio del cemento. La revista británica New Scientist informa: “En una prueba, el aplicar cuatro toneladas de cemento por hectárea aumentó la producción en un 44 por ciento mientras que el usar 2 ¹⁄₂ toneladas mostró un aumento de 33 por ciento.”