Capítulo 22
Cómo identificar la religión verdadera
1. ¿Quiénes estaban practicando la religión verdadera en el primer siglo?
NO PUEDE haber duda en cuanto a quiénes practicaban la religión verdadera en el primer siglo. Lo hacían los seguidores de Jesucristo. Todos éstos pertenecían a la organización cristiana, que era una sola. ¿Qué hay de hoy día? ¿Cómo se puede identificar a los que están practicando la religión verdadera?
2. ¿Cómo se puede identificar a los que practican la religión verdadera?
2 Jesús explicó cómo podemos hacer eso, cuando dijo: “Por sus frutos los reconocerán. . . . Todo árbol bueno produce fruto excelente, pero todo árbol podrido produce fruto inservible; . . . Realmente, pues, por sus frutos reconocerán a aquellos hombres.” (Mateo 7:16-20) ¿Qué frutos excelentes esperaría usted que produjeran los adoradores verdaderos de Dios? ¿Qué deberían estar diciendo y haciendo ellos ahora?
SANTIFICANDO EL NOMBRE DE DIOS
3, 4. (a) ¿Cuál fue la primera petición que se hizo en la oración modelo de Jesús? (b) ¿Cómo santificó Jesús el nombre de Dios?
3 Los adoradores verdaderos de Dios obrarían en armonía con la Oración Modelo (el padrenuestro) que Jesús dio a sus seguidores. Lo primero que Jesús mencionó allí fue esto: “Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre.” ¿Qué significa santificar el nombre de Dios? ¿Cómo lo hizo Jesús?
4 Jesús mostró cómo lo hizo cuando dijo en oración a su Padre: “He puesto tu nombre de manifiesto a los hombres que me diste del mundo.” (Juan 17:6) Sí, Jesús dio a conocer el nombre de Dios, Jehová, a otras personas. Usó ese nombre; no dejó de hacer eso. Jesús sabía que el propósito de su Padre era que su nombre fuera glorificado en toda la Tierra. Por eso dio el ejemplo al proclamar ese nombre y santificarlo.—Juan 12:28; Isaías 12:4, 5.
5. (a) ¿Qué conexión existe entre la congregación cristiana y el nombre de Dios? (b) ¿Qué debemos hacer si deseamos obtener la salvación?
5 La Biblia muestra que la mismísima existencia de la verdadera congregación cristiana está enlazada con el nombre de Dios. El apóstol Pedro explicó que Dios “dirigió su atención a las naciones para tomar de entre ellas un pueblo para su nombre.” (Hechos 15:14) Por eso el verdadero pueblo de Dios tiene que tratar el nombre de El como santo y darlo a conocer por toda la Tierra. De hecho, se requiere conocer ese nombre para alcanzar la salvación, como dice la Biblia: “Porque ‘todo el que invoque el nombre de Jehová será salvo.’”—Romanos 10:13, 14.
6. (a) ¿Están santificando el nombre de Dios las iglesias en general? (b) ¿Hay personas que den testimonio del nombre de Dios?
6 Entonces, ¿quién hoy trata el nombre de Dios como santo y lo da a conocer por toda la Tierra? Por lo general las iglesias evitan usar el nombre Jehová. Algunas han llegado al extremo de quitarlo de sus traducciones de la Biblia. Sin embargo, si usted hablara con sus vecinos y con frecuencia se refiriera a Jehová, usando Su nombre, ¿con qué organización cree usted que ellos le asociarían? Hay una sola agrupación de personas que realmente está siguiendo el ejemplo de Jesús a este respecto. El propósito principal de ellas en la vida es servir a Dios y dar testimonio de su nombre tal como lo hizo Jesús. Por eso han tomado el nombre bíblico de “testigos de Jehová.”—Isaías 43:10-12.
SE PROCLAMA EL REINO DE DIOS
7. ¿Cómo mostró Jesús la importancia del reino de Dios?
7 En la Oración Modelo que Jesús dio también mostró la importancia del reino de Dios. Enseñó a la gente a orar: “Venga tu reino.” (Mateo 6:10) Vez tras vez Jesús dio énfasis al Reino como la única solución para los problemas de la humanidad. El y sus apóstoles hicieron esto mediante predicar a la gente acerca de ese reino “de aldea en aldea” y “de casa en casa.” (Lucas 8:1; Hechos 5:42; 20:20) El reino de Dios fue el tema de la predicación y enseñanza de ellos.
8. ¿Cómo mostró Jesús en qué consistiría el mensaje principal de sus seguidores verdaderos en estos ”últimos días”?
8 ¿Qué sucede en nuestro día? ¿Cuál es la enseñanza central de la verdadera organización cristiana de Dios? Al profetizar en cuanto a estos ”últimos días,” Jesús dijo: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.” (Mateo 24:14) De modo que el Reino tiene que ser el mensaje principal del pueblo de Dios hoy día.
9. ¿Quiénes están predicando el mensaje del Reino hoy?
9 Pregúntese: Si alguien viene a su puerta y le habla acerca del reino de Dios como la verdadera esperanza para la humanidad, ¿con qué organización asocia usted a esa persona? ¿Le han hablado acerca del reino de Dios personas de una religión que no sea la de los testigos de Jehová? ¡La realidad es que muy pocas de ellas siquiera saben qué es! Guardan silencio en cuanto al gobierno de Dios. Sin embargo, ese gobierno es noticia para estremecimiento del mundo. El profeta Daniel predijo que este Reino ‘trituraría y pondría fin a todos los demás gobiernos y solamente él gobernaría la tierra.’—Daniel 2:44.
RESPETO PARA LA PALABRA DE DIOS
10. ¿Cómo mostró Jesús que respetaba la Palabra de Dios?
10 Otra manera de identificar a los que practican la religión verdadera es por la actitud que despliegan para con la Biblia. Jesús a todo tiempo mostró respeto por la Palabra de Dios. Vez tras vez recurrió a ella como la autoridad final en cuanto a los asuntos. (Mateo 4:4, 7, 10; 19:4-6) Jesús también mostró respeto a la Biblia mediante vivir de acuerdo con sus enseñanzas. Nunca desprestigió la Biblia. Más bien, condenó a los que no enseñaban en armonía con la Biblia y trataban de debilitar el vigor de las enseñanzas de ésta presentando sus propias ideas.—Marcos 7:9-13.
11. ¿Qué actitud para con la Palabra de Dios suelen desplegar las iglesias?
11 Si medimos a las iglesias de la cristiandad por el ejemplo de Cristo a este respecto, ¿cómo quedan? ¿Le tienen ellas profundo respeto a la Biblia? Muchos clérigos de hoy día no creen los relatos bíblicos de la caída de Adán en el pecado, el diluvio de los días de Noé, Jonás y el gran pez, ni otros. También dicen que el hombre llegó a existir por evolución, no como creación directa de Dios. ¿Están estimulando así respeto a la Palabra de Dios? Además, algunos líderes eclesiásticos alegan que las relaciones sexuales fuera del arreglo matrimonial no son incorrectas, o que hasta la homosexualidad o la poligamia pueden ser cosas correctas. ¿Diría usted que esas personas están estimulando a la gente a usar la Biblia como su guía? Ciertamente no están siguiendo el ejemplo del Hijo de Dios y sus apóstoles.—Mateo 15:18, 19; Romanos 1:24-27.
12. (a) ¿Por qué no agrada a Dios la adoración de muchas personas que hasta tienen la Biblia? (b) Si se permite que malhechores voluntariosos permanezcan en buena reputación en una iglesia, ¿a qué conclusión tenemos que llegar?
12 Hay miembros de las iglesias que tienen la Biblia y hasta la estudian, pero su modo de vivir muestra que no la están siguiendo. De personas como ésas la Biblia dice: “Declaran públicamente que conocen a Dios, pero por sus obras lo repudian.” (Tito 1:16; 2 Timoteo 3:5) Si a personas que juegan por dinero, se emborrachan o cometen otros males se les permite permanecer en sus iglesias como miembros en condición aceptable, ¿qué muestra esto? Es evidencia de que la organización religiosa de ellas no tiene la aprobación de Dios.—1 Corintios 5:11-13.
13. ¿Qué seria decisión tiene que tomar el que ha descubierto que no todas las enseñanzas de su iglesia se conforman a la Biblia?
13 Si usted ha meditado en los capítulos anteriores de este libro, y ha considerado los textos bíblicos que se hallan en ellos, ha llegado a conocer las enseñanzas fundamentales de la Palabra de Dios. Pero, ¿qué hay si las enseñanzas de la organización religiosa con la cual usted se asocia no están en armonía con las de la Palabra de Dios? Entonces usted se halla en un serio problema. Es el problema de decidir si acepta la veracidad de la Biblia o la rechaza para favorecer enseñanzas que la Biblia no apoya. Por supuesto, lo que usted haga tiene que ser decisión suya. Sin embargo, debe pesar los asuntos cuidadosamente. Tiene que ser así, porque la decisión que tome repercutirá en su posición o condición ante Dios y en sus perspectivas de vivir para siempre en el paraíso en la Tierra.
SEPARACIÓN RESPECTO AL MUNDO
14. (a) ¿Qué otra marca identifica a la religión verdadera? (b) ¿Por qué es tan importante que los adoradores verdaderos satisfagan este requisito?
14 Otra marca que identifica a los que practican la religión verdadera es que, como dijo Jesús, “no son parte del mundo.” (Juan 17:14) Esto significa que los adoradores verdaderos se mantienen separados del mundo corrupto y de los asuntos de éste. Jesucristo rehusó hacerse gobernante político. (Juan 6:15) Usted puede comprender por qué el mantenerse uno separado del mundo es tan importante si recuerda que la Biblia dice que Satanás el Diablo es el gobernante del mundo. (Juan 12:31; 2 Corintios 4:4) Lo serio de este asunto se ve además cuando se considera esta declaración bíblica: “Cualquiera, por lo tanto, que quiere ser amigo del mundo está constituyéndose enemigo de Dios.”—Santiago 4:4.
15. (a) ¿Es verdad que “no son parte del mundo” las iglesias que usted conoce? (b) ¿Conoce usted una religión que satisfaga este requisito?
15 ¿Muestran los hechos que las iglesias de su comunidad tomen esto a pecho? ¿Se puede decir en verdad que “no son parte del mundo” el clero ni los miembros de las congregaciones, o están ellos profundamente envueltos en el nacionalismo, la política y las luchas entre clases del mundo? No es difícil contestar estas preguntas, puesto que las actividades de las iglesias son ampliamente conocidas. Por otra parte, también es fácil investigar las actividades de los testigos de Jehová. Al hacer esto, usted hallará que ellos realmente siguen el ejemplo de Cristo y de sus seguidores primitivos al mantenerse separados del mundo, y de los asuntos políticos y las costumbres egoístas, inmorales y violentas de éste.—1 Juan 2:15-17.
AMOR MUTUO
16. ¿Cuál es una manera importante de identificar a los verdaderos discípulos de Cristo?
16 Una manera muy importante de identificar a los verdaderos discípulos de Cristo es por el amor que se tienen unos a otros. Jesús dijo: “En esto todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre ustedes mismos.” (Juan 13:35) ¿Despliegan este amor las organizaciones religiosas que usted conoce? ¿Qué hacen ellas, por ejemplo, cuando los países donde sus miembros viven van a la guerra unos contra otros?
17. Al medirlas por el requisito de mostrarse amor unos a otros, ¿qué se halla respecto a las organizaciones religiosas y sus miembros?
17 Usted sabe lo que suele suceder. Al mandato de hombres mundanos los miembros de las diferentes organizaciones religiosas van al campo de batalla y matan atrozmente a sus compañeros de creencia de otro país. Así, católico mata a católico, protestante mata a protestante y musulmán mata a musulmán. ¿Cree usted que tal proceder se amolda a la Palabra de Dios y verdaderamente manifiesta el espíritu de Dios?—1 Juan 3:10-12.
18. Al medir a los testigos de Jehová respecto a este asunto de mostrarse amor unos a otros, ¿qué hallamos en cuanto a ellos?
18 ¿Dónde quedan los testigos de Jehová respecto a este asunto de mostrar amor unos a otros? Ellos no siguen el proceder de las religiones mundanas. No matan atrozmente a sus compañeros de creencia en los campos de batalla. No han sido culpables de vivir una mentira y decir: “Yo amo a Dios,” mientras odian a su hermano de otra nacionalidad, tribu o raza. (1 Juan 4:20, 21) Pero también muestran amor de otras maneras. ¿Cómo? Por la manera como tratan a su prójimo y por sus esfuerzos amorosos por ayudar a otras personas a aprender acerca de Dios.—Gálatas 6:10.
UNA SOLA RELIGIÓN VERDADERA
19. ¿Por qué es tanto lógico como bíblico decir que hay solamente una religión verdadera?
19 Es solo lógico que habría una sola religión verdadera. Esto está en armonía con el hecho de que el Dios verdadero “no es Dios de desorden, sino de paz.” (1 Corintios 14:33) La Biblia dice que en realidad hay solo “una fe.” (Efesios 4:5) Entonces, ¿quiénes forman el cuerpo o grupo de adoradores verdaderos hoy día?
20. (a) A la luz de la evidencia, ¿a quiénes señala este libro como los adoradores verdaderos hoy día? (b) ¿Es eso lo que usted cree? (c) ¿Cuál es la mejor manera de llegar a conocer bien a los testigos de Jehová?
20 No vacilamos en decir que son los testigos de Jehová. Para que quede convencido de esto, invitamos a usted a conocerlos mejor. La mejor manera de hacer esto es asistiendo a las reuniones que ellos celebran en el Salón del Reino de los Testigos de Jehová. Puesto que la Biblia muestra que el practicar la religión verdadera produce gran contentamiento ahora y abre el camino para disfrutar de vida eterna en el paraíso en la Tierra, ciertamente valdrá la pena el que usted haga esa investigación. (Deuteronomio 30:19, 20) Le invitamos cordialmente a hacer eso. ¿Por qué no investiga ahora?
[Fotografía en la página 190]
Se le invita cordialmente a las reuniones de los testigos de Jehová
[Ilustración en la página 185]
Si usted hablara a alguien acerca de Jehová y su reino, ¿con qué religión lo asociaría la gente?
[Ilustraciones en la página 186]
¿Respeta la Palabra de Dios el que no vive como ella dice?
[Ilustración en las páginas 188 y 189]
Jesús se negó a ser gobernante político