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Los “últimos días” y el Reino“Venga tu reino”
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Capítulo 12
Los “últimos días” y el Reino
1. (a) ¿Qué preguntas vitales surgen ahora? (b) ¿Qué dicen las Escrituras acerca de los últimos días [i] para nuestra Tierra, [ii] para los que la arruinan?
¿ESTAMOS viviendo ahora en “los últimos días”? ¿Qué se quiere decir por “los últimos días”? Felizmente, no habrá “últimos días” para la Tierra misma. Pues la Biblia nos da esta seguridad: “[A] la tierra . . . no se le hará tambalear hasta tiempo indefinido, ni para siempre.” En armonía con el propósito original de Jehová, tanto la vida humana como la animal serán perpetuadas aquí para siempre. (Salmo 104:5-24; 119:89, 90; Génesis 1:27, 28; 8:21, 22) Sin embargo, definitivamente hay “últimos días” para las naciones y personas inicuas que están arruinando la Tierra de Dios. Es la ‘venida’ del Reino lo que causa la ruina de esos arruinadores.—2 Pedro 3:3-7; Santiago 5:1-4; Revelación 11:15-18.
2. ¿Qué predijo específicamente Pablo para nuestros “tiempos terribles”?
2 ¿Pudiera ser que estemos viviendo en esos “últimos días”? Simplemente tome cualquier traducción de la Biblia y lea lo que el apóstol Pablo predijo por inspiración divina para los “últimos días,” en Segunda a Timoteo, capítulo 3, versículos 1 a 5. Entonces pregúntese: ¿Se parece el mundo de la humanidad a esto hoy? Aquí, el apóstol predice “tiempos terribles,” y añade:
“La gente será amante de sí misma y amante del dinero, serán jactanciosos, soberbios, difamadores, desobedientes a sus padres, ingratos, impíos, desamorados, sin disposición a perdonar, calumniadores, gente sin dominio propio, brutales, no amantes de lo bueno; traidores, temerarios, presuntuosos, gente amante del placer en vez de amante de Dios... con forma de piedad, pero negando su poder. No tengas nada que ver con ellos.”—New International Version.
3. ¿Por qué tiene que haberse estado refiriendo Pablo a “últimos días” de mucha más importancia que los del sistema judío?
3 Al escribir lo que acabamos de citar, el apóstol no estaba refiriéndose a los “últimos días” del sistema de cosas judío. No pudiera haber sido así, porque Pablo escribió esas palabras alrededor del año 65 E.C., cuando ya habían pasado más de 30 años de aquellos “últimos días,” y solo quedaban cinco años hasta la devastación de Jerusalén. Además, esta condición de apostasía no se había desarrollado todavía entre los que afirmaban ser cristianos. Aquellos “últimos días” del sistema judío habían sido suficientemente malos, pero serían eclipsados en gran manera por sucesos que tendrían lugar durante los “últimos días” del entero sistema mundial de cosas de Satanás, cuando Jesús vendría de nuevo para establecer su reino.
UN CUMPLIMIENTO DOBLE
4. ¿Qué llevó a que los discípulos hicieran la pregunta de Mateo 24:3?
4 En sus parábolas, Jesús había hablado acerca de la “conclusión del sistema de cosas.” (Mateo 13:39, 40, 49) Naturalmente, esto despertó el interés de sus discípulos, y especialmente puesto que la gente común sufría tanto, hasta en aquel tiempo, debido a la dura gobernación de Roma y de los líderes religiosos judíos. La gente esperaba que el reino de Dios trajera alivio. Por eso, tres días antes de que se diera muerte a Jesús, cuatro de sus discípulos se le acercaron mientras él estaba sentado en el monte de los Olivos, con vista a Jerusalén, y le preguntaron: “Dinos: ¿Cuándo serán estas cosas, y qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?”—Mateo 24:3; Marcos 13:3, 4.
5. ¿Cómo se cumplirían las palabras de la respuesta que dio Jesús?
5 Aunque los discípulos de Jesús estaban pensando solamente en el futuro inmediato, la respuesta de Jesús en aquella ocasión tendría una aplicación doble: primero, durante los “últimos días” del sistema judío, y, mucho después, durante los “últimos días” del sistema mundial de Satanás que abarca a toda la tierra habitada.
6, 7. (a) ¿Cómo se cumplieron en miniatura las palabras de Jesús en Mateo 24:7-22? (b) ¿Qué sombrío recordatorio de esto permanece hasta ahora?
6 Lo que Jesús dijo a aquellos discípulos, según está registrado en el capítulo 24 de Mateo, versículos 7 a 22 Mt 24:7-22, describió el curso de los acontecimientos que algunos de ellos observarían desenvolverse en miniatura durante los siguientes 37 años hasta 70 E.C. Para los judíos de la generación de Jesús, esto sería un turbulento período de guerras, escaseces de alimento, terremotos, odio a los cristianos y aparecimiento de falsos Mesías. Sin embargo, “estas buenas nuevas del reino” se predicarían en toda la creación como testimonio. Finalmente, aquella “cosa repugnante,” el ejército pagano de Roma, sí invadió el “lugar santo” del templo de Jerusalén. Después de un intervalo breve, durante el cual los discípulos de Jesús pudieron obedecer el mandato profético de Jesús de huir a las montañas en busca de seguridad, los romanos regresaron bajo el general Tito. Derribaron a tierra a Jerusalén y sus hijos y demolieron su templo, de modo que no dejaron una piedra sobre otra.—Vea también Lucas 19:43, 44; Colosenses 1:23.
7 En cumplimiento de la “señal” que Jesús dio, esta acumulación de dificultades llegó a afligir a los judíos, y tuvo como culminación la destrucción ardiente de Jerusalén en 70 E.C. Más de un millón de judíos perecieron con su ciudad, y los sobrevivientes fueron llevados al cautiverio. El arco de la victoria de Tito se halla en Roma hasta este día como sombrío recordatorio del cumplimiento de la profecía de Jesús. Sin embargo, ¿se registró y conservó por escrito la “señal” de Jesús como advertencia solamente a personas que vivían en el primer siglo? ¿Es simplemente ‘historia muerta’ hoy día? La respuesta tiene que ser: ¡No!
APLICACIÓN DE ALCANCE MUNDIAL
8. (a) ¿Qué efecto debería tener en nosotros hoy el cumplimiento en miniatura que tuvieron las palabras de Jesús? (b) ¿Qué modelo profético de cosas mayores suministra esto?
8 El cumplimiento en miniatura que las palabras de Jesús tuvieron durante los “últimos días” del sistema de cosas judío debe servir para fortalecer nuestra creencia en el poder de la profecía divina. Sin embargo, aquellos sucesos del primer siglo suministran también un sorprendente modelo profético de lo que ha de acontecer en escala mucho más amplia con relación al sistema de cosas mundial de Satanás. Esto tiene que ser así, porque la ejecución del juicio de Dios sobre Jerusalén en 70 E.C. no fue la mayor tribulación hasta aquel tiempo, ni ha sido la última. Las palabras de Jesús en Mateo 24:21, 22 todavía esperan su cumplimiento en escala plena:
“Porque habrá entonces grande tribulación como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volverá a suceder. De hecho, a menos que se acortaran aquellos días, ninguna carne se salvaría; mas por causa de los escogidos serán acortados aquellos días.”
9. ¿Cómo sabemos que las palabras de Jesús señalan a un día de ajuste de cuentas de alcance mundial?
9 Las palabras siguientes de la profecía de Jesús, en Mateo 24:23–25:46, indican también el alcance mundial de “la conclusión del sistema de cosas.” En la culminación de ese período de aflicción, cuando el “Hijo del hombre,” como rey entronizado de Dios, ejecute juicio sobre el mundo de Satanás, “todas las tribus de la tierra se golpearán en lamento.” Eso abarcará a toda la humanidad que rechace a Jesús como Rey. No es un juicio que envuelva a una sola nación y su ciudad, sino un día de ajuste de cuentas de alcance mundial.—Mateo 24:30.
10. (a) Según se ilustra en la profecía de Jesús, ¿cómo diferirá el destino de los que siguen sus propias inclinaciones del de los que ‘buscan primero el reino de Dios’? (b) ¿Por qué tendrá que acontecer esto en escala mundial?
10 Algo que también indica la extensión mundial del juicio de Dios es que la profecía de Jesús pasa a comparar “la conclusión del sistema de cosas” con el tiempo de inmediatamente antes del diluvio del día de Noé, al decir:
“Porque como en aquellos días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, los hombres casándose y las mujeres dándose en matrimonio, hasta el día en que Noé entró en el arca; y no hicieron caso hasta que vino el diluvio y los barrió a todos, así será la presencia del Hijo del hombre.”
Tal como el Diluvio de aquel tiempo acabó con un mundo entero de gente impía, así la ardiente tribulación en que culmina la “presencia” del Mesías librará a nuestro globo terráqueo de los que rehúsan prestar atención al Reino porque prefieren seguir sus propias inclinaciones y hacer solo ‘lo suyo.’ Felizmente, muchos que han ‘buscado primero el reino de Dios y su justicia’ sobrevivirán y heredarán la vida eterna en una Tierra paradisíaca. ¿Será usted uno de éstos?—Mateo 6:33; 24:37-39; 25:31-46.
11. ¿Qué otras profecías muestran que todas las naciones están envueltas en esta situación, y que habrá sobrevivientes?
11 Muchas profecías de la Biblia muestran que la venidera “grande tribulación” afectará a “todas las naciones” de la Tierra. (Salmo 2:2-9; Isaías 34:1, 2; Jeremías 25:31-33; Ezequiel 38:23; Joel 3:12-16; Miqueas 5:15; Habacuc 3:1, 12, 13) ¡Pero habrá sobrevivientes!—Isaías 26:20, 21; Daniel 12:1; Joel 2:31, 32.
LA PRESENCIA DEL REY EN GLORIA CELESTIAL
12. (a) ¿Por qué se necesita una “señal” de la presencia de Jesús? (b) ¿Por qué no es necesario que él aparezca de nuevo en un cuerpo carnal?
12 La gran profecía de Jesús sobre “la señal” de su presencia nos dice que “cuando el Hijo del hombre llegue en su gloria, y todos los ángeles con él, entonces se sentará sobre su glorioso trono.” (Mateo 25:31) Puesto que el brillo de esa gloria haría daño a ojos simplemente humanos, el Rey tiene que permanecer invisible a la humanidad. (Compare con Éxodo 33:17-20; Hebreos 12:2.) Por eso se necesita una ‘señal de su presencia.’ En la segunda venida del Mesías ya no es necesario que él se despoje de la vida celestial de espíritu para aparecer en la Tierra en un cuerpo carnal, que haya de ser usado como “ofrenda por el pecado.” Puesto que él ha provisto su sacrificio humano “una vez para siempre,” viene “la segunda vez . . . aparte del pecado” como rey celestial invisible.—Hebreos 7:26, 27; 9:27, 28; 10:8-10; 1 Pedro 3:18.
13. ¿Qué indica Lucas 19:11-27 en cuanto al tiempo del regreso de Jesús y en cuanto a si se le acepta o no entre las naciones?
13 En su última noche con sus discípulos íntimos, Jesús les había dicho: “Voy a preparar un lugar para ustedes. También, si prosigo mi camino y les preparo un lugar, vengo otra vez y los recibiré en casa a mí mismo.” (Juan 14:2, 3) En armonía con esto, la ilustración de Jesús en Lucas 19:11-27 describe a Jesús como “cierto hombre de noble nacimiento [que] viajó a una tierra lejana para conseguir para sí poder real y volver.” Esto tomaría considerable tiempo. Pero “sus ciudadanos lo odiaban y enviaron tras él un cuerpo de embajadores a decir: ‘No queremos que éste llegue a ser rey sobre nosotros.’” De manera similar, hoy hay personas que alegan ser cristianas, pero que rechazan al “Rey de reyes” a favor de perpetuar sus propias gobernaciones humanas imperfectas. (Revelación 19:16) Al igual que a los “ciudadanos” de la ilustración de Jesús, a estas personas se les castigará severamente.
“PRINCIPIO DE DOLORES DE AFLICCIÓN”
14. A pesar de protestas en negación, ¿qué favorece al año 1914 E.C. como la fecha del regreso de Cristo?
14 ¿Cuándo empieza su reinado sobre nuestra Tierra este poderoso Rey, a quien no desean las naciones? Toda la evidencia señala al año 1914 E.C. Pero alguien quizás proteste y diga: ‘¡En vez de traer el reinado de paz de Cristo, ese año marcó el principio de una era de dificultades para la humanidad!’ ¡En eso precisamente está la clave! Porque, según la profecía bíblica, es cuando ‘el reino del mundo llega a ser el reino de nuestro Señor Jehová y de su Cristo’ cuando las naciones de la Tierra ‘se llenan de ira.’ (Revelación 11:15, 18) Este también es el tiempo en que Jehová envía a su rey asociado, diciendo: “Ve sojuzgando en medio de tus enemigos.” (Salmo 110:1, 2) Pero no se destruye instantáneamente a esos enemigos.
15. ¿Cómo describe apropiadamente Revelación 12 el nacimiento del Reino?
15 El capítulo 12 de Revelación describe una asombrosa visión en la cual el apóstol Juan vio en símbolo el nacimiento del reino mesiánico de Dios. Este nace como un niño varón de la “mujer” de Dios... su organización celestial de criaturas angelicales. Es “arrebatado a Dios y a su trono,” porque el Reino tiene que depender de Jehová y su soberanía para su funcionamiento.—Revelación 12:1-5.
16, 17. (a) ¿A qué se deben los ayes que ha habido en la Tierra desde 1914? (b) ¿Cómo describen las palabras de Jesús en Mateo y Lucas el principio de estas aflicciones?
16 ¡Después, hay guerra en el cielo! El Rey entronizado y sus ángeles batallan contra Satanás y las huestes demoníacas de éste, y los arrojan desde los cielos de Jehová abajo a la vecindad de nuestra Tierra. Por eso, resulta “ay [para] la tierra y [el] mar, porque el Diablo ha descendido a ustedes, teniendo gran cólera, sabiendo que tiene un corto período de tiempo.” (Revelación 12:7-12) Durante ese comparativamente “corto período de tiempo,” el Rey recoge para salvación a los humanos que aman la justicia y da la advertencia acerca de la inminente ejecución de juicio sobre el sistema de cosas mundial de Satanás.—Mateo 24:31-41; 25:31-33.
17 Hoy percibimos el cumplimiento de la “señal” de Jesús, como se da en detalle en los capítulos 24 y 25 de Mateo, cap. 13 de Marcos y cap. 21 de Lucas. Note que Jesús aquí describe un “principio de dolores de aflicción,” en estas palabras:
“Se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá grandes terremotos, y en un lugar tras otro pestes y escaseces de alimento; y habrá escenas espantosas y del cielo grandes señales.” (Mateo 24:3, 7, 8; Lucas 21:10, 11)
¿Vinieron a plagar a la humanidad desde 1914 E.C. en adelante tales “dolores de aflicción”?
18. Desde 1914, ¿cómo llegó a hacerse absolutamente horrible la guerra?
18 Fue en el año 1914 cuando empezó la Gran Guerra (más tarde llamada la “I Guerra Mundial”), y con ella vinieron la peste y el hambre. A los escritores se les ha hecho difícil describir el horror absoluto que era común en los campos de batalla, a medida que millones de personas perecieron en la guerra de trincheras durante la matanza de 1914-1918. En el libro Eye Deep in Hell (Ojo en la profundidad del infierno) se da la siguiente cita de lo que dijo Paul Nash acerca del campo de batalla europeo: “Ninguna pluma o dibujo puede transmitir la condición de este país... el escenario normal de las batallas que tienen lugar día y noche, mes tras mes. Tan solo el mal y el demonio encarnado puede ser amo de esta guerra, y en ningún lugar hay vislumbre de la mano de Dios. . . . Los proyectiles jamás cesan . . . aniquilando, tullendo, enloqueciendo, se hunden violentamente en el sepulcro que es este país; un enorme sepulcro, y echados en él los pobres muertos. Es inexpresable, impío, desesperanzado.”
19. ¿Qué muestran las estadísticas en cuanto a un aumento en la cantidad de terremotos desde 1914?
19 Además, se incluyen “terremotos” como parte de la “señal.” ¿Un aumento en la cantidad de terremotos desde 1914? Esto quizás parezca sorprendente. ¡Pero las estadísticas son más sorprendentes todavía! Como comentó Geo Malagoli en Il Piccolo: “Durante un período de 1.059 años (desde 856 hasta 1914) fuentes confiables alistan solo 24 grandes terremotos.” Sus cifras muestran que durante esos años un promedio de 1.800 personas murieron cada año en terremotos, mientras que ha habido 43 grandes terremotos desde 1915, y éstos han matado a un promedio de 25.300 personas por año.
“DEL CIELO GRANDES SEÑALES”
20, 21. (a) ¿Qué “escenas espantosas” se han manifestado desde 1914, y por qué? (b) ¿Qué cumplimiento de Lucas 21:25, 26 vemos hoy día? (c) ¿Cómo se han hecho cada vez más notables ‘grandes señales del cielo’?
20 Jesús profetizó también: “Y habrá escenas espantosas y del cielo grandes señales.” (Lucas 21:11) En la I Guerra Mundial, las descargas incesantes de artillería significaron algo nuevo... guerra total. Por primera vez, el dirigible y después, de manera más importante, el avión, abrieron la era del guerrear aéreo. Es verdad que lo que pasó en 1914-1918 fue solo un principio, pero aquello conduciría a la situación que Jesús describe más adelante en su profecía, cuando dice:
“También, habrá señales en el sol y en la luna y en las estrellas, y sobre la tierra angustia de naciones, no conociendo la salida a causa del bramido del mar y de su agitación, mientras que los hombres desmayan por el temor y la expectativa de las cosas que vienen sobre la tierra habitada; porque los poderes de los cielos serán sacudidos.”—Lucas 21:25, 26.
21 La llamada conquista del espacio por el hombre ha enfocado atención en “el sol y en la luna y en las estrellas,” y hay indicios ominosos de que las Grandes Potencias tienen intenciones de usar satélites como lugares desde los cuales lanzar ataques militares. Pero ya tienen el conocimiento necesario para hacer llover desde el espacio sideral mísiles balísticos intercontinentales sobre cualquier blanco que escojan. El arsenal de armas nucleares actual, acumulado por naciones en oposición unas a otras, basta para aniquilar varias veces a la humanidad, y se calcula que para fines del siglo unas 35 naciones pueden estar equipadas con tales armas de destrucción en gran escala.
22. (a) ¿De qué manera ha tomado nueva dimensión el “mar” literal desde 1914? (b) ¿Qué advertencia dan acerca de lo amenazado que está nuestro globo terrestre personas bien informadas?
22 El “mar,” que adquirió un nuevo aspecto con la introducción de la guerra submarina en la I Guerra Mundial, y que tuvo que ver con la entrada de los Estados Unidos en la guerra, es hoy más amenazador todavía. Los submarinos nucleares están alerta para acción en los mares. No hay ninguna ciudad de la Tierra que esté fuera del alcance de los mísiles nucleares. El Times de Nueva York del 30 de agosto de 1980 citó declaraciones de Marshall D. Shulman, perito del Ministerio de Relaciones Exteriores de los EE. UU. en el sentido de que la posibilidad de una guerra nuclear “probablemente aumente en vez de disminuir.” Un anuncio de página entera del Times de Nueva York del 2 de marzo de 1980, auspiciado por más de 600 profesionales, hombres y mujeres, declaró: “La guerra nuclear, hasta ‘limitada,’ resultaría en muerte, daño y enfermedad en escala sin precedente en la historia de la existencia humana.” Estas personas añadieron que “un intercambio nuclear sin restricciones pudiera completarse en una sola hora, y pudiera destruir casi toda la vida que hay en el hemisferio norte.” El embajador de los EE. UU. en Moscú dijo, en 1981: “Percibo que el mundo es más peligroso de lo que ha sido en toda su historia.” Pero el gasto en armamentos de destrucción en gran escala sigue aumentando rápidamente.
23. En cumplimiento de la profecía de Jesús, ¿a qué etapa de la historia parece que está llegando la humanidad?
23 Parece que la humanidad está llegando a la etapa predicha un buen número de años atrás por Harold C. Urey, ganador del Premio Nobel, quien dijo: “Comeremos en temor, dormiremos en temor, viviremos en temor y moriremos en temor.” En verdad, hay “angustia de naciones, no conociendo la salida . . . mientras que los hombres desmayan por el temor y la expectativa de las cosas que vienen sobre la tierra habitada.”
24. ¿Quién conoce la “salida,” y por qué debemos orar intensa y sinceramente por la ‘venida’ del Reino?
24 Felizmente, el Señor Soberano Jehová, quien creó esta Tierra para su buen propósito, sí ‘conoce la salida,’ y él proveerá esa salida por medio del reino de su Hijo. Pero antes de que examinemos detalladamente la “salida,” sigamos dando atención a la profecía de Jesús, y notemos lo extraordinariamente que sus palabras acerca de guerra mundial, hambre y peste, como rasgos de la “señal,” se asemejan a una sorprendente profecía que se halla en Revelación. Recuerde, el reino de Dios por el Mesías es el remedio... ¡ese reino por cuya ‘venida’ oramos intensa y sinceramente!
[Recuadro de la página 115]
LO QUE HAN DICHO UNOS ESCRITORES SOBRE 1914
Aun después de una segunda guerra mundial, muchos hacen referencia a 1914 como el verdadero punto de viraje de la historia moderna:
“Verdaderamente es el año 1914 más bien que el de Hiroshima el que marca el punto de viraje de nuestro tiempo.”—Rene Albrecht-Carrie, “The Scientific Monthly,” julio de 1951
“Desde 1914, todo el que está consciente de las tendencias que se ven en el mundo ha estado profundamente preocupado por lo que ha parecido como una marcha marcada por el destino y predeterminada hacia cada vez mayor desastre. Muchas personas serias han llegado a creer que no se puede hacer nada para evitar la precipitación hacia la ruina. Como si se tratara del héroe de una tragedia griega, ven al género humano impulsado por dioses airados y sin ser ya amo de su destino.”—Bertrand Russell, “Times Magazine” de Nueva York, 27 de septiembre de 1953
“En el año 1914 el mundo, como se conocía y se aceptaba entonces, terminó.”—James Cameron, “1914,” publicado en 1959
“La era moderna . . . empezó en 1914, y nadie sabe cuándo ni cómo terminará. . . . Pudiera terminar en aniquilación en masa.”—Editorial, “The Seattle Times,” 1 de enero de 1959
“La Primera Guerra Mundial fue una de las grandes convulsiones de la historia.”—Barbara Tuchman, “The Guns of August,” 1962
“Pensamientos y cuadros me vienen a la mente, . . . pensamientos de antes del año 1914 cuando había verdadera paz, quietud y seguridad en esta Tierra... un tiempo en que no conocíamos el temor. . . . La seguridad y la quietud han desaparecido de la vida de los hombres desde 1914.”—Konrad Adenauer, estadista alemán, 1965
“El mundo entero estalló para el tiempo de la I Guerra Mundial y todavía no sabemos por qué. . . . Parecía que la Utopia estaba al alcance. Había paz y prosperidad. Entonces todo estalló. Hemos estado en condición de muerte aparente desde entonces.”—Dr. Walker Percy, “American Medical News,” 21 de noviembre de 1977
“En 1914 el mundo perdió una coherencia que no ha podido recobrar desde entonces. . . . Este ha sido un tiempo de extraordinario desorden y violencia, tanto más allá de las fronteras nacionales como dentro de ellas.”—“The Economist,” Londres, 4 de agosto de 1979
“La civilización adquirió una enfermedad cruel y quizás fatal en 1914.”—Frank Peters, “Post-Dispatch” de Saint Louis, 27 de enero de 1980
“Todo iba a mejorar y seguir mejorando. Ese era el mundo en el cual nací. . . . De repente, sin que nadie lo esperara, cierta mañana de 1914 todo aquello terminó.”—Harold Macmillan, estadista británico, “Times” de Nueva York, 23 de noviembre de 1980
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El cabalgar del jinete del Reino“Venga tu reino”
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Capítulo 13
El cabalgar del jinete del Reino
1, 2. (a) ¿En quién enfocamos ahora la atención, y qué tiene él en su mano derecha? (b) ¿Por qué se le dijo a Juan que dejara de llorar? (c) ¿Quién es el “León” de Judá, y por qué es digno de abrir los sellos?
BUSQUEMOS el quinto capítulo de Revelación. Aquí leemos acerca de una visión inspirada, dada al apóstol Juan, que se relaciona directamente con la ‘venida’ del reino de Dios. Enfoca en el Señor Soberano Jehová, “el que estaba sentado sobre el trono.” En su mano derecha él tiene un rollo de escritos, “fuertemente sellado con siete sellos.” Pero el apóstol Juan llora muchísimo. ¿Por qué? Porque, en todo el universo, no se podía hallar a nadie que fuera digno de quitar los sellos del rollo y dar a conocer su mensaje. Pero, ¡mire! ¡Allí está alguien digno! Es nada menos que “el León que es de la tribu de Judá,” el heredero del reino de David.—Revelación 5:1-5.
2 Él es digno porque “ha vencido.” Como hombre perfecto en la Tierra, mostró lealtad firme a su Padre, hasta el punto de sufrir muerte cruel sobre un madero de tormento. “El gobernante del mundo,” Satanás, no pudo quebrantar su integridad. Jesús pudo decir: “Yo he vencido al mundo.”—Juan 14:30; 16:33.
3. ¿Por qué debemos regocijarnos por el cumplimiento de Revelación 5:9, 10?
3 Hay otros que también han vencido al mundo, y este valeroso “León,” Cristo Jesús, los cuenta como “hermanos” espirituales de él. (Mateo 25:40) Por medio de una resurrección celestial, éstos se le unirán en su gobernación de 1.000 años del Reino, y participarán con él en administrar los beneficios de su sacrificio de rescate a los miles de millones de humanos en la Tierra. Por eso, voces del cielo cantan una nueva canción. Dicen a este Personaje, quien fue una vez conducido como un cordero inocente al degüello:
“Digno eres de tomar el rollo y de abrir sus sellos, porque fuiste degollado y con tu sangre compraste para Dios personas de toda tribu y lengua y pueblo y nación, e hiciste que fuesen un reino y sacerdotes para nuestro Dios, y han de gobernar como reyes sobre la tierra.” (Revelación 5:9, 10)
¡Qué bendición el que el Rey y sus reyes asociados de integridad probada estén para entrar en acción a favor de la humanidad oprimida! Pero, con relación a esto, primero tiene que haber guerra.
EL JINETE DEL CABALLO BLANCO
4. (a) ¿Qué cosas están simbolizadas por el “caballo blanco,” por el “arco” del jinete, y por el hecho de que reciba una “corona”? (b) ¿Quién es este jinete, y cuándo recibió autoridad de rey?
4 Cuando el “Cordero” toma el rollo y abre el primer sello, una voz truena desde el cielo: “¡Ven!” ¿Y qué vemos? “¡Miren! un caballo blanco”... en símbolo de guerra justa. Su jinete tiene un “arco.” Puede destruir a sus enemigos desde lejos... abarcando distancias mucho mayores que los simples mísiles balísticos intercontinentales hechos por el hombre. Una “corona” se le da, y esto señala al año moderno de 1914, cuando Jehová le da autoridad de rey sobre las naciones. Muchísimo más poderoso que los endebles señores o reyes humanos, este “Señor de señores y Rey de reyes” triunfará sobre todos los enemigos de la justicia, junto con los cristianos ungidos “llamados y escogidos y fieles” que están unidos con él en Su reino celestial.—Revelación 6:1, 2; 17:14.
5. (a) ¿Qué victoria inicial consiguió este jinete? (b) ¿En qué ha resultado esto para la humanidad, pero por qué debemos escuchar la advertencia de Marcos 13:32-37?
5 Este jinete sobre el “caballo blanco” es un poderoso conquistador. Por eso, ¿qué pudiera ser más apropiado para él, a medida que comienza a cabalgar, que echar del cielo a “la serpiente original,” Satanás, y a los ángeles demoníacos de éste? ¡Abajo a esta Tierra los arroja! No sorprende que el Diablo tenga ahora gran cólera. Como ya hemos notado, él desfoga esta cólera en la humanidad, causando ‘ay para la tierra y el mar.’ El Diablo sabe que tiene solo “un corto período de tiempo,” pero opera muy sutilmente. Quisiera ejercer influencia en nosotros para hacernos pensar que los “últimos días” se extienden bien lejos en el futuro distante. ¡Que ninguno de nosotros deje que tal manera de pensar lo ponga a dormir!—Revelación 12:9-12; Marcos 13:32-37.
UN CABALLO DE COLOR DE FUEGO
6. (a) Según Revelación 6:3, 4, ¿qué se presenta ahora de súbito en el escenario? (b) ¿Cómo difirió la I Guerra Mundial de todas las guerras anteriores?
6 El “Cordero” abre el segundo sello. ¡Sale rápidamente “un caballo de color de fuego”! “Al que iba sentado sobre él se le concedió quitar de la tierra la paz para que se mataran atrozmente los unos a los otros; y le fue dada una gran espada.” (Revelación 6:4) Ah, la primera guerra mundial de la historia humana se presenta de súbito en el escenario. La paz se quita, no simplemente de unas cuantas naciones, sino de “la tierra,” a medida que enormes ejércitos y armadas luchan unos contra otros con terribles armas de exterminio en masa. Mientras que en las guerras anteriores han peleado ejércitos profesionales, por lo general de solo unos cuantos países, la I Guerra Mundial es guerra total. Por primera vez en la historia muchas naciones envuelven todos sus recursos, incluso el potencial humano reclutado, en la batalla.
7-9. Respecto a ‘matanza atroz,’ ¿qué estadísticas y declaraciones muestran que 1914 señaló el principio del espacio de tiempo más asesino de toda la historia?
7 La profecía menciona ‘matanza atroz,’ ¡y ‘matanza atroz’ fue! En la batalla del Somme, la ametralladora, una nueva y letal invención, derribó a soldados británicos y franceses por centenares de miles, y fue responsable, según algunos cálculos, del 80 por ciento de todas las bajas. En Verdún, en nueve meses murieron más hombres que los que entraron en Rusia con el ejército de Napoleón. Un letrero pintado con sangre sobre el muro de un cementerio de Verdún decía: “Cinco kilómetros a la carnicería.” En total, unos 9.000.000 de soldados fueron muertos atrozmente durante los cuatro años de aquella Gran Guerra.
8 ¿Fue 1914 el año en que el jinete del “caballo de color de fuego” quitó la paz de la Tierra? Muchos historiadores apoyan ese punto de vista. Por ejemplo, casi 50 años después, el director de la revista histórica American Heritage escribió: “En el verano de 1914 las naciones estaban en paz y el futuro parecía sereno. Entonces hablaron los cañones, y nada sería igual desde ese momento. . . . El año 1914 fue uno de los años más trascendentales de la historia humana . . . En ese año vino uno de esos profundos puntos de viraje que ocurren no más de una o dos veces en un milenio. Probablemente pase mucho tiempo antes de que entendamos completamente en qué nos metió 1914, pero por lo menos podemos empezar a ver de qué nos arrancó.” Ciertamente el jinete del “caballo de color de fuego” arrancó la paz de la Tierra, y 1914 fue el año de eso.
9 El jinete ha continuado su asesino cabalgar a través de una segunda guerra mundial, en la cual 16.000.000 de soldados murieron en batalla. A medida que avanzamos en los años ochenta, un profesor húngaro calcula que en las tres décadas después del fin de la II Guerra Mundial otros 25.000.000 de soldados murieron en batalla. Declara que durante los 33 años después del fin de la II Guerra Mundial solo hubo 26 días en los cuales no hubo guerra en algún lugar del mundo.
10. ¿Cómo ha usado este jinete “una gran espada”?
10 La profecía nos dice que se le dio “una gran espada” a este jinete. Y, ciertamente, las armas letales han desempeñado un papel de importancia en la matanza atroz de las guerras de este siglo veinte. En la I Guerra Mundial se inauguró el uso pleno de gas venenoso, armas automáticas, tanques militares, aviones y submarinos. En la II Guerra Mundial, la guerra aérea acabó literalmente con algunas ciudades, y la mayoría de las bajas sufridas consistieron en mujeres, niños y ancianos inocentes. En una sola noche la ciudad de Coventry, en Inglaterra, fue devastada, y más tarde un ataque aéreo por los aliados segó 135.000 vidas en Dresde, Alemania. Tras esto vino el exterminio en masa, por bombas atómicas, de por lo menos 92.000 personas en Hiroshima y 40.000 en Nagasaki, Japón, y, de nuevo, la mayoría de estas personas fueron ciudadanos comunes. ¡Es imposible imaginarse lo que la “gran espada” pudiera lograr hoy si estallara una guerra nuclear!
“¡MIREN! UN CABALLO NEGRO”
11, 12. (a) ¿Cómo ha demostrado el jinete del “caballo negro” que es compañero del segundo jinete? (b) ¿Qué evidencia muestra que este jinete ha seguido cabalgando hasta nuestro día?
11 Cuando el “Cordero” abre el tercer sello, “un caballo negro” salta adelante. “Y el que iba sentado sobre él tenía en su mano una balanza.” (Revelación 6:5) ¡Ah, aquí está un jinete que sirve de compañero al jinete de la guerra total! Este es el jinete que trae el hambre. Durante las dos guerras mundiales, muchos países fueron plagados por condiciones de hambre. El racionamiento de los alimentos, representado por la “balanza,” llegó a ser la norma para los ciudadanos de las naciones en guerra. Y como secuela de la I Guerra Mundial vino el hambre más grande de toda la historia. The Nation del 7 de junio de 1919 informó que en la India 32.000.000 de personas estaban “al borde de la inanición.” World’s Work de marzo de 1921 declaró que tan solo en el norte de la China 15.000 personas morían de hambre cada día. La publicación Current History Magazine del periódico Times de Nueva York citó en octubre de 1921 un informe británico que decía que en Rusia “no menos de 35.000.000 de personas están amenazadas por el sombrío espectro del hambre y la peste.” Condiciones similares de hambre fueron comunes después de la II Guerra Mundial, cuando la revista Look del 11 de junio de 1946 informó: “La cuarta parte del mundo se está muriendo de hambre hoy.”
12 Aun sin guerra total, el fracaso de alguna cosecha en nuestro mundo moderno suele producir en las noticias titulares como éste de 1974: “La India bajo la sombra del tercer jinete.” En 1976: “Un mundo cada vez más hambreado se encara a una crisis alimentaria de grandes proporciones.” Y en 1979: “450 millones de personas están muriéndose de hambre.” A medida que la población mundial se multiplica, la situación alimentaria en los países en desarrollo y devastados por guerras se hace cada vez más desesperada. La Reseña Atlas de la Prensa Mundial, en la publicación New Scientist de mayo de 1975, declaró: “El mundo se encara a un espectro de dos cabezas. El hambre es solamente uno de sus aspectos: el otro es la nutrición defectuosa crónica. La FAO [Organización para la Alimentación y la Agricultura] calcula que, de 97 naciones en desarrollo, 61 produjeron o importaron en 1970 considerablemente menos alimento del que era necesario para alimentar a su población. En un cálculo conservador, la FAO estima que 460 millones de personas sufren de nutrición defectuosa; una interpretación más liberal pudiera dar la cifra de mil millones.” Ahora, en los años ochenta, la situación es mucho peor.
13. ¿Qué condiciones y temores modernos se prefiguran en Revelación 6:6?
13 A medida que el tercer jinete sigue cabalgando, una voz del cielo clama: “Un litro de trigo por un denario, y tres litros de cebada por un denario; y no dañes el aceite de oliva ni el vino.” (Revelación 6:6) Puesto que un denario representaba el salario de un día, el trabajador ciertamente se indignaría ante este precio tan inflado. ¿Y no continúa la inflación haciendo estragos en los ingresos de la gente común hoy día? Pero, ¿qué hay de artículos como el “aceite” y el “vino”? Egoístas en busca de lucro y otras personas acaudaladas quisieran proteger su acomodado modo de vivir. Pero, ¿tendrán éxito? Veremos, a medida que el “caballo negro” continúa su galope de un lado a otro por toda la Tierra.
‘UN CABALLO PÁLIDO, CON LA MUERTE’
14. ¿Cómo vemos un claro enlace entre el jinete del cuarto caballo y su compañero y los acontecimientos que han tenido lugar desde 1914?
14 Se abre el cuarto sello, y “un caballo pálido” se une a los corceles que galopan. El jinete es la Muerte. Siguiéndolo de cerca viene el Hades... el registro no dice si sobre otro caballo o no. Pero tienen una encomienda espantosa: “Se les dio autoridad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con una espada larga y con escasez de alimento y con plaga mortífera y por las bestias salvajes de la tierra.” (Revelación 6:7, 8) Desde aquel trascendental año de 1914, la presencia de la Muerte y el Hades ciertamente se ha esparcido a los cuatro extremos de la Tierra.
15, 16. (a) ¿Qué cumplimiento sorprendente tuvo esta profecía en 1918-1919? (b) ¿Qué muestra que este caballo ha estado galopando continuamente desde 1914?
15 ¡“Plaga mortífera”! La llamaron la pandemia de 1918-1919, o la influenza, o gripe, española. En pocas semanas el número de víctimas de esta plaga fue el doble de la cantidad de personas que había muerto en los campos de batalla de la I Guerra Mundial... un asombroso total de por lo menos 21.000.000. En los Estados Unidos la cifra oficial de las muertes que se debieron a la gripe fue de 548.452 personas, más de 10 veces la cantidad de soldados estadounidenses muertos en la guerra. En su mayoría las víctimas eran los jóvenes y viriles. En la India, más de 12.000.000 de personas murieron. Ningún continente ni isla fue perdonado... con la excepción de la isla de Santa Elena. Aldeas enteras entre los esquimales y en el África Central fueron borradas de la existencia. En Tahití se usaron piras u hogueras para deshacerse de los cadáveres de 4.500 personas que murieron en solo 15 días, y en la Samoa Occidental 7.500 personas de una población de 38.000 murieron de la plaga.
16 Sin embargo, la gripe española no ha sido la única enfermedad mortífera que ha venido con el jinete del “caballo pálido.” El Times de Nueva York informó que en 1915, en la batalla de Gallípoli, la disentería mató a más soldados que las balas. Desde 1914 hasta 1923 el cólera mató a 3.250.000 personas en la India. En 1915 “de dos y medio a tres millones de muertes” en Rusia se atribuyeron a la tifoidea. Y a medida que el jinete sigue galopando y penetra en tiempos más cercanos, la enfermedad cardíaca y el cáncer han llegado a ser asesinos principales, la sífilis ha llegado a ser “el segundo asesino entre las enfermedades contagiosas” y la hepatitis “una explosión mundial de enfermedad.”
¡HAY SOCORRO CERCANO!
17, 18. (a) ¿Qué dijo cierto estadista que señala al enlace entre los jinetes segundo, tercero y cuarto? (b) Pero, ¿a quién pasan por alto los líderes del mundo? (c) ¿Por qué podemos regocijarnos por lo que el glorioso Rey hará?
17 Ya por más de 60 años el “caballo de color de fuego,” el “caballo negro” y el “caballo pálido” han estado corriendo cabeza a cabeza, mientras el Hades sigue de cerca. Ciertamente el Hades ha segado una tremenda cosecha de bajas, que se cuentan en centenares de millones. Es interesante el hecho de que Herbert Hoover, quien fue presidente de los Estados Unidos, conectó a estos tres jinetes cuando dijo en 1941: “Las consecuencias de las grandes guerras son siempre el hambre y la peste . . . La Guerra Mundial de hace veinticinco años causó hambre a 300.000.000 de personas. . . . Después de año y medio de la guerra actual [la II Guerra Mundial] la cantidad de personas sin suficiente alimento sobrepasa por 100.000.000 a la cantidad que había en la misma condición después de tres años de la guerra pasada.” ¡Qué desastre significaría para la humanidad una tercera guerra mundial!
18 Los líderes del mundo están completamente al tanto de los estragos que han creado los jinetes de los caballos “de color de fuego,” “negro” y “pálido.” Sin embargo, pasan por alto al Jinete del “caballo blanco.” ¡Se acerca el día gozoso en que este Rey glorioso tomará acción para cambiar el orden de las cosas! En vez de guerra, traerá paz. En lugar de hambre suministrará abundancia. En vez de enfermedad, restaurará la salud perfecta a la humanidad, y hasta el Hades entregará los muertos. Un pasaje paralelo en los Salmos describe a este jinete del “caballo blanco” con estas palabras:
“Cíñete tu espada sobre tu muslo, oh poderoso, con tu dignidad y tu esplendor. Y en tu esplendor sigue adelante al buen éxito; cabalga en la causa de la verdad y la humildad y la justicia, y tu diestra te instruirá en cosas inspiradoras de temor.” (Salmo 45:3, 4)
¡El triunfo del Jinete del Reino se acerca!
19. (a) En vista del cumplimiento de Revelación 6:2-8, ¿deberíamos perturbarnos? (b) ¿Qué ejemplo se da para estimularnos a estar firmes en la fe?
19 Por lo tanto, no nos perturbemos indebidamente por la situación en deterioro que existe en la Tierra hoy. Más bien, que nuestro punto de vista sea semejante al de una testigo de Jehová que, por sus creencias, pasó 20 de los años 1956 a 1978 en prisión en un país socialista. En una ocasión estuvo bajo sentencia de muerte, y hasta hoy día lleva marcas de tortura en los brazos. ¿Cómo se mantuvo firme en la fe? Fue por meditar en los muchos pasajes bíblicos que recordaba por haber estudiado diligentemente la Biblia en el pasado. Ella dice que uno de estos textos fue el de Revelación 6:2. Estaba firmemente convencida de que el Jinete del “caballo blanco,” el Rey Jesucristo, había sido entronizado en los cielos en 1914, y estaba resuelta a perseverar y aguantar hasta que él ‘completara su victoria.’ ¡Que todas las demás personas que oran que el reino de Dios “venga” permanezcan fieles hasta que el Rey salga completamente victorioso!
[Recuadro de la página 123]
EL CABALLO NEGRO CONTINÚA GALOPANDO
“El Banco Mundial calcula que por todo el mundo 780 millones de personas viven en pobreza absoluta, una condición que es ‘inferior a toda definición razonable de lo humanamente acepto.’”—“Free Press” de Detroit, 1 de septiembre de 1980
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¡El Rey gobierna!“Venga tu reino”
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Capítulo 14
¡El Rey gobierna!
1, 2. (a) ¿Qué significado mayor tuvo el año 1914? (b) ¿Cómo señaló específicamente a 1914 la revista Watch Tower con muchos años de anticipación?
NO HAY duda de que el año 1914 señaló un gran punto de viraje en los asuntos de las naciones y de la humanidad. Pero fue mucho más significativo de lo que se imaginan muchos historiadores. Fue un tiempo en que tuvieron lugar acontecimientos emocionantes con relación a la ‘venida’ del reino de Dios. Con años de anticipación, cuidadosos estudiantes de la Biblia estuvieron esperando con anhelo ese año. ¿Por qué?
2 Treinta y cuatro años antes de 1914, la revista Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (La Torre del Vigía de Sión y Heraldo de la Presencia de Cristo) en sus números de diciembre de 1879 y marzo de 1880, estuvo señalando a 1914 como una fecha marcada en la profecía bíblica. Un artículo que salió en su número de junio de 1880 llamó atención al hecho de que se acercaba el fin de “los Tiempos de los Gentiles (Lucas xxi. 24).” Aunque en aquel tiempo el escritor de aquello no entendía todo lo que significarían los acontecimientos que tendrían lugar, mostró por medio de la cronología bíblica que en “1914 A.C.” terminaría un período de “siete tiempos,” o 2.520 años, durante el cual naciones impías ejercerían dominación en el gobierno, un período que comenzaría desde la primera desolación de la antigua Jerusalén. Declaró él: “El largo período de 2.520 años y . . . de amarga experiencia [del pueblo de Dios] bajo el dominio de las bestias, (gobiernos humanos, Dan. vii.) está representado claramente en Dan. iv., por los ‘siete tiempos’ de Nabucodonosor y su amarga experiencia entre las bestias.” Entonces, ¿qué son los “siete tiempos”?
INTERPRETACIÓN DE UN SUEÑO
3. ¿Qué verdad fundamental se declara en Daniel 4:25?
3 El Da capítulo 4 del libro bíblico de Daniel describe un notable sueño profético. Este ilustra que “el Altísimo es Gobernante en el reino de la humanidad, y que a quien él quiere dárselo se lo da.” (Daniel 4:25) Nabucodonosor, rey de Babilonia, tuvo el sueño y lo relató al profeta Daniel para que éste le diera la interpretación.
4-6. (a) ¿Qué sueño tuvo Nabucodonosor? (b) ¿Cómo lo interpretó Daniel? (c) ¿Cómo se cumplió? (d) Ya restaurado, ¿qué reconoció Nabucodonosor?
4 Nabucodonosor tuvo la visión de un árbol inmenso que era visible hasta la extremidad de la Tierra. Este árbol suministraba alimento para todos, y abrigo. Pero un “santo” del cielo decretó que el árbol fuera cortado y su tocón atado con ataduras de hierro y cobre, los dos metales más fuertes de aquel tiempo. Pasarían “siete tiempos” mientras el árbol estuviera en este estado de restricción.
5 En la interpretación de esta visión profética, Daniel explicó que el árbol en su grandeza representaba a Nabucodonosor. Él sería ‘cortado’ o rebajado. Pasarían “siete tiempos” durante los cuales Nabucodonosor sería como las bestias del campo. Pero tal como el “árbol” no fue destruido completamente, así después de los “siete tiempos” el rey sería restaurado.—Daniel 4:19-27.
6 Eso fue precisamente lo que experimentó Nabucodonosor. Fue degradado, y llegó a ser como un animal que hubiese sido removido de donde habitaban los humanos, y estuvo comiendo vegetación. Aquellos “siete tiempos” evidentemente fueron siete años, durante los cuales Nabucodonosor tuvo ‘su amarga experiencia entre las bestias.’ Su propio cabello le creció muchísimo, como plumas de águila, y sus uñas crecieron como garras de pájaros. Pero finalmente Nabucodonosor recobró el juicio y fue restaurado a su dignidad real. Cuando eso sucedió, él alabó y glorificó “al Rey de los cielos” como Aquel que realmente ejerce gobernación y cuyo “reino es para generación tras generación.”—Daniel 4:28-37.
7-9. ¿En qué profecía hizo referencia Jesús al fin de los Tiempos de los Gentiles? (b) Por eso, ¿qué preguntas deben ser de interés vital para nosotros?
7 Sin embargo, ¿qué tiene que ver todo esto con el año 1914 de nuestra era común?
“LOS TIEMPOS SEÑALADOS DE LAS NACIONES”
8 Fue mientras describía ‘la señal de la conclusión del sistema de cosas’ cuando Jesucristo dijo:
“Jerusalén será pisoteada por las naciones, hasta que se cumplan los tiempos señalados de las naciones.” (Lucas 21:24)
Las “naciones” a las cuales se refirió Jesús eran las naciones no judías, o “gentiles.” La bien conocida Versión Valera de la Biblia (1934) usa aquí la expresión “tiempos de las gentes,” y “tiempos de los gentiles” en su revisión de 1977. Así, muchos se han preguntado: ‘¿Qué son los Tiempos de los Gentiles? ¿Qué espacio de tiempo tenía presente Jesús? ¿Cuándo empezó, y cuándo terminaría?’
9 Ya hemos visto que la gran profecía de Jesús acerca de la “señal” tiene significado vital para nosotros hoy. Por eso necesitamos saber, también, la contestación a estas preguntas.
¿QUÉ SIGNIFICA “JERUSALÉN”?
10-12. (a) Según cierto erudito, ¿de qué fueron tipo o representación los acontecimientos de 29-70 E.C.? (b) Pero, ¿qué significado más amplio pudiera adquirir “Jerusalén” en Lucas 21:24? (c) ¿Qué ayuda nos suple una bien conocida enciclopedia con relación a este punto de vista? (d) Entonces, ¿qué representa “Jerusalén”?
10 En un comentario sobre la profecía de Jesús, el profesor A. T. Robertsona declara que Jesús usó “la destrucción del templo y de Jerusalén que sí sucedió en aquella generación en 70 A.C., como símbolo, también, de su segunda venida y del fin del mundo o consumación de la era.” Por lo tanto, podemos preguntar: Aparte de lo que le sucedió a Jerusalén en 70 E.C., ¿qué significado mayor o de largo alcance pudiera haber estado dando Jesús a “Jerusalén” en Lucas 21:24?
11 Para Jesús, Jerusalén era la ciudad capital de Israel, donde reyes de la línea de David ungidos por Jehová se sentaban “sobre el trono de Jehová” y gobernaban como reyes para Jehová Dios. Además, el templo de Jerusalén era el centro de la adoración verdadera para toda la Tierra. (1 Crónicas 28:5; 29:23; 2 Crónicas 9:8) La Cyclopaedia por M’Clintock y Strong declara: “De Jerusalén se había hecho la residencia imperial de los reyes de todo Israel; y el Templo, frecuentemente llamado ‘la casa de Jehová,’ constituía al mismo tiempo la residencia del Rey de reyes, el cabeza supremo del estado teocrático, . . . Jerusalén no era, en verdad, importante en sentido político: no era la capital de un poderoso imperio que dirigiera los asuntos de otros estados, pero estaba en alta posición con relación a las brillantes perspectivas predichas por David cuando éste declaró su fe en la venida de un Mesías [Salmo 2:6; 110:2].”—Tomo IV, página 838.
12 El hecho de que los reyes de la línea de David se sentaban sobre “el trono de la gobernación real de Jehová” subrayaba la verdad de que el reino en verdad pertenecía a Dios. El reino de Israel con su centro en Jerusalén era un reino de Dios típico. Por eso, “Jerusalén” representaba el reino de Dios.
13, 14. ¿Cuándo y cómo empezó el ‘pisoteo’ mencionado en Lucas 21:24?
13 Recuerde, ahora, las palabras de Jesús: “Jerusalén será pisoteada por las naciones, hasta que se cumplan los tiempos señalados de las naciones.” (Lucas 21:24) ¿Cuándo empezó este ‘pisoteo’? Está claro que empezó mucho tiempo antes de que Jesús naciera en Belén, porque desde mucho antes los reyes humanos del linaje de David habían cesado de reinar en Jerusalén. La dinastía davídica de reyes terminó cuando el rey Sedequías fue derribado del trono por los babilonios invasores bajo Nabucodonosor.
14 La historia exacta de la Biblia nos dice lo que sucedió debido a la maldad del pueblo y del rey Sedequías. Declara: “La furia de Jehová subió contra su pueblo, hasta que no hubo curación. De modo que hizo subir contra ellos al rey de los caldeos [babilonios], que procedió a matar a espada a sus jóvenes . . . Todo lo dio [Dios] en su mano [la de Nabucodonosor]. Y todos los utensilios, grandes y pequeños, de la casa del Dios verdadero y los tesoros de la casa de Jehová y los tesoros del rey y de sus príncipes, todo lo llevó a Babilonia. Y procedió a quemar la casa del Dios verdadero y a demoler el muro de Jerusalén.” (2 Crónicas 36:11, 12, 16-20) Aquí empezó el ‘pisoteo.’
“PISOTEADA” ¿POR CUÁNTO TIEMPO?
15-17. (a) ¿Quién perdió el “derecho legal” al reino de David, y cómo? (b) ¿Quién recobraría ese derecho, y por cuánto tiempo? (c) Por eso, ¿qué pregunta pertinente surge? (d) ¿Por qué sería apropiado el que Daniel contestara esta pregunta?
15 El profeta Ezequiel predijo con las siguientes palabras que Sedequías, el último del linaje davídico de reyes que gobernó desde la Jerusalén terrestre, sería derribado de su trono:
“Esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová: ‘Remueve el turbante, y quita la corona. Esto no será lo mismo. . . . Ruina, ruina, ruina la haré. En cuanto a ésta también, ciertamente no llegará a ser de nadie hasta que venga aquel que tiene el derecho legal, y tengo que dar esto a él.’”—Ezequiel 21:26, 27.
16 Aunque el rey Sedequías perdió entonces el “derecho legal” al reino davídico, el Mesías prometido recobraría aquel “derecho” y gobernaría en el reino de Dios “para siempre.” (Lucas 1:32, 33) Pero, ¿cuánto tiempo pasaría hasta que el reino mesiánico —que había sido tipificado o representado por el reino terrestre de Israel con su capital en Jerusalén— hubiera de comenzar a gobernar?
17 Jehová Dios sabía eso, y podía indicar el espacio de tiempo en su Palabra, tal como había predicho muchas otras cosas futuras. En su discurso sobre “la conclusión del sistema de cosas,” Jesús se refirió varias veces a la profecía de Daniel, en la cual Dios había predicho con exactitud muchos desenvolvimientos futuros que acontecerían en el cielo y en la Tierra. (Compare Mateo 24:3, 15, 21, 30 con Daniel 9:27; 11:31; 12:1; 7:13.) Además, ¿no había suministrado la profecía de las “setenta semanas,” en Daniel 9:24-27, el horario exacto para la primera venida del Mesías? ¿No sería apropiado que el mismo profeta diera a saber el tiempo fijado para la segunda venida del Mesías? Es en el capítulo cuatro de Daniel donde hallamos esta información profética en que estamos directamente interesados.
CUMPLIMIENTO MAYOR
18. (a) ¿Qué razón pudiera haber para que las historias seglares no mencionaran la locura de Nabucodonosor? (b) ¿Por qué debemos prestar atención a lo que dice aquí la Palabra de Dios?
18 Ya hemos examinado la aplicación inicial, típica, de la profecía de Daniel acerca de los “siete tiempos” y hemos notado que aplicó a los siete años literales de la locura de Nabucodonosor. El hecho de que la historia seglar no dé un relato detallado de los siete años durante los cuales Nabucodonosor estuvo ausente de su trono no debe causar sorpresa. Los registros antiguos de Egipto, Asiria y Babilonia son notorios por la omisión de todo lo que pudiera ser embarazoso para el gobernante, lo cual es una de las razones por las cuales esos registros no son tan confiables como la Palabra inspirada de Dios. Es la Palabra de Dios lo que nos asegura que el sueño de la visión se cumplió. El lenguaje de la profecía también indica que habría un cumplimiento más trascendente aún, y ése también ha acontecido. ¿De qué manera?
19. ¿Por qué, lógicamente, nos ayudaría esta visión a determinar la duración de los Tiempos de los Gentiles?
19 Debe notarse que el sueño fue dado al rey de Babilonia, el mismo gobernante mundial que sirvió para derribar el reino típico de Dios en la Tierra y así establecer dominio mundial por gobernación gentil. Además, evidentemente la visión fue dada pocos años después de haber tenido lugar este cambio monumental... cuando había dejado de haber un reino típico por medio del cual Jehová ejerciera soberanía. Además, el capítulo 4 de Daniel da énfasis repetidamente al tema ‘de que el Altísimo es el Gobernante en el reino de la humanidad y a quien quiera se lo da.’ (Daniel 4:17, 26, 34, 35) Por eso tenemos buena razón para acudir a esta visión en busca de información acerca del tiempo que dura la dominación gentil de la Tierra.
20. ¿Qué pregunta hacemos, y dónde podemos buscar la respuesta?
20 Contando desde el tiempo en que el reino típico de Dios, con su rey davídico, fue derribado, ¿cuánto tiempo pasaría hasta que Dios de nuevo expresara su soberanía por medio de un reino que envolviera la línea real de David, con el Mesías como el rey gobernante? El capítulo 4 de Daniel suministra base para determinar cuánto duran los Tiempos de los Gentiles o “los tiempos señalados de las naciones,” durante los cuales aquellas naciones pisotearían a “Jerusalén,” o el reino de Dios.—Lucas 21:24.
21. ¿Qué indican Daniel 4:15-17 y Job 14:7 en cuanto a la situación que siguió al destronamiento de Sedequías?
21 Este pisoteo cuenta desde el año en que Nabucodonosor quitó del trono de Jerusalén al rey Sedequías. Desde entonces en adelante, el ejercicio de soberanía por Jehová con su representación en la línea de reyes de Judá fue ‘cortado.’ Estuvo bajo restricción, como el tronco rodeado de ataduras del sueño de Nabucodonosor. Potencias gentiles semejantes a bestias dominaron sobre toda la Tierra. Pero existía una esperanza para el “árbol,” en cuanto a ‘retoñar de nuevo.’ Y entonces la gente que estuviera viva ‘sabría que el Altísimo es Gobernante en el reino de la humanidad.’—Daniel 4:15-17; Job 14:7; compare con Isaías 11:1, 2; 53:2.
22. ¿Cuándo y de qué manera florece de nuevo el “árbol” del reino?
22 En este reino restaurado, el Altísimo gobierna por medio de su Mesías. No, no durante la primera aparición de Aquel en la Tierra como hombre perfecto, cuando los judíos lo despreciaron y lo rechazaron como rey. Más bien, las ataduras colocadas alrededor del tronco del árbol son soltadas, y el “árbol” del Reino florece de nuevo, cuando este Personaje que es el “de más humilde condición de la humanidad” llega en su gloria como Rey celestial de la gente de todas las naciones. Entonces, al terminar los Tiempos de los Gentiles, el reino del mundo llega a ser “el reino de nuestro Señor y de su Cristo.”—Revelación 11:15; Daniel 4:17, 25.
LOS “SIETE TIEMPOS”... ¿CUÁNTO DURAN?
23. ¿Por qué deben llegar hasta nuestro día los Tiempos de los Gentiles?
23 Obviamente, pues, los “siete tiempos” según aplican a los Tiempos de los Gentiles tienen que ser mucho más largos que siete años literales. Recuerde, Jesús habló del ‘cumplimiento’ o fin de esos Tiempos de los Gentiles con relación a “la conclusión del sistema de cosas.” (Lucas 21:7, 24; Mateo 24:3) Por eso, esos tiempos tienen que llegar hasta nuestro día. ¿Cuánto tiempo duran, precisamente?
24. ¿Cómo podemos interpretar cuánto duran los “siete tiempos”?
24 Si buscamos el capítulo 12 de Revelación, notamos que los Rev 12 versículos 6 y 14 muestran que un espacio de 1.260 días equivale a “tiempo y tiempos y la mitad de un tiempo,” o 1 + 2 + 1/2 para un total de 3 1/2 tiempos. Por lo tanto, un “tiempo” sería igual a 360 días, o 12 meses lunares con un promedio de 30 días cada uno. “Siete tiempos” sumarían 2.520 días; y el modo profético y bíblico de contar “un día por un año, un día por un año,” indica que éstos en realidad resultarían ser un espacio de 2.520 años civiles. (Números 14:34; Ezequiel 4:6) Esto, pues, es lo que duran los “siete tiempos”... los Tiempos de los Gentiles.
25. ¿Qué papel desempeñan los “setenta años” de Jeremías 25:11 en determinar el comienzo de los Tiempos de los Gentiles?
25 El consultar la Palabra de Dios nos ayuda a fijar la fecha civil para el comienzo de los Tiempos de los Gentiles. Como ya hemos señalado, Jehová permitió que los babilonios conquistaran a su pueblo, destruyeran a Jerusalén y su templo, quitaran a Sedequías del “trono de la gobernación real de Jehová” y llevaran al exilio babilónico a los judíos. (1 Crónicas 28:5) Los acontecimientos que siguieron en “el mes séptimo” culminaron en que los pocos judíos que habían permanecido en el país huyeran a Egipto, de modo que Judá quedó entonces completamente desolado. (2 Reyes 25:1-26; Jeremías 39:1-10; 41:1–43:7) Jeremías el profeta de Jehová había predicho que la desolación duraría 70 años. (Jeremías 25:8-11) Entonces Jehová ‘pediría cuentas al rey de Babilonia por su error’ y ‘haría que Su pueblo volviera a este lugar,’ el país de ellos.—Jeremías 25:12; 29:10.
26. (a) ¿De qué fue testigo ocular Daniel, y qué comprendió? (b) ¿Cómo podemos saber el mes y el año en que se cumplió la profecía de restauración dada por Daniel? (c) Específicamente, ¿qué fecha es ésa?
26 Daniel mismo vivió en el exilio en Babilonia por muchos años. En la noche en que Babilonia cayó en manos de los medos y los persas, él fue testigo ocular del cumplimiento de su propia profecía, y de otras profecías, contra aquella ciudad. (Daniel 5:17, 25-30; Isaías 45:1, 2) Los historiadores calculan que Babilonia cayó a principios de octubre del año 539 a. de la E.C. Poco después, Daniel comprendió por medio de la profecía de Jeremías que el período de 70 años de cautiverio y desolación para Jerusalén casi había terminado. (Daniel 9:2) ¡Y tenía razón! En el primer año de Ciro el Persa, fechado por la mayoría de los historiadores desde la primavera de 538 a. de la E.C., Ciro emitió un decreto que permitía a los judíos regresar a su país para repoblarlo y reedificar el templo de Jehová allí. (2 Crónicas 36:20-23; Esdras 1:1-5) El relato histórico inspirado nos dice que los judíos respondieron gustosamente al decreto de Ciro, de modo que “cuando llegó el séptimo mes los hijos de Israel estaban en sus ciudades.” (Esdras 3:1) Según nuestro calendario, eso sería octubre de 537 a. de la E.C., fecha que, por lo tanto, señala el fin de los predichos 70 años de desolación.
27. (a) Entonces, ¿cuándo deben haber empezado los 70 años, y con qué acontecimiento? (b) ¿Cuánto duraron los “siete tiempos,” y, por eso, cuándo deben haber terminado? (c) ¿Qué otra gran profecía comenzó a cumplirse en aquella fecha exacta? (d) ¿Qué información ha estado sosteniendo La Atalaya por 100 años y más?
27 Esa información histórica es importante para nosotros, pues nos ayuda a determinar el principio de “los tiempos señalados de las naciones.” Puesto que los 70 años de desolación para Judá y Jerusalén terminaron en 537 a. de la E.C., empezaron en 607 a. de la E.C. Ese sería el año en que Sedequías cesó de estar sentado sobre el “trono de la gobernación real de Jehová” en Jerusalén. Este, por lo tanto, también marca la fecha del principio de los Tiempos de los Gentiles. Contando desde octubre de 607 a. de la E.C., los “siete tiempos” de 2.520 años nos llevan hasta principios de octubre de 1914 E.C., cuando, como ya hemos visto, comenzó a cumplirse la gran profecía de Jesús sobre “la conclusión del sistema de cosas.” La base para esta conclusión es información confiable que se halla en la Palabra de Dios, y la revista La Atalaya ha estado sosteniendo esta conclusión por más de 100 años ya.
28, 29. (a) ¿Qué sabemos acerca de los registros seglares que debe hacer que nos sintamos agradecidos por los detalles que se conservaron en la Palabra de Dios? (b) ¿Por qué hay fuerte razón para preferir la fecha de octubre de 1914 a otras en cuanto al fin de los Tiempos de los Gentiles?
28 Ciertamente podemos agradecer el que Jehová haya conservado en su Palabra inspirada un cuadro exacto de los detalles necesarios que tienen que ver con los judíos, los babilonios y los medopersas en el sexto siglo a. de la E.C. De otra manera, sería muy difícil llegar a un cálculo exacto del tiempo en que sucedieron las cosas en aquella época, porque los registros seglares de ese período ciertamente son incompletos.
29 Sin embargo, algunas personas, fundándose principalmente en tales registros seglares, calculan que Jerusalén fue destruida en 587/6 a. de la E.C. y que los judíos llegaron a estar bajo la dominación babilónica en el año en que Nabucodonosor ascendió al trono, que, según ellos calculan, fue 605 a. de la E.C.b Así, esas personas sostienen que 605 a. de la E.C. es la fecha en que empezó a cumplirse Jeremías 25:11: “Toda la tierra será una desolación; y servirán entre los gentiles setenta años.” (Septuaginta griega, de Bagster) Si así fuera, y los Tiempos de los Gentiles se contaran desde entonces, el fin de los proféticos “siete tiempos” caería en el año de 1916, durante la Guerra Mundial. Sin embargo, como ya se ha declarado, nosotros creemos que hay más vigorosa razón para aceptar la información que hay en la Palabra inspirada de Dios, que señala a que los Tiempos de los Gentiles empezaron en octubre de 607 a. de la E.C. y terminaron en octubre de 1914 E.C.
30. ¿Qué acontecimientos combinados identifican el período desde 1914 como los “últimos días”?
30 Podemos alegrarnos de que desde mucho tiempo atrás Dios hiciera que en su Palabra se registraran profecías que tan claramente fijan el tiempo de la venida de Jesús como Mesías en 29 E.C., y también de su “presencia” como glorioso Rey celestial desde 1914 E.C. Mientras transcurre “la conclusión del sistema de cosas,” vemos que en todo lugar alrededor de nosotros se intensifican las condiciones que Jesús nos dijo que esperáramos ver. Las guerras mundiales, las hambres, las pestes, los terremotos, el desafuero, la falta de amor, los odios y la persecución de los que se ponen de parte de los principios bíblicos... todas estas cosas en combinación han identificado para nosotros los “últimos días.”—2 Timoteo 3:1; Mateo 24:3-12; Marcos 13:7-13.
EL MILENIO... ¿CUÁNDO?
31. (a) ¿Qué consejo da Jesús para nuestro día, y por qué? (b) ¿Qué pregunta quizás nos sintamos inclinados a hacer, y qué respuesta da Jehová?
31 ¿Cuánto durará esta espantosa situación? Puesto que Cristo Jesús ya está entronizado como Guerrero-Rey, hay buena razón para creer que no pasará mucho tiempo antes de que él ejecute juicio sobre los enemigos de Dios. “Respecto a aquel día o la hora, nadie sabe,” y por eso no ganamos nada con suposiciones. No obstante, debemos prestar atención al consejo de Jesús: “Manténganse alerta.” (Marcos 13:32; Mateo 24:42) Cuando observamos las condiciones en deterioro en la Tierra y experimentamos el hecho de que la gente en general no responde a las buenas nuevas del Reino, quizás nos sintamos inclinados a preguntar acerca de nuestra predicación, como lo hizo el profeta de Dios: “¿Hasta cuándo, oh Jehová?” A lo cual Jehová responde:
“Hasta que las ciudades realmente caigan estrepitosamente en ruinas, para estar sin habitante, y las casas estén sin hombre terrestre, y el suelo mismo sea arruinado hasta ser una desolación.” (Isaías 6:10-12)
A su tiempo señalado Jehová llevará a cabo esta ejecución de juicio, primero sobre la cristiandad y luego sobre todo otro sector del mundo de Satanás. A esto seguirá, inmediatamente, el reinado de 1.000 años de paz de Cristo.—Revelación 20:1-3, 6.
“ESTA GENERACIÓN”... ¿CUÁL?
32. ¿Qué pregunta surge en vista de Mateo 24:34?
32 En su gran profecía acerca de la “señal,” Jesús nos asegura: “En verdad les digo que de ningún modo pasará esta generación hasta que sucedan todas estas cosas.” (Mateo 24:34) Puesto que él no aplica ninguna duración específica a una generación, ¿qué debemos entender por “esta generación”?
33. (a) ¿Qué era la “generación” del tiempo de Jesús? (b) Correspondientemente, ¿qué se puede decir de la “generación” de 1914-1918?
33 En el día de Jesús, algunos de los discípulos que oyeron sus palabras, y otros contemporáneos de él, siguieron viviendo hasta sobrevivir a la “tribulación” final que le sobrevino al sistema de cosas judío. Ellos fueron la “generación” del tiempo de Jesús. Al escribirse esto, en tan solo los Estados Unidos hay más de 10.000.000 de personas todavía vivas que tenían suficiente edad como para haber observado el “principio de dolores de aflicción” en 1914-1918. Algunas de estas personas quizás sigan viviendo todavía una buena cantidad de años. Sin embargo, Jesús nos asegura que, antes de que “esta generación” pase, él vendrá como “Hijo del hombre” a ejecutar juicio sobre el sistema de cosas de Satanás. (Mateo 24:8, 21, 37-39) Debemos mantenernos despiertos, esperando esa ‘venida del reino.’—Lucas 21:31-36.
[Notas a pie de página]
a Word Pictures in the New Testament, Tomo I, b. 188.
b Vea el Apéndice, página 186.
[Recuadro de la página 135]
CÓMO SE CALCULAN LOS “SIETE TIEMPOS”
7 “tiempos” = 7 × 360 = 2.520 años
(un “tiempo” o año bíblico es el número medio entre un año lunar de 354 días y un año solar de 365 1/4 días)
607 a. de la E.C. a 1 a. de la E.C. = 606 años
1 a. de la E.C. a 1 E.C. = 1 año
1 E.C. a 1914 E.C. = 1.913 años
607 a. de la E.C. a 1914 E.C. = 2.520 años
[Recuadro de la página 140]
“LA GENERACIÓN DE 1914”
En un libro que lleva ese título, Robert Wohl “sugiere que las generaciones no se pueden definir matemáticamente en términos de cantidades de años, sino que se agrupan en torno a crisis históricas importantes, de las cuales la primera guerra mundial es el ejemplo supremo.”—“The Economist,” 15 de marzo de 1980
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