-
¡Reavive aquel primer amor!Apocalipsis... ¡se acerca su magnífica culminación!
-
-
Capítulo 7
¡Reavive aquel primer amor!
ÉFESO
1. ¿A qué congregación se dirige el primer mensaje de Jesús, y qué recordatorio da él a los superintendentes?
EL PRIMER mensaje de Jesús es para la congregación de la ciudad de Éfeso, en aquel tiempo una próspera población costanera de Asia Menor cerca de la isla de Patmos. Él da a Juan este mandato: “Al ángel de la congregación que está en Éfeso escribe: Estas son las cosas que dice el que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que anda en medio de los siete candelabros de oro”. (Revelación 2:1.) Como en los otros seis mensajes, aquí Jesús llama atención a un rasgo que manifiesta su puesto de autoridad. Les recuerda a los superintendentes de Éfeso que todos los ancianos están bajo Su propia superintendencia protectora y todas las congregaciones bajo su inspección. Él ha continuado ejerciendo esa jefatura amorosa hasta nuestros mismos días, vigilando por el bienestar de los ancianos y pastoreando bondadosamente a todos los que se asocian con la congregación. A veces ajusta los arreglos que funcionan en la congregación para que la luz resplandezca con mayor claridad. Sí, Jesús es el Pastor Principal sobre el rebaño de Dios. (Mateo 11:28-30; 1 Pedro 5:2-4.)
2. a) ¿Por qué cosas excelentes encomia Jesús a la congregación efesia? b) ¿Qué consejo que había dado el apóstol Pablo evidentemente obedecieron los ancianos efesios?
2 Jesús entonces establece un modelo para sus siete mensajes a excepción de dos, al empezar con palabras alentadoras de encomio. Para los efesios tiene este mensaje: “Conozco tus hechos, y tu labor y aguante, y que no puedes soportar a hombres malos, y que pusiste a prueba a los que dicen ser apóstoles, pero no lo son, y los hallaste mentirosos. También estás mostrando aguante, y has soportado por causa de mi nombre, y no te has cansado”. (Revelación 2:2, 3.) Años antes, el apóstol Pablo había advertido a los ancianos de Éfeso acerca de “lobos opresivos”, apóstatas que perturbarían al rebaño, y había dicho a aquellos ancianos que ‘se mantuvieran despiertos’, y siguieran su ejemplo de trabajador incansable. (Hechos 20:29, 31.) Puesto que Jesús ahora los encomia por su labor y aguante y por no haberse cansado, parece que habían aplicado aquel consejo.
3. a) ¿Cómo han procurado engañar a los fieles unos “apóstoles falsos”? b) ¿Qué advertencia dio Pedro sobre apóstatas?
3 También durante el día del Señor se han presentado “apóstoles falsos” que ‘hablan cosas aviesas para arrastrar a los discípulos tras de sí’. (2 Corintios 11:13; Hechos 20:30; Revelación 1:10.) Les parece que hay algo bueno en todas las religiones sectarias en conflicto, afirman que Dios no tiene una organización y niegan que Jesús haya recibido el poder del Reino en 1914. Cumplen la profecía de 2 Pedro 3:3, 4: “En los últimos días vendrán burlones con su burla, procediendo según sus propios deseos y diciendo: ‘¿Dónde está esa prometida presencia de él? Pues, desde el día en que nuestros antepasados se durmieron en la muerte, todas las cosas continúan exactamente como desde el principio de la creación’”.
4. a) ¿Cómo se manifiestan el orgullo y la rebeldía de los burlones? b) Hoy día, ¿mediante qué acción contra los opositores mentirosos muestran los cristianos que son como los efesios?
4 Estos burlones se rebelan contra la idea de hacer declaración pública de su fe. (Romanos 10:10.) Han buscado el apoyo de los clérigos de la cristiandad y la ayuda de revistas noticieras y estaciones de televisión para esparcir informes mentirosos acerca de sus asociados de antes. Los fieles pronto descubren que el habla y la conducta de estos engañadores están alejados de la verdad. Como los efesios, hoy los cristianos ‘no pueden soportar a los hombres malos’, de modo que los expulsan de sus congregacionesa.
5. a) ¿Qué debilidad de los efesios indicó Jesús? b) ¿Qué palabras debieron haber recordado los efesios?
5 A continuación, sin embargo, como en el caso de cinco de las siete congregaciones, Jesús llama atención específica a un problema serio. Dice a los efesios: “No obstante, tengo esto contra ti: que has dejado el amor que tenías al principio”. (Revelación 2:4.) No deberían haber fallado a este respecto, porque 35 años antes Pablo les había escrito con referencia al ‘gran amor de Dios con que él nos amó’, y los había instado a ‘hacerse imitadores de Dios, como hijos amados, y a seguir andando en amor, así como el Cristo también los había amado’. (Efesios 2:4; 5:1, 2.) Además, en su corazón deberían haberse inscrito indeleblemente estas palabras de Jesús: “Jehová nuestro Dios es un solo Jehová, y tienes que amar a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente y con todas tus fuerzas”. (Marcos 12:29-31.) Los efesios habían perdido aquel primer amor.
6. a) Sea que llevemos mucho tiempo en la congregación o seamos nuevos, ¿contra qué peligro y qué tendencias debemos estar alerta? b) El amor a Dios debería impulsarnos ¿a qué?
6 Sea que llevemos mucho tiempo en la congregación o que nos hayamos asociado con ella recientemente, debemos estar alerta para no perder el primer amor que sentimos por Jehová. ¿Cómo podemos perderlo? Pudiéramos permitir que nuestro apego al trabajo seglar, el deseo de acumular dinero o la búsqueda de placeres se hicieran lo más importante de la vida para nosotros. Así, podríamos convertirnos en personas de mente carnal más bien que espiritual. (Romanos 8:5-8; 1 Timoteo 4:8; 6:9, 10.) El amor que le tenemos a Jehová debería impulsarnos a corregir tendencias de ese tipo y a ‘seguir buscando primero el reino y la justicia de Dios’, para ‘acumular para nosotros tesoros en el cielo’. (Mateo 6:19-21, 31-33.)
7. a) ¿Con qué motivo debemos servir a Jehová? b) ¿Qué dijo Juan sobre el amor?
7 Que nuestro servicio a Jehová siempre tenga como motivo el amor profundo y sincero que le tenemos. Apreciemos fervorosamente todo lo que Jehová y Cristo han hecho por nosotros. Como Juan mismo escribió después: “El amor consiste en esto, no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros y envió a su Hijo como sacrificio propiciatorio por nuestros pecados”. Juan pasa a decirnos: “Dios es amor, y el que permanece en el amor permanece en unión con Dios, y Dios permanece en unión con él”. ¡Nunca les perdamos amor a Jehová, el Señor Jesucristo y la Palabra viva de Dios! Podemos expresar ese amor, no solo en servicio celoso a Dios, sino también al obedecer “este mandamiento [que] tenemos de él, que el que ama a Dios esté amando también a su hermano”. (1 Juan 4:10, 16, 21; Hebreos 4:12; véanse también 1 Pedro 4:8; Colosenses 3:10-14; Efesios 4:15.)
“Haz los hechos de antes”
8. ¿Qué dijo Jesús que los efesios deberían hacer?
8 Si no querían salir perdiendo, aquellos efesios tenían que reavivar el amor que antes sentían. “Por lo tanto —les dice Jesús—, recuerda de qué has caído, y arrepiéntete, y haz los hechos de antes. Si no lo haces, vengo a ti, y removeré tu candelabro de su lugar, a menos que te arrepientas.” (Revelación 2:5.) ¿Cómo recibieron ese mensaje los cristianos de la congregación efesia? No sabemos. Esperamos que se arrepintieran y lograran reavivar en sí el amor que le tenían a Jehová. Si no lo hacían, entonces su lámpara les sería apagada y su candelabro les sería quitado. Perderían su privilegio de hacer brillar la verdad.
9. a) ¿Qué palabras animadoras dirigió Jesús a los efesios? b) Después de los días de Juan, ¿cómo desoyeron las congregaciones el consejo de Jesús a los efesios?
9 No obstante, Jesús tiene este mensaje animador para los efesios: “Sin embargo, sí tienes esto: que odias los hechos de la secta de Nicolás, que yo también odio”. (Revelación 2:6.) Por lo menos odiaban la división sectaria, tal como el Señor Jesucristo la odia. Sin embargo, con el transcurso de los años muchas congregaciones dejaron de prestar atención a aquellas palabras de Jesús. La falta de amor a Jehová, a la verdad y de unos a otros los llevó a deslizarse hacia la oscuridad espiritual. Se fragmentaron en numerosas sectas en conflicto. Copistas “cristianos” que no amaban a Jehová quitaron el nombre mismo de Dios de los manuscritos griegos de la Biblia. La falta de amor también abrió el camino para que en el nombre del cristianismo se enseñaran doctrinas babilónicas y de origen griego, tales como las de un infierno de fuego, un purgatorio y la Trinidad. Puesto que no amaban a Dios ni la verdad, la mayoría de los que afirmaban ser cristianos cesaron de predicar las buenas nuevas del Reino de Dios. Cayeron bajo el dominio de una clase clerical egoísta que hizo su propio reino aquí en la Tierra. (Compárese con 1 Corintios 4:8.)
10. En 1918, ¿en qué situación religiosa se hallaba la cristiandad?
10 En 1918, cuando comenzó el juicio por la casa de Dios, el clero sectario de la cristiandad daba su franco apoyo a la I Guerra Mundial, instando a católicos y protestantes de ambos lados del conflicto a matarse unos a otros. (1 Pedro 4:17.) A diferencia de la congregación efesia, que odiaba lo que hacía la secta de Nicolás, por mucho tiempo las religiones de la cristiandad habían estado infestadas de doctrinas en conflicto y opuestas a Dios, y su clero se había puesto de parte del mundo, del cual Jesús dijo que sus discípulos no deberían ser parte. (Juan 15:17-19.) Sus congregaciones, que no conocían el tema de la Biblia, el Reino de Dios, no eran candelabros que dejaran brillar la verdad bíblica, y sus miembros no eran parte del templo espiritual de Jehová. Sus hombres (y mujeres) prominentes no eran estrellas, sino que, como se reveló, eran miembros del “hombre del desafuero”. (2 Tesalonicenses 2:3; Malaquías 3:1-3.)
11. a) ¿Qué grupo cristiano en el escenario mundial en 1918 puso en práctica las palabras de Jesús a los efesios? b) ¿Qué hizo la clase Juan desde 1919 en adelante?
11 Sin embargo, la clase Juan salió de los días tumultuosos de la I Guerra Mundial con un amor a Jehová y a la verdad que la impulsó a servir a Dios con celo ardiente. Resistieron a los que trataron de introducir sectarismo mediante casi idolatrar al primer presidente de la Sociedad Watch Tower, Charles T. Russell, después de su muerte en 1916. Se vio claramente que este grupo cristiano, disciplinado por las persecuciones y adversidades, recibió de su Amo un juicio de “bien hecho” y fue invitado a entrar en Su gozo. (Mateo 25:21, 23.) En los acontecimientos mundiales en desarrollo, y en sus propias experiencias, reconocieron el cumplimiento de la señal que Jesús había dado como indicación de su presencia invisible en el poder del Reino. Desde 1919 en adelante dieron pasos para participar en el cumplimiento adicional de la gran profecía de Jesús: “Y estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin”. (Mateo 6:9, 10; 24:3-14.) Si algo les faltaba en su amor a Jehová, desde aquel momento en adelante aquel amor fue alimentado hasta que se convirtió en una llama.
12. a) En una histórica asamblea de 1922, ¿qué exhortación se dio? b) ¿Qué nombre adoptaron los verdaderos cristianos en 1931, y de qué se arrepintieron?
12 En una asamblea histórica a la cual concurrieron 18.000 de estos cristianos, en Cedar Point, Ohio, E.U.A., del 5 al 13 de septiembre de 1922, se dio la exhortación: “¡Otra vez al campo, oh hijos del Dios altísimo! [...] El mundo tiene que saber que Jehová es Dios y que Jesucristo es Rey de reyes y Señor de señores. [...] Por lo tanto, anuncien, anuncien, anuncien, al Rey y su reino”. Se estaba dando más prominencia al precioso nombre de Jehová. En 1931, estos cristianos, reunidos en asamblea en Columbus, Ohio, E.U.A., se regocijaron al abrazar y tomar el nombre indicado por Dios en la profecía de Isaías: testigos de Jehová. (Isaías 43:10, 12.) Comenzando con su número del 1 de marzo de 1939, el nombre de la publicación principal de la organización fue cambiado a The Watchtower Announcing Jehovah’s Kingdom (un cambio que se reflejó en las ediciones en español cuando, de La Torre del Vigía y Heraldo de la Presencia de Cristo, el nombre fue cambiado en octubre de 1939 a La Atalaya... Anunciando el Reino de Jehová) y así honró principalmente a nuestro Creador y su gobierno del Reino. Los testigos de Jehová, con amor reavivado a Jehová, se han arrepentido de toda deficiencia anterior respecto a honrar y magnificar Su nombre ilustre y Su Reino. (Salmo 106:6, 47, 48.)
“Al que venza”
13. a) ¿Qué bendición esperaba a los efesios si ‘vencían’? b) ¿Cómo ‘vencerían’ los cristianos efesios?
13 Finalmente, como hace también en sus otros mensajes, Jesús llama atención al espíritu de Dios como lo que da a saber mediante Jesús las recompensas de la fidelidad. A los efesios dice: “El que tenga oído, oiga lo que el espíritu dice a las congregaciones: Al que venza, le concederé comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios”. (Revelación 2:7.) Los que tuvieran oídos dispuestos a oír estarían muy prestos a escuchar aquel mensaje vital, pues sabrían que no venía por iniciativa de Jesús, sino que fluía del Señor Soberano Jehová mismo mediante Su espíritu santo, o fuerza activa. ¿Cómo ‘vencerían’? Mediante seguir cuidadosamente los pasos de Jesús, quien mantuvo integridad hasta la muerte y por eso pudo decir: “¡Cobren ánimo!, yo he vencido al mundo”. (Juan 8:28; 16:33; véase también 1 Juan 5:4.)
14. ¿A qué tiene que referirse “el paraíso de Dios” mencionado por Jesús?
14 Puesto que no esperan vivir en un paraíso terrestre, ¿por qué se recompensa a cristianos ungidos, como aquellos efesios, con comer “del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios”? Esto no podría referirse al Paraíso restaurado en la Tierra, pues a los 144.000 cristianos ungidos, entre ellos los de la congregación de Éfeso, se les compra de entre la humanidad para que gobiernen con el Cordero, Cristo Jesús, en el monte Sión celestial como hijos celestiales. (Efesios 1:5-12; Revelación 14:1, 4.) Por eso, aquí la referencia tiene que ser a la región celestial parecida a un jardín que estos vencedores heredan. Allí, “en el paraíso de Dios”, sí, en la mismísima presencia de Jehová, estos vencedores a quienes se otorga inmortalidad continuarán viviendo eternamente, un hecho simbolizado aquí por comer del árbol de la vida.
15. ¿Por qué interesa mucho a la gran muchedumbre hoy el que Jesús animara a vencer?
15 Entonces, ¿qué hay de los que en la Tierra apoyan lealmente a los 144.000 ungidos? Una gran muchedumbre de estos Testigos compañeros también vencen. Pero estos tienen la esperanza de entrar en un paraíso terrestre, donde beberán de “un río de agua de vida” y recibirán curación mediante “las hojas de los árboles” plantados a lo largo de ese río. (Revelación 7:4, 9, 17; 22:1, 2.) Si usted es de ese grupo, esperamos que también exprese su amor afectuoso a Jehová y salga ganando en la conquista de la fe. Así puede alcanzar la felicidad de vivir para siempre en la Tierra paradisíaca. (Compárese con 1 Juan 2:13, 14.)
[Nota]
a Para detalles históricos sobre los falsos apóstoles que se presentarían, vea las páginas 365-371 del manual Razonamiento a partir de las Escrituras, editado por los testigos de Jehová.
[Recuadro de la página 36]
Alabanza amorosa a Jehová y a su Hijo
En el cancionero preparado por el pueblo de Jehová en 1905 las canciones que alababan a Jesús eran el doble de las que alababan a Jehová Dios. En su cancionero de 1928, casi igual número de canciones ensalzaban a Jesús y a Jehová. Pero en el último cancionero de 1986 cuatro veces más canciones honran a Jehová que las que honran a Jesús. Eso armoniza con las propias palabras de Jesús: “El Padre es mayor que yo”. (Juan 14:28.) El amor a Jehová debe ser preeminente, acompañado por amor profundo a Jesús y aprecio por su precioso sacrificio y su puesto de Sumo Sacerdote y Rey nombrado por Dios.
[Tabla de la página 34]
Estructura del consejo de Jesús
(con citas de capítulos y versículos de Revelación)
Autoridad Identificación Corrección
Mensaje para Encomio clara del y/o Bendiciones
a la dar introductorio problema estímulo resultantes
congregación el consejo
Éfeso 2:1 2:2, 3 2:4 2:5, 6 2:7
Pérgamo 2:12 2:13 2:14, 15 2:16 2:17
Tiatira 2:18 2:19 2:20, 21 2:24, 25 2:26-28
Sardis 3:1 — 3:1, 2 3:3, 4 3:5
-
-
La lucha por vencerApocalipsis... ¡se acerca su magnífica culminación!
-
-
Capítulo 8
La lucha por vencer
ESMIRNA
1. a) ¿Qué congregación recibe después un mensaje del glorificado Jesús? b) Al llamarse “el Primero y el Último”, ¿qué les recordaba Jesús a los cristianos de aquella congregación?
HOY la antigua Éfeso está en ruinas. Pero todavía hay una ciudad bulliciosa en el lugar adonde se envió el segundo mensaje de Jesús. A unos 56 kilómetros (35 millas) al norte de las ruinas de Éfeso está la ciudad turca de Izmir, donde actualmente hay cuatro congregaciones celosas de testigos de Jehová. En el primer siglo, aquí estaba Esmirna. Note, ahora, las siguientes palabras de Jesús: “Y al ángel de la congregación que está en Esmirna, escribe: Estas son las cosas que él dice, ‘el Primero y el Último’, que llegó a estar muerto y llegó a vivir de nuevo”. (Revelación 2:8.) Al decir esto a aquellos cristianos de Esmirna, Jesús les recuerda que él había sido el primer y último mantenedor de integridad a quien Jehová había resucitado directamente a la vida inmortal de espíritu. Jesús mismo resucitaría a todos los demás cristianos ungidos. Por eso, está bien capacitado para dar consejo a sus hermanos, que esperan participar de vida celestial en inmortalidad con él.
2. ¿Por qué consuelan y fortalecen a todos los cristianos las palabras del que ‘había estado muerto y volvió a vivir’?
2 Jesús llevó la delantera en aguantar persecución por causa de la justicia, y recibió la recompensa debida. Su fidelidad hasta la muerte y su resurrección subsiguiente son la base de la esperanza de todo cristiano. (Hechos 17:31.) El que Jesús ‘estuviera muerto y llegara a vivir de nuevo’ prueba que nada que se tenga que aguantar por causa de la verdad se aguanta en vano. La resurrección de Jesús es fuente de profundo estímulo para todo cristiano, especialmente cuando el cristiano tiene que sufrir por su fe. ¿Se encuentra usted en esa situación? Entonces las siguientes palabras de Jesús a la congregación de Esmirna pueden animarle también:
3. a) ¿Qué estímulo dio Jesús a los cristianos de Esmirna? b) Aunque los cristianos de Esmirna eran pobres, ¿por qué dijo Jesús que eran ‘ricos’?
3 “Conozco tu tribulación y pobreza —pero eres rico— y la blasfemia por parte de los que dicen que ellos mismos son judíos, y sin embargo no lo son, sino que son una sinagoga de Satanás.” (Revelación 2:9.) Jesús no critica a sus hermanos de Esmirna; solo los encomia afectuosamente. Han sufrido mucha tribulación por su fe. En sentido material son pobres, quizás porque son fieles. (Hebreos 10:34.) Sin embargo, se interesan principalmente en las cosas espirituales, y han acumulado tesoros en el cielo, como aconsejó Jesús. (Mateo 6:19, 20.) Por eso, para el Pastor Principal son ‘ricos’. (Compárese con Santiago 2:5.)
4. ¿Quiénes se opusieron enconadamente a los cristianos de Esmirna, y cómo consideraba Jesús a aquellos opositores?
4 Particularmente Jesús llama atención a que los cristianos de Esmirna han soportado mucha oposición de judíos carnales. En días anteriores, muchos practicantes de la religión judía se habían opuesto resueltamente a la difusión del cristianismo. (Hechos 13:44, 45; 14:19.) Ahora, solo unas décadas después de la caída de Jerusalén, aquellos judíos de Esmirna despliegan el mismo espíritu satánico. ¡No es raro que Jesús los vea como “una sinagoga de Satanás”a!
5. ¿Qué pruebas futuras esperaban a los cristianos de Esmirna?
5 Los cristianos de Esmirna, que afrontaban tal odio, reciben consuelo de Jesús: “No tengas miedo de las cosas que estás para sufrir. ¡Mira! El Diablo seguirá echando a algunos de ustedes en la prisión para que sean puestos a prueba plenamente, y para que tengan tribulación diez días. Pruébate fiel hasta la misma muerte, y yo te daré la corona de la vida”. (Revelación 2:10.) Aquí Jesús usa tres veces el plural griego de “tú”, lo cual muestra que abarca con sus palabras a la congregación en general. Jesús no puede prometer que las pruebas de los cristianos de Esmirna terminarán pronto. A algunos se les seguirá persiguiendo y se les echará en prisión. Tendrán tribulación por “diez días”. Diez es un número que simboliza plenitud o condición de completo con relación a lo terrestre. Hasta los íntegros que son ricos en sentido espiritual serán sometidos a prueba de lleno mientras estén en la carne.
6. a) ¿Por qué no deberían atemorizarse los cristianos de Esmirna? b) ¿Cómo concluyó Jesús su mensaje a la congregación de Esmirna?
6 Sin embargo, los cristianos de Esmirna no deben atemorizarse ni transigir. Si permanecen fieles hasta el fin, les espera como recompensa “la corona de la vida”, que en su caso es vida inmortal en los cielos. (1 Corintios 9:25; 2 Timoteo 4:6-8.) Para el apóstol Pablo este precioso premio merecía el sacrificio de todo lo demás, hasta la vida terrestre. (Filipenses 3:8.) Está claro que los fieles de Esmirna piensan lo mismo. Por eso Jesús concluye su mensaje así: “El que tenga oído, oiga lo que el espíritu dice a las congregaciones: El que venza, de ninguna manera recibirá daño de la muerte segunda”. (Revelación 2:11.) A los vencedores se les asegura que tendrán vida celestial inmortal que no puede ser tocada por la muerte. (1 Corintios 15:53, 54.)
“Tribulación diez días”
7, 8. Como en el caso de la congregación de Esmirna, ¿cómo fue ‘puesta a prueba plenamente’ la congregación cristiana en 1918?
7 Hoy la clase Juan y sus compañeros han sido “puestos a prueba plenamente”, y continúan siéndolo, muy parecido a lo que les sucedió a los cristianos de Esmirna. Su fidelidad bajo prueba los marca como el propio pueblo de Dios. (Marcos 13:9, 10.) Poco después del comienzo del día del Señor, las palabras de Jesús a los cristianos de Esmirna significaron verdadero consuelo para el grupito internacional del pueblo de Jehová. (Revelación 1:10.) Desde 1879 ellos habían estado sacando de la Palabra de Dios riquezas espirituales que compartieron generosamente con otros. Pero durante la I Guerra Mundial se enfrentaron a odio y oposición intensos, en parte porque no se contagiaron con la fiebre bélica y en parte porque denunciaban denodadamente los errores de la cristiandad. La persecución de que fueron objeto por instigación de algunos líderes de la cristiandad culminó en 1918 y fue comparable a lo que los cristianos de Esmirna sufrieron a manos de la comunidad judía de aquel lugar.
8 En los Estados Unidos de América una ola de persecución culminó en que el nuevo presidente de la Sociedad Watch Tower, Joseph F. Rutherford, y siete socios suyos fueran enviados a prisión el 22 de junio de 1918, la mayoría para cumplir sentencias de 20 años. Nueve meses después se les puso en libertad bajo fianza. El 14 de mayo de 1919 el tribunal de apelaciones finalmente rechazó los cargos falsos levantados contra ellos; quedó demostrado que se habían cometido 130 errores en el juicio. El juez católico romano Manton, quien era caballero de la orden de San Gregorio Magno y en 1918 había rehusado aceptar fianza por estos cristianos, fue sentenciado después, en 1939, a dos años de prisión y a una multa de $10.000 (E.U.A.) por seis cargos de solicitar y aceptar sobornos.
9. ¿Cómo trató Hitler a los testigos de Jehová en la Alemania nazi, y cómo reaccionaron unos clérigos?
9 Durante el gobierno nazi en Alemania, Hitler proscribió totalmente la predicación de los testigos de Jehová. Por años, miles de Testigos experimentaron crueldad en campos de concentración y prisiones, donde muchos murieron, y alrededor de 200 jóvenes Testigos que rehusaron pelear en el ejército de Hitler fueron ejecutados. El apoyo del clero a todo esto se evidencia por las palabras de un sacerdote católico, publicadas en el periódico The German Way del 29 de mayo de 1938. En parte, dijo: “Ahora hay un solo país en la Tierra donde están prohibidos los llamados [...] Estudiantes de la Biblia [testigos de Jehová]. ¡Ese país es Alemania! [...] Cuando Adolf Hitler subió al poder, y el obispado católico alemán volvió a presentar su petición, Hitler dijo: ‘Estos llamados Estudiantes Sinceros de la Biblia [los testigos de Jehová] son perturbadores; [...] los considero farsantes; no tolero que este juez estadounidense Rutherford mancille así a los católicos alemanes; disuelvo a [los testigos de Jehová] en Alemania’”. A esto, aquel sacerdote añadió: “¡Bravo!”.
10. a) Al adelantar el día del Señor, ¿qué persecución han afrontado los testigos de Jehová? b) ¿Qué ha sucedido frecuentemente cuando los cristianos han peleado por la libertad religiosa en los tribunales?
10 Durante el día del Señor, la Serpiente y su descendencia jamás han cesado de pelear contra los cristianos ungidos y sus compañeros. A muchos de ellos los han enviado a prisión y los han perseguido cruelmente. (Revelación 12:17.) Los enemigos han continuado ‘haciendo agravio bajo forma de ley’, pero el pueblo de Jehová ha insistido firmemente en esto: “Tenemos que obedecer a Dios como gobernante más bien que a los hombres”. (Salmo 94:20, Versión Moderna; Hechos 5:29.) En 1955 la revista La Atalaya informó: “Más de setenta países en un tiempo u otro durante los pasados cuarenta años han hecho decretos restrictivos y han perseguido a los testigos de Jehová”. Donde se les ha hecho posible pelear por la libertad religiosa en los tribunales, estos cristianos lo han hecho, y en algunos países han logrado resonantes victorias. Tan solo en el Tribunal Supremo de los Estados Unidos los testigos de Jehová han ganado 50 victorias.
11. ¿Qué profecía de Jesús sobre la señal de su presencia se ha cumplido en los testigos de Jehová durante el día del Señor?
11 Ningún otro grupo ha sido más cuidadoso y concienzudo en lo que respecta a obedecer el mandato de Jesús de pagar a César las cosas de César. (Lucas 20:25; Romanos 13:1, 7.) Sin embargo, ningún otro grupo ha tenido miembros en prisión en tantos países bajo tantas diferentes formas de gobierno, y esto continúa hasta el día de hoy en las Américas, Europa, África y Asia. La gran profecía de Jesús sobre la señal de Su presencia incluyó estas palabras: “Entonces los entregarán a tribulación y los matarán, y serán objeto de odio de parte de todas las naciones por causa de mi nombre”. (Mateo 24:3, 9.) Esto ciertamente se ha cumplido durante el día del Señor en los testigos cristianos de Jehová.
12. ¿Cómo ha fortalecido la clase Juan al pueblo de Dios contra la persecución?
12 Para fortalecer al pueblo de Dios contra la tribulación, la clase Juan siempre les ha recordado la esencia de las palabras de Jesús a los cristianos de Esmirna. Por ejemplo, al comenzar la persecución nazi, números de La Torre del Vigía de 1934 y 1935 publicaron artículos como “No los temáis”, que consideró la información de Mateo 10:26-33; “El crisol”, basado en Daniel 3:17, 18; y “La boca de los leones”, que tuvo como texto temático a Daniel 6:22. En los años ochenta, una década durante la cual los testigos de Jehová experimentaron persecución cruel en más de 40 países y en la cual se publicó también este libro, La Atalaya fortaleció al pueblo de Dios con artículos como “¡Felices, aunque perseguidos!” y “Los cristianos afrontan la persecución con aguante”b.
13. Como los cristianos de Esmirna, ¿por qué no han temido la persecución los testigos cristianos de Jehová?
13 Verdaderamente los testigos cristianos de Jehová experimentan persecución física y otras pruebas por diez días simbólicos. Como los cristianos de la Esmirna del pasado, no han manifestado temor; tampoco es necesario que ninguno de nosotros tema mientras aumentan las dificultades aquí en la Tierra. Hasta soportaríamos gozosamente ‘el saqueo de nuestros bienes’. (Hebreos 10:32-34.) Por estudiar y asimilar la Palabra de Dios nos equiparemos para mantenernos firmes en la fe. Podemos estar seguros de que Jehová puede vigilarnos y nos vigilará si nos mantenemos íntegros. “Echen sobre él toda su inquietud, porque él se interesa por ustedes.” (1 Pedro 5:6-11.)
[Notas]
a Unos 60 años después de la muerte de Juan, Policarpo, de 86 años de edad, fue quemado vivo en Esmirna porque no quiso renegar de su creencia en Jesús. Una obra considerada contemporánea de aquel suceso, El martirio de Policarpo, dice que cuando se recogía la leña para la quema “los judíos fueron ayudantes muy celosos en esto, como era su costumbre”... aunque la ejecución se efectuó en “un sábado grande”.
b Véanse La Torre del Vigía de febrero de 1934, las de febrero, abril y mayo de 1935 y La Atalaya del 15 de agosto de 1983.
[Ilustración y recuadro de la página 39]
Por muchos años los historiadores han atestiguado la integridad de los testigos de Jehová alemanes durante el régimen nazi. Mothers in the Fatherland (Madres en la patria), un libro por la historiadora Claudia Koonz, publicado en 1986, dice: “La gran mayoría de los alemanes que no eran nazis se las arreglaron para existir bajo un régimen al que despreciaban. [...] Al otro extremo del espectro estadístico e ideológico estaban los 20.000 testigos de Jehová que, casi en su totalidad, inequívocamente negaron toda obediencia al estado nazi. [...] La religión sostenía al grupo más unido de resistidores. Desde el principio los testigos de Jehová se negaron a cooperar con todo rasgo del estado nazi. Aun después que la Gestapo destruyó su oficina central nacional en 1933 y proscribió a la secta en 1935, rehusaban hasta decir ‘Heil Hitler’. Alrededor de la mitad (mayormente hombres) del total de testigos de Jehová fueron enviados a campos de concentración, mil fueron ejecutados, y otro millar murió entre 1933 y 1945. [...] Los católicos y los protestantes oyeron a su clero instarlos a cooperar con Hitler. Si resistían, lo hacían contra las órdenes de la iglesia y del estado”.
-
-
El nombre de Jesús asido con firmezaApocalipsis... ¡se acerca su magnífica culminación!
-
-
Capítulo 9
El nombre de Jesús asido con firmeza
PÉRGAMO
1. ¿Qué congregación recibió el mensaje siguiente de Jesús, y en qué clase de ciudad vivían aquellos cristianos?
AL VIAJAR unos 80 kilómetros (50 millas) al norte por la carretera costanera desde Esmirna y entonces 24 kilómetros (15 millas) tierra adentro por el valle del río Caicos llegamos a Pérgamo, ahora llamada Bergama. La ciudad era famosa por su templo de Zeus, o Júpiter. En el siglo XIX unos arqueólogos transportaron el altar de aquel templo a Alemania, donde todavía puede verse (junto con muchas estatuas y relieves de dioses paganos) en el Museo de Pérgamo, en Berlín. ¿Qué clase de mensaje enviaría el Señor Jesucristo a la congregación que vivía en medio de toda aquella idolatría?
2. ¿Cómo establece Jesús su identidad, y qué significa el que tenga ‘la espada de dos filos’?
2 Primero Jesús establece su identidad, diciendo: “Y al ángel de la congregación que está en Pérgamo escribe: Estas son las cosas que dice el que tiene la aguda espada larga de dos filos”. (Revelación 2:12.) Aquí Jesús repite la descripción que se da de él en Revelación 1:16. Como Juez y Ejecutor de la Justicia, derribará a los que persiguen a sus discípulos. ¡Qué consoladora es esa garantía! Sin embargo, en cuanto a juicio, que los que están en la congregación también reciban la advertencia de que Jehová, mediante este “mensajero del pacto”, Jesucristo, ‘llegará a ser testigo veloz’ contra todo cristiano profeso que practique la idolatría, la inmoralidad, el mentir y la falta de honradez, y que no ayude al necesitado. (Malaquías 3:1, 5; Hebreos 13:1-3.) ¡Hay que prestar atención al consejo y la censura que Dios hace que Jesús dé!
3. ¿Qué clase de adoración falsa había en Pérgamo, y por qué se puede decir que allí estaba “el trono de Satanás”?
3 Jesús ahora dice a la congregación: “Sé dónde moras, es decir, donde está el trono de Satanás”. (Revelación 2:13a.) Ciertamente aquellos cristianos estaban rodeados de adoración satánica. Además del templo de Zeus, había un notable santuario a Asclepio (Esculapio), el dios de la medicina. Pérgamo tenía fama, también, como centro del culto imperial, de adoración al emperador. La palabra hebrea que se traduce “Satanás” significa “Resistidor”, y su “trono” representa su gobernación mundial que Dios ha permitido por algún tiempo. (Job 1:6, nota de la Biblia con Referencias [Traducción del Nuevo Mundo].) La profusión de idolatría en Pérgamo mostraba que en aquella ciudad se sostenía firmemente el “trono” de Satanás. ¡Cuánto debe haber encolerizado a Satanás el que los cristianos de aquel lugar no se inclinaran a él en adoración nacionalista!
4. a) ¿Qué encomio da Jesús a los cristianos de Pérgamo? b) ¿Qué escribió el legado romano Plinio al emperador Trajano respecto a cómo se trataba a los cristianos? c) A pesar del peligro, ¿qué proceder siguieron los cristianos de Pérgamo?
4 Sí, “el trono de Satanás” está allí mismo en Pérgamo. “Y sin embargo —continúa Jesús— sigues teniendo firmemente asido mi nombre, y no negaste tu fe en mí ni siquiera en los días de Antipas, mi testigo, el fiel, que fue muerto al lado de ustedes, donde mora Satanás.” (Revelación 2:13b.) ¡Qué conmovedor encomio! No hay duda de que Antipas fue martirizado porque rehusó participar con otros en prácticas demoníacas y en la adoración del emperador romano. No mucho tiempo después de haber recibido Juan esta profecía, Plinio el Joven, legado personal del emperador de Roma, Trajano, escribió al emperador y le explicó el procedimiento que seguía para encargarse de las personas a quienes se acusaba de profesar el cristianismo... un procedimiento que el emperador aprobó. A los que negaban que fueran cristianos se les ponía en libertad cuando, como dijo Plinio, “habían repetido la invocación que yo había hecho a los dioses, ofrecido incienso y vino a tu imagen [la de Trajano] [...] y, además, maldecido a Cristo”. Se ejecutaba a los que resultaban ser cristianos. Aunque tenían que encararse con aquel peligro, los cristianos de Pérgamo no negaban su fe. ‘Tenían firmemente asido el nombre de Jesús’ porque continuaban honrando Su elevado puesto como Vindicador de Jehová y Su Juez nombrado. Seguían los pasos de Jesús lealmente como testigos del Reino.
5. a) ¿Qué correspondencia moderna del culto imperial ha sometido a intensa prueba a cristianos de nuestros días? b) ¿Qué ayuda ha dado a estos cristianos La Atalaya?
5 En varias ocasiones Jesús había dado a conocer que Satanás gobierna al mundo inicuo actual, pero que, por la integridad de Jesús, Satanás ‘no tenía dominio’ sobre él. (Mateo 4:8-11; Juan 14:30.) En nuestros días, naciones poderosas, notablemente “el rey del norte” y “el rey del sur”, han luchado por la dominación mundial. (Daniel 11:40.) Se ha agitado el fervor patriótico, y el culto imperial tiene su paralelo moderno en la oleada de nacionalismo que ha barrido por la Tierra. Artículos sobre la neutralidad en La Atalaya de marzo de 1940, y más recientemente en los números del 15 de abril de 1980 y 1 de septiembre de 1986, han manifestado con claridad lo que la Biblia enseña sobre esta cuestión, y provisto pautas para los cristianos que desean andar en el nombre de Jehová y vencer al mundo, como tan valerosamente lo hizo Jesús. (Miqueas 4:1, 3, 5; Juan 16:33; 17:4, 6, 26; 18:36, 37; Hechos 5:29.)
6. A la manera de Antipas, ¿cómo se han mantenido firmes los testigos de Jehová en nuestro tiempo?
6 Esta clase de consejo se ha necesitado con urgencia. Frente al irrazonable fervor patriótico, los testigos de Jehová —tanto los ungidos como sus compañeros— han tenido que mantenerse firmes en la fe. En los Estados Unidos, centenares de niños y maestros fueron despedidos de las escuelas por negarse a saludar la bandera nacional, mientras que en Alemania los Testigos fueron perseguidos con crueldad por negarse a saludar la esvástica. Los nazis de Hitler mataron a miles de siervos leales de Jehová porque rehusaron participar en la idolatría nacionalista. En los años treinta, durante el apogeo de la adoración del emperador en el sintoísmo japonés, dos ministros precursores sembraron muchas semillas del Reino en Taiwan, entonces ocupada por los japoneses. Los gobernantes militares los arrojaron en prisión, donde uno de ellos murió como resultado de la crueldad de que fue objeto. Al otro lo pusieron en libertad más tarde, y entonces le dispararon por la espalda... un Antipas de nuestros tiempos. Hasta este día, todavía hay países donde se exige la adoración de símbolos nacionalistas y dar devoción exclusiva al Estado. Muchos Testigos jóvenes han sido encarcelados, y no pocos ejecutados, por su valerosa neutralidad cristiana. Si el lector es un joven que se encara con estas cuestiones, estudie diariamente la Palabra de Dios para que pueda ‘tener fe que resulte en conservar viva el alma’, con la perspectiva de vida eterna. (Hebreos 10:39–11:1; Mateo 10:28-31.)
7. ¿Cómo se encararon con la cuestión de la adoración nacionalista unos jovencitos de la India, y con qué resultado?
7 Jóvenes escolares se han encarado con cuestiones similares. En 1985, en el estado de Kerala, en la India, tres jóvenes hijos de testigos de Jehová se negaron a cantar el himno nacional, pues esto sería transigir en su fe. Se ponían de pie respetuosamente mientras otros cantaban, pero de todos modos fueron expulsados de la escuela. Su padre apeló de la expulsión escolar hasta llegar al mismo Tribunal Supremo de la India, donde los dos jueces decidieron a favor de los niños, y declararon valerosamente: “Nuestra tradición enseña tolerancia; nuestra filosofía enseña tolerancia; nuestra constitución practica tolerancia; no la diluyamos”. La publicidad periodística y los editoriales favorables como resultado de este caso informaron a toda aquella nación, cuyos habitantes constituían casi la quinta parte de la población de la Tierra, que en aquel país hay cristianos que adoran al Dios verdadero, Jehová, y que se adhieren lealmente a los principios bíblicos.
Influencias corruptoras
8. ¿Qué censura formal ve Jesús que tienen que recibir los cristianos de Pérgamo?
8 Sí, los cristianos de Pérgamo son íntegros. “No obstante —dice Jesús—, tengo contra ti unas cuantas cosas.” ¿Qué han hecho para merecer censura formal? Jesús nos dice: “Tienes allí a los que tienen firmemente asida la enseñanza de Balaam, el cual anduvo enseñando a Balac a poner un tropiezo delante de los hijos de Israel, a comer cosas sacrificadas a ídolos y a cometer fornicación”. (Revelación 2:14.)
9. ¿Quién era Balaam, y cómo puso su consejo “un tropiezo delante de los hijos de Israel”?
9 En los días de Moisés, el rey Balac de Moab había alquilado a Balaam, un profeta no israelita que tenía algún conocimiento de los caminos de Jehová, para que maldijera a Israel. Jehová resistió a Balaam, y le obligó a pronunciar bendiciones para los israelitas y ayes para sus enemigos. Balaam apaciguó el resentimiento resultante de Balac sugiriéndole un ataque más sutil: ¡hacer que las moabitas atrajeran a los hombres de Israel a crasa inmoralidad sexual y a participar en la adoración idolátrica del dios falso Baal de Peor! Aquella táctica tuvo éxito. Pero Jehová se encendió en cólera justa y envió un azote que mató a 24.000 de aquellos fornicadores israelitas... un azote que se detuvo solamente cuando el sacerdote Finehás tomó medidas con resolución para eliminar de Israel el mal. (Números 24:10, 11; 25:1-3, 6-9; 31:16.)
10. ¿Qué piedras de tropiezo se han infiltrado en la congregación de Pérgamo, y qué, quizás, llevaba a aquellos cristianos a pensar que Dios pasaría por alto sus transgresiones?
10 Ahora, en los días de Juan, ¿hay piedras de tropiezo similares en Pérgamo? ¡Sí, las hay! La inmoralidad y la idolatría se han infiltrado en la congregación. Estos cristianos no han prestado atención a las advertencias que dio el apóstol Pablo. (1 Corintios 10:6-11.) Puesto que han aguantado persecución, quizás crean que Jehová pasará por alto sus transgresiones sexuales. Por eso Jesús aclara que deben evitar tal iniquidad.
11. a) ¿Contra qué deben estar alerta los cristianos, y qué modo de pensar deben evitar? b) A través de los años, ¿cuántas personas han sido expulsadas de la congregación cristiana, y principalmente por qué?
11 Hoy, también, los cristianos tienen que estar en guardia contra ‘tornar la bondad inmerecida de nuestro Dios en una excusa para conducta relajada’. (Judas 4.) Tenemos la obligación de odiar lo que es malo y ‘aporrear nuestro cuerpo’ para seguir en un proceder de virtud cristiana. (1 Corintios 9:27; Salmo 97:10; Romanos 8:6.) Nunca debemos pensar que el celo que manifestamos al servir a Dios, y la integridad bajo persecución, nos dan licencia para implicarnos en mala conducta sexual. A través de los años, la cantidad de los malhechores que han sido expulsados de la congregación cristiana mundial, principalmente por inmoralidad sexual, ha llegado a decenas de miles. En algunos años hasta ha habido más de los que cayeron en el Israel antiguo por el Baal de Peor. ¡Sigamos alerta para que nunca caigamos dentro de ese grupo! (Romanos 11:20; 1 Corintios 10:12.)
12. Como en el caso de siervos de Dios de la antigüedad, ¿qué principios aplican a los cristianos hoy?
12 Jesús también da censura formal a los cristianos de Pérgamo por “comer cosas sacrificadas a ídolos”. ¿Qué implicaría esto? En vista de las palabras de Pablo a los corintios, quizás algunos abusaban de su libertad cristiana y deliberadamente ofendían la conciencia de otros. Sin embargo, lo más probable era que realmente participaban de algún modo en ceremonias idolátricas. (1 Corintios 8:4-13; 10:25-30.) Los cristianos fieles de hoy deben mostrar amor altruista al ejercer su libertad cristiana, y tener cuidado para no causar tropiezo a otros. ¡Ciertamente deben evitar formas modernas de idolatría, como la adoración de estrellas de la TV, del cine y los deportes, o hacer un dios del dinero, o hasta de su propio vientre! (Mateo 6:24; Filipenses 1:9, 10; 3:17-19.)
¡Evite el sectarismo!
13. ¿Qué censura da Jesús después a los cristianos de Pérgamo, y por qué la necesitaba la congregación?
13 Jesús también censura así a los cristianos de Pérgamo: “Así tú, también, tienes a los que de igual manera tienen firmemente asida la enseñanza de la secta de Nicolás”. (Revelación 2:15.) Anteriormente Jesús ha expresado encomio a los efesios porque odian los hechos de esta secta. Pero los cristianos de Pérgamo necesitan consejo sobre mantener libre del sectarismo a la congregación. Necesitan más firmeza para sostener las normas cristianas de modo que conserven la unidad por la cual Jesús oró en Juan 17:20-23. Es necesario “exhortar por la enseñanza que es saludable y también censurar a los que contradicen”. (Tito 1:9.)
14. a) Desde el principio, ¿a quiénes ha tenido que enfrentarse la congregación cristiana, y cómo los describió el apóstol Pablo? b) ¿Qué palabras de Jesús deben escuchar los que hayan tendido a seguir a un grupo que se separa?
14 Desde sus primeros tiempos, la congregación cristiana ha tenido que enfrentarse a apóstatas orgullosos que por habla melosa, engañosa, “causan divisiones y ocasiones de tropiezo contrario a la enseñanza” provista mediante el conducto de Jehová. (Romanos 16:17, 18.) El apóstol Pablo advirtió acerca de esta amenaza en casi todas sus cartasa. En nuestros tiempos, cuando Jesús ha hecho que la congregación verdadera haya vuelto a su pureza y unidad cristiana, sigue existiendo el peligro del sectarismo. Por eso, personas que se hayan inclinado a seguir a un grupo que se haya apartado y así haya formado una secta deben escuchar las siguientes palabras de Jesús: “Por lo tanto, arrepiéntete. Si no lo haces, voy a ti pronto, y guerrearé contra ellos con la espada larga de mi boca”. (Revelación 2:16.)
15. ¿Cómo empieza el sectarismo?
15 ¿Cómo empieza el sectarismo? Puede ser que alguien que se considera a sí mismo maestro empiece a sembrar dudas, disputando alguna verdad bíblica (como el que estemos en los últimos días), y así un grupito se aparta de la congregación y sigue a esa persona. (2 Timoteo 3:1; 2 Pedro 3:3, 4.) O quizás alguien critique la manera como Jehová hace que se efectúe su obra y apele al espíritu de ahorrarse esfuerzos, al alegar que no es ni bíblico ni necesario llevar el mensaje del Reino de casa en casa. El participar en ese servicio según el ejemplo de Jesús y sus apóstoles mantendría humildes a estas personas; pero prefieren separarse buscando una vida fácil, quizás solamente leyendo la Biblia de vez en cuando como grupo particular. (Mateo 10:7, 11-13; Hechos 5:42; 20:20, 21.) Estas personas forjan sus propias ideas acerca de la Conmemoración de la muerte de Jesús, el mandato bíblico de abstenerse de sangre, la celebración de días festivos y el uso de tabaco. Además, desprecian el nombre de Jehová; muy pronto vuelven a caer en los caminos de permisividad de Babilonia la Grande. Peor aún, Satanás impulsa a algunos a volverse contra los que antes eran sus hermanos y a “golpear a sus coesclavos”. (Mateo 24:49; Hechos 15:29; Revelación 17:5.)
16. a) ¿Por qué deben arrepentirse prontamente los que vacilan por la influencia de la apostasía? b) ¿Qué les sucederá a los que rehúsen arrepentirse?
16 Cualquiera a quien la influencia de apóstatas le hace vacilar debería apresurarse a escuchar la exhortación de Jesús al arrepentimiento. ¡La propaganda de la apostasía tiene que ser rechazada como veneno, pues eso es! Su base es la envidia y el odio, en contraste con las verdades justas, castas y amables que Jesús da como alimento a su congregación. (Lucas 12:42; Filipenses 1:15, 16; 4:8, 9.) En cuanto a los que rehúsan arrepentirse, el Señor Jesús sí ‘guerrea contra ellos con la espada larga de su boca’. Él zarandea a su pueblo para conservar la unidad por la cual oró durante su última noche con sus discípulos en la Tierra. (Juan 17:20-23, 26.) Puesto que los apóstatas rehúsan el consejo amoroso y la ayuda que ofrecen las estrellas que Jesús tiene en la mano derecha, él los juzga y castiga “con la mayor severidad” y los echa a “la oscuridad de afuera”. Se les expulsa de la congregación, para que no sean como levadura entre el pueblo de Dios. (Mateo 24:48-51; 25:30; 1 Corintios 5:6, 9, 13; Revelación 1:16.)
‘Maná escondido y una piedrecita blanca’
17. ¿Qué recompensa espera a los cristianos ungidos que ‘vencen’, y qué tenían que vencer los cristianos de Pérgamo?
17 Una magnífica recompensa espera a todos los que prestan atención al consejo de Jesús, dado por la dirección del espíritu santo de Jehová. ¡Escuche!: “El que tenga oído, oiga lo que el espíritu dice a las congregaciones: Al que venza, le daré del maná escondido, y le daré una piedrecita blanca, y, sobre la piedrecita, un nombre nuevo escrito que nadie conoce salvo el que lo recibe”. (Revelación 2:17.) Así se anima a los cristianos de Pérgamo, como se animó a los cristianos de Esmirna, a ‘vencer’. Si quieren tener éxito, los de Pérgamo, “donde está el trono de Satanás”, deben evitar la idolatría. Deben vencer la inmoralidad, el sectarismo y la apostasía enlazados con Balac, Balaam y “la secta de Nicolás”. Por hacer esto, a aquellos cristianos ungidos se les invitará a comer del “maná escondido”. ¿Qué significa esto?
18, 19. a) ¿Qué fue el maná que Jehová proveyó para los israelitas? b) ¿Qué maná fue escondido? c) ¿Qué simboliza el comer del maná escondido?
18 En los días de Moisés, Jehová suministró maná para el sustento de los israelitas durante el viaje de ellos por el desierto. Aquel maná no era escondido, porque cada mañana —excepto en el día de descanso o sábado— aparecía milagrosamente, como escarcha hojaldrada que cubría la tierra. Era una provisión divina para mantener vivos a los israelitas. Jehová ordenó a Moisés que, como memoria, guardara parte de este “pan” en un jarro de oro dentro del arca sagrada del pacto “durante todas las generaciones” de Israel. (Éxodo 16:14, 15, 23, 26, 33; Hebreos 9:3, 4.)
19 ¡Qué apropiado fue aquel símbolo! Este maná estaba escondido en el compartimiento del tabernáculo que se llamaba el Santísimo, donde la luz milagrosa que se mantenía suspendida sobre la cubierta del Arca simbolizaba la mismísima presencia de Jehová. (Éxodo 26:34.) A nadie se le permitía entrar en aquel lugar sagrado para comer del maná escondido. Sin embargo, Jesús dijo que sus seguidores ungidos que vencen comerían “del maná escondido”. Como Cristo antes de ellos, estos llegan a entrar, “no en un lugar santo hecho de manos, el cual es copia de la realidad, sino en el cielo mismo”. (Hebreos 9:12, 24.) Cuando resucitan, se visten de incorrupción e inmortalidad... una maravillosa provisión de Jehová, simbolizada por el hecho de que se les da el imperecedero “maná escondido”. ¡Qué privilegiado es ese grupito de vencedores! (1 Corintios 15:53-57.)
20, 21. a) ¿Qué simboliza el que se dé una piedrecita blanca a los cristianos ungidos? b) Puesto que solo hay 144.000 piedrecitas blancas, ¿qué esperanza tiene la gran muchedumbre?
20 Estos reciben también “una piedrecita blanca”. En los tribunales romanos se usaban piedrecitas al dictar juiciob. Una piedrecita blanca significaba absolución, mientras que una piedrecita negra significaba condenación, con frecuencia condenación a muerte. El que Jesús diera “una piedrecita blanca” a los cristianos de Pérgamo indicaría que los juzga inocentes, puros y limpios. Pero puede que las palabras de Jesús tengan otro significado. En tiempos romanos también se usaban piedrecitas como boletos de entrada a acontecimientos importantes. Por eso la piedrecita blanca quizás indique algo muy especial para el cristiano ungido vencedor: que se le admita a un lugar de honor en el cielo durante las bodas del Cordero. Solo se suministran 144.000 de tales ‘piedrecitas’. (Revelación 14:1; 19:7-9.)
21 ¿Significa esto que usted no recibe consideración si es de la gran muchedumbre de adoradores que acompaña a los ungidos? ¡De ninguna manera! Aunque no reciba la piedrecita blanca de admisión al cielo, si aguanta puede sobrevivir a la gran tribulación para participar en la obra gozosa de restaurar el Paraíso en la Tierra. En esto participarán con usted los fieles de tiempos precristianos que serán resucitados y los de las otras ovejas que hayan muerto en época más reciente. Con el tiempo, todos los demás muertos redimidos serán favorecidos con una resurrección a la vida en una Tierra paradisíaca. (Salmo 45:16; Juan 10:16; Revelación 7:9, 14.)
22, 23. ¿Qué significa el nombre escrito en la piedrecita dada a los cristianos ungidos, y a qué debe estimular esto?
22 ¿Qué es el nuevo nombre que se escribe en la piedrecita? Un nombre es un medio de identificar a uno y distinguirlo de los demás. Estos cristianos ungidos reciben la piedrecita después de haber terminado su carrera terrestre como vencedores. Por lo tanto, está claro que el nombre sobre la piedrecita se relaciona con su privilegio de que se les una a Jesús en el cielo... una posición de servicio real muy íntima que solo comprenden plenamente, y de la cual disfrutan únicamente, los que heredan el Reino celestial. Por eso, es un nombre, o una designación de un puesto, “que nadie conoce salvo el que lo recibe”. (Compárese con Revelación 3:12.)
23 ¡Cómo induce esto a la clase Juan a ‘escuchar lo que el espíritu dice a las congregaciones’, y aplicarlo! ¡Y cómo estimula esto a sus socios, los de la gran muchedumbre, a servir fielmente con ellos mientras pueden disfrutar de su compañerismo aquí en la Tierra y participar con ellos en dar a conocer el Reino de Jehová!
[Notas]
a Véanse también: 1 Corintios 3:3, 4, 18, 19; 2 Corintios 11:13; Gálatas 4:9; Efesios 4:14, 15; Filipenses 3:18, 19; Colosenses 2:8; 1 Tesalonicenses 3:5; 2 Tesalonicenses 2:1-3; 1 Timoteo 6:3-5; 2 Timoteo 2:17; 4:3, 4; Tito 1:13, 14; 3:10; Hebreos 10:26, 27.
b Véanse Hechos 26:10 y su nota, en la Biblia con Referencias (Traducción del Nuevo Mundo).
[Fotos de la página 43]
Esta evidencia de extensa adoración pagana se exhibe en el Museo de Pérgamo, en Berlín
[Ilustración de la página 45]
En el arca del pacto se mantenía escondido algún maná. El que a los ungidos vencedores se les dé el simbólico maná escondido significa que reciben inmortalidad
[Ilustración de la página 45]
La piedrecita blanca es para aquellos a quienes se admite en las bodas del Cordero
-
-
Odio intenso a las “cosas profundas de Satanás”Apocalipsis... ¡se acerca su magnífica culminación!
-
-
Capítulo 10
Odio intenso a las “cosas profundas de Satanás”
TIATIRA
1. ¿Dónde estaba Tiatira con relación a otras congregaciones, y en qué clase de ambiente religioso?
A UNOS 64 kilómetros (40 millas) al sudeste de Bergama (Pérgamo) está el próspero pueblo turco de Akhisar. Hace unos 1.900 años, en este lugar estaba Tiatira. Un superintendente viajante podía llegar fácilmente a Tiatira por una carretera del interior desde Pérgamo y entonces ir en circuito a las congregaciones restantes mencionadas en el capítulo 3 de Revelación: Sardis, Filadelfia y Laodicea. A diferencia de Pérgamo, no parece que Tiatira haya sido un centro importante del culto imperial, pero sí tenía santuarios y templos dedicados a dioses paganos. Tiatira era conocida como centro mercantil.
2, 3. a) ¿Qué se había escrito antes sobre una mujer de Tiatira que llegó a ser cristiana? b) ¿Qué importancia tiene para los cristianos de Tiatira el que Jesús sea “el Hijo de Dios” y tenga “ojos como llama de fuego”?
2 Cuando Pablo predicaba en Macedonia, conoció a una mujer de Tiatira llamada Lidia, vendedora de púrpura. Lidia y toda su casa aceptaron alegremente el mensaje que Pablo predicaba, y mostraron extraordinaria hospitalidad. (Hechos 16:14, 15.) Ella fue la primera persona de Tiatira de que se informa que aceptó el cristianismo. Con el tiempo la ciudad misma tuvo una congregación de cristianos. Jesús dirige su más largo mensaje a aquel lugar: “Y al ángel de la congregación que está en Tiatira escribe: Estas son las cosas que dice el Hijo de Dios, el que tiene los ojos como llama de fuego, y sus pies son semejantes a cobre fino”. (Revelación 2:18.)
3 Esta es la única vez que aparece el término “Hijo de Dios” en Revelación, aunque en varios otros lugares Jesús sí llama a Jehová “mi Padre”. (Revelación 2:27; 3:5, 21.) Puede que el uso de ese título aquí les recuerde a los cristianos de Tiatira la intimidad de Jesús con Jehová. Este Hijo “tiene los ojos como llama de fuego”... algo que les advierte a los cristianos de Tiatira que Su juicio arderá contra todo lo que él vea que esté contaminando a la congregación. Cuando él se refiere por segunda vez a sus pies que fulguran como cobre, da énfasis a su propio ejemplo brillante de fidelidad mientras anduvo en esta Tierra. No hay duda de que los cristianos de Tiatira escucharon su consejo, ¡y lo mismo debemos hacer nosotros hoy! (1 Pedro 2:21.)
4, 5. a) ¿Por qué podía dar encomio Jesús a los cristianos de Tiatira? b) ¿De qué manera es típica de las congregaciones de testigos de Jehová de hoy la congregación de Tiatira?
4 Alegra notar que Jesús puede dar encomio a los de Tiatira. Dice: “Conozco tus hechos, y tu amor y fe y ministerio y aguante, y que tus hechos recientes son más que los de antes”. (Revelación 2:19.) A diferencia de los efesios, los cristianos ungidos de Tiatira no han perdido su primer amor a Jehová. Su fe es vigorosa. Además, sus hechos son más que los anteriores, y como las tres congregaciones mencionadas antes, los cristianos de Tiatira aguantan. ¡Cuán típico de las casi 100.000 congregaciones de testigos de Jehová que hay por toda la Tierra hoy! El amor a Jehová se trasluce, mientras un espíritu de celo en el ministerio se esparce por toda la organización para estímulo de jóvenes y mayores. ¡Aumenta la cantidad de los que se gastan en el ministerio como precursores, que usan sabiamente así el tiempo que queda para proclamar la gloriosa esperanza del Reino entrante de Dios! (Mateo 24:14; Marcos 13:10.)
5 Por décadas, muchos fieles —tanto del resto ungido como de la gran muchedumbre— han estado manifestando aguante ejemplar al servir a Dios, mientras el mundo que los rodea ha estado sumiéndose cada vez más profundamente en oscuridad sin esperanza. Pero ¡ánimo! Revelación confirma el testimonio de los profetas anteriores de Dios. “El gran día de Jehová está cerca. Está cerca, y hay un apresurarse muchísimo de él.” (Sofonías 1:14; Joel 2:1; Habacuc 2:3; Revelación 7:9; 22:12, 13.)
“Aquella mujer Jezabel”
6. a) A pesar de rasgos dignos de alabanza, ¿qué problema nota Jesús que necesita atención inmediata en la congregación de Tiatira? b) ¿Quién era Jezabel? ¿Tenía ella derecho válido a ser profetisa?
6 Los ojos ardientes de Jesús han penetrado más allá. Él nota algo que requiere atención inmediata. “No obstante —dice a los cristianos de Tiatira—, sí tengo esto contra ti: que toleras a aquella mujer Jezabel, que a sí misma se llama profetisa, y enseña y extravía a mis esclavos para que cometan fornicación y coman cosas sacrificadas a los ídolos.” (Revelación 2:20.) En el siglo X a.E.C. la reina Jezabel, adoradora de Baal y esposa del rey Acab de Israel, se había hecho infame por su derrotero de asesinato y adulterio y su actitud dominante. Jehú, en su papel de ungido de Jehová, ordenó que fuera ejecutada. (1 Reyes 16:31; 18:4; 21:1-16; 2 Reyes 9:1-7, 22, 30, 33.) La idólatra Jezabel no tenía derecho a ser profetisa. No era como Míriam ni como Débora, que rindieron servicio como profetisas fieles en Israel. (Éxodo 15:20, 21; Jueces 4:4; 5:1-31.) Y el espíritu de Jehová no la movió a profetizar como movió a la envejecida Ana y a las cuatro hijas de Felipe el evangelizador. (Lucas 2:36-38; Hechos 21:9.)
7. a) ¿A qué influencia evidentemente se refiere Jesús cuando menciona a “aquella mujer Jezabel”? b) ¿Cómo, quizás, han justificado su proceder voluntarioso algunas mujeres que se asocian con la congregación?
7 Está claro, pues, que “aquella mujer Jezabel” que alega ser profetisa en Tiatira es una farsante. No tiene el apoyo del espíritu de Dios. ¿Quién es? Puede que sea una mujer o un grupo de mujeres que descaradamente ejerce influencia corruptora en la congregación. Puede ser que algunas asociadas hayan estado induciendo a miembros de la congregación a participar en inmoralidad, mientras justifican desvergonzadamente su proceder voluntarioso con textos bíblicos mal aplicados. ¡Ciertamente profetizar falso! Por su influencia, quisieran atraer a otros a sus propios caminos de “fornicación, inmundicia, apetito sexual, deseo perjudicial y codicia, que es idolatría”. (Colosenses 3:5.) Quisieran que la congregación siguiera un estilo de vida inmoral, egoísta, como el que ahora se tolera, o se acepta tácitamente, en la mayoría de las religiones de la cristiandad.
8. a) ¿Cuál es la declaración formal de Jesús acerca de la “Jezabel” de Tiatira? b) ¿Cómo se ha sentido influencia femenina impropia en nuestros tiempos?
8 Jesús pasa a decir a los ancianos de Tiatira: “Y le di tiempo para que se arrepintiera, pero ella no quiere arrepentirse de su fornicación. ¡Mira! Estoy a punto de echarla en un lecho de enfermo, y a los que cometen adulterio con ella, en gran tribulación, a menos que se arrepientan de los hechos de ella”. (Revelación 2:21, 22.) Tal como parece que la Jezabel original tenía bajo su dominio a Acab, y después desafió al que servía como ejecutor enviado por Dios, Jehú, así esta influencia femenina puede estar tratando de manipular a esposos y ancianos. Parece que los ancianos de Tiatira toleran esta inmodesta influencia como la de Jezabel. Aquí Jesús les da una severa advertencia, lo mismo que a la congregación mundial del pueblo de Jehová hoy. En nuestros tiempos, mujeres voluntariosas de ese tipo han inducido a sus esposos a hacerse apóstatas y hasta han instigado acción de tribunal contra los siervos fieles de Jehová. (Compárese con Judas 5-8.)
9. a) ¿Por qué no es hablar desfavorablemente de todas las mujeres de la congregación lo que Jesús dice acerca de Jezabel? b) ¿Cuándo, únicamente, surge una influencia como la de Jezabel?
9 Esto de ninguna manera significa desdoro para las mujeres fieles de la congregación cristiana. Hoy día gran parte de la obra de testificar la efectúan nuestras hermanas fieles; por los estudios bíblicos que conducen en los hogares de la gente traen a la congregación una gran cantidad de personas que se interesan en la verdad. Dios mismo bendice este arreglo, como lo indica Salmo 68:11: “Jehová mismo da el dicho; las mujeres que anuncian las buenas nuevas son un ejército grande”. La conducta mansa y respetuosa de las esposas, que “es de gran valor a los ojos de Dios”, puede tener buena influencia en los esposos. (1 Pedro 3:1-4.) El rey Lemuel alaba a la esposa capaz e industriosa. (Proverbios 31:10-31.) Es solo cuando las mujeres se extralimitan al seducir a los hombres o al desafiar o pasar por alto la jefatura que surge una influencia como la de Jezabel. (Efesios 5:22, 23; 1 Corintios 11:3.)
10. a) ¿Por qué reciben juicio Jezabel y sus hijos? b) ¿En qué condición peligrosa están los que llegan a ser hijos de Jezabel, y qué deberían hacer?
10 Con referencia a “aquella mujer Jezabel”, Jesús continúa: “Y a los hijos de ella los mataré con plaga mortífera, de modo que todas las congregaciones sabrán que yo soy el que escudriña los riñones y corazones, y a ustedes les daré individualmente según sus hechos”. (Revelación 2:23.) Jesús ha dado tiempo a “Jezabel” y sus hijos para que se arrepientan, pero ellos persisten en sus caminos de inmoralidad, y por eso tienen que recibir juicio. En esto hay un mensaje importante para los cristianos de hoy. En sentido espiritual, los que imitan a Jezabel —sean hombres o mujeres— y así se hacen sus hijos por violar los principios bíblicos de jefatura y moralidad, o por ser tercos y pasar por alto el orden teocrático, están en una peligrosa condición de enfermedad. Es verdad que si uno de ellos pide a los ancianos de la congregación que oren por él “la oración de fe sanará al indispuesto, y Jehová lo levantará”... si manifiesta humildad y obra en armonía con esas oraciones. Pero que nadie piense que puede engañar a Dios o a Cristo intentando ocultar actos inmorales o presentando una apariencia exterior de servicio celoso. (Santiago 5:14, 15.)
11. ¿Cómo se ayuda hoy a las congregaciones a estar alerta a la intrusión de influencia femenina ilegítima?
11 Podemos alegrarnos de que la mayoría de las congregaciones de los testigos de Jehová hoy día estén al tanto de este peligro. Los ancianos vigilan las tendencias hacia actitudes no teocráticas y el cometer males. Tratan de ayudar a los hombres y a las mujeres en peligro a edificarse espiritualmente y reajustarse antes de que sea demasiado tarde. (Gálatas 5:16; 6:1.) Con amor y firmeza estos superintendentes cristianos restringen todo esfuerzo femenino por formar grupitos para promover movimientos como los de la liberación femenina. Además, periódicamente se da consejo oportuno en las publicaciones de los testigos de Jehováa.
12. ¿Cómo demuestra hoy la clase Juan un celo similar al de Jehú?
12 Sin embargo, en casos de inmoralidad crasa, y especialmente cuando tal inmoralidad se convierte en una práctica, los pecadores que no se arrepienten tienen que ser expulsados de la congregación. Recordamos el celo de Jehú al quitar de Israel todo rastro de la influencia de Jezabel. De igual manera, la clase Juan de hoy día toma medidas firmes, y da el ejemplo para sus compañeros semejantes a Jehonadab, y muestran que difieren mucho de los ministros permisivos de la cristiandad. (2 Reyes 9:22, 30-37; 10:12-17.)
13. ¿Qué les sucederá a los que sucumban a malsana influencia femenina?
13 Como Mensajero y Juez nombrado por Jehová, el Hijo de Dios obra correctamente al identificar a la moderna Jezabel y echarla en una cama de enfermo, porque en verdad la enfermedad espiritual de ella es crónica. (Malaquías 3:1, 5.) Los que han sucumbido a esta malsana influencia femenina también sufrirán gran tribulación... el dolor de ser expulsados, cortados de la congregación cristiana como si estuvieran muertos. A menos que se arrepientan, se vuelvan y sean aceptados de nuevo en la congregación, también se enfrentan a muerte física por “plaga mortífera”... a más tardar en la gran tribulación. Mientras tanto, es posible el restablecimiento si se arrepienten totalmente de sus malos hechos. (Mateo 24:21, 22; 2 Corintios 7:10.)
14. a) ¿Cómo utiliza Jesús a los ancianos para encargarse de ciertos problemas, como el de influencia parecida a la de Jezabel? b) ¿Cómo debe apoyar la congregación a los ancianos que atienden tales problemas?
14 “Todas las congregaciones” tienen que llegar a saber que Jesús escudriña “los riñones”, las emociones más profundas, y el ‘corazón’, la persona recóndita, que incluye los motivos ocultos. Con este fin, él utiliza a estrellas o ancianos en quienes confía para que se encarguen de ciertos problemas, tales como cualquier influencia parecida a la de Jezabel que se presente. (Revelación 1:20.) Después que estos ancianos han examinado a fondo un asunto de esta clase y se ha llegado a una decisión judicial, no les toca a miembros individuales de la congregación investigar los porqués y las razones de la acción que se haya tomado. Todos deben aceptar humildemente la decisión tomada por los ancianos para resolver los asuntos y continuar apoyando a estas estrellas de la congregación. La lealtad a Jehová y a sus arreglos de organización será recompensada. (Salmo 37:27-29; Hebreos 13:7, 17.) En cuanto a usted, que le toque una bendición cuando Jesús dé a cada uno individualmente según sus hechos. (Gálatas 5:19-24; 6:7-9.)
“Tengan firmemente asido lo que tienen”
15. a) ¿Qué dijo Jesús a los que no habían sido corrompidos por Jezabel? b) ¿Qué muestra que no todos los que afirmaban ser cristianos allá en 1918 habían sido corrompidos por la cristiandad apóstata?
15 Las palabras siguientes de Jesús consuelan: “Sin embargo, les digo a los demás de ustedes que están en Tiatira, a todos los que no tienen esta enseñanza, a los mismísimos que no llegaron a conocer las ‘cosas profundas de Satanás’, como dicen ellos: No les estoy imponiendo ninguna otra carga. Sin embargo, tengan firmemente asido lo que tienen hasta que yo venga”. (Revelación 2:24, 25.) En Tiatira hay almas fieles en quienes no ha influido Jezabel. De manera similar, por 40 años antes de 1918 y desde entonces, no todos los que afirman ser cristianos han tolerado las costumbres de inmoralidad y corrupción que tan comunes son en la cristiandad. El grupito de Estudiantes de la Biblia —conocido ahora como testigos de Jehová— que trató de ayudar a los miembros de las iglesias a ver el origen no cristiano de muchas de las doctrinas de la cristiandad se ha esforzado por librarse de toda creencia y práctica babilónica recibidas de la cristiandad apóstata. Esto incluye la enseñanza permisiva de “aquella mujer Jezabel”.
16. Aunque Jesús y el cuerpo gobernante cristiano del primer siglo no añadieron más carga, ¿qué cosas debían evitarse?
16 La clase Juan de hoy también ha animado a sus compañeros, la gran muchedumbre, a cuidarse de influencias inmorales, tales como las del degradado mundo moderno del entretenimiento. No hay necesidad de ver ni experimentar la corrupción por curiosidad ni para aprender qué evitar. El proceder de la sabiduría es mantenernos a gran distancia de las “cosas profundas de Satanás”. Como dice Jesús: “No les estoy imponiendo ninguna otra carga”. Esto nos recuerda el decreto del cuerpo gobernante cristiano del primer siglo: “Al espíritu santo y a nosotros mismos nos ha parecido bien no añadirles ninguna otra carga, salvo estas cosas necesarias: que sigan absteniéndose de cosas sacrificadas a ídolos, y de sangre, y de cosas estranguladas, y de fornicación. Si se guardan cuidadosamente de estas cosas, prosperarán”. (Hechos 15:28, 29.) Para prosperidad espiritual, ¡evite la religión falsa, el mal uso de la sangre (como en transfusiones de sangre) y la inmoralidad! Y puede que esto también signifique protección para su salud física.
17. a) ¿Cómo ha tentado Satanás a la gente hoy con “cosas profundas”? b) ¿Cuál debería ser nuestra actitud respecto a las “cosas profundas” del mundo complejo de Satanás?
17 Hoy Satanás tiene otras “cosas profundas”, como el teorizar complicado y las filosofías que halagan el intelecto. Entre estas cosas, además de razonamientos de permisividad e inmoralidad, están el espiritismo y la teoría de la evolución. ¿Cómo considera el Creador omnisapiente estas “cosas profundas”? Según el apóstol Pablo lo cita, Dios dice: “Destruiré la sabiduría de los sabios”. En contraste con esa sabiduría, “las cosas profundas de Dios” son sencillas, lúcidas y animadoras. Los cristianos sabios evitan las “cosas profundas” del mundo complejo de Satanás. Recuerde, “el mundo va pasando, y también su deseo, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre”. (1 Corintios 1:19, Versión Popular; 1 Co 2:10; 1 Juan 2:17.)
18. ¿Qué bendiciones prometió Jesús a los cristianos ungidos que permanezcan fieles hasta el fin? Y en Armagedón, ¿qué privilegio tendrán estos resucitados?
18 A los cristianos de Tiatira ahora Jesús habla alentadoramente. Esas palabras también animan a los cristianos ungidos de hoy: “Y al que venza y observe mis hechos hasta el fin, le daré autoridad sobre las naciones, y pastoreará a la gente con vara de hierro, de modo que serán hechos pedazos como vasos de barro, como lo que he recibido de mi Padre”. (Revelación 2:26, 27.) ¡Qué maravilloso privilegio! Esta autoridad que reciben los vencedores ungidos en su resurrección es participar con Jesús en blandir la “vara de hierro” de la destrucción contra las naciones rebeldes en Armagedón. A lo más, el poder nuclear de aquellas naciones será como un cohete húmedo cuando Cristo haga pedazos a sus enemigos como les haría a vasijas de barro. (Salmo 2:8, 9; Revelación 16:14, 16; 19:11-13, 15.)
19. a) ¿Quién es “la estrella de la mañana”, y cómo será dado a los que venzan? b) ¿Qué estímulo se ofrece a la gran muchedumbre?
19 Jesús añade: “Y le daré la estrella de la mañana”. (Revelación 2:28.) Jesús mismo explica después qué es esta “estrella”, cuando dice: “Yo soy la raíz y la prole de David, y la brillante estrella de la mañana”. (Revelación 22:16.) Sí, es Jesús quien cumple la profecía que Jehová hizo salir de los labios de Balaam, quien no quería pronunciarla: “Una estrella ciertamente saldrá de Jacob, y un cetro verdaderamente se levantará de Israel”. (Números 24:17.) ¿Cómo dará Jesús “la estrella de la mañana” a los que venzan? Evidentemente dándose a sí mismo a ellos, tomándolos consigo en la relación más estrecha, más íntima. (Juan 14:2, 3.) ¡Cuánto induce eso a aguantar! ¡También es estimulante para la gran muchedumbre saber que “la brillante estrella de la mañana” pronto ejercerá su autoridad del Reino para restaurar el Paraíso aquí en la Tierra!
Manténgase íntegro
20. ¿Qué acontecimientos de la cristiandad nos hacen pensar en algunas debilidades de la congregación de Tiatira?
20 Esta carta tiene que haber animado mucho a los cristianos de Tiatira. ¡Imagínese! ¡El glorificado Hijo de Dios en el cielo había hablado personalmente a los cristianos de Tiatira sobre algunos de los problemas de aquella congregación! De seguro por lo menos algunos de la congregación respondieron a tan amoroso pastoreo. Este mensaje, el más largo de los siete, también nos ayuda a identificar a la verdadera congregación cristiana hoy. En 1918, cuando Jesús vino al templo de Jehová para juicio, la gran mayoría de las organizaciones que afirmaban ser cristianas estaban manchadas por la idolatría y la inmoralidad espiritual. (Santiago 4:4.) Algunas fundaban sus creencias en las enseñanzas de mujeres resueltas del siglo XIX, tales como Ellen White, de los adventistas del séptimo día, y Mary Baker Eddy, de la Ciencia Cristiana, y en tiempos más recientes muchas mujeres han estado predicando desde el púlpito. (Contrástese con 1 Timoteo 2:11, 12.) Entre las diferentes formas del catolicismo, todavía es frecuente honrar a María más que a Dios y a Cristo. Jesús no la honró de ese modo. (Juan 2:4; 19:26.) ¿Realmente podrían ser aceptadas como cristianas las organizaciones que admiten tal ilegítima influencia femenina?
21. ¿Qué mensaje hay para individuos en el mensaje de Jesús a Tiatira?
21 Individualmente, los cristianos, sean de la clase Juan o de las otras ovejas, hacen bien en considerar este mensaje. (Juan 10:16.) A algunos pudiera parecerles tentador seguir el derrotero de menos esfuerzo, como aquellos discípulos de la Jezabel de Tiatira. También uno pudiera sentirse tentado a transigir. Hoy hay que hacer frente a cuestiones como las de comer productos que contienen sangre o aceptar transfusiones de sangre. Algunos quizás crean que su celo en el servicio del campo o el que presenten discursos les da derecho a ser menos estrictos en otros aspectos, como los de ver películas o videocintas violentas e inmorales, o extralimitarse con las bebidas alcohólicas. La advertencia de Jesús a los cristianos de Tiatira nos dice que no debemos tomarnos tales libertades. Jehová quiere que seamos limpios, que le sirvamos con toda el alma, que no estemos divididos, como muchos cristianos de Tiatira.
22. ¿Cómo da énfasis Jesús a la importancia de tener un oído que oye?
22 Finalmente, Jesús declara: “El que tenga oído, oiga lo que el espíritu dice a las congregaciones”. (Revelación 2:29.) Por cuarta vez, Jesús aquí repite esta animadora expresión, y con ella terminarán los tres mensajes que todavía se han de dar. ¿Tiene usted un oído dispuesto a responder como ese? Entonces siga escuchando con cuidado a medida que Dios, por su espíritu, sigue suministrando consejo mediante su conducto.
[Nota]
a Véase, por ejemplo, el artículo: “Las cristianas fieles: valiosas adoradoras de Dios”, en La Atalaya del 1 de noviembre de 2003.
[Ilustraciones de la página 51]
Hoy, gran parte de la obra de dar testimonio la efectúan hermanas fieles que apoyan modestamente la autoridad teocrática
-
-
¿Está en el libro de la vida su nombre?Apocalipsis... ¡se acerca su magnífica culminación!
-
-
Capítulo 11
¿Está en el libro de la vida su nombre?
SARDIS
1. ¿En qué condición espiritual está la congregación de Sardis, y cómo empieza Jesús su mensaje?
LA SIGUIENTE congregación que recibió un mensaje del glorificado Jesús, Sardis, se hallaba a unos 48 kilómetros (30 millas) al sur de la moderna Akhisar (Tiatira). En el siglo VI antes de nuestra era común esta ciudad había sido la orgullosa capital del antiguo reino de Lidia, y sede del rey Creso, que poseía enormes riquezas. Para los días de Juan la ciudad ha caído en tiempos difíciles, y su antiguo esplendor bajo Creso es solo historia. Algo similar le ha pasado a la congregación cristiana de aquel lugar; ha empobrecido en sentido espiritual. Por primera vez Jesús no empieza su mensaje con una expresión de encomio. En vez de eso, dice: “Y al ángel de la congregación que está en Sardis escribe: Estas son las cosas que dice el que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas: ‘Conozco tus hechos, que tienes nombre de estar vivo, pero estás muerto’”. (Revelación 3:1.)
2. a) ¿Qué significa para los cristianos de Sardis el que Jesús tenga “los siete espíritus”? b) ¿Qué reputación tenía la congregación de Sardis, pero cuál era la verdad?
2 ¿Por qué se identifica Jesús como el “que tiene los siete espíritus”? Porque estos espíritus representan el espíritu santo de Jehová fluyendo en su plenitud. Más tarde, Juan también los llama “siete ojos”, y así señala a la visión penetrante que el espíritu santo de Dios otorga a Jesús. (Revelación 5:6.) Esto le permite descubrir cuanta situación exista, y tratar con ella. (Mateo 10:26; 1 Corintios 4:5.) La congregación de Sardis tiene la reputación de estar viva, activa. Pero Jesús puede ver que está muerta en sentido espiritual. Parece que la mayoría de sus miembros ha recaído en una apatía como la que los caracterizaba antes de llegar a ser cristianos. (Compárese con Efesios 2:1-3; Hebreos 5:11-14.)
3. a) ¿Por qué debe notar especialmente el “ángel de la congregación que está en Sardis” que Jesús tiene “las siete estrellas”? b) ¿Qué serio consejo da Jesús a la congregación de Sardis?
3 Jesús también le recuerda “al ángel de la congregación que está en Sardis” que Él es quien tiene “las siete estrellas”. Tiene a aquellos ancianos de congregación en su mano derecha, y posee autoridad para dirigirlos en su obra de pastoreo. Ellos deben poner el corazón en ‘conocer positivamente la apariencia del rebaño’. (Proverbios 27:23.) Por eso, les conviene escuchar cuidadosamente lo que Jesús pasa a decir: “Hazte vigilante, y fortalece las cosas restantes que estaban a punto de morir, porque no he hallado tus hechos plenamente ejecutados delante de mi Dios. Por lo tanto, continúa teniendo presente cómo has recibido y cómo oíste, y sigue guardándolo, y arrepiéntete. Ciertamente, a menos que despiertes vendré como ladrón, y no sabrás de ningún modo a qué hora vendré sobre ti”. (Revelación 3:2, 3.)
4. ¿Cómo ayudarían las palabras de Pedro a la congregación de Sardis a ‘fortalecer las cosas restantes’?
4 Los ancianos de Sardis tienen que recordar el gozo que experimentaron al principio cuando aprendieron la verdad, y las bendiciones que recibieron entonces. Pero ahora están muertos en cuanto a actividad espiritual. Porque les faltan obras de fe, su lámpara, la congregación, tiene una llama vacilante. Años antes, el apóstol Pedro escribió a las congregaciones de Asia (lo que quizás incluía a Sardis) que cultivaran aprecio a las gloriosas buenas nuevas que los cristianos habían aceptado y que habían sido declaradas “con espíritu santo enviado desde el cielo”... como lo representaban los siete espíritus de la visión de Juan. Pedro también les recordó a aquellos cristianos asiáticos que pertenecían a ‘una raza escogida, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo para posesión especial, para que declararan en público las excelencias de aquel que los había llamado de la oscuridad a su luz maravillosa’. (1 Pedro 1:12, 25; 2:9.) El meditar sobre esas verdades espirituales ayudará a la congregación de Sardis a arrepentirse y ‘fortalecer las cosas restantes’. (Compárese con 2 Pedro 3:9.)
5. a) ¿Qué le sucedió al aprecio de los cristianos de Sardis? b) ¿Qué sucederá si los cristianos de Sardis no responden al consejo de Jesús?
5 En este punto su aprecio y amor a la verdad son como un fuego que casi se ha extinguido. Solo unas cuantas brasas siguen fulgurando. Jesús los anima a avivar la chispa, a agitar el fuego, a arrepentirse de los pecados a que los ha llevado su negligencia, y ser de nuevo una congregación viva en sentido espiritual. (Compárese con 2 Timoteo 1:6, 7.) De otro modo, cuando Jesús venga inesperadamente —“como ladrón”— para ejecutar juicio, la congregación de Sardis no estará preparada. (Mateo 24:43, 44.)
Viene “como ladrón”
6. ¿Cómo vino Jesús “como ladrón” en 1918, y qué situación halló entre los que afirmaban que eran sus seguidores?
6 La advertencia de Jesús de que vendría “como ladrón” llega hasta nuestros tiempos. Tuvo aplicación especial para los cristianos que estaban vivos al empezar el día del Señor. Poco después de 1914 hubo un cumplimiento de la profecía de Malaquías: “‘Súbitamente vendrá a Su templo el Señor verdadero, a quien ustedes buscan, y el mensajero del pacto en quien se deleitan. ¡Miren! Ciertamente vendrá’, ha dicho Jehová de los ejércitos”. (Malaquías 3:1; Revelación 1:10.) Como “mensajero del pacto”, Jesús vino a inspeccionar y juzgar a los que alegaban que eran sus seguidores. (1 Pedro 4:17.) En aquel tiempo, en 1918, la cristiandad estaba envuelta en derramar sangre en la I Guerra Mundial, y completamente muerta en sentido espiritual. Hasta los cristianos verdaderos, que antes de la guerra habían predicado tan celosamente, experimentaron un tiempo de soñolencia espiritual. Algunos de sus ancianos prominentes fueron echados en prisión, y la predicación casi se detuvo. Cuando el espíritu de Jehová despertó a estos cristianos el año siguiente, no todos estaban listos. Algunos, como las vírgenes necias de la parábola de Jesús, no estaban equipados espiritualmente para el privilegio de servir a Jehová. Pero felizmente hubo muchos que, como las vírgenes discretas, habían escuchado la advertencia de Jesús: “Manténganse alerta, pues, porque no saben ni el día ni la hora”. (Mateo 25:1-13.)
7. ¿Por qué es necesario que se mantengan despiertos los cristianos de hoy día?
7 Con el principio del día del Señor no terminó la necesidad de que el cristiano estuviera alerta. Jesús, en su gran profecía sobre “la señal cuando todas estas cosas estén destinadas a alcanzar una conclusión”, dio una firme advertencia: “Respecto a aquel día o la hora, nadie sabe [...] Sigan mirando, manténganse despiertos, porque no saben cuándo es el tiempo señalado. Pero lo que les digo a ustedes, a todos lo digo: Manténganse alerta”. (Marcos 13:4, 32, 33, 37.) Sí, hasta esta misma hora cada uno de nosotros, seamos de los ungidos o de la gran muchedumbre, tiene que mantenerse alerta y luchar contra deslizarse hacia el sueño espiritual. Cuando venga de súbito “como ladrón en la noche” el día señalado por Jehová, que se nos halle completamente despiertos para recibir un juicio favorable. (1 Tesalonicenses 5:2, 3; Lucas 21:34-36; Revelación 7:9.)
8. ¿Cómo ha estimulado hoy la clase Juan al pueblo de Dios a mantenerse vivo en sentido espiritual?
8 La misma clase Juan de hoy está al tanto de que es necesario estimular al pueblo de Dios a mantenerse vivo en sentido espiritual. Con este fin, organizan por toda la Tierra reuniones especiales varias veces al año. En un año reciente la concurrencia a 2.981 asambleas de distrito alcanzó el total de 10.953.744 personas, y 122.701 nuevos creyentes se bautizaron. Por más de cien años la clase Juan ha usado la revista La Atalaya para anunciar el nombre y el propósito de Jehová. En respuesta a enconadas persecuciones durante las dos guerras mundiales, La Atalaya despertó a los testigos de Jehová a celo renovado al publicar artículos como “Benditos son los intrépidos” (1919), “Llamada a la acción” (1925), y “Vencimiento de la persecución” (1942).
9. a) ¿Qué deben preguntarse todos los cristianos? b) ¿Qué estímulo ha dado La Atalaya?
9 Como sucedió en Sardis, así en las congregaciones de hoy es importante que todos los cristianos sigan examinándose a sí mismos. Todos debemos preguntarnos: ¿Están nuestros “hechos plenamente ejecutados” delante de nuestro Dios? Sin juzgar a otros, ¿cultivamos personalmente el espíritu de abnegación y nos esforzamos por servir a Dios con toda el alma? Con relación a esto, la revista La Atalaya ha brindado estímulo al considerar asuntos como “Sigan dando prueba de lo que ustedes mismos son” y “No vivamos ya para nosotros mismos”a. Con tal ayuda bíblica, examinémonos en lo más profundo de nuestro ser mientras nos esforzamos por andar en humildad, pidiendo ayuda en oración, como personas íntegras ante Jehová. (Salmo 26:1-3; 139:23, 24.)
“Unos cuantos nombres”
10. ¿Qué rasgo animador notó Jesús en la congregación de Sardis, y cómo debe afectarnos esto?
10 Lo que Jesús dice después a la congregación de Sardis es muy animador. Es: “No obstante, sí tienes en Sardis unos cuantos nombres que no contaminaron sus prendas de vestir exteriores, y andarán conmigo en prendas blancas, porque son dignos. El que venza será vestido así de prendas de vestir exteriores blancas; y de ninguna manera borraré su nombre del libro de la vida, sino que haré reconocimiento de su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles”. (Revelación 3:4, 5.) ¿No nos animan y fortalecen estas palabras en nuestra resolución de ser fieles? Por descuido de un cuerpo de ancianos, puede que una congregación en general caiga en profundo sueño espiritual. Sin embargo, individuos de la congregación quizás se esfuercen valerosamente por mantener pura y sin mancha su identificación cristiana, y así continúen teniendo un buen nombre ante Jehová. (Proverbios 22:1.)
11, 12. a) Hasta durante la gran apostasía, ¿por qué tiene que haber habido personas como los “unos cuantos nombres” fieles de Sardis? b) Durante el día del Señor, ¿qué alivio les vino a los cristianos que eran como el trigo?
11 Sí, esas “prendas de vestir exteriores” se refieren a que, como cristiano, uno tiene identificación de justo. (Compárese con Revelación 16:15; 19:8.) Para Jesús tiene que ser alentador ver que, a pesar de la indiferencia de la gran mayoría, a “unos cuantos nombres”, a unos cuantos cristianos ungidos de Sardis, todavía se les puede identificar así. De igual manera, cuando los que afirmaban ser cristianos fueron absorbidos por “Babilonia la Grande” —el imperio mundial de la religión falsa— durante los largos siglos de la gran apostasía, siempre tiene que haber habido unas cuantas personas que, contra grandes obstáculos, trataron de hacer la voluntad de Jehová. Estos fueron justos como trigo escondido entre muchísimas malas hierbas sectarias. (Revelación 17:3-6; Mateo 13:24-29.)
12 Jesús prometió que estaría con estos cristianos semejantes a trigo “todos los días hasta la conclusión del sistema de cosas”. Él sabe quiénes son y el buen nombre que se hicieron. (Mateo 28:20; Eclesiastés 7:1.) ¡Imagínese el gozo de los “unos cuantos” fieles que todavía estaban vivos al principio del día del Señor! Finalmente fueron separados de la cristiandad, que estaba muerta espiritualmente, y fueron recogidos en una congregación justa que más se parecía a la congregación de Esmirna. (Mateo 13:40-43.)
13. ¿Qué bendiciones les esperan a los cristianos ungidos que no ‘contaminan sus prendas de vestir exteriores’?
13 Los de Sardis que son fieles hasta el fin y no manchan su identidad cristiana llegan a ver realizada una maravillosa esperanza. Después del establecimiento del Reino Mesiánico de Jesús en 1914, a estos se les resucita a la vida celestial y, por ser vencedores, se les viste con prendas de vestir exteriores blancas en símbolo de su justicia inmaculada, sin defecto. Puesto que han caminado por el camino angosto que lleva a la vida, su recompensa será eterna. (Mateo 7:14; véase también Revelación 6:9-11.)
¡Para siempre en el libro de la vida!
14. ¿Qué es el “libro de la vida”, y quiénes tienen sus nombres registrados allí?
14 ¿Qué es el “libro de la vida”, y los nombres de quiénes serán retenidos allí? El libro o rollo de la vida se refiere al registro de los siervos de Jehová a quienes se ha de otorgar vida eterna. (Malaquías 3:16.) Aquí en Revelación hay referencia específica a los nombres de los cristianos ungidos. Pero también se registran allí los nombres de los que han de recibir vida eterna en la Tierra. Además, los nombres pueden ser ‘borrados’ de ese libro. (Éxodo 32:32, 33.) No obstante, los de la clase Juan cuyos nombres permanecen en el libro de la vida hasta su muerte reciben vida inmortal en el cielo. (Revelación 2:10.) Estos son los nombres que reciben reconocimiento especial de Jesús delante de su Padre y delante de sus ángeles. ¡Qué magnífica esa recompensa!
15. ¿Cómo conseguirán que sus nombres se escriban indeleblemente en el libro de la vida los miembros de la gran muchedumbre?
15 La gran muchedumbre, cuyos nombres también están escritos en el libro de la vida, saldrá con vida de la gran tribulación. Por ejercer fe durante todo el Reinado Milenario de Jesús y durante la prueba decisiva que viene después, reciben como recompensa vida eterna en el Paraíso en la Tierra. (Daniel 12:1; Revelación 7:9, 14; 20:15; 21:4.) Sus nombres entonces permanecerán escritos indeleblemente en el libro de la vida. Al saber usted lo que aquí se presenta por espíritu santo, ¿no responde entusiásticamente a la exhortación que Jesús repite: “El que tenga oído, oiga lo que el espíritu dice a las congregaciones”? (Revelación 3:6.)
[Nota]
a Véanse La Atalaya del 15 de julio de 2005 y la del 15 de marzo de 2005.
[Ilustración de la página 57]
Que su nombre permanezca en el libro de la vida
-
-
“Sigue teniendo firmemente asido lo que tienes”Apocalipsis... ¡se acerca su magnífica culminación!
-
-
Capítulo 12
“Sigue teniendo firmemente asido lo que tienes”
FILADELFIA
1. El sexto mensaje de Jesús fue dirigido a la congregación ¿de qué ciudad? ¿Y qué significa el nombre de esa ciudad?
CARIÑO FRATERNAL... ¡qué deseable cualidad! Jesús tiene que haber pensado en ella al presentar su sexto mensaje, dirigido a la congregación de Filadelfia, porque ese nombre significa “Cariño Fraternal”. El envejecido Juan todavía recuerda la ocasión, más de 60 años antes, en que Pedro le aseguró tres veces a Jesús que él, Pedro, le tenía tierno cariño a su Señor. (Juan 21:15-17.) En cuanto a los cristianos de Filadelfia, ¿están desplegando cariño fraternal? ¡Parece que sí!
2. ¿Qué clase de ciudad era Filadelfia, qué clase de congregación había allí, y qué dice Jesús al ángel de esa congregación?
2 Ubicada a unos 48 kilómetros (30 millas) al sudeste de Sardis (en el sitio donde hoy está la ciudad turca de Alasehir), la Filadelfia de los días de Juan es una ciudad bastante próspera. Sin embargo, lo más notable es la prosperidad de la congregación cristiana de aquel lugar. ¡Con qué gozo deben haber recibido al ministro que viajó hacia ellos, quizás por vía de Sardis! El mensaje que les lleva tiene emocionante consejo para ellos. Pero en él primero se expresa la autoridad del ilustre personaje que lo ha enviado. Dice: “Y al ángel de la congregación que está en Filadelfia escribe: Estas son las cosas que dice el que es santo, el que es verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre de modo que nadie cierre, y cierra de modo que nadie abra”. (Revelación 3:7.)
3. ¿Por qué es apropiado que se llame “santo” a Jesús, y por qué se puede decir que “es verdadero”?
3 Juan había oído a Pedro decir al hombre Jesucristo: “Tú tienes dichos de vida eterna; y nosotros hemos creído y llegado a conocer que tú eres el Santo de Dios”. (Juan 6:68, 69.) Puesto que Jehová Dios es la esencia misma de la santidad, su Hijo unigénito también tiene que ser “santo”. (Revelación 4:8.) Jesús es también “verdadero”. La palabra griega utilizada aquí (a·le·thi·nós) implica autenticidad. En este sentido Jesús es la verdadera luz y el verdadero pan que bajó del cielo. (Juan 1:9; 6:32.) Es la vid verdadera. (Juan 15:1.) Jesús es también verdadero en el sentido de que es confiable. Siempre habla la verdad. (Véase Juan 8:14, 17, 26.) Este Hijo de Dios ciertamente merece ser Rey y Juez. (Revelación 19:11, 16.)
“La llave de David”
4, 5. ¿Con qué pacto estaba asociada “la llave de David”?
4 Jesús tiene “la llave de David”. Cuando la usa, “abre de modo que nadie cierre, y cierra de modo que nadie abra”. ¿Qué es esta “llave de David”?
5 Fue con el rey David de Israel con quien Jehová hizo un pacto para un reino eterno. (Salmo 89:1-4, 34-37.) La casa de David gobernó desde el trono de Jehová en Jerusalén de 1070 a 607 a.E.C., pero entonces, porque aquel reino se hizo inicuo, Dios ejecutó su juicio sobre él. Así Jehová empezó a cumplir su profecía de Ezequiel 21:27: “Ruina, ruina, ruina la haré [a la Jerusalén terrestre]. En cuanto a esta también, [el cetro del reinado en la línea de David] ciertamente no llegará a ser de nadie hasta que venga aquel que tiene el derecho legal, y tengo que dar esto a él”.
6, 7. ¿Cuándo y cómo aparecería el que tiene “el derecho legal”?
6 ¿Cuándo y cómo aparecería el que tendría “el derecho legal”? ¿Cómo se le daría el cetro del reino de David?
7 Unos 600 años después, una descendiente del rey David, la doncella judía llamada María, llegó a estar embarazada por espíritu santo. Dios envió al ángel Gabriel a informarle a María que tendría un hijo, al cual debería darse el nombre de Jesús. Gabriel añadió: “Este será grande y será llamado Hijo del Altísimo; y Jehová Dios le dará el trono de David su padre, y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y de su reino no habrá fin”. (Lucas 1:31-33.)
8. ¿Cómo probó Jesús que calificaba para heredar el gobierno real davídico?
8 En 29 E.C., cuando Jesús fue bautizado en el río Jordán y ungido con espíritu santo, fue designado para ser Rey en la línea de David. Mostró celo ejemplar en la predicación de las buenas nuevas del Reino y comisionó también a sus discípulos a predicar. (Mateo 4:23; 10:7, 11.) Jesús se humilló, hasta el punto de morir en un madero de tormento, y así probó que estaba plenamente capacitado para heredar el gobierno real davídico. Jehová resucitó a Jesús como espíritu inmortal y lo ensalzó a Su propia diestra en los cielos. Allí él heredó todos los derechos del reino davídico. Al debido tiempo Jesús ejercería su derecho de ‘ir sojuzgando en medio de sus enemigos’. (Salmo 110:1, 2; Filipenses 2:8, 9; Hebreos 10:13, 14.)
9. ¿Cómo usa Jesús la llave de David para abrir y cerrar?
9 Mientras tanto, Jesús usaría la llave de David para abrir o presentar oportunidades y privilegios relativos al Reino de Dios. Mediante Jesús, Jehová ahora libraría “de la autoridad de la oscuridad” a los cristianos ungidos que estaban en la Tierra y los transferiría “al reino del Hijo de su amor”. (Colosenses 1:13, 14.) La llave también se usaría para negar tales privilegios a cualesquiera que resultaran infieles. (2 Timoteo 2:12, 13.) Puesto que este heredero permanente del reino de David tiene el apoyo de Jehová, ninguna criatura puede impedir que él cumpla con tales deberes. (Compárese con Mateo 28:18-20.)
10. ¿Qué estímulo da Jesús a la congregación de Filadelfia?
10 ¡Puesto que las palabras de Jesús a los cristianos de Filadelfia provienen de una fuente con tanta autoridad, deben ser especialmente confortantes! Él los encomia, diciendo: “Conozco tus hechos —¡mira!, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar—, que tienes un poco de poder, y guardaste mi palabra y no resultaste falso a mi nombre”. (Revelación 3:8.) La congregación ha estado activa, y ante ella se ha abierto una puerta... indudablemente una puerta de oportunidad para servicio ministerial. (Compárese con 1 Corintios 16:9; 2 Corintios 2:12.) Por lo tanto, Jesús anima a la congregación a aprovechar de lleno la oportunidad de predicar. Ellos han aguantado y muestran que, con la ayuda del espíritu de Dios, tienen suficiente poder para continuar efectuando otros “hechos” en el servicio de Jehová. (2 Corintios 12:10; Zacarías 4:6.) Han obedecido los mandatos de Jesús y no han negado a Cristo, ni por palabra ni por acción.
“Ante ti se inclinarán”
11. ¿Qué bendición promete Jesús a los cristianos, y cómo se realizó esta?
11 Por lo tanto, Jesús les promete fruto: “¡Mira! Daré a los de la sinagoga de Satanás, que dicen ser judíos, y sin embargo no lo son, sino que mienten... ¡mira!, los haré venir y rendir homenaje ante tus pies y les haré saber que yo te he amado”. (Revelación 3:9.) Es posible que, como sucedió en Esmirna, la congregación haya tenido problemas con los judíos locales. Jesús llama a estos “la sinagoga de Satanás”. No obstante, por lo menos algunos de esos judíos están por darse cuenta de que lo que los cristianos han estado predicando acerca de Jesús es la verdad. El que ‘rindan homenaje’ puede que sea como lo describe Pablo en 1 Corintios 14:24, 25, de modo que en realidad se arrepienten y se convierten al cristianismo, al comprender claramente el gran amor de Jesús al haber entregado hasta su alma a favor de sus discípulos. (Juan 15:12, 13.)
12. ¿Por qué sorprendería a miembros de la sinagoga judía de Filadelfia el enterarse de que algunos de ellos ‘se inclinarían’ ante la comunidad cristiana local?
12 A los miembros de la sinagoga judía de Filadelfia probablemente les sorprendería enterarse de que algunos de ellos ‘rendirían homenaje’ a la comunidad cristiana local. Puesto que probablemente hay muchos no judíos en la congregación cristiana, esperarían que sucediera precisamente lo contrario. ¿Por qué? Porque Isaías predijo: “Reyes [no judíos] tienen que llegar a ser cuidadores para ti [el pueblo de Israel]; y sus princesas, nodrizas para ti. Con rostros a tierra se inclinarán ante ti”. (Isaías 49:23; 45:14; 60:14.) También se hizo que Zacarías escribiera por inspiración algo parecido: “En aquellos días sucederá que diez hombres [no judíos] de todos los lenguajes de las naciones asirán, sí, realmente asirán la falda de un hombre que sea judío, y dirán: ‘Ciertamente iremos con ustedes, porque hemos oído que Dios está con ustedes’”. (Zacarías 8:23.) Sí, ¡se suponía que los no judíos se inclinaran ante los judíos, y no lo contrario!
13. ¿Quiénes eran los judíos que experimentarían un cumplimiento de las profecías dirigidas al antiguo Israel?
13 Aquellas profecías se dirigieron a la nación escogida de Dios. Cuando se expresaron, el Israel carnal ocupaba esa posición de honra. Pero cuando la nación judía rechazó al Mesías, Jehová los rechazó a ellos. (Mateo 15:3-9; 21:42, 43; Lucas 12:32; Juan 1:10, 11.) En el Pentecostés de 33 E.C. escogió en lugar de ellos al verdadero Israel de Dios, la congregación cristiana. Sus miembros son los judíos espirituales que tienen la verdadera circuncisión del corazón. (Hechos 2:1-4, 41, 42; Romanos 2:28, 29; Gálatas 6:16.) Después de eso, la única manera como judíos carnales individuales podían regresar a una relación favorecida con Jehová sería por poner fe en Jesús como el Mesías. (Mateo 23:37-39.) Parecía que pronto algunos individuos de Filadelfia harían esoa.
14. ¿Qué cumplimiento significativo han tenido en nuestros tiempos Isaías 49:23 y Zacarías 8:23?
14 En nuestros tiempos, profecías como las de Isaías 49:23 y Zacarías 8:23 se han cumplido muy significativamente. Como resultado de la predicación de la clase Juan, grandes cantidades de personas han entrado por la puerta que se ha abierto al servicio del Reinob. La mayoría de estas han salido de la cristiandad, cuyas religiones alegan falsamente que son el Israel espiritual. (Compárese con Romanos 9:6.) Estas personas, como una gran muchedumbre, lavan sus ropas largas y las emblanquecen al ejercer fe en la sangre de Jesús como sacrificio. (Revelación 7:9, 10, 14.) Obedecen la gobernación del Reino de Cristo, y esperan heredar sus bendiciones aquí en la Tierra. Vienen a los hermanos ungidos de Jesús y, en sentido espiritual, ‘se inclinan’ ante ellos, porque ‘han oído que Dios está con ellos’. Ministran a estos ungidos, a los cuales se unen en asociación mundial de hermanos. (Mateo 25:34-40; 1 Pedro 5:9.)
“La hora de prueba”
15. a) ¿Qué prometió Jesús a los cristianos de Filadelfia, y qué los estimuló a hacer? b) ¿Qué “corona” esperaban recibir los cristianos?
15 Jesús pasa a decir: “Porque guardaste la palabra acerca de mi aguante, yo también te guardaré de la hora de prueba, que ha de venir sobre toda la tierra habitada, para someter a prueba a los que moran en la tierra. Vengo pronto. Sigue teniendo firmemente asido lo que tienes, para que nadie tome tu corona”. (Revelación 3:10, 11.) Aunque los cristianos de los días de Juan no sobrevivirían hasta el día del Señor (que empezó en 1914), su confianza en que Jesús vendría les daría poder para seguir predicando. (Revelación 1:10; 2 Timoteo 4:2.) La “corona”, o premio de vida eterna, les esperaba en el cielo. (Santiago 1:12; Revelación 11:18.) Si eran fieles hasta la muerte, nadie podría privarlos de tal recompensa. (Revelación 2:10.)
16, 17. a) ¿Qué es “la hora de prueba, que ha de venir sobre toda la tierra habitada”? b) ¿En qué condición se hallaban los ungidos al principio de “la hora de prueba”?
16 Sin embargo, ¿qué es “la hora de prueba”? Sin duda, aquellos cristianos de Asia tuvieron que enfrentarse a otra ola de terrible persecución a manos de la Roma imperialc. No obstante, el cumplimiento mayor es la hora de zarandeo y juicio que finalmente llegó durante el día del Señor, y que culmina desde 1918 en adelante. Lo que por la prueba se determina es si uno está a favor del Reino establecido de Dios o a favor del mundo de Satanás. Es por un tiempo comparativamente corto, una “hora”, pero todavía no ha terminado. Hasta que termine, jamás debemos olvidar que vivimos en “la hora de prueba”. (Lucas 21:34-36.)
17 En 1918 la clase Juan de cristianos ungidos —como aquella congregación firme de Filadelfia— tuvo que hacer frente a la oposición de la “sinagoga de Satanás” de nuestros tiempos. Los líderes religiosos de la cristiandad, que afirmaban ser judíos espirituales, con astucia influyeron en los gobernantes para que suprimieran a los verdaderos cristianos. No obstante, estos se esforzaron por ‘guardar la palabra acerca del aguante de Jesús’; por eso, con ayuda espiritual —un significativo “poco de poder”— sobrevivieron y se sintieron impulsados a entrar por la puerta que ahora se abrió ante ellos. ¿Cómo sucedió esto?
“Una puerta abierta”
18. ¿Qué nombramiento hizo Jesús en 1919, y, así, cómo llegó a ser como el mayordomo fiel de Ezequías el nombrado?
18 En 1919 Jesús cumplió su promesa y reconoció como “esclavo fiel y discreto” suyo al grupito de cristianos ungidos genuinos. (Mateo 24:45-47.) Ellos entraron en un privilegio similar a aquel de que disfrutó el fiel mayordomo Eliaquim en el tiempo del rey Ezequíasd. Jehová dijo de Eliaquim: “Yo ciertamente pondré la llave de la casa de David sobre su hombro, y él tendrá que abrir sin que nadie cierre, y tendrá que cerrar sin que nadie abra”. Eliaquim llevó pesadas responsabilidades al servir al rey Ezequías, descendiente de David. Algo similar sucede hoy: sobre el hombro de la clase Juan ungida se ha colocado “la llave de la casa de David” porque a esa clase se le han encomendado los intereses terrestres del Reino Mesiánico. Jehová ha fortalecido a sus siervos para este privilegio, ampliando su poco de poder a energía dinámica suficiente para un gigantesco testimonio mundial. (Isaías 22:20, 22; 40:29.)
19. ¿Cómo atendió la clase Juan las responsabilidades que Jesús le dio en 1919, y con qué resultado?
19 Desde 1919 en adelante el resto ungido, en imitación del ejemplo de Jesús, emprendió una vigorosa campaña de declarar por todas partes las buenas nuevas del Reino. (Mateo 4:17; Romanos 10:18.) Como resultado de esto, personas que se hallaban en la moderna sinagoga de Satanás, la cristiandad, vinieron a este resto ungido, se arrepintieron y ‘se inclinaron’, reconociendo la autoridad del “esclavo”. Ellas también llegaron a servir a Jehová uniéndose a los de la clase Juan más experimentados que ellas. Esto continuó hasta que se recogió al número completo de los hermanos ungidos de Jesús. Después, “una gran muchedumbre [...] de todas las naciones” ha venido a ‘inclinarse’ ante este esclavo ungido. (Revelación 7:3, 4, 9.) Juntos, el esclavo y esta gran muchedumbre sirven como un solo rebaño de testigos de Jehová.
20. ¿Por qué deben ser especialmente fuertes en fe y activos en el servicio de Dios los testigos de Jehová hoy día?
20 Unidos como los cristianos de Filadelfia en un enlace de genuino cariño fraternal, los testigos de Jehová de hoy comprenden la urgencia de su predicación. Pronto la “gran tribulación” hará que caiga el telón sobre el mundo inicuo de Satanás. Que en ese tiempo se encuentre a cada uno de nosotros firme en la fe y activo en el servicio de Dios, para que nuestros nombres no sean borrados del libro de la vida de Jehová. (Revelación 7:14.) Tomemos muy a pecho la amonestación de Jesús a la congregación de Filadelfia, para seguir teniendo firmemente asidos nuestros privilegios de servicio y obtener la recompensa de vida eterna.
Las bendiciones de los vencedores
21. ¿Cómo han ‘guardado la palabra acerca del aguante de Jesús’ los cristianos ungidos de hoy, y qué perspectiva tienen?
21 Hoy la clase Juan ha ‘guardado la palabra acerca del aguante de Jesús’, es decir, ha seguido Su ejemplo y aguantado. (Hebreos 12:2, 3; 1 Pedro 2:21.) Por eso, han recibido gran estímulo de las siguientes palabras de Jesús a la congregación de Filadelfia: “Al que venza... lo haré columna en el templo de mi Dios, y ya no saldrá de este nunca”. (Revelación 3:12a.)
22. a) ¿Qué constituye el templo del Dios de Jesús? b) ¿Cómo llegarán a ser columnas de ese templo los cristianos ungidos que venzan?
22 ¡Qué privilegio es ser una columna en el templo de Jehová! En la antigua Jerusalén el templo literal era el centro de la adoración de Jehová. Dentro del templo el sumo sacerdote ofrecía la sangre de los sacrificios animales delante de la luz milagrosa que representaba la presencia de Jehová en “el Santísimo”. (Hebreos 9:1-7.) Cuando Jesús se bautizó llegó a existir otro templo, un gran arreglo espiritual semejante a un templo para adorar a Jehová. El santo de los santos de este templo está en el cielo, donde Jesús se presentó debidamente “delante de la persona de Dios”. (Hebreos 9:24.) Jesús es el Sumo Sacerdote, y se ofrece un solo sacrificio para cubrir por completo los pecados: la sangre derramada del hombre perfecto Jesús. (Hebreos 7:26, 27; 9:25-28; 10:1-5, 12-14.) Siempre y cuando permanezcan fieles, los cristianos ungidos en la Tierra sirven como subsacerdotes en los patios terrestres de este templo. (1 Pedro 2:9.) Pero una vez que hayan vencido, ellos también entran en ese santo de los santos celestial y llegan a ser apoyos inmovibles, como columnas, del arreglo parecido a templo para adoración. (Hebreos 10:19; Revelación 20:6.) No hay peligro de que ‘alguna vez salgan de allí’.
23. a) ¿Qué promesa hace entonces Jesús a los cristianos ungidos que vencen? b) ¿Qué resultado tiene el que se escriba en los vencedores cristianos el nombre de Jehová y el nombre de la nueva Jerusalén?
23 Jesús pasa a decir: “Y sobre él escribiré el nombre de mi Dios y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén que desciende del cielo desde mi Dios, y ese nuevo nombre mío”. (Revelación 3:12b.) Sí, en estos vencedores está escrito el nombre de Jehová... su Dios y el Dios de Jesús. Esto muestra claramente que Jehová y Jesús son dos seres separados y no dos partes de un Dios trino y uno, o Trinidad. (Juan 14:28; 20:17.) Toda la creación tiene que llegar a ver que estos ungidos pertenecen a Jehová. Son sus testigos. También está escrito en ellos el nombre de la Jerusalén nueva, la ciudad celestial que desciende del cielo en el sentido de que extiende su gobernación benévola sobre toda la humanidad fiel. (Revelación 21:9-14.) También todas las ovejas cristianas que vivirán en la Tierra sabrán así que estos vencedores ungidos son ciudadanos del Reino, la Jerusalén celestial. (Salmo 87:5, 6; Mateo 25:33, 34; Filipenses 3:20; Hebreos 12:22.)
24. ¿Qué representa el nuevo nombre de Jesús, y cómo se escribe en fieles cristianos ungidos?
24 Finalmente, en los vencedores ungidos está escrito el nuevo nombre de Jesús. Esto se refiere al nuevo puesto de Jesús y los privilegios singulares que le otorga Jehová. (Filipenses 2:9-11; Revelación 19:12.) Nadie más llega a conocer ese nombre, en el sentido de que nadie más tiene esas experiencias o recibe como encomienda esos privilegios. Sin embargo, cuando Jesús escribe su nombre en sus hermanos fieles, ellos entran en una relación íntima con él en esa región celestial y hasta participan en Sus privilegios. (Lucas 22:29, 30.) No debe sorprendernos que Jesús concluya su mensaje a estos ungidos repitiendo la exhortación: ¡“El que tenga oído, oiga lo que el espíritu dice a las congregaciones”! (Revelación 3:13.)
25. ¿Cómo puede cada cristiano individualmente aplicar hoy el principio tras el consejo que Jesús dio a la congregación de Filadelfia?
25 ¡Qué magnífico estímulo debe haber comunicado ese mensaje a los fieles cristianos de Filadelfia! Y ciertamente tiene una importante lección para la clase Juan ahora, durante el día del Señor. Pero sus principios son importantes para cada cristiano individualmente, sea que pertenezca al grupo de los ungidos o al de las otras ovejas. (Juan 10:16.) Cada uno de nosotros haría bien en seguir produciendo fruto del Reino como lo hicieron aquellos cristianos de Filadelfia. Todos tenemos por lo menos un poco de poder. Todos podemos hacer algo en el servicio de Jehová. ¡Usemos ese poder! Respecto a aumento en los privilegios del Reino, estemos alerta para entrar por cualquier puerta que se nos abra. Hasta podemos orar para que Jehová nos abra una puerta de ese tipo. (Colosenses 4:2, 3.) A medida que seguimos el patrón o modelo de aguante de Jesús y somos fieles a su nombre, mostraremos que nosotros, también, tenemos un oído que oye lo que el espíritu santo dice a las congregaciones.
[Notas]
a En los días de Pablo, Sóstenes, el presidente de la sinagoga judía de Corinto, llegó a ser hermano cristiano. (Hechos 18:17; 1 Corintios 1:1.)
b La revista La Atalaya, publicada por la clase Juan, ha seguido indicando la urgencia de aprovechar esta oportunidad y participar al mayor grado posible en la obra de predicar; por ejemplo, vea los artículos “Declaren todos la gloria de Jehová” y “Por toda la tierra salió su sonido” en el número del 1 de enero de 2004. En el número del 1 de junio de 2004, en el artículo “Dichosos los que dan gloria a Dios”, se dio énfasis a entrar en el servicio de tiempo completo por una “puerta abierta”. En un solo mes de 2005, un máximo de 1.093.552 precursores informó servicio de esa índole.
c La Cyclopedia de McClintock y Strong (tomo X, página 519) informa: “Los emperadores se vieron obligados a notar el cristianismo debido a los tumultos que entre el populacho incitaron los sacerdotes paganos, quienes observaban con alarma el notable progreso de aquella fe, y por eso Trajano [98-117 E.C.] tuvo que decretar la supresión gradual de la nueva enseñanza que transformaba a los hombres en odiadores de los dioses. La administración de Plinio el Joven como gobernador de Bitinia [colindante con la provincia romana de Asia, al norte] se complicó con asuntos que se desarrollaron como resultado de la rápida difusión del cristianismo y la consiguiente furia de la población pagana dentro de su provincia”.
d El nombre Ezequías significa: “Jehová Fortalece”. Véase la nota sobre 2 Reyes 16:20, en la Biblia con Referencias (Traducción del Nuevo Mundo).
[Recuadro de la página 63]
Se ayuda a muchos a inclinarse
De los 144.000 ungidos que han de heredar el Reino celestial, parece que un resto, la clase Juan —menos de 9.000 personas—, todavía tiene que completar su carrera en la Tierra. Al mismo tiempo, la gran muchedumbre ha crecido hasta ser una multitud de más de 6.600.000 de personas. (Revelación 7:4, 9.) ¿Qué factores han contribuido a este gran aumento? Algo que ha contribuido mucho son las diversas escuelas que han puesto en función los testigos de Jehová. Estas escuelas de los Testigos, muy diferentes de los seminarios de la cristiandad que enseñan filosofías mundanas y desprestigian a la Biblia, inculcan fe profunda en la Palabra de Dios. Muestran su aplicación práctica para una vida limpia y moral y para servicio en dedicación a Dios. Desde 1943, por todo el mundo cada congregación de los testigos de Jehová conduce en su Salón del Reino una Escuela del Ministerio Teocrático local. Millones de personas asisten a esta escuela cada semana y siguen un programa unificado de educación bíblica.
Desde 1959, los testigos de Jehová también han conducido Escuelas del Ministerio del Reino para el adiestramiento de ancianos de congregación y siervos ministeriales. Y desde 1977 las Escuelas del Servicio de Precursor han adiestrado a cientos de miles de hermanos y hermanas, quienes, con verdadero espíritu como el de la congregación de Filadelfia, sirven a Jehová de tiempo completo en la predicación. En 1987 se dio comienzo a la Escuela de Entrenamiento Ministerial para adiestrar a Testigos varones para asignaciones especiales en el campo mundial.
Sobresale entre las escuelas que mantienen los testigos de Jehová la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower. Desde 1943, casi cada año esta escuela misional, ubicada en el estado de Nueva York, E.U.A., ha graduado a dos grupos de estudiantes. En total, ha adiestrado a más de 7.000 ministros de Jehová para servicio misional en el extranjero. Los graduados de esta escuela han servido en más de cien países, en muchos de los cuales dieron comienzo a la obra del Reino. Después de unos 60 años, muchos de los primeros misioneros todavía efectúan su labor, participando con los nuevos misioneros en dar adelanto a la expansión mundial de la organización de Jehová. ¡Qué maravillosa expansión ha sido esta!
[Tabla de la página 64]
En 1919, Jesús, en su puesto de Rey, abrió una puerta de oportunidad para el servicio cristiano. Un número cada vez mayor de cristianos devotos ha aprovechado esa oportunidad.
Año Países Cristianos Predicadores
adonde llegó que participaron de tiempo
1918 14 3.868 591
1928 32 23.988 1.883
1938 52 47.143 4.112
1948 96 230.532 8.994
1958 175 717.088 23.772
1968 200 1.155.826 63.871
1978 205 2.086.698 115.389
1988 212 3.430.926 455.561
1998 233 5.544.059 698.781
2005 235 6.390.022 843.234
[Notas]
e Estas cifras son promedios mensuales.
f Estas cifras son promedios mensuales.
[Tabla de la página 65]
La actividad de los testigos de Jehová es sincera y genuina. Considere, por ejemplo, las horas que han dedicado a predicar y enseñar y la enorme cantidad de estudios bíblicos gratis que han conducido en los hogares de la gente.
Año Horas en Estudios bíblicos
la predicación conducidos
(Total anual) (Promedio mensual)
1918 19.116 No hay registro
1928 2.866.164 No hay registro
1938 10.572.086 No hay registro
1948 49.832.205 130.281
1958 110.390.944 508.320
1968 208.666.762 977.503
1978 307.272.262 1.257.084
1988 785.521.697 3.237.160
1998 1.186.666.708 4.302.852
2005 1.278.235.504 6.061.534
[Ilustración de la página 59]
Llave romana del primer siglo
-
-
Compre oro acrisolado por fuegoApocalipsis... ¡se acerca su magnífica culminación!
-
-
Capítulo 13
Compre oro acrisolado por fuego
LAODICEA
1, 2. ¿Dónde está la última de las siete congregaciones que reciben un mensaje del glorificado Jesús, y qué rasgos distintivos tiene la ciudad?
LAODICEA es la última de las siete congregaciones que reciben un mensaje de Jesús resucitado. ¡Y qué iluminadora y estimuladora información comunica ese mensaje!
2 Hoy se pueden ver las ruinas de Laodicea cerca de Denizli, a unos 89 kilómetros (55 millas) al sudeste de Alasehir. En el primer siglo, Laodicea era una ciudad próspera. Estaba en un lugar donde se unían carreteras importantes, y era un centro bancario y comercial clave. Vendía una muy conocida pomada para los ojos que contribuía a su riqueza, y también era famosa por prendas de vestir de alta calidad hechas de excelente lana negra allí mismo. La falta de agua —un problema importante de la ciudad— se había resuelto encauzando aguas desde manantiales térmicos a alguna distancia. Así, para cuando el agua llegaba a la ciudad estaba solo tibia.
3. ¿Cómo comienza Jesús su mensaje a la congregación de Laodicea?
3 Laodicea estaba cerca de Colosas. Al escribir a los colosenses, el apóstol Pablo menciona una carta que había enviado a los laodicenses. (Colosenses 4:15, 16.) No sabemos lo que Pablo escribió en aquella carta, pero el mensaje que Jesús ahora envía a los laodicenses muestra que han caído en una condición espiritual lamentable. Pero, como de costumbre, Jesús primero atestigua su autoridad, diciendo: “Y al ángel de la congregación que está en Laodicea escribe: Estas son las cosas que dice el Amén, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación por Dios”. (Revelación 3:14.)
4. ¿Cómo es Jesús “el Amén”?
4 ¿Por qué se llama Jesús a sí mismo “el Amén”? Este título añade peso judicial a su mensaje. “Amén” es una transliteración de una palabra hebrea que significa “de seguro”, “así sea”, y se usa cuando se termina de orar como afirmación de lo que se expresa en las oraciones. (1 Corintios 14:16.) Jesús es “el Amén” porque su integridad perfecta y su muerte de sacrificio confirmaron y garantizaron el cumplimiento de todas las preciosas promesas de Jehová. (2 Corintios 1:20.) Desde aquel tiempo, es propio dirigir todas las oraciones a Jehová mediante Jesús. (Juan 15:16; 16:23, 24.)
5. ¿De qué manera es Jesús “el testigo fiel y verdadero”?
5 Jesús es también “el testigo fiel y verdadero”. Muchas veces se le asocia con la fidelidad, la verdad y la justicia, porque es completamente digno de confianza como siervo de Jehová Dios. (Salmo 45:4; Isaías 11:4, 5; Revelación 1:5; 19:11.) Es el más grande Testigo para Jehová. De hecho, como “el principio de la creación por Dios”, Jesús ha declarado la gloria de Dios desde el mismo comienzo. (Proverbios 8:22-30.) Como hombre en la Tierra, dio testimonio de la verdad. (Juan 18:36, 37; 1 Timoteo 6:13.) Después de su resurrección, prometió espíritu santo a sus discípulos y les dijo: “Serán testigos de mí tanto en Jerusalén como en toda Judea, y en Samaria, y hasta la parte más distante de la tierra”. Desde el Pentecostés de 33 E.C. en adelante, por dirección de Jesús estos cristianos ungidos predicaron las buenas nuevas “en toda la creación que está bajo el cielo”. (Hechos 1:6-8; Colosenses 1:23.) En verdad Jesús merece ser llamado el testigo fiel y verdadero. El prestar atención a sus palabras beneficiaría a los cristianos ungidos de Laodicea.
6. a) ¿Cómo describe Jesús la condición espiritual de la congregación de Laodicea? b) ¿Qué excelente ejemplo de Jesús no han seguido los cristianos de Laodicea?
6 ¿Qué mensaje tiene Jesús para los laodicenses? No tiene palabras de encomio. Les dice francamente: “Conozco tus hechos, que no eres ni frío ni caliente. Quisiera que fueras frío o, si no, caliente. Así, por cuanto eres tibio, y ni caliente ni frío, voy a vomitarte de mi boca”. (Revelación 3:15, 16.) ¿Cómo respondería usted a un mensaje como ese procedente del Señor Jesucristo? ¿No despertaría usted, y se examinaría? De seguro esos laodicenses tienen que despertar, pues en sentido espiritual se han hecho indolentes, porque, según parece, dan por sentadas muchas cosas. (Compárese con 2 Corintios 6:1.) Jesús, a quien como cristianos deberían haber imitado, siempre despliega celo ardiente por Jehová y su servicio. (Juan 2:17.) Además, para los mansos él siempre ha sido tierno y apacible, tan refrescante como un vaso de agua fría en un día de intenso calor. (Mateo 11:28, 29.) Pero los cristianos de Laodicea no son calientes ni fríos. Como las aguas que fluyen a su ciudad, se han hecho tibios. ¡Pudieran ser completamente rechazados por Jesús, ‘vomitados de su boca’! Que nosotros, por nuestra parte, nos esforcemos siempre celosamente, como lo hizo Jesús, por suministrar refrigerio espiritual a otros. (Mateo 9:35-38.)
“Dices: ‘Soy rico’”
7. a) ¿Cómo identifica Jesús la raíz del problema de los cristianos de Laodicea? b) ¿Por qué dice Jesús que aquellos cristianos laodicenses están ‘ciegos y desnudos’?
7 En verdad, ¿cuál es la raíz del problema de los laodicenses? Las siguientes palabras de Jesús nos dan una buena idea de ello: “Porque dices: ‘Soy rico y he adquirido riquezas y no necesito absolutamente nada’, pero no sabes que eres desdichado y lastimoso y pobre y ciego y desnudo”. (Revelación 3:17; compárese con Lucas 12:16-21.) Puesto que viven en una ciudad acaudalada, se sienten seguros porque poseen riquezas. Puede que su estilo de vida haya sido afectado por el estadio, los teatros y los gimnasios, y se hayan hecho “amadores de placeres más bien que amadores de Dios”a. (2 Timoteo 3:4.) Pero los laodicenses ricos en sentido material son pobres en sentido espiritual. Pocos son los ‘tesoros que tienen acumulados en el cielo’, si algunos. (Mateo 6:19-21.) No han mantenido su ojo sencillo dando el primer lugar en la vida al Reino de Dios. En realidad están en tinieblas, ciegos, sin visión espiritual. (Mateo 6:22, 23, 33.) Además, a pesar de la ropa fina que hayan comprado con su riqueza material, a los ojos de Jesús están desnudos. No tienen prendas de vestir espirituales que los identifiquen como cristianos. (Compárese con Revelación 16:15.)
8. a) ¿De qué manera existe también hoy una situación como la de Laodicea? b) ¿Cómo se han engañado a sí mismos algunos cristianos en este mundo dominado por la avidez?
8 ¡Qué mala condición! Pero ¿no es cierto que muchas veces vemos una situación parecida hoy día? ¿Qué raíz tiene esto? Es una actitud de autocomplacencia que brota de depender de las posesiones materiales y los recursos humanos. Como los que asisten a las iglesias de la cristiandad, algunos del pueblo de Jehová se han engañado pensando que pueden agradar a Dios con simplemente asistir de vez en cuando a las reuniones. Tratan de pasarla con simplemente dar una muestra de que son “hacedores de la palabra”. (Santiago 1:22.) A pesar de las advertencias que continuamente reciben de la clase Juan, ponen su corazón en ropa, automóviles y hogares de último estilo, y en una vida que tiene como centro la recreación y el placer. (1 Timoteo 6:9, 10; 1 Juan 2:15-17.) Todo esto resulta en un embotamiento de la percepción espiritual. (Hebreos 5:11, 12.) En vez de desplegar la tibieza de la indiferencia, es necesario que aviven “el fuego del espíritu” y desplieguen un deseo refrescante de ‘predicar la palabra’. (1 Tesalonicenses 5:19; 2 Timoteo 4:2, 5.)
9. a) ¿Qué palabras de Jesús deberían sacudir a los cristianos tibios, y por qué? b) ¿Cómo puede la congregación ayudar a las “ovejas” que se extravían?
9 ¿Cómo considera Jesús a los cristianos tibios? La franqueza de sus palabras debería sacudirlos: “No sabes que eres desdichado y lastimoso y pobre y ciego y desnudo”. Tienen la conciencia insensibilizada... a tal grado que ni siquiera se dan cuenta de su lamentable condición. (Compárese con Proverbios 16:2; 21:2.) Este grave estado de la congregación no puede ser pasado por alto como de poca importancia. Por dar un excelente ejemplo de celo, y por pastoreo amoroso, los ancianos y otras personas asignadas por ellos quizás puedan despertar a estas “ovejas” errantes para que adquieran de nuevo el gozo del servicio que se rinde con todo el corazón. (Lucas 15:3-7.)
Consejo sobre ‘enriquecerse’
10. ¿Qué es el “oro” que Jesús dice a los cristianos de Laodicea que compren de él?
10 ¿Hay remedio para la triste condición de Laodicea? Sí; si esos cristianos siguen este consejo de Jesús: “Te aconsejo que compres de mí oro acrisolado por fuego, para que te enriquezcas”. (Revelación 3:18a.) El verdadero “oro” cristiano, acrisolado por fuego y librado de toda escoria, los hará ‘ricos para con Dios’. (Lucas 12:21.) ¿Dónde pueden comprar tal oro? ¡No de los banqueros locales, sino de Jesús! El apóstol Pablo explicó lo que ese oro es cuando dijo a Timoteo que ordenara a los cristianos acaudalados “que trabajen en lo bueno, que sean ricos en obras excelentes, que sean liberales, listos para compartir, atesorando para sí con seguridad un fundamento excelente para el futuro”. Solo al gastarse de ese modo podrían “asirse firmemente de la vida que realmente lo es”. (1 Timoteo 6:17-19.) Aquellos laodicenses materialmente ricos deberían haber seguido el consejo de Pablo y haberse hecho ricos en sentido espiritual. (Véase también Proverbios 3:13-18.)
11. ¿Qué ejemplos de hoy día tenemos de personas que compran “oro acrisolado por fuego”?
11 ¿Hay ejemplos modernos de personas que compren “oro acrisolado por fuego”? ¡Sí, los hay! Hasta mientras se acercaba “el día del Señor”, un grupito de estudiantes de la Biblia iba despertando a la realidad de que muchas enseñanzas babilónicas de la cristiandad, tales como las de la Trinidad, la inmortalidad del alma, el tormento en un infierno de fuego, el bautismo de infantes y la adoración de imágenes (entre ellas la cruz y las imágenes de María) eran falsas. Al defender y apoyar la verdad bíblica, estos cristianos proclamaron el Reino de Jehová como la única esperanza de la humanidad, y el sacrificio de rescate de Jesús como el fundamento para la salvación. Casi 40 años antes de 1914 señalaron a ese año como el año indicado por la profecía bíblica para el fin de los “tiempos de los gentiles”, cuando tendrían lugar sucesos extraordinarios en la Tierra. (Revelación 1:10.)
12. ¿Quién estuvo entre los primeros cristianos que despertaron, y cómo dio un ejemplo sobresaliente de acumular tesoros en el cielo?
12 Entre aquellos cristianos que despertaban llevaba la delantera Charles Taze Russell, quien formó una clase de estudio bíblico en Allegheny (ahora parte de Pittsburgo), Pensilvania, E.U.A., a principios del octavo decenio del siglo XIX. Cuando empezó a buscar la verdad, Russell era socio de negocios de su padre e iba encaminado a ser millonario. Pero vendió su parte del negocio de tiendas en cadena y gastó su fortuna en ayudar a financiar la publicación del Reino de Dios por toda la Tierra. En 1884 Russell fue el primer presidente de la corporación conocida ahora como la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania. En 1916 murió en un tren cerca de Pampa, Texas, de camino a Nueva York, agotado por su gira de predicación final en el oeste de los Estados Unidos. Dio un ejemplo sobresaliente de almacenar tesoros espirituales en el cielo, un ejemplo que hoy siguen centenares de miles de ministros precursores abnegados. (Hebreos 13:7; Lucas 12:33, 34; compárese con 1 Corintios 9:16; 11:1.)
Aplicación de la pomada espiritual para los ojos
13. a) ¿Cómo mejorará la pomada espiritual para los ojos la condición de los laodicenses? b) ¿Qué clase de prendas de vestir recomienda Jesús, y por qué?
13 Jesús también da esta firme amonestación a aquellos laodicenses: “Que compres [...] prendas de vestir exteriores blancas, para que llegues a estar vestido y para que la vergüenza de tu desnudez no quede manifiesta, y pomada para los ojos, para que te la frotes en los ojos a fin de que veas”. (Revelación 3:18b.) Deben buscar curación para su ceguedad espiritual comprando pomada curativa para los ojos, no la de los sanadores locales, sino de la clase que solo Jesús puede proveer. Esto les ayudaría a obtener discernimiento espiritual, para que anduvieran en “la senda de los justos” con sus radiantes ojos enfocados en hacer la voluntad de Dios. (Proverbios 4:18, 25-27.) Así se pueden poner, no las costosas prendas de vestir de lana negra que se hacen en la misma Laodicea, sino excelentes “prendas de vestir exteriores blancas” que proclaman que tienen el privilegio de ser seguidores de Jesucristo. (Compárese con 1 Timoteo 2:9, 10; 1 Pedro 3:3-5.)
14. a) ¿Qué pomada espiritual para los ojos se ha podido obtener desde 1879? b) ¿Cuál ha sido, esencialmente, la fuente del apoyo financiero de los testigos de Jehová? c) En el uso de las contribuciones, ¿cómo difieren de otros los testigos de Jehová?
14 ¿Hay pomada espiritual para los ojos en nuestros tiempos? ¡Claro que sí! En 1879, el pastor Russell, como afectuosamente le llamaban, empezó a publicar en defensa de la verdad la revista que hoy se conoce mundialmente como La Atalaya... Anunciando el Reino de Jehová. En su segundo número, él declaró: “[Esta revista] tiene, según creemos, a JEHOVÁ como su apoyador, y mientras así sea nunca suplicará ni pedirá apoyo a los hombres. Cuando Aquel que dice: ‘Todo el oro y la plata de las montañas son míos’ deje de proveer los fondos necesarios, entenderemos que ha llegado el tiempo para suspender la publicación”. Algunos evangelizadores de televisión han acumulado enormes fortunas y vivido en lujo desvergonzado (y a veces inmoral). (Revelación 18:3.) En contraste con ellos, los Estudiantes de la Biblia, conocidos hoy como testigos de Jehová, han usado todas las contribuciones no solicitadas que han recibido en organizar y dar adelanto a la predicación mundial del Reino entrante de Jehová. La clase Juan dirige hasta el día actual la publicación de La Atalaya y ¡Despertad!, revistas que en 2006 tuvieron una tirada combinada de más de 59.000.000 de ejemplares. La Atalaya se puede conseguir en unos ciento cincuenta idiomas. Es la publicación oficial de una congregación de más de seis millones de cristianos que han usado tal pomada espiritual para los ojos con el fin de percibir lo que es la religión falsa y comprender la urgencia de predicar ‘las buenas nuevas en todas las naciones’. (Marcos 13:10.)
Provecho de la censura y la disciplina
15. ¿Por qué aconseja con firmeza Jesús a los cristianos de Laodicea, y cómo debe reaccionar al consejo la congregación?
15 Regresemos a los laodicenses. ¿Cómo responderán al severo consejo de Jesús? ¿Deberían desanimarse y pensar que Jesús ya no quiere que sean sus seguidores? No, eso no es lo que sucede. El mensaje pasa a decir: “A todos aquellos a quienes les tengo cariño los censuro y los disciplino. Por lo tanto, sé celoso y arrepiéntete”. (Revelación 3:19.) Como sucede con la disciplina que viene de Jehová, la disciplina de Jesús es señal de su amor. (Hebreos 12:4-7.) La congregación laodicense debe aprovechar Su interés afectuoso y aplicar Su consejo. Deben arrepentirse, y reconocer que su tibieza equivale a pecar. (Hebreos 3:12, 13; Santiago 4:17.) Que sus ancianos abandonen sus caminos materialistas y ‘aviven como un fuego’ el don que tienen de Dios. Que todos los de la congregación, al curarse mediante la pomada espiritual para los ojos, se refresquen como con el agua fría de un manantial. (2 Timoteo 1:6; Proverbios 3:5-8; Lucas 21:34.)
16. a) ¿Cómo muestra Jesús hoy día su amor y cariño? b) Si recibimos consejo firme, ¿cómo debemos reaccionar?
16 ¿Qué hay de nosotros hoy? Jesús sigue ‘amando a los suyos que están en el mundo’. Hará esto “todos los días hasta la conclusión del sistema de cosas”. (Juan 13:1; Mateo 28:20.) Él muestra su amor y cariño mediante la clase Juan del día actual y las estrellas, o los ancianos, de la congregación cristiana. (Revelación 1:20.) En estos tiempos tan difíciles, los ancianos están profundamente interesados en ayudarnos a todos, seamos jóvenes o viejos, a mantenernos dentro de los confines del rebaño teocrático, resistiendo la independencia, la avidez materialista y la suciedad inmoral del mundo. Si a veces recibimos consejo o disciplina firme, recuerde que “las censuras de la disciplina son el camino de la vida”. (Proverbios 6:23.) Todos somos imperfectos y debemos ser celosos en arrepentirnos según sea necesario, para reajustarnos y permanecer en el amor de Dios. (2 Corintios 13:11.)
17. ¿Cómo pueden ser peligrosas en sentido espiritual para nosotros las riquezas?
17 No debemos permitir que el materialismo, las riquezas ni la ausencia de riquezas nos entibien. Las riquezas pudieran contribuir a que tuviéramos nuevas posibilidades de servicio, pero también pueden ser peligrosas. (Mateo 19:24.) El acomodado quizás piense que no tiene que ser tan celoso como otros en la predicación, con tal que haga donaciones generosas de vez en cuando. O pudiera pensar que el ser rico le da derecho a ciertos favores. Además, hay muchos placeres y pasatiempos de que puede disfrutar una persona rica que están vedados a otras. Pero esas diversiones consumen tiempo y pueden apartar del ministerio cristiano al que se descuida, de modo que se hace tibio. Evitemos todos esos lazos y sigamos “trabajando duro y esforzándonos” de todo corazón, con la vida eterna en mira. (1 Timoteo 4:8-10; 6:9-12.)
Participación en ‘la cena’
18. ¿Qué oportunidad pone Jesús ante los cristianos de Laodicea?
18 Jesús pasa a decir: “¡Mira! Estoy de pie a la puerta, y toco. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, yo entraré en su casa y cenaré con él, y él conmigo”. (Revelación 3:20.) Si los cristianos laodicenses tan solo recibieran a Jesús en su congregación, ¡él les ayudaría a vencer su tibieza! (Mateo 18:20.)
19. ¿Qué da a entender Jesús cuando promete cenar con la congregación de Laodicea?
19 Sin duda el que Jesús mencione la cena les recuerda a los laodicenses las ocasiones en que él comió con sus discípulos. (Juan 12:1-8.) Los presentes siempre recibieron bendiciones espirituales en ellas. También, después de la resurrección de Jesús hubo ocasiones notables en que él estuvo en una comida con sus discípulos, y los fortaleció en gran manera. (Lucas 24:28-32; Juan 21:9-19.) Por eso, su promesa de entrar en la congregación laodicense y cenar con ellos es una promesa de llevarles ricos beneficios espirituales si tan solo ellos lo reciben.
20. a) Al principio del día del Señor, ¿qué resultado tuvo la tibieza de la cristiandad? b) ¿Cómo ha afectado a la cristiandad el juicio que ha dictado Jesús?
20 La amorosa exhortación de Jesús a los laodicenses tiene gran significado para los cristianos ungidos restantes de hoy. Algunos de ellos recuerdan que al principio del día del Señor los religiosos de la cristiandad manifestaron una tibieza sorprendente. En vez de regocijarse por la vuelta de nuestro Señor en 1914, los clérigos de la cristiandad se implicaron en la matanza de la I Guerra Mundial, en la cual 24 de las 28 naciones contendientes afirmaban ser cristianas. ¡Cuán pesada culpa por derramamiento de sangre! Durante la II Guerra Mundial, que también se peleó principalmente en la cristiandad, de nuevo los pecados de la religión falsa ‘se amontonaron hasta llegar al cielo’. (Revelación 18:5.) Además, el clero ha vuelto la espalda al Reino entrante de Jehová al dar su apoyo a la Sociedad de Naciones, la Organización de Naciones Unidas y movimientos nacionalistas, revolucionarios, ninguno de los cuales puede resolver los problemas de la humanidad. Desde hace mucho tiempo Jesús ha rechazado a la cristiandad, pues la ha juzgado y la ha desechado, tal como un pescador desecha los pescados no apropiados que ha sacado en su red. La triste condición de las iglesias de la cristiandad hoy día atestigua que ha sido juzgada así. ¡Que el fin que le vendrá nos sirva de advertencia! (Mateo 13:47-50.)
21. Desde 1919 en adelante, ¿cómo han respondido los cristianos de la verdadera congregación a las palabras que Jesús dirigió a los cristianos de Laodicea?
21 Hasta dentro de la congregación verdadera ha habido individuos tibios que son como una bebida que ni estimula por ser caliente ni refresca por ser fría. Pero Jesús ha mostrado que él todavía ama afectuosamente a su congregación. Se hace accesible a los cristianos que responden con hospitalidad, y muchos lo han recibido, como si fuera en una cena. Como resultado de esto, desde 1919 en adelante los ojos de ellos han sido abiertos al significado de las profecías bíblicas. Han disfrutado de un período de gran iluminación. (Salmo 97:11; 2 Pedro 1:19.)
22. ¿Qué cena futura pudo haber tenido presente Jesús, y quiénes participarán en ella?
22 Al dirigir su carta a los laodicenses, Jesús quizás haya tenido presente otra cena. Leemos después en Revelación: “Felices son los invitados a la cena de las bodas del Cordero”. Este es el majestuoso banquete de victoria en alabanza a Jehová después que él ha ejecutado juicio sobre la religión falsa... un banquete en que participan Cristo y su novia completa de 144.000 miembros en el cielo. (Revelación 19:1-9.) Miembros de aquella antigua congregación de Laodicea que respondieron —sí, y hermanos fieles de Cristo Jesús de hoy, que llevan prendas de identificación limpias como cristianos ungidos genuinos— todos banquetearán con su Novio en esa cena. (Mateo 22:2-13.) ¡Qué vigoroso estímulo para que uno ‘sea celoso y se arrepienta’!
Un trono para los vencedores
23, 24. a) ¿De qué otra recompensa habla Jesús? b) ¿Cuándo se sentó Jesús sobre su trono mesiánico, y cuándo empezó a juzgar a los que afirmaban ser cristianos? c) ¿Qué maravillosa promesa hizo Jesús a sus discípulos cuando instituyó la Conmemoración de su muerte?
23 Jesús menciona otra recompensa, diciendo: “Al que venza, le concederé sentarse conmigo en mi trono, así como yo vencí y me senté con mi Padre en su trono”. (Revelación 3:21.) En cumplimiento de las palabras de David en Salmo 110:1, 2, Jesús, quien se mantuvo íntegro y venció al mundo, fue resucitado en 33 E.C. y ensalzado para sentarse con su Padre en Su trono celestial. (Hechos 2:32, 33.) En otro año crucial, 1914, Jesús llegó para sentarse en su propio trono mesiánico como Rey y Juez. Al parecer, el juicio empezó en 1918 con los que se llamaban a sí mismos cristianos. Entonces los vencedores ungidos que habían muerto antes de ese tiempo serían resucitados y se unirían a Jesús en su Reino. (1 Pedro 4:17.) Él les había prometido esto al instituir la Conmemoración de su muerte, cuando dijo a sus discípulos: “Yo hago un pacto con ustedes, así como mi Padre ha hecho un pacto conmigo, para un reino, para que coman y beban a mi mesa en mi reino, y se sienten sobre tronos para juzgar a las doce tribus de Israel”. (Lucas 22:28-30.)
24 ¡Qué maravillosa asignación!... ¡sentarse con el Rey en su gobierno durante “la re-creación” y participar con él, sobre la base de su sacrificio perfecto, en elevar al mundo de la humanidad obediente a la perfección edénica! (Mateo 19:28; 20:28.) Como nos informa Juan, Jesús hace que los que vencen sean “un reino, sacerdotes para su Dios y Padre”, de modo que ocupen tronos alrededor del propio magnífico trono celestial de Jehová. (Revelación 1:6; 4:4.) ¡Que todos nosotros —seamos de los ungidos o de la sociedad de la nueva tierra que espera participar en la restauración del Paraíso— tomemos a pecho las palabras de Jesús a los laodicenses! (2 Pedro 3:13; Hechos 3:19-21.)
25. a) Como en el caso de los mensajes anteriores, ¿cómo termina Jesús su mensaje a Laodicea? b) ¿Cómo deben responder individualmente hoy los cristianos a las palabras de Jesús a la congregación de Laodicea?
25 Como en el caso de los mensajes anteriores, Jesús termina este con palabras de exhortación: “El que tenga oído, oiga lo que el espíritu dice a las congregaciones”. (Revelación 3:22.) Vivimos bien adentrados en el tiempo del fin. Por todos lados nos rodea la evidencia de que, en lo que tiene que ver con el amor, la cristiandad está fría. En contraste, que nosotros como verdaderos cristianos respondamos fervorosamente al mensaje de Jesús a la congregación de Laodicea, sí, a los siete mensajes de nuestro Señor a las congregaciones. Podemos hacer eso si participamos vigorosamente en el cumplimiento de la gran profecía de Jesús para nuestro tiempo: “Y estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin”. (Mateo 24:12-14.)
26. ¿Cuándo habla de nuevo Jesús directamente a Juan, pero en qué participa?
26 El consejo de Jesús a las siete congregaciones termina. Él no habla de nuevo a Juan en Revelación sino hasta el capítulo final, pero participa en muchas de las visiones, por ejemplo, en ejecutar los juicios de Jehová. Junto con la clase Juan examinemos ahora la segunda notable visión que revela el Señor Jesucristo.
[Nota]
a Excavaciones arqueológicas en Laodicea han desenterrado estas localidades.
[Recuadro de la página 73]
Materialismo contra sabiduría
Allá en 1956, un columnista escribió: “Se calcula que hace un siglo el hombre promedio tenía 72 deseos, 16 de los cuales se consideraban necesidades. Hoy se calcula que el hombre promedio tiene 474 deseos, 94 de los cuales se consideran necesidades. Hace un siglo el comercio instaba al hombre promedio a comprar 200 artículos... pero hoy el comprador tiene que luchar contra los esfuerzos de venta que le ofrecen 32.000 artículos diferentes. Las necesidades del hombre son pocas... sus deseos no tienen límite”. Hoy se bombardea a la gente con la idea de que la riqueza material y las posesiones materiales son lo principal en la vida. Por eso, muchos pasan por alto el sabio consejo de Eclesiastés 7:12: “La sabiduría es para una protección lo mismo que el dinero es para una protección; pero la ventaja del conocimiento es que la sabiduría misma conserva vivos a sus dueños”.
[Ilustración de la página 67]
El agua que llegara a Laodicea sería desagradablemente tibia. Los cristianos de Laodicea tenían un espíritu tibio poco satisfactorio
-