^۱۰ مریم و یوسف به شهر بیت‌لِحِم رسیدند.‏ شهر پر از جمعیت بود.‏ دیگران پیش از آنان برای نامنویسی به آنجا رسیده بودند و برای مریم و یوسف دیگر جایی در کاروانسرای شهر نبود.‏b آنان چاره‌ای نداشتند جز این که شب را در آغل به سر برند.‏ می‌توان نگرانی یوسف را تصوّر کرد که می‌دید همسرش از درد شدید به خود می‌پیچد؛‏ دردهایی که لحظه‌به‌لحظه بیشتر و بیشتر می‌شد و برای مریم ناشناخته بود،‏ آن هم درست در مکانی که برای زایمان مناسب نبود.‏

۱۱.‏ الف)‏ چرا زنان می‌توانند با مریم همدردی کنند؟‏ ب)‏ عیسی از چه نظر «فرزند ارشد» بود؟‏

^۱۱ زنان می‌توانند با مریم همدردی کنند،‏ زیرا در حدود ۶۰۰۰ سال پیش،‏ یَهُوَه پیشگویی کرده بود که زنان به علّت گناه موروثی هنگام زایمان درد شدیدی خواهند کشید.‏ (‏پیدا ۳:‏۱۶‏)‏ به احتمال قوی مریم نیز هنگام زایمان عیسی،‏ درد شدیدی را متحمّل شد.‏ لوقا در کتابش به زندگی خصوصی مریم اشاره‌ای نکرده است،‏ اما در مورد او می‌گوید:‏ «نخستین فرزندش را که پسر بود به دنیا آورد.‏» (‏لو ۲:‏۷‏)‏ آری،‏ این پسر ‹نخستین فرزند› یا فرزند ارشد مریم در میان بسیاری از فرزندان دیگر او بود؛‏ مریم حداقل هفت فرزند داشت.‏ (‏مرق ۶:‏۳‏)‏ اما این فرزند از سایر فرزندانش متفاوت بود.‏ عیسی نه تنها فرزند اول مریم بود،‏ بلکه «فرزند ارشد بر تمامی آفرینش» یعنی پسر یگانه یَهُوَه بود!‏—‏کول ۱:‏۱۵‏.‏

۱۲.‏ مریم نوزادش را در کجا گذاشت و واقعیت تولّد عیسی با نمایشنامه‌ها،‏ نقاشی‌ها و صحنه‌هایی که از آن تهیه شده است،‏ چه تفاوتی دارد؟‏

^۱۲ حال گزارش کتاب مقدّس به نکته‌ای اشاره می‌کند که برای همگان شناخته شده است.‏ در آنجا می‌خوانیم:‏ «او را در قنداقی پیچید و در آخوری خوابانید.‏» (‏لو ۲:‏۷‏)‏ بسیاری از نمایشنامه‌ها،‏ نقاشی‌ها و صحنه‌هایی که از زمان تولّد عیسی تهیه شده است،‏ زاییدهٔ تخیّل و احساسات است.‏ اما اکنون می‌خواهیم نگاهی به واقعیت بیندازیم.‏ به یاد آورید که این خانواده در آغل شب را به سر برده بود؛‏ مکانی که در آن نه از هوای خوب و نه از تمیزی و بهداشت خبری بود.‏ مریم نوزادش را در آخوری گذاشت که حیوانات اهلی از آن علوفه و آب می‌خوردند.‏ در حقیقت هیچ کس نمی‌خواهد که فرزندش در چنین مکانی متولّد شود.‏ بسیاری از پدر و مادرها می‌خواهند که بهترین امکانات را برای فرزندانشان فراهم کنند.‏ پس چقدر بیشتر مریم و یوسف می‌خواستند بهترین شرایط را برای پسر خدا فراهم کنند.‏

۱۳.‏ الف)‏ مریم و یوسف چگونه از شرایط خود به بهترین شکل ممکن استفاده کردند؟‏ ب)‏ پدر و مادرهای باتدبیر،‏ همچون یوسف و مریم چگونه به تعلیم و تربیت فرزندانشان در راه خدا اهمیت می‌دهند؟‏

^۱۳ اما مریم و یوسف بر مشکلات این وضعیت نامساعد تمرکز نکردند؛‏ آنان از این وضعیت به بهترین شکل ممکن استفاده کردند.‏ برای نمونه،‏ مریم از نوزادش مراقبت می‌کرد،‏ به دقت او را در قنداق می‌پیچید و سپس به آرامی در آخور می‌خوابانید.‏ مریم اطمینان حاصل می‌کرد که پسرش جایی گرم و امن داشته باشد.‏ او نگذاشت که نگرانی چنان او را در بر گیرد که نتواند به بهترین وجه از نوزادش مراقبت کند.‏ او و یوسف همچنین می‌دانستند که باید به فرزندشان عشق و محبت به یَهُوَه را آموزش دهند؛‏ این مهم‌ترین مسئولیتی بود که در قبال او داشتند.‏ ‏(‏تثنیه ۶:‏۶-‏۸ خوانده شود.‏‏)‏ پدر و مادرهای باتدبیر،‏ همچون مریم و یوسف،‏ در دنیایی که مردم خدمت به خدا را بی‌ارزش می‌دانند،‏ به تعلیم و تربیت فرزندانشان در راه خدا اهمیت می‌دهند.‏