Jehovan kirkkaus loistaa hänen kansalleen
”Jehovasta sinulle tulee ajan hämärään asti kestävä valo.” (JESAJA 60:20)
1. Miten Jehova siunaa uskollisia palvelijoitaan?
”JEHOVA on mielistynyt kansaansa. Hän kaunistaa sävyisät pelastuksella.” (Psalmit 149:4.) Näin sanoi kauan sitten elänyt psalmista, ja historia on vahvistanut hänen sanojensa todenmukaisuuden. Kun Jehovan palvelijat ovat uskollisia, hän huolehtii heistä, saattaa heidät tuottamaan hedelmää ja suojelee heitä. Hän antoi muinoin heille voiton heidän vihollisistaan. Nykyään hän pitää heidät hengellisesti voimakkaina ja vakuuttuneina siitä, että he pelastuvat Jeesuksen uhrin perusteella (Roomalaisille 5:9). Hän tekee tämän, koska he ovat kauniita hänen silmissään.
2. Vaikka Jumalan palvojat kohtaavat vastustusta, mihin he luottavat?
2 Ne, jotka elävät ”jumalista antaumusta osoittaen”, kohtaavat tietysti vastustusta keskellä tätä pimeää maailmaa (2. Timoteukselle 3:12). Jehova panee kuitenkin vastustajat merkille ja varoittaa heitä: ”Se kansakunta ja se valtakunta, joka ei palvele sinua, tuhoutuu, ja ne kansakunnat kulkevat vääjäämättä kohti hävitystä.” (Jesaja 60:12.) Nykyään vastustusta ilmenee monin tavoin. Joissakin maissa vastustajat yrittävät asettaa rajoituksia tai kieltoja, jotka estäisivät vilpittömiä kristittyjä palvomasta Jehovaa. Toisaalla taas kiihkoilijat käyvät kirjaimellisesti Jehovan palvojien kimppuun ja polttavat heidän omaisuuttaan. Muista kuitenkin, että Jehova on jo päättänyt, miten käy niille, jotka vastustavat hänen tahtonsa toteutumista. Vastustajat epäonnistuvat. Ne, jotka taistelevat Siionia vastaan, jota sen maan päällä olevat lapset edustavat, eivät voi menestyä. Eikö tämä olekin rohkaiseva vakuutus suurelta Jumalaltamme, Jehovalta?
Siunataan yli odotusten
3. Miten Jehovan palvojien kauneutta ja hedelmällisyyttä havainnollistetaan?
3 Todellisuudessa Jehova on näinä tämän asiainjärjestelmän viimeisinä päivinä siunannut kansaansa yli sen odotusten. Erityisen huomattavaa on, että hän on edistyvästi kaunistanut palvontapaikkaansa ja niitä siinä olevia, jotka kantavat hänen nimeään. Jesajan profetian mukaan hän sanoo Siionille: ”Sinun luoksesi tulee Libanonin kunnia, kataja, saarni ja sypressi samaan aikaan, kaunistamaan pyhäkköni paikkaa; ja jalkojeni sijan minä saatan kunniaan.” (Jesaja 60:13.) Vehmaiden metsien peittämät vuoret ovat suurenmoinen näky. Rehevät puut ovat siksi sopivia vertauskuvia Jehovan palvojien kauneudesta ja hedelmällisyydestä (Jesaja 41:19; 55:13).
4. Mitä ovat ”pyhäkkö” ja Jehovan ”jalkojen sija”, ja miten näitä on kaunistettu?
4 Mitä ovat Jesajan 60:13:ssa mainitut ”pyhäkkö” ja Jehovan ”jalkojen sija”? Nämä ilmaukset viittaavat Jehovan suuren hengellisen temppelin esipihoihin. Tämä temppeli tarkoittaa järjestelyä, jonka avulla Jehovaa voidaan palvoa Jeesuksen Kristuksen välityksellä (Heprealaisille 8:1–5; 9:2–10, 23). Jehova on sanonut päättäneensä saattaa tuon hengellisen temppelin kunniaan siten, että hän tuo sinne ihmisiä kaikista kansakunnista palvomaan (Haggai 2:7). Jesaja itse oli aiemmin nähnyt, miten kaikista kansoista virtasi ihmisiä Jehovan korotetulle palvontavuorelle (Jesaja 2:1–4). Satoja vuosia myöhemmin apostoli Johannes näki näyssä ”suuren joukon, jota kukaan ei kyennyt laskemaan, kaikista kansakunnista ja heimoista ja kansoista ja kielistä”. Nämä seisoivat ”Jumalan valtaistuimen edessä” ja suorittivat ”hänelle pyhää palvelusta yötä päivää hänen temppelissään”. (Ilmestys 7:9, 15.) Näiden profetioiden täyttyessä meidän aikanamme Jehovan huonetta on kaunistettu aivan silmiemme edessä.
5. Minkä suuren muutoksen parempaan Siionin lapset kokivat?
5 Tämä kaikki on merkinnyt Siionille todella suurta muutosta parempaan! Jehova sanoo: ”Sen sijaan että osoittautuisit täysin hylätyksi ja vihatuksi kenenkään käymättä kauttasi, minä asetankin sinut ylpeyden aiheeksi ajan hämärään asti, riemuksi sukupolvesta sukupolveen.” (Jesaja 60:15.) Ensimmäisen maailmansodan lopulla ”Jumalan Israelista” tuli joksikin aikaa autio (Galatalaisille 6:16). Se tunsi itsensä ”täysin hylätyksi”, sillä sen maan päällä olevat lapset eivät tajunneet selvästi, mitä Jumala heiltä odotti. Sitten vuonna 1919 Jehova elvytti voidellut palvelijansa, ja sen jälkeen hän on siunannut heitä suurenmoisella hengellisellä hyvinvoinnilla. Eikö edellä mainitun Jesajan jakeen lupaus olekin ilahduttava? Jehova tulee pitämään Siionia ”ylpeyden aiheena”. Siionin lapset ja Jehova itse tulevat olemaan ylpeitä Siionista. Hän tulee olemaan ”riemuksi”, rajattoman ilon aihe. Eikä tuota riemua kestä vain hetken. Siionin otollinen tila, josta sen lapset – sen edustajat maan päällä – saavat nauttia, kestää ”sukupolvesta sukupolveen”. Se ei lopu koskaan.
6. Miten tosi kristityt käyttävät kansakuntien tarjoamia mahdollisuuksia?
6 Kuuntele nyt seuraavaa Jumalan lupausta. Jehova sanoo Siionille: ”Sinä olet imevä kansakuntien maitoa, ja kuninkaiden rintaa sinä imet; ja sinä tulet varmasti tietämään, että minä, Jehova, olen sinun Pelastajasi ja että Jaakobin Voimallinen on sinun Lunastajasi.” (Jesaja 60:16.) Miten Siion nauttii ”kansakuntien maitoa” ja imee ”kuninkaiden rintaa”? Siten, että voidellut kristityt ja heidän kumppaninsa, ”muut lampaat”, käyttävät kansakuntien tarjoamia arvokkaita mahdollisuuksia puhtaan palvonnan edistämiseen (Johannes 10:16). Auliit rahalahjoitukset mahdollistavat suuren kansainvälisen saarnaamis- ja opetustyön. Nykyaikaisen tekniikan viisaan käytön ansiosta julkaistaan Raamattuja ja raamatullista kirjallisuutta sadoilla kielillä. Raamatun totuus on tätä nykyä tarjolla useammille ihmisille kuin koskaan aiemmin historiassa. Lukuisten kansojen ihmiset saavat tietää, että Jehova, joka osti voidellut palvelijansa pois hengellisestä vankeudesta, on tosiaan Pelastaja.
Edistystä järjestörakenteessa
7. Mitä huomattavaa edistystä Siionin lapset ovat kokeneet?
7 Jehova on kaunistanut kansaansa muillakin tavoin. Hän on siunannut sitä järjestörakenteessa tapahtuvalla edistyksellä. Jesajan 60:17:ssä sanotaan: ”Kuparin sijaan tuon kultaa, ja raudan sijaan tuon hopeaa ja puun sijaan kuparia ja kivien sijaan rautaa, ja minä nimitän valvojiksesi rauhan ja voudeiksesi vanhurskauden.” Kuparin korvaaminen kullalla merkitsee vaihtamista parempaan materiaaliin, ja sama pitää paikkansa muista tässä mainituista materiaaleista. Tämän mukaisesti Jumalan Israelin organisaatiota on jatkuvasti parannettu viimeisinä päivinä. Tarkastellaanpa muutamaa esimerkkiä.
8–10. Kuvaile joitakin organisaatiossa vuodesta 1919 lähtien tapahtuneita parannuksia.
8 Ennen vuotta 1919 Jumalan kansan seurakunnista huolehtivat vanhimmat ja diakonit, jotka seurakunnan jäsenet olivat valinneet vaaleilla. Tuosta vuodesta lähtien ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja” nimitti jokaiseen seurakuntaan palvelusjohtajan valvomaan kenttäpalvelusta (Matteus 24:45–47). Monissa seurakunnissa tuo järjestely ei kuitenkaan toiminut kovin tehokkaasti, koska jotkut vaaleilla valitut vanhimmat eivät tukeneet täysin määrin evankelioimistyötä. Niinpä vuonna 1932 seurakuntia kehotettiin lopettamaan vanhinten ja diakonien valitseminen. Sen sijaan niiden piti valita miehiä työskentelemään palveluskomiteassa palvelusjohtajan rinnalla. Se oli kuin ”kuparia” ”puun” sijaan – suuri parannus!
9 Vuonna 1938 seurakunnat kautta maailman päättivät ottaa käyttöön järjestelyn, joka oli paremmin sopusoinnussa raamatullisen käytännön kanssa. Seurakunnan hallinto uskottiin ryhmänpalvelijalle ja muille palvelijoille, jotka kaikki oli nimitetty uskollisen ja ymmärtäväisen orjan valvonnassa. Enää ei pidetty vaaleja! Nimitykset tehtiin seurakunnassa siis teokraattisesti. Se oli kuin ”rautaa” ”kivien” sijaan tai ”kultaa” ”kuparin” sijaan.
10 Edistys on jatkunut sen jälkeen. Esimerkiksi vuonna 1972 ymmärrettiin, että järjestely, jossa kutakin seurakuntaa valvoo yhdessä toimivien, teokraattisesti nimitettyjen vanhinten elin, jossa yhdellä vanhimmalla ei ole enempää valtaa kuin toisilla, oli vieläkin lähempänä tapaa, jolla ensimmäisen vuosisadan kristillisiä seurakuntia johdettiin. Ja pari vuotta sitten otettiin vielä askel eteenpäin. Eräiden laillisten yhdistysten johtokunnissa tehtiin muutos, jonka ansiosta hallintoelin voi keskittyä täydemmin Jumalan kansan hengellisiin etuihin joutumatta hajottamaan huomiotaan jokapäiväisiin lakiasioihin.
11. Kuka on ollut Jehovan kansan järjestörakenteessa tapahtuneiden muutosten takana, ja mihin nämä muutokset ovat johtaneet?
11 Kuka on näiden edistysaskelien takana? Ei kukaan muu kuin Jehova Jumala. Hän on se, joka sanoo: ”[Minä] tuon kultaa.” Ja juuri hän jatkaa: ”Minä nimitän valvojiksesi rauhan ja voudeiksesi vanhurskauden.” Jehova on siis vastuussa kansansa valvonnasta. Ennustettu edistys järjestörakenteessa on jälleen yksi tapa, jolla hän kaunistaa kansaansa. Ja tämän vuoksi Jehovan todistajat ovat saaneet monia siunauksia. Jesajan 60:18:ssa sanotaan: ”Ei kuulla enää väkivallasta sinun maassasi, ei ryöstöstä eikä romahduksesta rajojesi sisällä. Ja sinä olet kutsuva omia muurejasi ’Pelastukseksi’ ja porttejasi ’Ylistykseksi’.” Miten kauniita sanoja! Entä kuinka ne ovat täyttyneet?
12. Miten rauha on alkanut vallita tosi kristittyjen keskuudessa?
12 Tosi kristityt odottavat tarkkaavaisina Jehovalta opetusta ja ohjausta, ja tuloksena on se, minkä Jesaja ennusti: ”Kaikki poikasi tulevat olemaan Jehovan opettamia, ja sinun poikiesi rauha on runsas.” (Jesaja 54:13.) Lisäksi Jehovan henki vaikuttaa hänen kansassaan, ja yhtenä osana tuon hengen hedelmään kuuluu rauha (Galatalaisille 5:22, 23). Siksi Jehovan kansa rakastaa rauhaa, ja tämä tekee siitä virkistävän keitaan väkivaltaisessa maailmassa. Heidän rauhansa, joka perustuu tosi kristittyjen keskinäiseen rakkauteen, on esimakua uuden maailman elämästä (Johannes 15:17; Kolossalaisille 3:14). Varmasti me kaikki olemme haltioissamme siitä, että saamme nauttia tuosta rauhasta ja edistää sitä, sillä se tuottaa ylistystä ja kunniaa Jumalallemme ja on tärkeä osa hengellistä paratiisiamme! (Jesaja 11:9.)
Jehovan valo loistaa jatkuvasti
13. Miksi voimme olla varmat siitä, että Jehovan valo ei lakkaa koskaan loistamasta hänen kansansa ylle?
13 Onko Jehovan valo loistava hänen kansansa ylle jatkuvasti? On! Jesajan 60:19, 20:ssä sanotaan: ”Aurinko ei osoittaudu sinulle enää valoksi päivällä, eikä kuukaan anna enää sinulle valonhohdetta. Ja Jehovasta on tuleva sinulle ajan hämärään asti kestävä valo ja sinun Jumalastasi sinun kauneutesi. Aurinkosi ei enää laske, eikä kuusi enää vähene, sillä Jehovasta sinulle tulee ajan hämärään asti kestävä valo, ja suremisesi päivät ovat silloin päättyneet.” Kun hengellisten pakkosiirtolaisten ”sureminen” päättyi vuonna 1919, Jehovan valo alkoi loistaa heille. Yli 80 vuotta myöhemmin he iloitsevat yhä Jehovan suosiosta, kun hänen valonsa loistaa jatkuvasti. Eikä se lakkaa loistamasta. Palvojiensa suhteen Jumalamme ei tule ’laskemaan’ kuin aurinko eikä ’vähenemään’ kuin kuu. Sen sijaan hän tulee loistamaan heihin valoa kautta ikuisuuden. Miten suurenmoinen vakuutus tämä onkaan meille, jotka elämme tämän pilkkopimeän maailman viimeisiä päiviä!
14, 15. a) Millä tavoin kaikki Jumalan kansaan kuuluvat ovat ”vanhurskaita”? b) Mitä Jesajan 60:21:n tärkeää täyttymystä muut lampaat odottavat?
14 Kuuntele nyt, mitä Jehova vielä lupaa Siionin maanpäällisestä edustajasta, Jumalan Israelista. Jesajan 60:21 sanoo: ”Sinun kansasi, he kaikki tulevat olemaan vanhurskaita; ajan hämärään asti he pitävät hallussaan maan, minun istutukseni vesan, kätteni työn, minun kaunistuksekseni.” Kun voidellut kristityt ennallistettiin toimintaan vuonna 1919, he olivat epätavallinen ihmisryhmä. Räikeän syntisessä maailmassa heidät oli ”julistettu vanhurskaiksi” sen perusteella, että he uskoivat horjumatta Kristuksen Jeesuksen lunastusuhriin (Roomalaisille 3:24; 5:1). Sitten he Babylonin vankeudesta vapautuneiden israelilaisten tavoin ottivat haltuunsa ”maan”, hengellisen maan eli toiminta-alueen, jossa he saavat nauttia hengellisestä paratiisista (Jesaja 66:8). Tuon maan paratiisimainen kauneus ei koskaan häviä, koska toisin kuin muinainen Israel Jumalan Israel ei kansana osoittaudu uskottomaksi. Sen jäsenten usko, kestävyys ja into eivät koskaan lakkaa tuottamasta kunniaa Jumalan nimelle.
15 Kaikki tuon hengellisen kansan jäsenet ovat tulleet uuteen liittoon. Jehovan laki on kirjoitettu kaikkien heidän sydämeensä, ja Jehova on Jeesuksen lunastusuhrin perusteella antanut anteeksi heidän syntinsä. (Jeremia 31:31–34.) Hän julistaa heidät vanhurskaiksi ”poikina” ja kohtelee heitä ikään kuin he olisivat täydellisiä (Roomalaisille 8:15, 16, 29, 30). Myös heidän muihin lampaisiin kuuluvien tovereittensa synnit on annettu anteeksi Jeesuksen uhrin perusteella ja heidät on Abrahamin tavoin julistettu vanhurskaiksi Jumalan ystävinä uskon välityksellä. ”He ovat pesseet pitkät vaatteensa ja valkaisseet ne Karitsan veressä.” Nämä muut lampaat odottavat myös toista huomattavaa siunausta. Kun he ovat säilyneet elossa ”suuresta ahdistuksesta” tai kun heidät on herätetty kuolleista, he näkevät Jesajan 60:21:n sanojen kirjaimellisen täyttymyksen, kun koko maapallosta tulee paratiisi (Ilmestys 7:14; Roomalaisille 4:1–3). Silloin ”sävyisät saavat omistaa maan, ja he iloitsevat suuresti rauhan runsaudesta” (Psalmit 37:11, 29).
Kasvu jatkuu
16. Minkä huomattavan lupauksen Jehova esitti, ja miten se on täyttynyt?
16 Jesajan 60:22:sta voimme lukea, mitä Jehova lupaa tässä luvussa viimeiseksi. Hän sanoo Siionille: ”Pienestä tulee tuhat ja vähäisestä mahtava kansakunta. Minä, Jehova, joudutan sen aikanaan.” Meidän päivinämme Jehova on toteuttanut nuo sanansa. Kun voidellut kristityt ennallistettiin toimintaan vuonna 1919, heidän joukkonsa oli tosiaan ”pieni”. Heidän määränsä kasvoi, kun heihin liitettiin lisää hengellisiä israelilaisia. Sitten heidän luokseen alkoi kerääntyä aina vain enemmän muita lampaita. Jumalan kansan keskuudessa ilmenevä rauha, heidän ”maassaan” vallitseva hengellinen paratiisi, on vetänyt puoleensa niin monia rehellissydämisiä ihmisiä, että ”vähäisestä” on todellakin tullut ”mahtava kansakunta”. Tätä nykyä tämä ”kansakunta” – Jumalan Israel ja yli kuusi miljoonaa vihkiytynyttä ”vierasmaalaista” – on väekkäämpi kuin monet maailman itsenäisistä valtioista (Jesaja 60:10). Kaikki sen kansalaiset heijastavat Jehovan valoa, ja se tekee heistä kaikista kauniita hänen silmissään.
17. Miten tämä Jesajan 60. luvun tarkastelu on vaikuttanut sinuun?
17 On tosiaan uskoa vahvistavaa tarkastella Jesajan 60. luvun pääkohtia. On lohduttavaa nähdä, miten Jehova tiesi niin kauan etukäteen, että hänen kansansa joutuisi hengelliseen pakkosiirtolaisuuteen ja että se sitten saatettaisiin ennalleen. On hämmästyttävää, että Jehova näki niin kauan etukäteen sen suuren kasvun, joka on tapahtunut tosi palvojien määrässä meidän aikanamme. Lisäksi on hyvin lohduttavaa muistaa, että Jehova ei hylkää meitä! Miten rakkaudellinen onkaan vakuutus, että ”kaupungin” portit pysyvät aina avoinna ottamaan vieraanvaraisesti vastaan ne, jotka ovat ”ehdolla ikuiseen elämään”! (Apostolien teot 13:48.) Jehova loistaa jatkuvasti kansalleen. Siion tulee edelleenkin olemaan ylpeyden aihe, kun sen lapset antavat valonsa loistaa yhä kirkkaammin (Matteus 5:16). Haluamme varmasti entistä päättäväisemmin pysyä lähellä Jumalan Israelia ja vaalia etuamme heijastaa Jehovalta tulevaa valoa!
Osaatko selittää?
• Mihin luotamme vastustuksen suhteen?
• Miten Siionin lapset ovat ’imeneet kansakuntien maitoa’?
• Millä tavoin Jehova on ’tuonut kuparia puun sijaan’?
• Mitä kahta ominaisuutta korostetaan Jesajan 60:17, 21:ssä?
• Miten ”vähäisestä” on tullut ”väkevä kansakunta”?
[Tekstiruutu/Kuvat s. 18]
JESAJAN PROFETIA – valoa koko ihmiskunnalle
Pääkohdat näiden kirjoitusten aineistosta esitettiin puheena vuosien 2001–02 ”Jumalan sanan opettajien” piirikonventeissa. Useimmissa konventtipaikoissa puhuja julkaisi lopuksi uuden kirjan, toisen osan teoksesta Jesajan profetia – valoa koko ihmiskunnalle. Edellisenä vuonna oli julkaistu tuon teoksen ensimmäinen osa. Tämän uuden julkaisun myötä käytössämme on nyt ajantasainen aineisto, jossa käsitellään melkein jokaista Jesajan kirjan jaetta. Nämä erinomaiset julkaisut auttavat meitä ymmärtämään ja arvostamaan entistä syvemmin Jesajan uskoavahvistavaa profeetallista kirjaa.
[Kuvat s. 15]
Väkivaltaisen vastustuksen edessä ’Jehova kaunistaa kansaansa pelastuksella’
[Kuvat s. 16]
Jumalan kansa käyttää kansakuntien tarjoamia arvokkaita mahdollisuuksia puhtaan palvonnan edistämiseen
[Kuva s. 17]
Jehova on siunannut kansaansa järjestörakenteessa tapahtuneella edistyksellä ja rauhalla