Les anciens s’efforcent d’imiter la compassion de Jéhovah dans leurs échanges avec les personnes qui ont été renvoyées de l’assemblée. Dans le passé, Jéhovah n’a pas attendu que la nation d’Israël, qui s’était rebellée, fasse le premier pas. Il a pris l’initiative de l’aider avant même qu’elle montre des signes de repentir. Il a montré qu’il était un Dieu compatissant en demandant au prophète Osée de proposer à sa femme de se réconcilier avec lui alors qu’elle pratiquait toujours le péché (Osée 3:1 ; Mal. 3:7). À l’exemple de Jéhovah, les anciens souhaitent de tout cœur que les pécheurs reviennent dans l’assemblée et ils ne leur rendent pas la tâche difficile. Dans la parabole du fils perdu que Jésus a racontée, le père « a couru vers [son fils], l’a pris dans ses bras et l’a embrassé tendrement » (Luc 15:20). Note que ce père miséricordieux n’a pas attendu que son fils lui demande pardon. Il a fait le premier pas, comme tout père aimant l’aurait fait. w24.08 28 § 7-8.

Comme l’indique le texte d’aujourd’hui, Jéhovah ne garde pas sa sagesse pour lui. Avec générosité, il la communique aux autres. Notons également qu’il la communique « sans faire de reproche », ou « sans trouver à redire », selon la note. Il ne voudrait pas que nous nous sentions mal à l’aise lorsque nous lui demandons de nous guider. Il nous encourage, au contraire, à lui demander de la sagesse (Prov. 2:1-6). Pouvons-nous imiter Jéhovah en communiquant aux autres notre sagesse, c’est-à-dire ce que nous savons ? (Ps. 32:8). Les serviteurs de Jéhovah ont de nombreuses occasions de transmettre autour d’eux ce qu’ils ont appris. Ils forment souvent des nouveaux dans le ministère. Les anciens montrent patiemment aux assistants et aux autres frères de quelle façon ils doivent s’acquitter des tâches qui leur sont confiées dans l’assemblée. Et des frères et sœurs qui ont des compétences dans les domaines de la construction et de la maintenance de lieux de culte en forment d’autres qui sont moins expérimentés. w24.09 28-29 § 11-12.

Frères, pour vous qualifier comme anciens, il vous faut être ‘irréprochables’ (1 Tim. 3:2). Autrement dit, il vous faut vous faire une belle réputation dans l’assemblée en ne donnant aucune raison valable d’être accusés de mauvaise conduite. De plus, vous devez bénéficier d’« un beau témoignage des gens extérieurs à l’assemblée ». Même si des non-Témoins critiquaient vos croyances, ils ne devraient avoir aucun motif valable de douter de votre honnêteté et de votre droiture (Dan. 6:4, 5). Demandez-vous : « Ai-je une bonne réputation tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’assemblée ? » Si vous êtes des ‘amis du bien’, vous chercherez le bon chez les autres et vous les féliciterez pour leurs qualités (Tite 1:8). Vous serez également heureux de leur faire du bien, et même de faire davantage que ce que vous devez faire. Pourquoi est-ce si important qu’un ancien soit « ami du bien » ? Parce qu’il sera alors disposé à consacrer du temps aux brebis et à ses responsabilités (1 Pierre 5:1-3). À vrai dire, la joie qu’on éprouve à se dévouer pour ses frères et sœurs l’emporte largement sur les sacrifices consentis (Actes 20:35). w24.11 20-21 § 3-5.