Quand les hommes diront : “Paix et sécurité !”, une destruction soudaine les surprendra

LA PAIX mondiale annoncée ne sera qu’éphémère parce que la prophétie biblique a annoncé qu’il en serait ainsi. Comment cela ? Il y a dix-neuf siècles, l’apôtre Paul écrivit aux chrétiens :

“Le jour de Jéhovah vient exactement comme un voleur dans la nuit. Quand ils diront : ‘Paix et sécurité !’ alors une destruction soudaine doit immédiatement venir sur eux, comme les douleurs d’angoisse sur la femme enceinte ; et ils n’échapperont nullement.” — I Thess. 5:1-3.

Mais pourquoi appliquer cette prophétie biblique aux efforts et aux déclarations de paix faits à notre époque ? La paix n’est-​elle pas une bonne chose, et la Bible ne dit-​elle pas : “Heureux les pacifiques.” Les chefs religieux de la chrétienté n’applaudissent-​ils pas aux efforts actuels ? Pourquoi la Bible annoncerait-​elle l’échec des grands efforts faits aujourd’hui pour le rétablissement de la paix ?

Pourquoi une “destruction soudaine” à notre époque ?

Tout d’abord, nous vivons une époque caractérisée par l’accomplissement d’autres prophéties bibliques annonçant la venue prochaine du “jour de Jéhovah” et de l’exécution de ses jugements sur les nations. Étant donné qu’elles sont en train de s’accomplir, nous avons de bonnes raisons de croire que la prophétie de l’apôtre annonçant une “destruction soudaine” suivant de très près l’annonce de la ‘paix et de la sécurité’ se réalisera également à notre époque.

Dès 1879, les éditeurs de ce périodique avaient attiré l’attention sur 1914 comme une année marquée dans les prophéties bibliques, le commencement de ce que la Bible appelle le “temps de la fin”a.

Depuis 1914, notre génération a été témoin du “signe” qui, selon les paroles de Jésus-Christ, allait permettre d’identifier cette période et précéder le “jour de Jéhovah” annoncé. Le signe donné par Jésus comportait de multiples aspects. Les hommes qui en seraient témoins pourraient être sûrs de deux choses :

Premièrement, ce signe serait le prélude à une “grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’y en aura jamais plus”. Deuxièmement, ils sauraient alors avec certitude que “le royaume de Dieu est proche”, si proche que la génération témoin de ce signe “ne passera en aucune façon avant que toutes choses n’arrivent”. — Mat. 24:21 ; Luc 21:31, 32.

Quel est donc ce signe aux multiples aspects ? En sommes-​nous témoins aujourd’hui ? Les hommes ont-​ils pu le voir depuis 1914 ? Comparez les éléments de ce signe, consignés dans Matthieu 24, Marc 13, Luc 21 et Révélation 6, aux événements et à la situation de notre génération. En voici quelques-uns :

● Nation se lève contre nation dans une guerre mondiale (Mat. 24:7 ; Rév. 6:3, 4).

Dans son livre La Première Guerre mondiale (angl.), H. W. Baldwin écrit : “La Première Guerre mondiale [1914-​1918] inaugura le siècle de la guerre totale ou, dans le sens premier du terme, de la guerre universelle (...).”

Récemment, le président Nixon fit remarquer que depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale il y a eu cent guerres ou davantage.

● La disette, la montée en flèche des prix et la famine (Mat. 24:7 ; Rév. 6:5-8).

Durant la même période, depuis 1914, et malgré les progrès des techniques agricoles, les prix des denrées alimentaires ont monté en flèche. La famine s’est étendue sur toute la terre, parfois dans des proportions catastrophiques, le plus souvent à cause d’une sous-alimentation progressive et moins spectaculaire, mais néanmoins mortelle.

Selon un rapport publié par le New York Times, durant la dernière décennie et dans certaines parties du monde, les maladies dues à la sous-alimentation ont frappé 10 000 personnes chaque jour, soit 3 500 000 chaque année. Les habitants des pays industrialisés peuvent se refuser à le croire, mais pourtant les faits sont là : sur la terre, un habitant sur trois meurt de faim lentement ou souffre de sous-alimentation.

● Des épidémies mortelles (Luc 21:11 ; Rév. 6:8).

Sans parler de la “grippe espagnole” qui, en 1918-​1919, provoqua la mort de 21 000 000 de personnes en quelques mois, nous ne pouvons nier que notre génération soit décimée par le cancer, les maladies de cœur, les maladies mentales, les maladies vénériennes, la toxicomanie et la pollution dans des proportions véritablement épidémiques.

● Des tremblements de terre dans un lieu après l’autre (Mat. 24:7).

Pratiquement chaque année un ou plusieurs tremblements de terre très importants sont enregistrés en quelque endroit du globe. Ces dernières années, des villes entières ont été détruites au Pérou, en Irak et dans d’autres pays. Depuis 1914, plus de 700 000 personnes ont perdu la vie lors de tremblements de terre.

● L’accroissement de l’iniquité (Mat. 24:12).

Nous vivons actuellement ce que beaucoup appellent “l’ère de la violence”. La vie n’a jamais été aussi menacée, particulièrement dans les grandes métropoles. Maintenant, la criminalité progresse aussi très rapidement dans les banlieues et les régions rurales. Les crimes d’ordre sexuel sont de plus en plus nombreux, et l’immoralité sexuelle semble ne connaître aucune limite. Elle est de plus en plus courante parmi les jeunes, chez les adolescents et même les plus jeunes.

● La bonne nouvelle du Royaume est prêchée sur toute la terre (Mat. 24:14).

Durant la même période, depuis 1914, la plus grande campagne publicitaire de toute l’histoire humaine a été menée sur toute la terre pour annoncer que le Royaume de Dieu a commencé à régner dans les cieux et qu’il administrera sous peu toute la terre. Dans son livre Ceux-ci croient aussi (angl.), Charles Braden dit : “Les témoins de Jéhovah ont littéralement rempli la terre de leur prédication !’

Ces proclamateurs du Royaume ont visité des centaines de millions de foyers dans plus de 200 pays, non pas une fois, mais des dizaines de fois. Quels en ont été les résultats ? Pas la conversion du monde, car ce n’est pas ce que la Bible a annoncé. Jésus a déclaré prophétiquement : “Et cette bonne nouvelle du Royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” — Mat. 24:14.

Qu’est-​ce qui sera détruit ?

Comme le montre le reste de la Bible, il ne s’agit pas de la “fin” de la terre et de tous ses habitants. Il est question de la destruction du système de choses mondial qui s’est révélé injuste dès son origine.

Durant ces millénaires, les hommes, qui ont refusé de se laisser guider par la loi de Dieu et de régler leurs différends d’après celle-ci et dans la paix, ont fait de notre terre un champ de bataille où la force et non la justice l’emporte. Ils se sont combattus pour obtenir ou garder des avantages commerciaux, une influence politique, le pouvoir ou des avantages territoriaux. Ils ont donné libre cours à leurs préjugés religieux, à leur orgueil national et à leur haine raciale. Pour atteindre leurs objectifs égoïstes, ils ont tué sans pitié tout en pillant, violant et commettant d’autres actes cruels. Pensons-​nous que le Dieu tout-puissant ne leur demandera jamais des comptes ? S’il ne le faisait pas, mériterait-​il notre confiance et notre culte comme Dieu de justice ?

C’est précisément lors du “jour de Jéhovah”, dont a parlé l’apôtre, que Dieu demandera des comptes aux hommes. Mais il y aura des survivants. Les paroles encourageantes suivantes adressées à l’ancien Israël s’appliquent à tous ceux qui ont abandonné les voies iniques des nations, qui aiment la justice et qui désirent échapper à la prochaine “destruction soudaine” :

“Va, mon peuple, entre dans tes chambres, et ferme tes portes sur toi ; cache-​toi pour quelques instants jusqu’à ce que la colère ait passé. Car voici que Jéhovah sort de sa demeure pour visiter l’iniquité des habitants de la terre, et la terre découvrira le sang qu’elle a bu, et ne cachera plus ses tués.” — Is. 26:20, 21, Crampon 1905.

Pourquoi Dieu rejette les mouvements en faveur de la paix mondiale

Dans sa Parole, Jéhovah est appelé “le Dieu qui donne la paix”. (Rom. 15:33.) Toutefois, il n’est pas favorable à la “Paix à tout prix”. Avec lui, il ne peut y avoir de paix si elle n’est pas juste. De même, il n’accordera sa bénédiction à aucun traité de paix qui le tient à l’écart, lui et ses desseins.

Or, c’est exactement ce que font les hommes qui cherchent à établir la paix entre les nations. Ils la désirent, mais uniquement pour pouvoir continuer à mener le genre de vie qu’ils ont choisi depuis des siècles. Ils se soucient de la prospérité matérielle, mais pas du bonheur spirituel. Le disciple Jacques, demi-frère de Jésus-Christ, décrit fort bien ces hommes, y compris les dirigeants de la chrétienté. Il dit :

“De quelle source viennent les guerres et de quelle source viennent les luttes parmi vous ? Ne viennent-​elles pas de cette source, à savoir : vos désirs ardents de plaisirs sensuels, qui continuent de combattre dans vos membres ? Vous désirez et cependant vous n’avez pas. Vous continuez d’assassiner et de convoiter, et cependant vous ne pouvez obtenir. Vous continuez de lutter et de faire la guerre. Vous n’avez pas parce que vous ne demandez pas. Vous demandez en effet, et cependant vous ne recevez pas, parce que vous demandez dans un mauvais but, afin de le dépenser pour vos désirs ardents de plaisirs sensuels.” — Jacq. 4:1-3.

Les nations profiteraient-​elles d’une ère de ‘paix et de sécurité’ pour se détourner de leurs mauvaises voies et rechercher la justice ? S’efforceraient-​elles alors de mieux connaître leur Créateur et s’attacheraient-​elles à accomplir sa volonté et ses desseins ?

Chaque jour, en lisant les journaux, en écoutant la radio, en regardant la télévision et plus spécialement par vos expériences et vos contacts personnels, vous vous rendez compte qu’un tel mobile sincère fait défaut. L’amour de Dieu et du prochain n’occupe pas beaucoup le cœur de la grande majorité des hommes. C’est pour cette raison que l’humanité se trouve dans cette situation déplorable et devant une catastrophe mortelle.

Pourquoi la bénédiction des religions ne garantit pas le succès

Croire que l’approbation, le soutien et la participation des religions du monde envers les mouvements pour la paix sont une garantie de la bénédiction de Dieu serait une grave erreur. Au contraire, cela les voue à l’échec.

En vérité, les religions ont suivi une voie diamétralement opposée à celle qu’a indiquée le Fils de Dieu. Jésus-Christ a déclaré que ‘son royaume ne fait pas partie de ce monde’ et que ses vrais disciples n’en font pas partie non plus (Jean 18:36 ; 17:14). Cependant, au cours des siècles, les religions de ce monde se sont prostituées avec les puissances politiques pour exercer leur influence sur elles.

Cela a été particulièrement le cas des religions de la chrétienté. Tout les identifie à la prostituée symbolique, appelée “Babylone la Grande”, décrite dans le chapitre dix-sept de la Révélation (ou Apocalypse) comme ayant commis la fornication avec les rois de la terre. Babylone la Grande, ville symbolique ayant “un royaume sur les rois de la terre”, est une image très appropriée de l’empire spirituel que les religions du présent monde ont exercé depuis des siècles sur les gouvernements terrestres.

Le livre biblique de la Révélation nous montre que Babylone la Grande dirige les nations non pas vers Dieu, mais contre lui, afin qu’elles s’opposent à “l’Agneau”, Jésus-Christ. Elles agissent ainsi en rejetant son Royaume et en combattant, en persécutant même, ceux qui l’annoncent et le soutiennent. — Rév. 17:1, 2, 14, 18.

Bien que les chefs religieux de la chrétienté puissent se réjouir des mouvements actuels en faveur de la paix mondiale et prier pour leur succès, nous savons comment Dieu les considère. Dans Ésaïe 1:15, nous lisons :

“Quand vous étendez vos mains, je détourne de vous mes yeux ; quand vous multipliez les prières, je n’écoute pas : Vos mains sont pleines de sang.”

Effectivement, les religions de la chrétienté elles-​mêmes ont répandu le sang. Que ce soit lors des croisades meurtrières, durant les “guerres de religion”, avec l’Inquisition, au Moyen Âge, ou durant les guerres mondiales de notre génération, les Églises de la chrétienté ont soutenu les États dans leurs combats. Elles les ont même encouragés en leur donnant l’assurance que Dieu les bénissait. Leur participation encore plus active à la politique démontre qu’elles n’ont absolument pas changé. Leurs prières ne peuvent donc pas être écoutées favorablement par Dieu.

[Note]

[Illustrations, page 15]

GUERRES

DISETTES

[Illustrations, page 16]

TREMBLEMENTS DE TERRE

ÉPIDÉMIES

[Illustrations, page 17]

CRIMES

PRÉDICATION DU ROYAUME