D’où leur viennent ces jolies plumes?

LES ROLLIERS À LONGUE QUEUE sont très répandus en Afrique centrale et en Afrique australe. Ils se perchent souvent sur les arbres ou sur les poteaux téléphoniques le long des routes, où ils jouissent d’une position avantageuse pour scruter les alentours, à la recherche d’insectes ou de quelque autre pitance.

Si vous parcourez le Botswana ou le Zimbabwe, vous verrez peut-être passer un éclair bleu vif, tandis que l’un de ces oiseaux traverse la route. Les rolliers exhibent parfois leur plumage coloré en se livrant à des acrobaties aériennes. Les plumes de leurs ailes présentent un mélange de quatre nuances de bleu associées à du marron et à du noir, le tout contrastant joliment avec leur gorge mauve, leurs joues orange, leur front blanc et leur couronne vert clair. Voilà qui soulève une question importante: D’où leur viennent ces jolies plumes?

Quand on examine les pattes du rollier, on s’aperçoit qu’elles sont couvertes, non pas de plumes, mais d’écailles. Ses plumes se sont-​elles développées par hasard, à partir des écailles du reptile, comme le prétendent les évolutionnistes?

La plume constitue en réalité une merveille d’ingéniosité. Fixées sur le tuyau s’alignent des rangées de barbes. “Si deux barbes se trouvent dissociées, et encore faut-​il une force considérable pour les séparer, explique le manuel scientifique Éléments universels de zoologie (angl.), il suffit de lisser la plume du bout des doigts pour qu’elles s’emboîtent de nouveau instantanément, selon le principe de la fermeture à glissière. L’oiseau, naturellement, fait cela avec son bec.”

Les centaines de “fermetures à glissière” solides dont est constituée une seule plume sont-​elles apparues par hasard? Les scientifiques ont-​ils la preuve qu’une écaille se soit jamais transformée en plume? “Il est assez étrange, reconnaît le manuel cité plus haut, que, bien que les oiseaux actuels possèdent à la fois des écailles (sur les pattes en particulier) et des plumes, on n’ait découvert aucun stade intermédiaire, ni parmi les fossiles ni chez les espèces vivantes.”

Les plumes témoignent à coup sûr de l’existence d’un grand Ingénieur qui excelle de surcroît dans l’art d’associer les couleurs. Des animaux comme le rollier à longue queue sont à classer parmi les “oiseaux ailés” qui “louent le nom de Jéhovah”, le vrai Dieu. — Psaume 148:7, 10-13.

[Crédit photographique, page 16]

Commission des parcs nationaux d’Afrique du Sud