Mars
Vendredi 1er mars
Estim[ez], avec humilité, que les autres sont supérieurs à vous (Phil. 2:3).
Y a-t-il dans ta congrégation quelqu’un qui t’irrite ? Si tu ne fais rien pour améliorer les choses, tes sentiments envers lui ne changeront pas. La Bible montre que tu peux améliorer tes relations avec les autres, même avec tes ennemis, en leur manifestant l’hospitalité (Prov. 25:21, 22). Si tu invites quelqu’un avec qui tu as des relations tendues, cela peut t’aider à revoir ton point de vue sur lui et à retrouver des relations paisibles. Tu commenceras peut-être à voir chez lui les qualités que Jéhovah a vues quand il l’a attiré à la vérité (Jean 6:44). Si l’amour te pousse à l’inviter alors qu’il ne s’y attend pas, une amitié solide peut débuter. Alors, comment faire en sorte que ce soit bien l’amour qui te motive ? Par exemple, applique le conseil donné dans le texte de ce jour. Réfléchis à des domaines dans lesquels ton frère t’est supérieur, que ce soit la foi, l’endurance, le courage ou autre. Cela renforcera ton amour pour lui et t’aidera à lui manifester une hospitalité qui vient du cœur. w18.03 17 § 18-19.
Samedi 2 mars
[Jéhovah] ne veut pas que même un seul soit détruit (2 Pierre 3:9).
Une des situations qui met le plus à l’épreuve l’obéissance des parents est l’excommunication d’un enfant. Une mère dont la fille excommuniée a quitté la maison admet : « J’ai cherché dans nos publications des failles qui m’autoriseraient à passer du temps avec ma fille et ma petite-fille. » Elle ajoute : « Mais mon mari m’a gentiment aidée à comprendre que nous n’étions plus responsables de notre fille et que nous ne devions pas intervenir. » Quelques années plus tard, leur fille a été réintégrée. La mère dit : « Elle nous respecte parce qu’elle sait que nous avons obéi à Dieu. » Si tu as un enfant excommunié, « met[tras-tu] ta confiance en Jéhovah de tout ton cœur » ? Lui montreras-tu que tu « ne t’appuie[s] pas sur ton intelligence » ? (Prov. 3:5, 6). Garde confiance dans la discipline et les conseils de Jéhovah, même si lui obéir est douloureux pour toi. Agis en accord avec sa discipline, ne lutte pas contre elle. w18.03 31 § 12-13.
Dimanche 3 mars
Allez donc et faites des disciples (Mat. 28:19).
La Bible ne fixe pas d’âge pour le baptême. Le mot grec rendu par « faire des disciples » en Matthieu 28:19 signifie enseigner des étudiants avec un objectif précis : qu’ils deviennent des disciples. Un disciple est quelqu’un qui étudie et comprend l’enseignement de Jésus, et qui est déterminé à le mettre en pratique. Les parents devraient donc enseigner leur enfant depuis son plus jeune âge dans l’objectif de l’aider à devenir un disciple de Christ. Évidemment, un tout-petit ne remplirait pas les conditions pour se faire baptiser. Mais la Bible montre que même de jeunes enfants peuvent comprendre les vérités bibliques et leur accorder de la valeur. Par exemple, Timothée était un disciple qui a décidé de servir Jéhovah alors qu’il était encore jeune. Sa foi était très forte (2 Tim. 1:5 ; 3:14, 15). À environ 20 ans, c’était un chrétien qui remplissait déjà les conditions pour recevoir des responsabilités particulières dans la congrégation (Actes 16:1-3). w18.03 9 § 4-5.
Lundi 4 mars
Vous devez être renouvelés dans la force qui anime votre intelligence (Éph. 4:23).
Quand nous avons commencé à servir Dieu, nous avons fait des changements dans tous les domaines de notre vie. Cela ne s’est pas arrêté après notre baptême. Comme nous sommes imparfaits, nous devons tous continuer à nous améliorer (Phil. 3:12, 13). Que nous soyons jeunes ou âgés, nous devons nous examiner en toute honnêteté. Demandons-nous : « Est-ce que je remarque en moi des changements indiquant que je deviens plus fort spirituellement ? Est-ce que je ressemble de plus en plus à Christ ? Que révèlent mon état d’esprit et mon comportement aux réunions ? Que révèlent mes conversations au sujet de ce qui compte vraiment pour moi ? Qu’indiquent mes habitudes d’étude, mon habillement et mon aspect général, ainsi que ma façon de réagir aux conseils ? Face à une tentation, comment est-ce que je réagis ? Suis-je devenu un chrétien mûr ? » (Éph. 4:13). Réfléchir à ces questions nous aidera à mesurer nos progrès spirituels. w18.02 24 § 4-5.
Mardi 5 mars
Heureux le peuple dont le Dieu est Jéhovah ! (Ps. 144:15).
Nous vivons une époque de l’Histoire vraiment unique. Comme la Bible l’a prédit, Jéhovah est en train de rassembler « une grande foule [...] de toutes nations et tribus et peuples et langues ». Cette « nation forte » de plus de huit millions de personnes heureuses offre à Dieu « un service sacré jour et nuit » (Rév. 7:9, 15 ; Is. 60:22). Jamais autant de personnes n’ont appris à aimer Dieu et leur prochain. Mais la Bible a aussi prédit qu’à notre époque, les gens qui n’aimeraient pas Dieu manifesteraient un amour mal orienté, un amour égoïste. L’apôtre Paul a écrit : « Dans les derniers jours, [...] les hommes seront amis d’eux-mêmes, amis de l’argent, [...] amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu » (2 Tim. 3:1-4). Ce genre d’amour centré sur soi est à l’opposé de l’amour chrétien. Il ne rend pas heureux. En fait, un tel amour crée un monde égoïste, « difficil[e] à supporter ». w18.01 22 § 1-2.
Mercredi 6 mars
Ceux qui cherchent Jéhovah comprennent tout (Prov. 28:5).
La connaissance exacte de Dieu a donné foi et sagesse à Noé. Cela l’a protégé, le retenant d’agir d’une façon qui aurait attristé Jéhovah. Par exemple, parce qu’il « marchait avec le vrai Dieu », il n’a pas fréquenté ceux qui rejetaient Dieu. Ceux-ci étaient impressionnés par les capacités surhumaines des démons venus sur terre et ils ont peut-être même voulu les adorer. Mais Noé, lui, ne s’est pas laissé tromper (Gen. 6:1-4, 9). De plus, il savait que c’étaient les humains qui devaient avoir des enfants et remplir la terre (Gen. 1:27, 28). Il a donc dû comprendre que les relations sexuelles entre des femmes et des démons étaient mauvaises et contre-nature. Cela lui a peut-être paru encore plus évident quand leurs enfants sont devenus anormalement grands et forts. Par la suite, Jéhovah l’a averti qu’il allait provoquer un déluge sur la terre. Noé a eu foi dans cet avertissement, ce qui l’a poussé à construire une arche et ainsi à se sauver lui et sa famille (Héb. 11:7). w18.02 9 § 8.
Jeudi 7 mars
Par la faveur imméritée de Dieu je suis ce que je suis (1 Cor. 15:10).
Si tu as commis un péché grave, Jéhovah est prêt à t’aider à retrouver de bonnes relations avec lui. Mais tu dois accepter l’aide qu’il te fournit par le moyen des anciens (Prov. 24:16 ; Jacq. 5:13-15). Fais-le sans tarder ! Ton avenir éternel en dépend. Mais que faire si, longtemps après avoir été pardonné, tu te sens toujours coupable ? L’apôtre Paul était parfois découragé en raison de péchés passés. Il a écrit : « Je suis le plus petit des apôtres, et je ne suis pas digne d’être appelé apôtre, parce que j’ai persécuté la congrégation de Dieu » (1 Cor. 15:9). Jéhovah acceptait Paul malgré ses erreurs passées, et il voulait que Paul en soit convaincu. Si tu regrettes sincèrement tes péchés passés et que, dans le cas où ils étaient graves, tu en as parlé aux anciens, tu peux être sûr que Jéhovah t’a pardonné. Alors, ne doute pas de lui et accepte son pardon ! (Is. 55:6, 7). w18.01 11 § 17-18.
Vendredi 8 mars
Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous (Jacq. 4:8).
Pour être l’ami de Jéhovah, tu dois à la fois l’écouter et lui parler. Le moyen principal que tu as de l’écouter est l’étude individuelle de la Bible. Cela signifie lire et méditer la Bible et nos publications bibliques. Mais l’étude de la Bible n’est pas un simple exercice intellectuel. Il ne s’agit pas de mémoriser des faits comme tu le ferais avant un examen scolaire. C’est plutôt comme un voyage passionnant qui te permet d’explorer les qualités de Jéhovah et de découvrir de nouvelles choses sur lui. Cela t’aidera à t’approcher de lui, et lui en retour s’approchera de toi. L’organisation de Jéhovah fournit de nombreux outils qui peuvent t’aider à étudier efficacement. Par exemple sur jw.org, les fiches d’étude de la rubrique « Qu’enseigne réellement la Bible ? » peuvent t’aider à renforcer ta foi (Ps. 119:105). w17.12 25 § 8-9.
Samedi 9 mars
On ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage dans toute ma montagne sainte (Is. 11:9).
Grâce à quoi la paix régnera-t-elle ? La Bible annonçait : « Car vraiment la terre sera remplie de la connaissance de Jéhovah. » Puisque les animaux ne peuvent pas apprendre à connaître Jéhovah, la prophétie s’applique de façon symbolique aux personnes qui font des changements dans leur personnalité (Is. 11:6, 7). Un grand nombre de nos frères et sœurs étaient autrefois aussi féroces que des loups, mais maintenant ils sont en paix avec les autres. Tu trouveras l’histoire de certains d’entre eux dans la rubrique « La Bible transforme des vies », disponible sur jw.org. Des personnes qui étaient autrefois féroces ont « revêt[u] la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies » (Éph. 4:23, 24). Quand quelqu’un apprend à connaître Dieu, il comprend qu’il doit suivre ses normes. Cela l’incite à corriger ses croyances, sa façon de penser et son comportement. Ce n’est pas facile de faire ces changements, mais l’esprit de Dieu aide ceux qui veulent sincèrement lui plaire. w18.01 31 § 15-16.
Dimanche 10 mars
Chacun [sera ressuscité] à son propre rang (1 Cor. 15:23).
À propos de la résurrection céleste, la Bible dit que ceux qui en bénéficieront seront relevés « chacun à son propre rang ». De même, nous pouvons être sûrs que la résurrection terrestre se passera de manière ordonnée. Cela nous amène peut-être à nous demander : « Ceux qui sont morts à notre époque seront-ils ressuscités vers le début du Règne millénaire de Christ de façon à être accueillis par leurs proches ? Les hommes fidèles du passé qui avaient des capacités à diriger seront-ils ressuscités rapidement pour aider à organiser les serviteurs de Dieu dans le monde nouveau ? Et qu’en sera-t-il des personnes qui n’ont jamais servi Jéhovah et qui seront ressuscitées ? Où et quand seront-elles ressuscitées ? » Beaucoup de questions pourraient nous venir à l’esprit. Mais avons-nous vraiment besoin de nous soucier de ces choses maintenant ? Ne vaut-il pas mieux simplement attendre de voir comment Jéhovah s’y prendra ? En attendant, renforçons notre foi en lui. Il a promis, par l’intermédiaire de Jésus, qu’il ressuscitera les morts qui sont dans sa mémoire (Jean 5:28, 29 ; 11:23). w17.12 12 § 20-21.
Lundi 11 mars
Femmes, soyez soumises à vos maris, comme il convient dans le Seigneur. Maris, continuez à aimer vos femmes et ne vous aigrissez pas contre elles. Enfants, obéissez en tout à vos parents (Col. 3:18-20).
Vois-tu comment l’application de ces conseils peut aider ta famille ? Jéhovah dit aux maris : « Continuez à aimer vos femmes et ne vous aigrissez pas contre elles. » Un mari aimant honore sa femme en écoutant son avis, et en lui montrant qu’il accorde de la valeur à ce qu’elle dit (1 Pierre 3:7). Même s’il ne peut pas toujours faire les choses comme sa femme le lui demande, il prendra souvent de meilleures décisions en la consultant (Prov. 15:22). Un mari aimant n’exige pas que sa femme le respecte. Il essaie plutôt de gagner son respect. S’il aime sa femme et ses enfants, il a plus de chances d’avoir une famille qui sera heureuse au service de Jéhovah. w17.11 28 § 12 ; 29 § 15.
Mardi 12 mars
Soyez sur vos gardes : il se peut qu’il y ait quelqu’un qui vous entraînera comme sa proie au moyen de la philosophie et d’une vaine tromperie [...] du monde (Col. 2:8).
L’apôtre Paul a écrit sa lettre aux chrétiens de Colosses apparemment à la fin de son premier emprisonnement à Rome, vers l’an 60-61. Il leur a dit qu’ils devaient acquérir la « compréhension spirituelle », la capacité à considérer les choses comme Jéhovah les considère (Col. 1:9). Il a ajouté : « Je dis cela pour que personne ne vous trompe par des raisonnements persuasifs. Soyez sur vos gardes : il se peut qu’il y ait quelqu’un qui vous entraînera comme sa proie au moyen de la philosophie et d’une vaine tromperie selon la tradition des hommes, selon les choses élémentaires du monde et non selon Christ » (Col. 2:4, 8, note). Ensuite, Paul a expliqué pourquoi certaines idées populaires sont fausses et pourquoi elles plaisent à beaucoup de gens. Par exemple, elles peuvent donner à quelqu’un l’impression d’être plus intelligent que les autres ou supérieur à eux. Paul a écrit cette lettre aux chrétiens pour les aider à rejeter les raisonnements du monde et les pratiques mauvaises (Col. 2:16, 17, 23). w17.11 20 § 1.
Mercredi 13 mars
Si [...] ta main ou ton pied te fait trébucher, coupe-le et jette-le loin de toi (Mat. 18:8).
Qu’est-ce qu’un chrétien doit abandonner pour continuer d’avoir la miséricorde de Dieu ? Il doit aller jusqu’à abandonner des choses qu’il aime si elles risquent de l’amener à commettre un péché (Mat. 18:9). Si des amis t’encouragent à faire des choses qui déplaisent à Jéhovah, cesseras-tu de les fréquenter ? Si tu as du mal à te maîtriser quand tu consommes de l’alcool, fuiras-tu les situations où tu serais tenté de boire trop ? Si tu luttes contre des désirs sexuels immoraux, rejetteras-tu les films, les sites Internet ou les activités qui peuvent faire naître en toi des pensées impures ? N’oublie pas que pour rester fidèle à Jéhovah, cela vaut la peine de faire des sacrifices, quels qu’ils soient. Il n’y a rien de plus douloureux que de se sentir abandonné par Jéhovah. Et il n’y a rien de plus agréable que de sentir son éternel « amour fidèle » (Is. 54:7, 8, note). w17.11 11 § 12.
Jeudi 14 mars
Ceci est l’imprécation qui sort [...], car tout voleur [...] est resté impuni (Zach. 5:3).
As-tu remarqué, en Zacharie 5:4, que « l’imprécation », c’est-à-dire la malédiction, « devra entrer dans la maison du voleur », et qu’« elle devra loger au milieu de sa maison » pour la détruire ? La condamnation prononcée par Jéhovah n’est donc pas arrêtée par une porte verrouillée. Elle peut entrer dans n’importe quelle cachette pour révéler toute mauvaise action d’un serviteur de Jéhovah. Même si quelqu’un arrive à cacher son vol à la police, à son employeur, aux anciens ou à ses parents, il ne peut pas le cacher à Jéhovah. Jéhovah assure que tout vol sera dévoilé (Héb. 4:13). Quel réconfort d’avoir pour compagnons des personnes qui veulent toujours agir d’une manière droite « en toutes choses » ! (Héb. 13:18). Le vol sous toutes ses formes déplaît fortement à Jéhovah. C’est un honneur pour nous d’obéir à ses normes morales élevées et de nous conduire d’une façon qui ne fait pas honte à son nom. En faisant cela, nous échapperons à la condamnation que Jéhovah prononce contre les humains qui désobéissent à sa loi. w17.10 22 § 6-7.
Vendredi 15 mars
[Efforcez-vous] réellement d’observer l’unité de l’esprit dans le lien de la paix (Éph. 4:3).
Nous faisons tout notre possible pour être en paix avec nos frères et sœurs, même quand nous pensons qu’on ne nous a pas compris ou qu’on nous a traités injustement (Rom. 12:17, 18). Si nous avons fait de la peine à quelqu’un, nos excuses peuvent l’apaiser, mais nous devons être sincères. La paix est essentielle dans la vie de couple. Ce serait mal que devant les autres un mari et une femme fassent semblant de s’aimer, et qu’en privé ils se maltraitent en boudant, en se disant des paroles méchantes ou en étant violents. Nous devons aussi être prêts à pardonner volontiers. Nous pardonnons à quelqu’un qui nous a offensés en ne gardant pas de rancune contre lui. Notre pardon sera sincère si nous nous maîtrisons pour « ne [pas tenir] compte du mal subi », c’est-à-dire pour ne plus penser au mal qu’on nous a fait (1 Cor. 13:4, 5). En restant en colère ou en gardant de la rancune, nous risquons de briser définitivement notre relation avec notre frère ou notre sœur, mais aussi avec Jéhovah (Mat. 6:14, 15). w17.10 10 § 14-15.
Samedi 16 mars
Il faudra que vous sachiez que Jéhovah des armées lui-même m’a envoyé vers vous (Zach. 6:15).
Quel effet le message de Zacharie a-t-il eu sur les Juifs de son époque ? Jéhovah avait promis de les aider et de les protéger, ce qui leur permettrait de terminer la reconstruction du temple. Cette promesse a dû leur donner espoir. Mais comme ils n’étaient pas nombreux, ils se demandaient peut-être comment ils arriveraient à faire un si grand travail. La suite du message de Zacharie a fait disparaître leurs dernières craintes. En effet, Jéhovah promettait qu’en plus de Heldaï, de Tobiya et de Jedaya, beaucoup viendraient et participeraient à la construction du temple. Convaincus que Jéhovah les soutiendrait, les Juifs ont repris la construction du temple avec courage malgré l’interdiction du roi perse. Cette interdiction était un gros obstacle que Jéhovah allait retirer. Le temple a finalement été achevé en 515 avant notre ère (Esd. 6:22 ; Zach. 4:6, 7). Mais cette garantie de Jéhovah annonçait quelque chose de bien plus grand qui arriverait à notre époque. w17.10 29 § 17.
Dimanche 17 mars
Sois courageux [...] et agis (1 Chron. 28:20).
Salomon a été choisi par Jéhovah pour diriger un des plus importants chantiers de tous les temps : la construction du temple de Jérusalem. Le temple devrait être magnifique, « pour être sans parei[l] en beauté pour tous les pays ». Mais surtout, il serait « la maison de Jéhovah le vrai Dieu » (1 Chron. 22:1, 5, 9-11). Le roi David était sûr que son fils Salomon aurait le soutien de Jéhovah. Mais il s’inquiétait : Salomon était jeune et sans expérience. Aurait-il le courage d’accepter la responsabilité de construire le temple ? Sa jeunesse et son inexpérience seraient-elles des obstacles ? Pour réussir, il aurait besoin d’être courageux et d’agir. Si Salomon n’avait pas eu de courage, il aurait pu se laisser paralyser par la peur. Dans ce cas, il n’aurait rien fait, ce qui aurait été pire que de ne pas réussir. Comme Salomon, nous avons besoin de l’aide de Jéhovah pour avoir le courage de faire tout ce qu’il nous demande. w17.09 28 § 1-2 ; 29 § 4-5.
Lundi 18 mars
La parole de notre Dieu [...] durera pour des temps indéfinis (Is. 40:8).
Imagines-tu ce que ta vie serait sans la Bible ? Tu n’aurais pas de conseils sages pour ta vie de tous les jours. Tu n’aurais pas de réponses valables à tes questions sur Dieu, sur la vie et sur l’avenir. Et tu ne saurais rien de ce que Jéhovah a fait pour les humains dans le passé. Heureusement, nous ne sommes pas dans cette triste situation. Jéhovah nous a fourni sa Parole, la Bible. Et il nous assure que son message « durera pour des temps indéfinis ». Cette expression d’Isaïe 40:8 a été citée par l’apôtre Pierre. Elle ne concerne pas directement la Bible ; mais elle peut s’appliquer au message biblique (1 Pierre 1:24, 25). C’est pourquoi, depuis des siècles, des gens sincères se dévouent pour la traduire et la diffuser malgré les difficultés et l’opposition. Ils désirent comme Dieu « que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité » (1 Tim. 2:3, 4). w17.09 18 § 1-2.
Mardi 19 mars
Tu es sa femme. Comment donc pourrais-je commettre ce grand mal et pécher vraiment contre Dieu ? (Gen. 39:9).
Beaucoup de jeunes chrétiens vivent des épreuves semblables à celle de Joseph (Gen. 39:7). Prenons le cas de Kim. Après les week-ends, plusieurs de ses camarades d’école se vantaient de leurs dernières aventures sexuelles. Kim n’avait rien de ce genre à raconter. Elle avoue qu’en raison de sa différence, elle se sentait parfois « délaissée et seule ». Elle dit aussi que ses camarades la trouvaient idiote de ne pas avoir de petit copain. Mais c’était tout le contraire ! Elle était intelligente, puisqu’elle comprenait que les tentations sexuelles sont très fortes quand on est jeune (2 Tim. 2:22). Souvent, des camarades lui demandaient si elle était toujours vierge. Elle saisissait l’occasion pour expliquer pourquoi elle ne voulait pas avoir de relations sexuelles. Nous sommes fiers des jeunes chrétiens qui sont déterminés à résister à la pression et à ne pas commettre l’immoralité sexuelle ! Et Jéhovah aussi est fier d’eux ! w17.09 4 § 8 ; 5 § 10.
Mercredi 20 mars
Ne t’échauffe pas seulement pour faire du mal (Ps. 37:8).
Souvent, les gens coléreux évacuent leur colère en disant des injures. Évidemment, ce genre de conduite ne rend pas les familles heureuses. C’est avec raison que la Bible déconseille fortement la colère, les injures et les cris (Éph. 4:31). En effet, ces comportements mènent souvent à la violence. Le monde considère peut-être la colère comme normale, mais en fait elle déshonore notre Créateur. Beaucoup qui sont chrétiens aujourd’hui ont dû se dépouiller de ces comportements dangereux avant de pouvoir revêtir la personnalité nouvelle (Col. 3:8-10). Le mensonge aussi fait partie de la vieille personnalité. Par exemple, beaucoup mentent sur leur déclaration de revenus, ou pour ne pas assumer la responsabilité de leurs péchés. À l’opposé, Jéhovah est « le Dieu de vérité » (Ps. 31:5). C’est pourquoi il veut que chacun dise la vérité à son prochain et ne mente pas (Éph. 4:25 ; Col. 3:9). Nous devons donc dire la vérité, même si cela nous embarrasse ou ne nous arrange pas (Prov. 6:16-19). w17.08 18 § 3, 5 ; 20 § 12-13, 15.
Jeudi 21 mars
Avec rapidité court sa parole (Ps. 147:15).
Aujourd’hui, Jéhovah nous guide par sa Parole, la Bible. Sa « parole » court « avec rapidité », c’est-à-dire qu’il s’empresse de nous fournir ses directives spirituelles quand nous en avons besoin. Pense aux bienfaits que tu retires à lire la Bible, à étudier les publications de l’« esclave fidèle et avisé », à regarder JW Télédiffusion, à naviguer sur jw.org, à parler avec les anciens et à fréquenter d’autres chrétiens (Mat. 24:45). Tu as certainement déjà constaté que Jéhovah te fournit ses directives avec rapidité ! Le psalmiste savait qu’Israël était très favorisé. C’était la seule nation à qui Dieu avait donné « sa parole », « ses prescriptions » et « ses décisions judiciaires » (Ps. 147:19, 20). Aujourd’hui, nous avons le bonheur d’être les seuls sur terre à porter le nom de Dieu. Parce que nous connaissons Jéhovah et que nous laissons sa Parole agir dans nos vies, nous avons une relation privilégiée avec lui. Comme l’écrivain du Psaume 147, n’as-tu pas de nombreuses raisons de t’exclamer : « Louez Jah ! » et d’encourager d’autres personnes à faire de même ? w17.07 20 § 15-16 ; 21 § 18.
Vendredi 22 mars
Aucun homme servant comme soldat ne se laisse entraîner dans les affaires commerciales de la vie, afin de gagner l’approbation de celui qui l’a enrôlé comme soldat (2 Tim. 2:4).
Aujourd’hui, les disciples de Jésus (dont une armée de un million de serviteurs à plein temps) appliquent ce conseil de Paul autant que leur situation le leur permet. Ils résistent aux incitations de la publicité et du monde, en se rappelant que « l’emprunteur est serviteur de l’homme qui prête » (Prov. 22:7). Rien ne ferait plus plaisir à Satan que de nous voir dépenser tout notre temps et notre énergie à travailler comme des esclaves pour son monde commercial. Certaines de nos décisions peuvent nous rendre prisonniers de dettes pendant des années. Devoir rembourser de gros crédits pour une habitation, des études, une voiture ou même un mariage luxueux, cela peut mettre quelqu’un en difficulté financière. Faire preuve de sagesse pratique, c’est donc aussi simplifier sa vie, et réduire ses dettes et ses dépenses. Ainsi, on se libère pour travailler comme un esclave pour Dieu plutôt que pour le système commercial (1 Tim. 6:10). w17.07 10 § 13.
Samedi 23 mars
J’ai considéré tous tes ordres sur toutes choses comme droits ; j’ai haï tout sentier mensonger (Ps. 119:128).
Jéhovah est le Souverain légitime de l’univers. Il exerce son autorité avec une justice parfaite. Il déclare : « Je suis Jéhovah, Celui qui exerce la bonté de cœur, le droit et la justice sur la terre ; car c’est à ces choses que je prends vraiment plaisir » (Jér. 9:24). Pour décider de ce qui est juste, Jéhovah ne consulte pas des codes de lois écrits par des hommes imparfaits. Il se réfère à lui-même, et les lois qu’il a données aux humains ont pour base sa justice parfaite. Puisque la justice et la droiture sont les fondements de sa souveraineté, nous pouvons être convaincus que toutes ses lois, tous ses principes et toutes ses décisions sont justes (Ps. 89:14). Par contre, Satan, qui affirme que la souveraineté de Jéhovah a des défauts, est incapable de faire régner la justice dans le monde. w17.06 28 § 5.
Dimanche 24 mars
Ô Souverain Seigneur Jéhovah, [...] tes paroles [...] [sont] vérité (2 Sam. 7:28).
Jéhovah est le Dieu de vérité (Ps. 31:5). Père généreux, il fait connaître ses vérités à ceux qui le craignent, c’est-à-dire le respectent. Depuis le jour où nous avons découvert Jéhovah, nous avons pu accumuler une grande quantité de vérités puisées dans sa Parole, dans nos publications, à nos assemblées et à nos réunions. Petit à petit, nous nous créons une « réserve » de vérités « neuves et vieilles » (Mat. 13:52 ; note). Jéhovah nous aidera à ajouter de nouvelles vérités dans notre « réserve » si nous continuons à les chercher comme des trésors cachés (Prov. 2:4-7). Mais comment faire ? Nous devons prendre de bonnes habitudes d’étude individuelle, et faire des recherches en profondeur dans la Bible et nos publications. De cette façon, nous découvrirons des vérités « neuves», c’est-à-dire des vérités que nous ne connaissions pas encore (Jos. 1:8, 9 ; Ps. 1:2, 3). En effet, nous devons désirer vivement enrichir notre précieuse réserve de vérités bibliques. w17.06 12 § 13-14.
Lundi 25 mars
Vous m’appellerez, vous viendrez, vous me prierez, et je vous écouterai (Jér. 29:12).
Un jeune frère célibataire se confie à Stephen, plus âgé et marié : « Je m’interroge à propos de 1 Corinthiens 7:28, qui dit que “ceux qui se marient auront des tribulations dans leur chair”. Ces “tribulations”, qu’est-ce que c’est ? Et comment y faire face si je me marie ? » Avant de lui donner une explication, Stephen lui demande de réfléchir à une autre phrase écrite par Paul disant que Jéhovah est « le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toute notre tribulation [ou : nos épreuves] » (2 Cor. 1:3, 4). Jéhovah est en effet un Père aimant, et il console dans les difficultés. Tu as sans doute vécu des situations où il t’a soutenu et guidé, souvent au moyen de sa Parole, la Bible. Nous pouvons être certains qu’il veut notre bonheur, comme pour ses serviteurs du passé (Jér. 29:11). w17.06 4 § 1-2.
Mardi 26 mars
Jéhovah garde les résidents étrangers (Ps. 146:9).
Plus que d’un soutien matériel, nos frères réfugiés ont besoin d’un soutien spirituel et affectif (Mat. 4:4). Les anciens peuvent les aider en demandant des publications dans leur langue et en les mettant en contact avec des compagnons qui la parlent. Bien des réfugiés ont été coupés d’une famille, d’une communauté et d’une congrégation très soudées. Ils ont besoin de ressentir l’amour et la compassion de Jéhovah chez leurs frères et sœurs. Sinon, ils risquent d’être attirés par des proches ou des compatriotes non Témoins qui comprennent leur culture et leur vécu (1 Cor. 15:33). En faisant en sorte qu’ils se sentent totalement acceptés dans la congrégation, nous avons le privilège de contribuer avec Jéhovah à « garde[r] les résidents étrangers ». Les réfugiés n’ont peut-être pas la possibilité de rentrer chez eux tant que leurs oppresseurs sont au pouvoir. De plus, beaucoup ont été traumatisés par ce qu’ils ont vécu. Demande-toi : « À leur place, comment voudrais-je être traité ? » (Mat. 7:12). w17.05 6-7 § 15-16.
Mercredi 27 mars
L’amour du grand nombre se refroidira (Mat. 24:12).
Un facteur qui peut affaiblir notre foi et refroidir notre amour pour Dieu est le découragement. Dans ce système méchant dirigé par Satan, il nous arrive à tous de vivre des situations décourageantes (1 Jean 5:19). Nous avons peut-être en ce moment des problèmes liés à l’âge, des ennuis de santé ou des soucis financiers. Ou bien nous luttons contre un sentiment d’infériorité, des déceptions ou nos propres défauts. Mais ne laissons jamais de telles situations ou de tels sentiments nous faire croire que Jéhovah nous a abandonnés. Méditons plutôt sur des paroles rassurantes concernant la constance de son amour pour nous. Nous en trouvons par exemple en Psaume 136:23, qui déclare : « Pendant notre abaissement [Jéhovah] s’est souvenu de nous, car sa bonté de cœur [ou : amour fidèle] est pour des temps indéfinis. » En effet, l’amour fidèle de Jéhovah pour ses serviteurs est constant. Nous pouvons donc être sûrs qu’il entend nos « supplications » et y répond (Ps. 116:1 ; 136:24-26). w17.05 19 § 8.
Jeudi 28 mars
Si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs fautes, votre Père non plus ne vous pardonnera pas vos fautes (Mat. 6:15).
Comme le montre Galates 2:11-14, Pierre a cédé au piège de la crainte de l’homme (Prov. 29:25). Même s’il savait par expérience ce que Jéhovah pensait, il craignait l’opinion des Juifs circoncis de la congrégation de Jérusalem. L’apôtre Paul lui a résisté et a dénoncé son hypocrisie (Actes 15:12 ; Gal. 2:13, note). À l’évidence, Pierre a accepté avec humilité la correction de Paul. Rien dans les Écritures n’indique qu’il ait perdu ses privilèges. D’ailleurs, plus tard, Jéhovah l’a inspiré pour qu’il écrive deux lettres qui font partie de la Bible. Jésus, le chef de la congrégation, a continué à l’utiliser (Éph. 1:22). Les membres de la congrégation ont ainsi eu l’occasion d’imiter Jésus et son Père en pardonnant. Il est à espérer que personne n’ait permis à l’erreur d’un homme imparfait de le faire trébucher. w17.04 27 § 16-18.
Vendredi 29 mars
En réduisant en cendres les villes de Sodome et de Gomorrhe, [Dieu] les a condamnées, donnant aux impies un exemple de choses à venir (2 Pierre 2:6).
Quand Jéhovah a détruit toute la région, il n’a pas fait que supprimer la méchanceté qui s’y commettait. Il a aussi « donn[é] aux impies un exemple de choses à venir ». Tout comme il a éliminé les pratiques immorales à l’époque, il les éliminera lors de son jugement contre le présent système de choses. Qu’est-ce qui remplacera les pratiques mauvaises ? Le Paradis foisonnera d’activités joyeuses. Imagine comme il sera passionnant de transformer la terre en paradis et de construire des maisons pour nous et ceux que nous aimons. Et que dire de la perspective d’accueillir des millions de ressuscités et de leur enseigner les voies de Jéhovah et ses façons d’agir envers les humains par le passé ? (Is. 65:21, 22 ; Actes 24:15). Nos vies seront remplies d’activités qui nous rendront joyeux et loueront Jéhovah ! w17.04 12 § 11-12.
Samedi 30 mars
Le sortant qui sortira des portes de ma maison [...] devra alors appartenir à Jéhovah (Juges 11:31).
Quand il a fait ce vœu, Yiphtah savait très probablement que sa fille pouvait être la première personne à sortir de chez lui à sa rencontre. Il n’empêche que la situation était éprouvante affectivement pour le père et la fille ; c’était un réel sacrifice pour eux deux. En apercevant sa fille, Yiphtah « déchira ses vêtements » et a dit avoir le cœur brisé. Sa fille a « pleur[é] sur [s]a virginité ». Pourquoi ? Parce que Yiphtah n’avait pas de fils, et son unique fille ne pourrait jamais se marier et lui donner des petits-enfants. Il serait impossible de perpétuer le nom et l’héritage de la famille. Mais ce n’était pas là le plus important. Yiphtah a dit : « J’ai ouvert ma bouche pour Jéhovah ; je ne puis revenir en arrière. » Et sa fille a répondu : « Fais-moi selon ce qui est sorti de ta bouche » (Juges 11:35-39). C’étaient des personnes fidèles, qui n’auraient jamais songé à rompre un vœu envers le Dieu Très-Haut, quoi qu’il leur en coûte (Deut. 23:21, 23 ; Ps. 15:4). w17.04 4 § 5-6.
Dimanche 31 mars
Je veux rester dans l’attente (Mika 7:7).
Joseph a subi des injustices terribles. D’abord, à environ 17 ans, il a été vendu en esclavage par ses frères. Ensuite, il a été faussement accusé d’avoir voulu violer la femme de son maître, et en conséquence il a été mis en prison et enchaîné par un collier de fer (Gen. 39:11-20 ; Ps. 105:17, 18). Pour ses actions justes, il semblait être puni plutôt que récompensé. Mais au bout de 13 ans, tout a changé très vite : Joseph a été libéré et établi deuxième personnage d’Égypte (Gen. 41:14, 37-43 ; Actes 7:9, 10). Les injustices ont-elles aigri Joseph ? A-t-il perdu confiance en son Dieu, Jéhovah ? Non. Qu’est-ce qui l’a aidé à patienter ? Sa foi en Jéhovah. Il comprenait que Jéhovah agissait sur les évènements. C’est ce qu’indique ce qu’il a dit à ses frères : « Quant à vous, vous aviez en vue du mal contre moi. Dieu l’avait en vue pour le bien, afin d’agir comme en ce jour : garder en vie un grand nombre de gens » (Gen. 50:19, 20). Joseph a réalisé qu’il valait la peine d’attendre les bénédictions de Jéhovah. w17.08 4 § 6 ; 6 § 12-13.