DALILA
(peut-être : Faible).
Femme qui vivait dans le ouadi de Soreq. Dalila apparaît dans le récit biblique vers la fin de la judicature de Samson (qui dura 20 ans) du fait qu’il l’aimait. — Jg 16:31.
Désireux d’éliminer Samson, les seigneurs de l’Axe des Philistins offrirent chacun 1 100 pièces d’argent (2 422 $ s’il s’agissait de sicles) à Dalila afin qu’elle trouve pour leur compte le secret de sa grande force. Elle coopéra en demandant à Samson ce qui le rendrait faible. Elle transmettait aux Philistins chacune de ses réponses et cachait dans sa maison des guerriers philistins prêts à le maîtriser au cas où il perdrait sa force. Alors que par trois fois Samson l’avait trompée dans ses réponses, Dalila insistait et “ le harcelait tout le temps par ses paroles et [...] le pressait, [si bien] que son âme s’impatienta jusqu’à en mourir ”. Il lui parla alors de son naziréat et lui dit que le rasoir n’avait jamais touché sa tête. Convaincue de détenir cette fois la vérité, elle envoya appeler les seigneurs de l’Axe des Philistins qui vinrent lui apporter l’argent. Tandis que Samson dormait sur les genoux de Dalila, un serviteur coupa les sept tresses de sa tête. En se réveillant, Samson constata qu’il n’avait plus sa force insufflée par Dieu. Les Philistins qui s’étaient cachés le saisirent, le rendirent aveugle et l’emmenèrent prisonnier (Jg 16:4-21). Après cela, il n’est plus question de Dalila dans le récit biblique.
La Bible ne dit pas que Dalila et Samson eurent des relations sexuelles ni que Dalila était une prostituée. La prostituée mentionnée en Juges 16:1, 2 n’est pas Dalila. Cette prostituée habitait Gaza, alors que Dalila vivait dans le ouadi de Soreq. D’autre part, Dalila était peut-être une Israélite et non une Philistine, car lorsque les seigneurs de l’Axe lui firent leur offre, il fut question d’une somme d’argent exorbitante et non de sentiments patriotiques.