PAMPHYLIE

Province romaine peu étendue sur la côte sud de l’Asie Mineure, où Paul se rendit au cours de son premier voyage missionnaire. Bien que ses frontières aient peut-être varié au fil des années, il est communément admis que la Pamphylie occupait une bande de terre côtière d’environ 120 km de long sur 50 km de large. Elle était limitée à l’O. par la province de Lycie, au N. par la province romaine de Galatie et à l’E. par le royaume d’Antiochus. Le climat de la Pamphylie, chaud et tropical sur la côte, se tempérait au fur et à mesure qu’on gagnait les hauteurs des montagnes du Taurus.

On pense que les habitants de cette province étaient le fruit d’unions entre les Grecs et une tribu indigène ; certains avancent même que Pamphylie signifie “ de tribus ou de races mêlées ”. (A Greek-English Lexicon, par H. Liddell, R. Scott, H. Jones, 1968, p. 1295.) Il y avait sans doute des Juifs ou des prosélytes dans cette région, car, à la Pentecôte 33 de n. è., des personnes de Pamphylie se trouvaient à Jérusalem et furent stupéfaites d’entendre les disciples parler en leur “ propre langue ”. — Ac 2:6, 10.

Un certain nombre de villes importantes se trouvaient sur la côte, ou à proximité, telles la ville portuaire d’Attalia, Pergé sur le Cestrus (Aksou), et Side, où des pirates de la côte vendaient leur butin et où se tenait un marché aux esclaves. De Paphos, sur l’île de Chypre, Paul, Barnabas et Jean Marc traversèrent la mer en direction du N.-O. “ et arrivèrent à Pergé en Pamphylie ”. On ne sait pas exactement s’ils mouillèrent à Attalia puis parcoururent par voie de terre les quelques kilomètres qui les séparaient de Pergé, ou s’ils abordèrent directement à Pergé ; on rapporte que dans l’Antiquité le Cestrus était navigable au moins jusqu’à Pergé. Là, Jean Marc quitta ses compagnons et retourna à Jérusalem, mais Paul et Barnabas poursuivirent vers le N., à travers les montagnes, jusqu’à Antioche de Pisidie (dans la province de Galatie) (Ac 13:13, 14 ; 15:38 ; 27:5). Cette route était tristement célèbre pour ses brigands (voir 2Co 11:26). À leur retour, les deux chrétiens traversèrent la Pamphylie jusqu’à Pergé et y prêchèrent. Ensuite, ils se rendirent au port d’Attalia et partirent en bateau pour Antioche, en Syrie. — Ac 14:24-26.

Au fil des années, la Pamphylie fut dominée par la Lydie, la Perse, la Macédoine et Rome. Sous la domination romaine, elle fut réunie, à différentes périodes, en une seule province à la Cilicie (à l’E.), puis à la Galatie et enfin à la Lycie. — Ac 13:13 ; 16:6 ; 27:5.