INAUGURATION

Cérémonie d’installation dans une fonction; célébration marquant les débuts d’une institution ou l’utilisation d’un nouvel édifice. Ce mot vient du latin inaugurare, mais, en français, il a perdu sa signification originelle de “divination par les augures”, c’est-à-dire par l’interprétation de signes ou de présages. Par conséquent, le mot “inaugurer” pris dans son sens moderne est un bon équivalent du verbe hébreu ḥânakh (substantif ḥanoukkâh) quand il signifie “instituer ou introduire solennellement”. De même, “inaugurer” traduit bien le verbe grec egkaïnizô qui signifie fondamentalement “faire nouvellement, renouveler ou restaurer”, d’où, par extension, “dédier”. — Voir FÊTE DE LA DÉDICACE.

Quand l’alliance de la loi mosaïque entra en vigueur, elle fut solennellement inaugurée par des cérémonies appropriées: sacrifices d’animaux et aspersion de sang sur l’autel, sur le livre et sur le peuple. L’apôtre Paul employa d’ailleurs le verbe egkaïnizô en décrivant l’inauguration de cette alliance. — Ex. 24:4-8; Héb. 9:18-20.

Lorsque Paul déclare que ‘la première alliance non plus n’a pas été inaugurée sans effusion de sang’ (Héb. 9:18), il indique qu’il en a été de même pour la nouvelle alliance. Celle-ci fut inaugurée par la mort de Jésus, sa résurrection et son ascension au ciel pour y présenter la valeur de sa vie humaine et pour répandre ensuite l’esprit saint sur ses disciples. Jésus Christ ayant été rendu à la vie dans l’esprit, il pouvait entrer dans le “lieu saint” réel, les cieux, là où réside Jéhovah, et, grâce à son sacrifice propitiatoire, permettre à ses disciples oints d’y avoir accès eux aussi. On pouvait donc dire qu’il avait ouvert ou inauguré la voie menant au ciel, voie que d’autres allaient pouvoir emprunter à leur tour. — Héb. 10:19, 20.

La Bible parle également de cérémonies solennelles lors de l’inauguration de l’autel du tabernacle dans le désert, cérémonies au cours desquelles les chefs de tribu firent des offrandes (Nomb. 7:10, 11, 84-88). De même, on tint une assemblée spéciale pour l’inauguration du temple de Salomon et du grand autel des sacrifices. — I Rois 8:63; II Chron. 7:5, 9.

Quand le temple fut reconstruit sous la direction de Zorobabel, après l’exil à Babylone, on organisa une cérémonie d’inauguration au cours de laquelle des centaines d’animaux furent offerts en sacrifice (Esdras 6:16, 17). Quelque temps plus tard, sous la conduite de Néhémie, le peuple acheva de réparer la muraille entourant la Jérusalem reconstruite. Cet événement donna lieu de nouveau à une importante fête d’inauguration durant laquelle deux grands chœurs d’actions de grâces participèrent à la louange de Jéhovah par leurs chants. — Néh. 12:27-43.