PONT

District du nord de l’Asie Mineure, le long du Pont-Euxin (mer Noire). De toute évidence, ce nom s’appliqua d’abord à cette partie de la Cappadoce qui bordait le Pont-Euxin, nom que l’on donnait parfois à la mer Noire. Depuis le cours inférieur du Halys, à l’ouest (près de la Bithynie), le Pont s’étendait vers l’est le long de la côte, jusqu’à l’extrémité sud-est de la mer. La zone littorale fertile connaît un climat chaud en été et froid en hiver. L’intérieur forme l’angle nord-est du plateau central. Celui-ci est découpé par de nombreuses vallées, dans lesquelles on cultivait des céréales. Les pentes montagneuses étaient couvertes de forêts dont le bois servait aux constructions navales. Sur la côte, l’influence des colonies grecques se faisait sentir, tandis que les gens de l’intérieur entretenaient d’étroites relations avec l’Arménie, à l’est. Au I^er siècle de notre ère, le mot “Pont” désignait soit toute la région géographique le long de la côte, soit la portion de territoire qui était incluse dans la province unie de Bithynie et du Pont, ou encore la partie orientale qui avait été rattachée à la Galatie et au royaume de Polémon.

Philon, écrivain juif du I^er siècle, déclare que des Juifs s’étaient établis partout dans le Pont. Certains d’entre eux étaient à Jérusalem le jour de la Pentecôte de l’an 33 (Actes 2:9). Il se peut que parmi les Juifs du Pont qui entendirent le discours de Pierre quelques-uns devinrent chrétiens et retournèrent dans leur pays. Environ trente ans plus tard, Pierre adressa sa première lettre canonique (vers 62-​64) aux ‘résidents temporaires qui étaient dispersés dans le Pont’ et dans d’autres régions d’Asie Mineure (I Pierre 1:1). Puisqu’il y est fait mention des “aînés” ou anciens chargés de faire paître le troupeau, il devait donc exister des congrégations chrétiennes dans le Pont (I Pierre 5:1, 2). Aquila, un Juif originaire du Pont, se rendit à Rome, puis à Corinthe où il rencontra l’apôtre Paul. — Actes 18:1, 2.