FILAGE

Procédé qui consistait à étirer et à tordre des fibres végétales ou animales (lin, coton, laine, poils de chèvre, etc.) pour en faire des fils pour tisser, coudre, broder, ainsi que des cordes. Les Hébreux, comme d’autres peuples, utilisaient la quenouille et le fuseau à cet effet. Au sujet de l’épouse capable, nous lisons: “Elle a avancé les mains vers la quenouille, et ses mains saisissent le fuseau.” — Prov. 31:19.

La quenouille était un bâton autour duquel on enroulait, sans les serrer, des fibres qui avaient été nettoyées puis peignées ou cadrées (És. 19:9). Il y avait diverses méthodes de filage. L’une d’entre elles consistait à tenir la quenouille de la main gauche, à en tirer des fibres sur une certaine longueur et à les attacher au fuseau. Celui-ci était un bâton plus court que la quenouille, muni d’un crochet à une extrémité pour retenir les fibres et d’un volant (un disque assez lourd, en pierre par exemple) vers l’autre extrémité. Avec sa main droite, le fileur faisait tourner le fuseau suspendu, ce qui tordait les fibres pour en faire un fil. Le fil était alors enroulé autour du manche du fuseau et attaché. On répétait l’opération jusqu’à que les fibres qui entouraient la quenouille aient été transformées en un long fil.

Dans l’Égypte antique, hommes et femmes filaient, mais chez les Hébreux, ce travail semble avoir été particulièrement réservé aux femmes. Les femmes israélites eurent le privilège d’apporter ainsi leur contribution à la construction du tabernacle. — Ex. 35:25, 26.