La maturité apporte le bonheur
1. Pourquoi et comment l’enfant aime-t-il avancer en âge ?
L’ENFANT aime avancer en âge. Son esprit découvre de nouveaux domaines. Nouveau-né, son champ d’exploration est constitué par le berceau ou les bras de sa mère. Mais bientôt le bébé veut étendre ce champ et il se met à ramper. Il s’introduit partout et touche à tout. Il veut voir, savoir et, à son insu ou non, il recherche la connaissance. Souvent, quand vous lui expliquez quelque chose, l’enfant vous dit : “ Pourquoi ? ” Les questions posées par les enfants nous donnent quelquefois à réfléchir et maintes fois nous répondons simplement “ Parce que. ” Mais cela ne lui donne pas satisfaction. Nos réponses doivent être raisonnables, logiques et avoir un but. L’enfant grandit, il devient plus mûr et savoir le pourquoi des choses lui procure du bonheur.
2. Qu’apprend l’enfant pendant la durée de son enseignement élémentaire et pourquoi ces choses sont-elles importantes ?
2 Le jour où l’enfant est assez âgé pour aller à l’école vient rapidement. C’est alors qu’il commence réellement à faire usage de son cerveau et à assimiler des connaissances. L’enfant n’a pas besoin, pour les étudier à nouveau, de revenir sur les choses qu’il a apprises pendant les premières années qu’il a passées à l’école. Ces premières choses qu’il apprend sont fondamentales. Sur ces principes de base s’appuient toutes les théories de grammaire, d’arithmétique et de prononciation. Il est prêt à aborder de nouvelles idées et des choses plus difficiles. Aussi, quand il entre dans un établissement secondaire, étudie-t-il l’algèbre, la géométrie, la chimie, la physique et les langues. Il se rappelle toujours les premiers principes qu’il a appris et qui lui seront toujours d’une grande aide. Ils constituent le fondement. Sans ces premières connaissances de base, il ne pourrait parvenir à la maturité et il ne serait pas heureux.
3. Pourquoi certains ont-ils besoin de revoir constamment les choses élémentaires, mais quelle voie conduit à un bonheur toujours plus grand ?
3 Lorsqu’on aborde un sujet pour l’étudier, on doit en graver dans son esprit les principes élémentaires. À mesure qu’on bâtit sur ces vrais principes, on acquiert une connaissance et une compréhension de plus en plus grandes. Mais si l’on n’étudie pas, si l’on ne fait aucun effort pour progresser, on oubliera même les principes fondamentaux. Nombreux sont ceux qui agissent de la sorte. Par paresse ils ne font pas usage de leur cerveau et ne prennent pas le temps de revoir les choses qu’ils ont apprises ou de se servir de ce qu’ils savent pour étendre leur connaissance. Nombreux sont ceux qui acquièrent aujourd’hui une certaine connaissance de la vérité et apprennent les doctrines fondamentales, mais parce qu’ils ne se servent pas de ce qu’ils ont appris pour en parler à d’autres ils se voient obligés d’étudier toujours les mêmes choses. Ils sont semblables à ceux que l’apôtre décrit dans Hébreux 5:12 : “ Vous, en effet, qui depuis longtemps devriez être des maîtres, vous avez encore besoin qu’on vous enseigne les premiers rudiments des oracles de Dieu, vous en êtes venus à avoir besoin de lait et non d’une nourriture solide. ” Il est absolument indispensable d’employer la Parole de Dieu si nous voulons la graver dans notre esprit. Si nous n’employons pas cette Parole comme des maîtres mûrs, nous resterons des enfants sur le plan spirituel. Mais pensez au bonheur qui découle d’une connaissance étendue ! Pourquoi revenir constamment aux choses que nous avons déjà apprises dans le passé ? Paul déclara : “ Or, quiconque en est au lait n’a pas l’expérience de la parole de justice ; car il est un enfant. Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement (facultés perceptives, NW) est exercé par l’usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal. ” (Vv. 13, 14 Hé 5:13, 14). Il n’y a pas de bonheur à faire le mal. Si vous êtes parvenu à la maturité vous saurez ce qui est bien et vous le ferez, et votre connaissance et votre maturité vous apporteront le bonheur.
4. Pourquoi est-il nécessaire de s’associer avec les témoins de Jéhovah et quel est le nombre de groupes auxquels on peut s’associer ?
4 Vous associer régulièrement avec les témoins de Jéhovah pour étudier la Bible, voilà ce dont vous avez besoin pour vous édifier dans la foi. Les témoins de Jéhovah possèdent des Salles du Royaume dans le monde entier. En fait, il y a 13 942 groupes ou assemblées de témoins de Jéhovah dans le monde qui ont des locaux où ils se réunissent régulièrement, de sorte que ceux qui veulent apprendre le peuvent. En assistant régulièrement à ces réunions et en étudiant, vous pouvez parvenir à la maturité. Jéhovah a créé le cerveau pour que l’homme s’en serve et ce n’est que par l’usage que celui-ci exerce ses facultés perceptives.
5. Qu’attendons-nous de ceux avec qui nous étudions et combien, en moyenne, firent cela chaque mois ?
5 Après avoir étudié la Bible pendant quelque temps au domicile de certaines personnes, les témoins de Jéhovah, en qualité de ministres et de maîtres, arrivent naturellement à la conclusion que ces personnes sont prêtes à aller dans le champ et à se servir de la connaissance qu’elles ont acquise. Ces ministres savent qu’“ il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ”. Chaque mois de l’année de service 1952, 426 704 ministres de Jéhovah Dieu ont prêché la bonne nouvelle. Ce chiffre représente la moyenne pour cette année de service. Le nombre des proclamateurs du message du Royaume dans le monde est bien plus élevé que cela, mais tous ne sont pas sortis chaque mois dans le champ pour prêcher la Parole, par suite d’empêchements ou de certaines obligations. Mais s’ils arrangeaient leurs affaires (et ils le devraient), ils pourraient être des proclamateurs réguliers de la bonne nouvelle, ce qui est la chose la plus importante qu’une créature puisse faire de nos jours. Leur bonheur serait plus grand s’ils participaient régulièrement à la prédication car alors ils donneraient.
6. Combien de visites complémentaires furent faites l’année dernière et pourquoi ? Quel fut le nombre des études bibliques à domicile ?
6 Des ministres de Jéhovah parvenus à la maturité font des visites complémentaires en se rendant au domicile des personnes qui s’intéressent à la vérité. Ils visitent les personnes de bonne volonté dans le but de les aider à faire usage de leurs facultés perceptives, de les exercer à discerner ce qui est bien et ce qui est mal, et de leur enseigner les doctrines fondamentales exposées dans la Parole de Dieu. Pour accomplir cela dans le monde entier, les témoins de Jéhovah ont fait l’année dernière 21 980 794 visites complémentaires chez des personnes intéressées. Ils ont conduit en moyenne chaque mois 279 622 études bibliques régulières au domicile de personnes désireuses d’apprendre.
7, 8. Selon Hébreux 6:1-12, quels sont notre désir et notre but à l’égard de ceux avec qui nous étudions ?
7 Après avoir passé six mois, ou peut-être un an, à étudier dans ces foyers, les témoins pensent qu’il est temps que ces personnes prennent part au service. Ils ont le même sentiment que Paul lorsqu’il s’exprima comme suit dans Hébreux 6:1-3 : “ C’est pourquoi, laissant les éléments de la parole de Christ, tendons à ce qui est parfait, sans poser de nouveau le fondement du renoncement aux œuvres mortes, de la foi en Dieu, de la doctrine des baptêmes, de l’imposition des mains, de la résurrection des morts, et du jugement éternel. C’est ce que nous ferons, si Dieu le permet. ” En lisant le 6e chapitre de l’épître aux Hébreux, versets 1 à 12 Hé 6:1-12, vous constaterez que Paul s’efforce de faire croître ces premiers chrétiens, de les faire avancer vers la maturité afin qu’ils deviennent ses imitateurs dans le service. Il montre que “ Dieu n’est pas injuste, pour oublier votre travail et l’amour que vous avez montré pour son nom, ayant rendu et rendant encore des services aux saints ”. — Héb. 6:10.
8 Le Seigneur Jésus promet à ceux qui se montrent bien disposés envers les témoins de Jéhovah, qui leur donnent un verre d’eau froide, qu’ils seront bénis. Ils sont semblables à des brebis et placés à la droite du Maître. Tout au moins ils ne manifestent pas l’état d’esprit des boucs. Mais ne vous contentez pas simplement de donner un verre d’eau froide. Croissez vers la maturité. Ne cessez pas d’étudier après avoir appris les doctrines fondamentales qui mènent à la vie. Persévérez et obtenez la vie. Recherchez-la et vous la trouverez. C’est pour cette raison que Paul dit aux Hé 6 versets 11 et 12 : “ Nous désirons que chacun de vous montre le même zèle pour conserver jusqu’à la fin une pleine espérance, en sorte que vous ne vous relâchiez point, et que vous imitiez ceux qui, par la foi et la persévérance, héritent des promesses. ”
9. Combien de pionniers et de proclamateurs ont fait preuve de maturité et trouvé le bonheur, et combien de publications placèrent-ils ?
9 Le Yearbook of Jehovah’s Witnesses de 1953 montre avec quel zèle ces ministres de Dieu ont travaillé durant les douze mois de l’année de service écoulée et les efforts qu’ils ont faits pour obtenir la maturité et le bonheur dans le service de Jéhovah. Beaucoup d’entre eux ont entrepris le service de pionnier. Nous voulons dire par là qu’ils passent au moins 100 heures par mois, mais parfois 150 ou 200, à prêcher la bonne nouvelle du Royaume qui doit être proclamée en témoignage au monde entier. Durant l’année, une moyenne de 18 181 pionniers se sont dévoués chaque mois dans le ministère. Dans ce nombre, 1 421 sont passés par Galaad, l’école biblique de la Watch Tower et servent en qualité de pionniers, de missionnaires, de serviteurs de circuit et de serviteurs de filiale. Cette grande nuée de ministres de Dieu, c’est-à-dire 18 181 pionniers et 408 523 proclamateurs de groupe, s’est répandue jusqu’aux extrémités de la terre. En fait, leur joie de vouloir donner gratuitement la vérité les conduisit dans 127 pays, territoires et îles pour prêcher la bonne nouvelle. Ils répandirent 14 662 122 bibles, livres et brochures afin que les hommes sachent quelles sont les merveilleuses promesses que Jéhovah a consignées dans sa Parole. En outre, ils prirent des dispositions pour que les nombreuses personnes intéressées reçoivent régulièrement les périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous ! Durant l’année, ils firent 704 063 nouveaux abonnements pour ces deux intéressantes publications.
10. Combien de périodiques ont-ils placés et comment ? Qui les leur fournit ?
10 Vous avez certainement vu des témoins de Jéhovah se tenir à l’angle des rues et offrir ces deux périodiques aux passants et peut-être vous êtes-vous demandé combien ils en plaçaient ? Le rapport de l’année montre que ces serviteurs zélés de Dieu ont placé de par le monde 22 484 345 exemplaires de ces deux périodiques imprimés en 36 langues et répandus dans 127 pays. Une bonne partie de ces périodiques a été distribuée dans le travail de maison en maison où l’on peut passer beaucoup de temps à parler aux gens. Pour satisfaire la demande de périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous ! dans le monde entier, la Société en a imprimé 58 531 323 exemplaires.
11. Combien d’heures passèrent-ils à prêcher et comment réagirent bon nombre de personnes à qui ils parlèrent ?
11 Les témoins de Jéhovah constatent qu’il y a beaucoup de choses à faire de nos jours, mais l’œuvre la plus importante est celle consistant à étendre la véritable adoration et à prêcher le royaume afin que d’autres personnes puissent participer à cette merveilleuse espérance. Ces ministres s’intéressent tellement à leur œuvre qu’ils passèrent 68 703 699 heures à prêcher. Ils passèrent donc beaucoup de temps à parler. Avez-vous pris part à la prédication du message du Royaume ? Avez-vous remis un rapport sur votre travail ? Par suite de la prédication des témoins de Jéhovah beaucoup d’autres personnes se sont intéressées à leur œuvre. En fait, avant la fin de l’année, un nouveau maximum de proclamateurs fut atteint, parce qu’un grand nombre de ceux qui s’étaient intéressés à la grande activité des témoins de Jéhovah les avait accompagnés dans le service.
12. Quel fut le nombre maximum de proclamateurs qui participèrent à la prédication ? Combien de conférences publiques furent organisées et quelle est la raison d’un tel effort ?
12 Le nombre maximum de proclamateurs enregistré en un mois de cette année s’éleva à 456 265. C’est le plus grand nombre de personnes engagées dans le service pour en aider d’autres qui aient jamais remis un rapport à la Société en une année. Pour que de telles personnes ne redeviennent pas des enfants sur le plan spirituel, la Watch Tower Society a organisé des études bibliques qui se tiennent régulièrement dans des Salles du Royaume ou au domicile des gens. L’assistance à ces réunions nous aide à parvenir à la maturité. Des conférences publiques sont également organisées dans les Salles du Royaume ; l’année dernière on en compta 240 921. Pourquoi un tel effort ? C’est afin que ceux qui se tournent vers la vérité puissent croître dans leurs entendements, ainsi que Paul l’exprima : “ Frères, ne soyez pas des enfants dans vos entendements, mais, pour la malice, soyez de petits enfants ; mais, dans vos entendements, soyez des hommes faits. ” — I Cor. 14:20, Da.
13. De quel côté devons-nous regarder et comment pourrions-nous atteindre une moyenne de 468 374 proclamateurs en 1953 ?
13 Pour ceux qui ont voué leur vie à Jéhovah Dieu le temps est venu d’aller de l’avant et d’oublier les choses qui sont derrière eux, ce vieux monde et sa manière de vivre immorale. Regardez vers l’avenir, pensez à la société du Monde Nouveau et aux bénédictions futures. Cela signifie qu’il faut être actif. Si chaque groupe de témoins de Jéhovah augmentait de 10 pour cent le nombre de ses proclamateurs durant l’année de service 1953, nous aurions une moyenne de 468 374 proclamateurs en 1953. L’expansion viendra en aidant tous ceux qui s’intéressent au royaume de Jéhovah à acquérir la maturité. Nous savons que la maturité leur apportera le bonheur parce qu’ils voudront donner gratuitement de l’eau de la vie. Par conséquent, nous devons aider les nouveaux à comprendre que leur responsabilité est d’enseigner leur prochain, et nous attendre à voir de nouveaux accroissements.
14. Combien furent baptisés et que devraient faire les ministres mûrs en 1953 ? Quelle augmentation du nombre de proclamateurs sera ainsi possible ?
14 Jésus déclara : “ Si vous portez beaucoup de fruit, c’est ainsi que mon Père sera glorifié, et que vous serez mes disciples. ” (Jean 15:8). Voulez-vous porter du fruit ou bien allez-vous rester un enfant toute votre vie ? Pourquoi ne pas devenir un maître ? Vous devriez en être un ! Que votre maturité vous conduise au bonheur. “ Tendons à la maturité. ” (Héb. 6:1, NW). À mesure que les membres de l’organisation de Jéhovah s’efforceront de parvenir à la maturité, ils augmenteront en nombre. Par conséquent, que ceux qui sont des ministres mûrs assistent en 1953 d’autres personnes qui croissent dans la vérité et qu’ils les emmènent dans l’œuvre du témoignage. Si vous le faites, nous pouvons nous attendre à une augmentation de 20 pour cent du nombre maximum de proclamateurs dans les groupes du monde entier et à un accroissement correspondant de 20 pour cent du nombre maximum de proclamateurs pour l’année 1953. Pourquoi ne pas nous efforcer d’atteindre le maximum de 512 044 proclamateurs à la fin d’avril 1953 ? Cela peut se faire en tendant à la maturité et au bonheur et en aidant réellement les 54 707 personnes qui l’année dernière symbolisèrent par le baptême d’eau l’offrande d’elles-mêmes au service de Jéhovah.
15. Selon Philippiens 3:13-16, quelle doit être maintenant la pensée du reste et des autres brebis ?
15 Jéhovah Dieu fera entrer ces ministres mûrs et heureux dans son royaume fondé sur la justice et cela en un temps qui n’est pas très éloigné. Paul déclara : “ Oubliant ce qui est derrière moi, et m’élançant vers ce qui est devant moi, je cours vers le but, pour obtenir le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. Que ce soit donc là notre pensée, à nous tous qui sommes des hommes faits ; et, si sur quelque sujet vous pensez autrement, Dieu vous éclairera aussi là-dessus. Seulement, au point où nous sommes arrivés, marchons ensemble. ” (Phil. 3:13-16, Sy). Le reste oint doit avoir cette pensée et les autres brebis aussi sont exhortées à suivre le même conseil.
16. Sur le nombre des assistants à la Commémoration combien sont des enfants sur le plan spirituel et quelle attitude qui leur apportera le bonheur devrions-nous adopter à leur égard ?
16 Nous avons tous connu les afflictions et les soucis de ce vieux monde. Mais depuis que nous nous sommes tournés vers la Parole de Dieu, nous avons goûté le vrai bonheur dans son organisation. Aussi Pierre déclara-t-il : “ Rejetant donc toute malice et toute ruse, la dissimulation, l’envie, et toute médisance, désirez, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour le salut, si vous avez goûté que le Seigneur est bon. ” (I Pi. 2:1-3). Partout les serviteurs de Jéhovah s’efforcent d’aider les “ enfants nouveau-nés ” à croître et à gagner le salut. Nombreux sont ces “ jeunes ” qui, comme des petits enfants dans la vérité, ont besoin d’assistance. L’année dernière, le soir de la Commémoration, 667 099 personnes se réunirent avec les témoins de Jéhovah. On peut aisément constater que l’intérêt ne manque pas, mais dans ce nombre, 200 000 personnes sont des enfants sur le plan spirituel. La plupart d’entre elles connaissent les doctrines fondamentales et elles sont heureuses de voir la différence entre l’organisation du Diable et celle de Jéhovah. Mais davantage de vérité leur apportera le bonheur, la satisfaction, le contentement, et finalement la vie éternelle. Pourquoi ne pas aider toutes ces personnes à devenir mûres dans la vérité ? Alors elles sauront comme vous la raison scripturale de la condition misérable dans laquelle se débat ce monde et la raison pour laquelle Jéhovah va le détruire. Elles sauront ce qu’il faut dire aux gens pour les consoler. Elles sauront, comme vous, que c’est en parvenant à la maturité et en suivant maintenant la bonne voie que l’on connaît le bonheur. Suivre la bonne voie, c’est s’associer avec les témoins de Jéhovah pour louer leur Dieu, étendre la véritable adoration et prêcher que le royaume des cieux s’est approché. Cela vous apportera le véritable bonheur qui découle de la maturité.
17. D’après le Yearbook de 1953 pourquoi les témoins de Jéhovah sont-ils si heureux en dépit des gouvernements oppresseurs ?
17 Qu’est-ce qui rend les témoins de Jéhovah si heureux ? Lisez le rapport de leur activité contenu dans le Yearbook of Jehovah’s Witnesses de 1953. Examinez les résultats de leur service mondial dans le champ qui sont publiés aux pages 58 et 59 de ce numéro de La Tour de Garde. Vous y trouverez la réponse : c’est le service, la véritable adoration de Jéhovah Dieu. Certains pays ne sont pas cités dans ce rapport. En fait dix sont groupés ensemble. Pour quelle raison ? Afin de sauvegarder l’œuvre du témoignage et ne pas révéler le nombre de personnes qui prêchent en réalité derrière le Rideau de fer et dans les pays dominés par des dictateurs. Les témoins dans ces pays prêchent la bonne nouvelle en dépit de terribles persécutions. Tous, en quelque lieu qu’ils se trouvent, sont unis dans le bonheur comme un seul homme pour adorer Jéhovah dans un ordre sacré (Ps. 29:2, AS). Soyez en 1953 une des personnes qui louent et adorent Jéhovah dans votre pays !
[Tableau, pages 58, 59]
Rapport mondial des témoins de Jéhovah pour l’année de service 1952
(Voir la publication)