Conseils utiles pour les jeunes gens

Tenez-​vous parole ?

ON DIT d’un homme ou d’une femme qu’ils n’ont qu’une parole. Celui qui est connu pour être fidèle à sa parole mérite le respect. Les gens font confiance à un ‘homme de parole’. Êtes-​vous ce genre de personne ?

Malheureusement, nous avons souvent tendance à exiger davantage des autres que de nous-​mêmes sous ce rapport. Un fils ou une fille sont très peinés si leurs parents ne tiennent pas leur promesse ; par exemple, s’ils ne leur achètent pas un certain objet, ne les emmènent pas en voyage ou ne leur accordent pas une faveur particulière. Mais se soucient-​ils autant de tenir leurs engagements envers leurs parents ? Une amitié peut aussi se détériorer si des engagements ou des rendez-vous ne sont pas respectés. Il est vrai qu’on peut brusquement tomber malade, être victime d’un accident ou dans l’impossibilité physique de tenir un engagement à cause de circonstances imprévues. Mais d’un autre côté, il est très facile de se trouver des excuses. Pourtant, nous sommes très déçus quand les autres manquent à leur parole.

Quelle est votre attitude à cet égard ? Si vous dites à une personne que vous l’aiderez à faire une certaine tâche ou si vous vous proposez de lui rendre un service, tenez-​vous toujours parole ? Si vous convenez de retrouver quelqu’un à une heure précise, êtes-​vous au rendez-vous à l’heure prévue ? Peut-​on compter sur votre parole ?

Certains penseront peut-être que dans ce domaine on devrait être plus tolérant envers les jeunes gens qu’envers les adultes, et qu’il ne faut pas trop leur en demander. Mais la jeunesse est le meilleur moment de la vie pour commencer à développer l’habitude de tenir parole. En vous montrant fidèle ou infidèle à vos engagements, vous révélez dans une large mesure ce que vous êtes intérieurement. De plus, cela exerce une grande influence sur votre esprit et votre cœur. Vous développez une attitude mentale ou une façon de voir les choses qui peut donner naissance à des traits de caractère durables.

Si dès maintenant vous êtes digne de confiance, vous le serez probablement plus tard. L’inverse est tout aussi vrai. Par exemple, si vous ne tenez pas parole durant votre jeunesse, il vous arrivera peut-être par la suite de vous engager fermement à effectuer un certain travail pour finalement revenir sur votre parole. Beaucoup de gens agissent ainsi ; mais ils n’ont pas le respect de leurs semblables.

Ce manque de loyauté peut se manifester dans le cadre du mariage. De nombreux conjoints ont tôt fait d’oublier leur promesse solennelle faite au moment où ils ont prononcé leurs vœux de mariage. Ils ruinent ainsi leur vie et font souffrir les autres. Il est bien possible qu’avant même d’être mariés, ces gens manquaient déjà à leur parole.

Il ne suffit pas de tenir parole dans les ‘grandes choses’, celles auxquelles vous accordez beaucoup d’importance. De ‘grandes choses’ ne se produisent pas chaque jour, ni chaque semaine, donc pas assez souvent pour vous permettre de cultiver cette qualité qu’est la loyauté. C’est régulièrement, chaque jour, que vous devez tenir parole.

C’est en veillant à accomplir fidèlement les petites choses que vous développerez la détermination et la force nécessaires pour tenir parole à propos de questions plus importantes. Si vous avez gagné la confiance de ceux qui vous entourent en ayant la réputation d’être fidèle dans les petites choses, vous vous efforcerez de garder cette réputation et les bienfaits qui en découlent même dans les questions plus importantes.

En revanche, si vous vous montrez déloyal dans les petites choses, qui voudra alors vous confier de grandes responsabilités ? Jésus montra qu’il ne fallait pas agir ainsi, et plus particulièrement dans nos rapports avec Dieu. — Luc 16:10.

Le fond du problème

Pourquoi certaines personnes manquent-​elles à leur parole ? Disons en premier lieu que celui qui tient parole s’impose certaines restrictions et obligations. Quand vient le moment de tenir un engagement ou une promesse, quelque chose d’autre peut paraître plus attrayant. En outre, il arrive très souvent que tenir parole soit plus difficile qu’on ne l’avait imaginé au moment où l’on s’est engagé. Quelqu’un a pu penser que son engagement lui procurerait quelque avantage matériel. Mais plus tard, il s’aperçoit que cela lui sera plutôt préjudiciable.

Que ferez-​vous dans un tel cas ? Tiendrez-​vous parole, même si cela signifie pour vous des difficultés ou une perte matérielle ? Ou bien préférerez-​vous que ce soit l’autre personne qui subisse une perte à cause de votre manque de parole ? Par exemple, si nous n’allons pas à un rendez-vous, nous volons du temps à l’autre personne en la faisant attendre pour rien. Si nous n’effectuons pas un certain travail auquel nous nous étions engagés auprès de quelqu’un, nous lui créerons des difficultés et ralentirons la réalisation de ses projets ; nous l’empêcherons peut-être même de tenir certains engagements qu’il a pris de son côté. Nous devons donc nous poser ces questions : Quel genre de personne suis-​je ou ai-​je le désir de devenir ? Suis-​je égoïste ou est-​ce que je me soucie sincèrement des autres ?

Quelqu’un dira peut-être : “J’ignorais ce à quoi je m’engageais.” En réalité, il devrait plutôt se demander : “À qui en est la faute ? L’autre personne a-​t-​elle usé de malhonnêteté ou de tromperie ?” Si ce n’est pas le cas et que vous ne reveniez pas sur votre parole, mais acceptiez toutes les difficultés que vous rencontrerez éventuellement en tenant votre parole, vous en tirerez une leçon très précieuse dont vous vous souviendrez. La voici : Réfléchissez avant de parler, avant de donner votre parole. Puis, quand vous parlez, dites ce que vous pensez. — Prov. 10:19.

Vous pouvez vous attirer bien des ennuis si vous dites “oui” uniquement pour faire plaisir à quelqu’un, sans réfléchir au préalable aux conséquences de vos paroles. En revanche, si vous vous montrez prudent lorsqu’il s’agit de donner votre parole, si vous réfléchissez à tout ce que cela implique et aux conséquences qui en découleront pour votre vie, il vous sera alors beaucoup plus facile de tenir parole une fois que vous vous serez engagé. Vous aurez préparé votre cœur et votre esprit à respecter votre parole.

Évidemment, vous ne pouvez pas tout prévoir. Entre le moment où vous donnez votre parole et celui où vous devez respecter votre engagement, les circonstances peuvent changer. Cela peut même être le cas pendant le temps où vous vous acquittez de votre engagement. Mais si de son côté l’autre personne n’a pas manqué à sa parole, pourquoi devriez-​vous alors manquer à la vôtre ?

Révélant le point de vue de Dieu à ce sujet, le Psaume 15 soulève une question, celle de savoir quel genre de personne Dieu accepte en sa présence. Puis il répond, disant : “Celui qui marche dans l’intégrité, qui pratique la justice et qui dit la vérité selon son cœur (...) ; [celui qui] ne se rétracte point, s’il fait un serment à son préjudice.” — Ps. 15:2, 4.

Il n’est pas étonnant que Dieu ne compte parmi ses amis que ceux qui tiennent parole. Pourquoi cela ? Parce que lui-​même ne manque jamais à sa parole. Ainsi, Josué put dire à la nation d’Israël : “Reconnaissez de tout votre cœur et de toute votre âme que, de toutes les bonnes paroles que Jéhovah, votre Dieu, a prononcées pour vous, aucune n’est restée sans effet ; toutes se sont accomplies pour vous, aucune n’est tombée.” (Josué 23:14, AC). La Bible montre de façon évidente que Jéhovah tient ses promesses. Sa fidélité dans le passé nous permet d’attendre en toute confiance les bénédictions futures qu’il accordera conformément à ses promesses.

Désirez-​vous être approuvé par Dieu ? Eh bien ! si vous avez donné votre parole, même ‘à votre préjudice’, ne revenez pas sur celle-ci et ne rompez pas votre engagement. Évidemment, il ne s’agit pas ici d’une action mauvaise. c’est-à-dire contraire aux principes de la Parole de Dieu, ce dont vous auriez pu vous rendre compte après vous être engagé. En effet, si vous avez dit à Dieu que vous désirez le servir, le vœu que vous lui avez fait passe en premier (Actes 4:19, 20 ; 5:29). En tenant un engagement impliquant de mauvaises actions, vous vous montreriez déloyal envers Dieu.

Dans le même ordre d’idée, vos parents peuvent annuler certains des engagements que vous avez pu prendre, tout comme dans l’ancien Israël un père ou un mari pouvait annuler un vœu fait par sa fille ou sa femme, si en tant que chef de famille il estimait qu’il n’était pas bien d’agir ainsi. — Nomb. 30:3-15.

Durant son ministère terrestre, Jésus reprit des personnes qui de toute évidence avaient l’habitude de s’engager par serment à faire telle ou telle chose, bien souvent de peu d’importance (voir Lévitique 5:4). Jésus leur dit : “Ne jurez pas du tout (...). Que votre mot Oui signifie Oui, votre Non, Non ; car ce qu’on dit de plus vient du mauvais.” — Mat. 5:33-37.

Cela signifie que nous ne devons pas avoir deux poids et deux mesures. Tenir parole doit être notre habitude, et il ne devrait pas être nécessaire de prononcer un serment pour garantir qu’il en sera bien ainsi. Cela ne veut pas dire qu’il soit interdit de faire un serment si quelqu’un l’exige de notre part, parce qu’il désire que nous lui donnions une assurance particulière ou parce qu’il a des doutes. Mais pour autant que cela nous concerne, avec ou sans serment, notre parole devrait toujours être digne de confiance. En est-​il ainsi ? Votre Oui signifie-​t-​il toujours Oui ? Lorsque vous dites : “Non”, vos actions montrent-​elles toujours que vous le pensez sincèrement ?

Étant imparfait, il vous arrivera peut-être de ne pas pouvoir tenir votre engagement, parce que vous vous rendrez compte que vos paroles ou les actions prévues sont ou seraient en conflit avec un autre engagement antérieur. Que faire alors ? Dans pratiquement tous les cas, vous devrez tenir votre premier engagement. Votre décision ne devrait pas dépendre de vos préférences personnelles. Vous vous montrerez donc assez humble et aimable pour aller trouver la personne concernée et lui expliquer pourquoi vous ne pouvez tenir votre promesse. Ainsi, vous montrerez au moins que vous vous souciez sincèrement de la fidélité de votre parole.

S’il est important que vous teniez parole dans vos relations avec les hommes, cela l’est d’autant plus dans vos relations avec Dieu. Si vous vous êtes tourné vers lui en vous repentant sincèrement et si vous vous êtes fait baptiser, en demandant à Dieu de vous compter parmi ses serviteurs, ne manquez pas à votre parole. En effet, cela vous ferait perdre toute espérance de vie éternelle.

Si nous aimons Dieu et désirons sincèrement lui plaire, il nous aidera et nous donnera la force de tenir parole. Il nous promet son aide. Or, Jéhovah tient parole. — Deut. 31:6: Ps. 27:9, 10 ; Héb. 13:5.