Que signifient ces proverbes ?
COMBIEN il est agréable de traiter avec quelqu’un que nous savons honnête ! De telles personnes sont rares dans ce monde, surtout dans le monde des affaires. Jéhovah lui-même révéla à son peuple qu’il était contre les poids et les mesures malhonnêtes, contre le fait de posséder deux sortes de poids, un pour acheter et un pour vendre (Michée 6:10, 11 ; Prov. 20:10). Un exemple de condamnation du mensonge et de la malhonnêteté par Jéhovah nous est donné en Proverbes 20:14 en ces termes : “‘C’est mauvais, c’est mauvais !’ dit l’acheteur, et il va son chemin. C’est alors qu’il se glorifie.”
En affaires, il est courant pour un acheteur de déprécier l’article pour lui trouver des défauts et de marchander pour amener le vendeur à réduire son prix. Bien sûr, le vendeur augmente souvent la valeur de l’objet qu’il vend et camoufle les défauts qu’il peut avoir. Par la suite, après que l’acheteur a obtenu le produit au-dessous de sa valeur réelle, d’après son échelle des valeurs, il se vante d’avoir fait une affaire. Il est même disposé à raconter comment il a menti pour y arriver. Souvent le vendeur agit de façon identique. Combien il aurait été préférable de donner une appréciation honnête de la vente, en faisant connaître les défauts que peut avoir l’article ! Ne serait-il pas préférable non plus que l’acheteur agisse honnêtement, sans chercher de prétendus défauts dans le but d’avoir l’article à plus bas prix ?
La malhonnêteté de cet ordre peut devenir une habitude et une pratique chez un homme qui travaille dans les affaires, et il se justifiera en disant qu’il ne pourrait continuer à faire de l’argent s’il n’agissait pas ainsi. Pourtant, il y a beaucoup d’hommes d’affaires parmi les Témoins de Jéhovah, ce qui prouve qu’il est possible de rester honnête et de gagner sa vie même dans un monde des affaires généralement corrompu. Certains qui, avant de parvenir à la connaissance de la vérité, vendaient du tabac, cessèrent de le faire quand ils comprirent combien ils faisaient du tort à leur prochain. En effet, le tabac est maintenant reconnu comme étant une drogue dangereuse. Certains observateurs pessimistes avaient prédit que ces Témoins perdraient beaucoup d’affaires. Dans certains cas, leurs affaires déclinèrent au départ, mais leurs ventes commencèrent à reprendre au point que dans de nombreux cas elles furent meilleures qu’auparavant, quand ils vendaient du tabac. Le propriétaire d’une chaîne de magasins d’alimentation en a fait l’expérience.
Dieu, bien entendu, voit et bénit les personnes honnêtes. De plus, beaucoup de gens apprécient l’honnêteté et préfèrent traiter avec une personne qui a une conscience. Quand il est devenu Témoin de Jéhovah, un épicier du Portugal prit à cœur le proverbe qui déclare : “Deux sortes de poids sont quelque chose de détestable pour Jéhovah, et une balance truquée, ce n’est pas bien.” (Prov. 20:23). À la surprise de certains, ses affaires augmentèrent considérablement. Pourquoi ? Parce que, comme le déclara un observateur, “tout le monde sait dans le voisinage qu’il ne trichera pas et ne volera pas comme font les autres commerçants, car maintenant il fait partie des Témoins de Jéhovah, qui sont des gens honnêtes”.
Cependant, sans parler du gain ou de la perte financière que lui vaudra son honnêteté, une personne qui suit le bon conseil des proverbes sur l’honnêteté aura la paix de l’esprit et une bonne conscience, connaîtra le bonheur et méritera l’approbation de Jéhovah Dieu.