Jésus, sa vie et son ministère
Quand Christ arrivera investi du Royaume
JÉSUS se trouve encore avec ses apôtres sur le mont des Oliviers. En réponse à leur question concernant le signe de sa présence et de la conclusion du système de choses, il leur donne à présent la dernière d’une série de trois illustrations. “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire, et tous les anges avec lui, commence Jésus, alors il s’assiéra sur son trône glorieux.”
Les humains ne peuvent pas voir les anges dans leur gloire céleste. Ainsi, l’arrivée du Fils de l’homme, Jésus Christ, et de ses anges doit être invisible aux yeux des humains. Cet événement a lieu en 1914. Dans quel dessein? Jésus explique: “Et devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des chèvres. Et il placera les brebis à sa droite, mais les chèvres à sa gauche.”
Décrivant ce qui arrivera à ceux qui sont séparés et mis du bon côté, Jésus déclare: “Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite: ‘Venez, vous qui avez été bénis par mon Père, héritez du royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde.’” Les brebis ne régneront pas avec Christ dans le ciel, mais elles hériteront le Royaume en ce sens qu’elles en seront les sujets terrestres. “La fondation du monde” a eu lieu lorsqu’Adam et Ève ont commencé à avoir des enfants qui pourraient profiter des dispositions prises par Dieu pour racheter l’humanité.
Mais pourquoi les brebis sont-elles séparées et placées à la droite du Roi, une position de faveur? “Car j’ai eu faim, répond le roi, et vous m’avez donné à manger; j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire. J’étais étranger et vous m’avez offert l’hospitalité; nu, et vous m’avez vêtu. Je suis tombé malade et vous vous êtes occupés de moi. J’étais en prison et vous êtes venus vers moi.”
Puisque les brebis sont sur la terre, elles veulent savoir comment elles ont pu faire toutes ces bonnes actions en faveur de leur Roi céleste. “Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu avoir faim et t’avons-nous nourri? ou avoir soif et t’avons-nous donné à boire? Quand est-ce que nous t’avons vu étranger et t’avons-nous offert l’hospitalité? ou nu et t’avons-nous vêtu? Quand est-ce que nous t’avons vu malade ou en prison et sommes-nous allés vers toi?”
Le Roi répond: “En vérité je vous le dis: Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un des plus petits d’entre mes frères que voici, c’est à moi que vous l’avez fait.” Les frères de Christ sont le reste des 144 000, encore en vie sur la terre, qui régneront avec lui au ciel. Et faire le bien à leur égard, dit le Christ, c’est faire le bien à son égard.
Puis le Roi s’adresse à ceux qui sont rangés parmi les chèvres: “Allez-vous-en loin de moi, vous qui avez été maudits, dans le feu éternel préparé pour le Diable et ses anges. Car j’ai eu faim, mais vous ne m’avez pas donné à manger, et j’ai eu soif, mais vous ne m’avez pas donné à boire. J’étais étranger, mais vous ne m’avez pas offert l’hospitalité; nu, mais vous ne m’avez pas vêtu; malade et en prison, mais vous ne vous êtes pas occupés de moi.”
Toutefois, les chèvres se plaignent en ces termes: “Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu avoir faim, ou avoir soif, ou être étranger, ou nu, ou malade, ou en prison, sans nous mettre à ton service?” Les chèvres sont jugées défavorablement sur la même base que les brebis le sont favorablement. “Dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits que voici, c’est aussi à moi que vous ne l’avez pas fait”, leur répond Jésus.
Ainsi, la présence du Christ investi du Royaume, juste avant que l’actuel système de choses méchant ne prenne fin au cours de la grande tribulation, sera une époque de jugement. Les chèvres “s’en iront au retranchement éternel, mais les justes [les brebis], à la vie éternelle”. Matthieu 25:31-46; Révélation 14:1-3.
◆ Pourquoi la présence de Christ doit-elle être invisible, et quelle œuvre effectue-t-il à cette époque?
◆ En quel sens les brebis héritent-elles du Royaume?
◆ Quand “la fondation du monde” a-t-elle eu lieu, et pourquoi à ce moment-là?
◆ Sur quelle base les gens sont-ils jugés, et rangés soit parmi les brebis, soit parmi les chèvres?