À quel moment lisent-ils la Bible? Quel profit en retirent-ils?
Tôt le matin:
Des conjoints, travaillant tous les deux, ont décidé de se lever chaque matin à peine dix minutes plus tôt et de profiter de ce moment pour lire la Bible ensemble; puis ils se dépêchent de partir au travail. Leur lecture leur offre un sujet de conversation édifiant une fois dehors.
Au Nigeria, un ancien organise la lecture de la Bible pour les membres de sa famille en se servant du programme de l’École du ministère théocratique. Ils en lisent quotidiennement une partie après l’examen du texte du jour, en général le matin. Chacun des enfants se voit confier une partie de la lecture du jour, après quoi tous sont invités à poser des questions sur les versets lus.
Une Japonaise, femme au foyer, lit la Bible en entier une fois par an depuis 1985. Son programme consiste en 20 à 30 minutes de lecture chaque matin à partir de 5 heures. À propos des bienfaits qu’elle en retire, elle dit: “Ma foi en est affermie. Cela m’aide à oublier ma maladie et à concentrer mes pensées sur l’espérance du Paradis.”
Une chrétienne pionnière depuis 30 ans, mais dont le mari n’est pas Témoin, se lève chaque matin à 5 heures pour lire la Bible. Son programme de lecture porte sur environ quatre pages des Écritures hébraïques, un chapitre des Écritures grecques chrétiennes, et un verset des Proverbes. Elle lit la Bible une fois par an depuis 1959. Elle dit: “Ma lecture me fait ressentir l’amour que Jéhovah me porte. (...) J’y puise encouragement, consolation et discipline.” Elle ajoute: “Grâce à la lecture de la Bible, c’est comme si Jéhovah me rechargeait les batteries chaque jour.”
Une sœur a connu la vérité dans un pays où l’activité des Témoins de Jéhovah était interdite; son mari ne partage pas ses croyances. Il lui est possible de lire la Bible entre 6 et 7 heures du matin, du lundi au vendredi. Elle a ainsi acquis une force intérieure. Elle explique ce que cette lecture lui a apporté: “On apprend à aimer Jéhovah et Jésus, et à vivre heureux, même dans les difficultés, sachant que les promesses de Jéhovah sont sûres.”
Après avoir assisté à l’École des pionniers, une sœur a décidé de suivre le conseil suggérant de lire la Bible chaque jour. Au début, il lui a été possible de la lire entre 5 et 6 heures du matin. En raison de son travail, elle a ensuite dû le faire entre 9 et 10 heures du soir. D’autres empêchements ont surgi, mais elle raconte qu’elle a ‘continué d’adapter son programme aux circonstances’.
Dans la journée:
Au Brésil, deux sœurs du même sang membres de la famille du Béthel ont coutume de lire chaque jour la Bible ensemble pendant environ 20 minutes après le déjeuner. Elles ont lu la Bible 25 fois en entier, pourtant elles écrivent: “La lecture de la Bible n’est jamais monotone, car nous découvrons toujours quelque chose de nouveau.”
Une sœur célibataire du Japon s’est rendu compte qu’elle n’avait pas une bonne connaissance des Écritures, bien qu’ayant grandi dans un foyer chrétien. Devenue pionnière, elle a décidé de lire la Bible régulièrement. Elle lit le passage prévu pour l’École du ministère théocratique sur le trajet de l’hôpital où elle se fait soigner une fois par semaine. De retour chez elle, elle fait des recherches en complément. Vers la fin de la semaine, elle poursuit sa lecture de la Bible en sélectionnant les livres dans l’ordre chronologique de rédaction.
Un garçon de 13 ans qui a déjà lu la Bible en entier trois fois a pour habitude d’en lire un chapitre par jour à son retour de l’école. Cela l’a aidé, pour reprendre ses propres termes, à “ressentir plus d’amour pour Jéhovah”.
Un Témoin qui a un emploi du temps très chargé, entre son travail, ses responsabilités d’ancien et celles de père de famille, écoute la Bible sur cassettes dans le train, en allant au travail. Rentré chez lui, il lit ce qu’il a écouté.
En plus de lire la Bible, une pionnière française l’écoute sur cassettes en préparant les repas et en voiture, parfois dans des périodes difficiles, d’autres fois pour le simple plaisir.
Au Japon, un pionnier de 21 ans se souvient que sa mère insistait pour qu’il absorbe quelque chose de spirituel chaque jour. Il lit donc la Bible quotidiennement à des moments divers, depuis l’âge de trois ans. Après avoir lu la partie prévue pour la journée, il veille à relire les versets clés, puis consacre quelques minutes à une révision mentale de sa lecture.
Une autre pionnière a lu la Bible environ dix fois ces 12 dernières années. Son mari ne partageant pas ses convictions, elle fait sa lecture dans l’après-midi.
Le soir:
Un Japonais, ancien et pionnier permanent, lit la Bible chaque soir avant de se coucher depuis huit ans. Il dit: “J’aime notamment les passages qui révèlent la manière dont Jéhovah pense, ressent les choses, et aborde les situations. En méditant sur ces passages, j’apprends à adopter la pensée de Jéhovah et à aider mes frères et sœurs chrétiens, mais aussi ma famille.”
Un ancien d’une congrégation de France lit la Bible une heure chaque soir depuis 1979. Il place souvent cinq ou six traductions devant lui pour les comparer. Il explique que cette lecture attentive l’a aidé à discerner “comment faire l’application de la connaissance biblique dans les situations de chaque jour”. Cela lui a également permis de donner des conseils bibliques avec plus d’efficacité.
Depuis 28 ans, un frère nigérian a pour habitude de lire chaque soir pour le lendemain le verset cité dans la brochure Scrutons les Écritures chaque jour. En même temps il lit le chapitre de la Bible d’où est tiré ce verset. Il a gardé cette habitude après son mariage; sa femme et lui lisent ensemble puis discutent de leur lecture.
Une adolescente dont les parents ne sont pas Témoins a pris l’habitude de lire la Bible cinq à dix minutes chaque soir avant de se coucher. Ces minutes lui sont précieuses, et elle prie avant et après sa lecture. Elle s’est fixé pour objectif de comprendre le message que Jéhovah a voulu faire transmettre par chacun des rédacteurs bibliques.
Un frère marié et dans le service du Béthel dit qu’il lit la Bible une fois chaque année depuis huit ans. Il la lit 20 à 30 minutes avant de se coucher. Même quand il est très fatigué, il remarque qu’il ne trouve pas le sommeil s’il n’a pas effectué sa lecture. Il doit alors se lever et lire la Bible; c’est pour lui une nécessité spirituelle.