Questions des lecteurs
Dans “ La Tour de Garde ” du 15 août 1996, on relève cette phrase : ‘ Lors de la dernière partie de la tribulation, la “ chair ” qui aura fui pour se ranger au côté de Jéhovah sera sauvée. ’ Cela laisse-t-il entendre qu’après la première phase de la grande tribulation beaucoup de nouveaux viendront se ranger au côté de Dieu ?
Ce n’est pas ce que voulait dire cette phrase.
Les paroles de Jésus consignées en Matthieu 24:22 trouveront leur accomplissement principal lors du salut réalisé pendant la première partie de la grande tribulation à venir, durant l’attaque menée contre la religion. L’article en question disait : “ N’oublions pas que la ‘ chair ’, c’est-à-dire le reste des chrétiens oints et la ‘ grande foule ’, aura déjà été sauvée une fois lors de la première partie de la tribulation qui aura vu l’effondrement rapide et total de Babylone la Grande. ”
Ces fidèles ne seront pas en danger lorsque Jésus et son armée céleste interviendront dans la dernière partie de la tribulation. Mais qui sortira indemne de cette phase de la tribulation ? Révélation 7:9, 14 montre qu’une grande foule ayant l’espérance de vivre sur la terre survivra. Qu’en sera-t-il des chrétiens oints d’esprit ? La rubrique “ Questions des lecteurs ” de La Tour de Garde du 15 août 1990 a expliqué pourquoi nous ne pouvons pas être catégoriques quant au moment où le reste des oints sera pris au ciel. L’article du 15 août 1996 est donc resté volontairement imprécis, déclarant simplement : “ Il en sera de même lors de la dernière partie de la tribulation : la ‘ chair ’ qui aura fui pour se ranger au côté de Jéhovah sera sauvée. ”
Quant à savoir si des nouveaux auront la possibilité d’apprendre la vérité et de venir se ranger au côté de Dieu une fois la grande tribulation commencée, rappelons-nous ce qu’a dit Jésus selon Matthieu 24:29-31. Après le déclenchement de la tribulation apparaîtra le signe du Fils de l’homme. Jésus a annoncé que toutes les tribus de la terre se frapperont alors la poitrine en se lamentant. Il n’a pas précisé que des gens se rendraient compte de la situation, se repentiraient, prendraient position pour Dieu et deviendraient de vrais disciples.
De même, dans la parabole des brebis et des chèvres, le Fils de l’homme apparaît et, en sa qualité de juge, sépare les gens en fonction de ce qu’ils ont fait ou n’ont pas fait auparavant. En l’occurrence, Jésus n’a pas évoqué des personnes ayant longtemps présenté les caractéristiques des chèvres et qui se convertiraient soudainement pour devenir semblables à des brebis. Il vient pour juger les humains sur la base de ce qu’ils se sont déjà révélés être. — Matthieu 25:31-46.
Mais, là encore, rien ne nous autorise à être catégoriques. Les serviteurs de Dieu, qu’ils soient oints ou membres de la grande foule, savent ce qu’ils ont à faire actuellement : prêcher et faire des disciples (Matthieu 28:19, 20 ; Marc 13:10). C’est maintenant, en effet, qu’il nous faut prendre à cœur l’exhortation suivante : “ Travaillant ensemble avec lui, nous vous supplions aussi de ne pas accepter la faveur imméritée de Dieu pour en manquer le but. Car il dit : ‘ En un temps agréé je t’ai entendu, et en un jour de salut je t’ai secouru. ’ Voyez ! C’est maintenant le temps particulièrement agréé. Voyez ! C’est maintenant le jour du salut. ” — 2 Corinthiens 6:1, 2.