Et vous, ‘ rachetez-vous le moment propice ’ ?
AU IER SIÈCLE, l’apôtre Paul conseilla aux chrétiens d’Éphèse : “ Prenez [...] bien garde comment vous marchez : que ce soit non pas comme des gens dépourvus de sagesse, mais comme des sages, rachetant pour vous le moment propice, parce que les jours sont mauvais. ” (Éphésiens 5:15, 16). Pourquoi ce conseil était-il nécessaire ? On ne peut répondre à la question sans préciser dans quelles conditions vivaient les chrétiens de cette ville antique.
Éphèse était réputée pour son opulence, son immoralité choquante, sa criminalité omniprésente et diverses activités liées au démonisme. De plus, les chrétiens se frottaient à une conception philosophique du temps. En effet, les Grecs d’Éphèse ne croyaient pas que le temps fût unidirectionnel, car la philosophie leur enseignait que la vie se répétait cycliquement à l’infini. De ce fait, une personne qui avait gaspillé son temps dans un cycle de vie pouvait le rattraper entièrement dans un autre. C’est peut-être par ce genre de raisonnement que les chrétiens éphésiens en étaient venus à considérer avec désinvolture le calendrier de Jéhovah, notamment le temps fixé du jugement divin. Voilà pourquoi le conseil de ‘ racheter le temps propice ’ était judicieux.
Paul ne parlait pas du temps au sens général. Le mot grec qu’il utilisa signifie temps fixé, moment opportun pour réaliser un dessein précis. Paul conseillait donc de faire un emploi sage de la période propice (ou : époque de faveur) en cours avant qu’elle ne s’achève et que Dieu ne retire sa miséricorde et son offre de salut. — Romains 13:11-13 ; 1 Thessaloniciens 5:6-11.
Nous vivons pareillement une période propice. Plutôt que de s’adonner aux plaisirs éphémères qu’offre le monde et par conséquent de gaspiller cette époque de faveur qui ne se répétera plus jamais, les chrétiens se montrent sages s’ils emploient le temps dont ils disposent pour accomplir des “ actions marquées par l’attachement à Dieu ” et renforcer ainsi leurs liens avec le Créateur, Jéhovah Dieu. — 2 Pierre 3:11 ; Psaume 73:28 ; Philippiens 1:10.