La nouvelle naissance : quelle est sa raison d’être ?
DE NOMBREUX chrétiens pensent que la nouvelle naissance est la condition requise pour accéder au salut éternel. Notons cependant quelle est, selon Jésus lui-même, la raison d’être de la nouvelle naissance : “ Si quelqu’un ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. ” (Jean 3:3). Ainsi, selon les termes qu’il emploie, il faut naître de nouveau pour “ voir le royaume de Dieu ”, autrement dit pour ‘ y entrer ’. ‘ Mais, rétorqueront certains, entrer dans le royaume de Dieu ou obtenir le salut, n’est-ce pas la même chose ? ’ Pas vraiment. Pour saisir la nuance entre ces deux idées, arrêtons-nous d’abord sur le sens de l’expression “ royaume de Dieu ”.
Le mot royaume fait référence à une forme de gouvernement. L’expression “ royaume de Dieu ” signifie donc “ gouvernement de Dieu ”. La Bible enseigne que Jésus Christ, le “ Fils de l’homme ”, est le Roi de ce gouvernement, et qu’il partage la royauté avec d’autres rois (Daniel 7:1, 13, 14 ; Matthieu 26:63, 64). De plus, dans une vision donnée à l’apôtre Jean, il a été révélé que ces rois associés à Jésus sont des personnes issues “ de toute tribu, et langue, et peuple, et nation ”. (Révélation 5:9, 10 ; 20:6.) Enfin, la Parole de Dieu explique que ceux qui sont appelés à régner avec Jésus forment un “ petit troupeau ” comptant 144 000 membres, “ qui ont été achetés de la terre ”. — Luc 12:32 ; Révélation 14:1, 3.
Mais où se situe le siège de ce gouvernement ? Le “ royaume de Dieu ” est aussi appelé le “ royaume des cieux ”, ce qui souligne que Jésus et les rois qui lui sont adjoints règnent depuis les cieux (Luc 8:10 ; Matthieu 13:11). Ainsi, le “ royaume de Dieu ” est un gouvernement céleste, à la tête duquel se trouvent Jésus Christ et un groupe de dirigeants qui sont choisis parmi les humains.
Par conséquent, quand Jésus affirmait que l’on doit naître de nouveau pour “ entrer dans le royaume de Dieu ”, que voulait-il dire ? Qu’il faut naître de nouveau pour faire partie de ceux qui iront vivre au ciel pour y régner avec lui. En résumé, la nouvelle naissance a pour but de préparer un nombre limité d’humains à régner au ciel avec Christ.
Nous avons donc vu jusque-là que la nouvelle naissance revêt une grande importance, que c’est Dieu qui en prend l’initiative, et qu’elle destine un groupe d’humains à aller vivre au ciel pour y régner avec Christ. Mais comment s’opère cette nouvelle naissance ?
[Entrefilet, page 7]
La nouvelle naissance a pour but de préparer un nombre limité d’humains à régner au ciel avec Christ.
[Illustration, page 7]
Jésus Christ et un groupe de dirigeants choisis parmi les humains constituent le “ royaume de Dieu ”.