Améliorons la fréquentation des réunions
1 À quel point les réunions sont-elles importantes pour les serviteurs de Jéhovah? Elles sont si importantes que dans certains pays nos frères ont risqué leur vie ou leur liberté pour y assister régulièrement. Ils étaient conscients du fait qu’une absence systématique aux réunions peut conduire à une grave maladie spirituelle, de même qu’une carence régulière de nourriture finira par amener la maladie et même la mort. Lors des réunions, nous recevons des encouragements à persévérer dans le service de Jéhovah malgré les nombreuses pressions d’ordre physique et mental dont nous sommes l’objet dans ce système de choses sur le point de disparaître. Comprenant l’importance de la fréquentation des réunions, que pouvons-nous faire pour encourager nos frères et sœurs qui ‘se lassent et défaillissent dans leurs âmes’ à s’assembler avec nous afin d’être stimulés dans la foi et les belles œuvres? — Héb. 12:1, 3; 10:23, 25.
2 En premier lieu, les aînés de chaque congrégation ont la responsabilité de ‘faire paître le troupeau de Dieu, (...) en devenant des exemples pour le troupeau’. (I Pierre 5:2, 3.) Étant donné que les aînés participent très largement à l’enseignement de la congrégation, ils peuvent faire beaucoup pour améliorer la fréquentation des réunions en les rendant aussi intéressantes et aussi instructives que possible, grâce à leur bonne préparation personnelle. Comme il est agréable pour toute la congrégation de profiter d’une réunion bien préparée! De plus, si les aînés aident leur propre famille à participer aux réunions, cela donne un bon exemple aux autres chefs de famille.
3 En visitant les foyers des frères, les aînés trouveront peut-être utile de montrer à une famille non seulement comment avoir de bonnes études familiales, mais aussi comment se préparer pour une réunion bien déterminée, comment trouver la réponse aux questions qui figurent dans les publications et comment les souligner, comment attribuer à chaque membre de la famille quelque chose à faire quand vient le moment de partir pour les réunions, afin que tous soient munis des imprimés et autres choses nécessaires. Il peut encourager les familles, tant sur le plan individuel que collectif, à revoir le programme de l’École du ministère théocratique et celui de la réunion de service qui figure dans Notre ministère du Royaume pour voir de quelles publications on aura besoin. Ces programmes sont en quelque sorte un menu qui donne la liste des différents mets spirituels dont on profitera ce soir-là; ils ouvrent notre appétit pour les réunions.
4 Ceux qui ont une participation au programme devraient appliquer les matières aux conditions locales. Il peut arriver exceptionnellement que toute une portion du programme d’une réunion de service ne s’applique pas à la congrégation (par exemple un article qui traite du territoire isolé, dans une congrégation urbaine où il n’existe aucun territoire isolé proche). Dans ce cas, les aînés peuvent décider de remplacer cette partie du programme par d’autres matières dont l’examen profitera plus à la congrégation locale. Tout participant à une réunion de service peut faire, le cas échéant, des modifications qui s’avéreront judicieuses et rendront son sujet pleinement pratique et édifiant pour la congrégation.
5 Le conducteur d’une étude de livre de la congrégation a une excellente occasion d’être une bénédiction pour ses frères s’il se prépare convenablement. Avant de venir aux réunions, il devrait bien avoir présents à l’esprit les points qu’il désire enseigner et savoir comment y arriver. Il va de soi qu’il doit connaître à l’avance le nombre de pages qui seront étudiées. Il devrait pouvoir se remémorer les points principaux qu’il se propose d’enseigner et il lui sera utile de préparer les questions qu’il posera dans la révision. Dans ses commentaires de clôture, lors de l’étude de livre, il peut, de temps en temps, “mettre les frères en appétit” pour les autres réunions de la semaine en posant deux ou trois questions sur les points principaux qui seront examinés.
6 Dans le cadre de leur œuvre pastorale, les aînés peuvent visiter ceux qui manquent les réunions et les encourager à les fréquenter. Dans certains cas, les aînés pourront prendre des dispositions dans le domaine du transport, si cela peut encourager une fréquentation plus régulière. Cependant, si des circonstances inattendues empêchent la personne que l’on aide d’assister à une réunion, il serait convenable de sa part de téléphoner au frère qui s’occupe du transport, ou de le prévenir de quelque autre façon, afin d’éviter toute perte de temps et d’argent. Les aînés peuvent également aider un plus grand nombre de frères à participer aux réunions en revoyant avec eux, pendant leur visite, les suggestions que donnent les études 7 et 18 du Manuel pour l’école. Sans aucun doute, ce sera l’occasion d’un réel échange d’encouragements et d’un affermissement spirituel dans la foi. — Rom. 1:11, 12.
7 Nous-mêmes bénéficierons mieux des réunions si nous les préparons, individuellement ou avec notre famille. Si nous ne pouvons pas préparer à fond toutes les réunions, peut-être pourrons-nous au moins examiner certaines des matières avant d’y assister. Si nous n’avons pas la possibilité d’étudier toute la leçon prévue pour l’étude de livre, l’étude de La Tour de Garde ou l’École du ministère théocratique, pourquoi ne pas préparer au moins la réponse à quelques questions, ne serait-ce même qu’une? Bien entendu, plus nous nous préparerons, plus grands seront les bienfaits que nous retirerons. Notre objectif doit être de participer à l’étude (Gal. 6:7). Étant donné que la fréquentation régulière des réunions et les commentaires que nous y donnons jouent un rôle important dans notre croissance spirituelle et nous fortifient en vue des épreuves futures auxquelles sera soumise notre intégrité, soyons déterminés à être présents à toutes les réunions et encourageons nos frères à y être à nos côtés.