Faites des disciples
1 Jésus montra à ses disciples comment s’acquitter d’une tâche importante, qui consiste à ‘faire des disciples des gens de toutes les nations, à les baptiser au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, et à leur enseigner à observer toutes les choses que je vous ai commandées’. (Mat. 28:19, 20.) En effet, il est important que les personnes qui se font baptiser aient une connaissance et une compréhension précises de ce que signifie être baptisé au nom du Père, du Fils et de l’esprit saint. Il est aussi nécessaire de leur enseigner à observer toutes les choses que Jésus a commandées. Évidemment, cela demande du temps. Pour devenir des disciples, ces personnes doivent acquérir une connaissance exacte de la vérité, et ce, par une instruction appropriée. Dans la plupart des cas, c’est le livre Vérité qui est utilisé comme manuel de base pour l’étude de la Bible.
2 Aussi, dorénavant, quand des personnes manifesteront le désir de se faire baptiser, on examinera avec elles les pages 20 et 21 du livre Organisation. Puis on verra les 80 questions et les versets bibliques. De plus, il est important que la personne qui désire symboliser l’offrande de sa personne à Dieu par le baptême comprenne parfaitement ce qu’implique cette étape importante dans ses relations avec Jéhovah. Ainsi, à l’avenir, les anciens examineront aussi avec les candidats au baptême les matières du chapitre 6 du livre Organisation qui a pour titre “Votre service pour Dieu”. Il n’est pas nécessaire de couvrir en une seule fois les 80 questions ou tout le chapitre 6 du livre Organisation. Les anciens sont donc encouragés à se réserver du temps pour cela. Ainsi, dès que l’on connaîtra la date d’une prochaine assemblée, les anciens prendront des dispositions pour aider ceux qui envisagent le baptême.
3 Les candidats au baptême iront trouver le surveillant-président pour lui faire part de leur intention, et celui-ci leur remettra un exemplaire du livre Organisation. Nous tenons à examiner avec eux les 80 questions et le sixième chapitre de ce livre. Aussi, pour que l’on puisse s’assurer que ces personnes ont bien compris ce à quoi elles s’engagent en voulant servir Jéhovah et se vouer à lui, un ancien s’entretiendra de préférence avec une seule personne à la fois, plutôt que de se réunir avec tous les candidats au baptême. Le chapitre 6 ne sera pas examiné comme on étudie La Tour de Garde par exemple, mais en discutant simplement des matières avec la personne. L’ancien pourra utiliser les sous-titres pour faire ressortir les points principaux et lira les passages bibliques. Le temps que ces frères passeront ainsi avec les candidats au baptême fait partie du service du champ et sera donc inclus dans leur rapport de service mensuel. Si cela est plus pratique, les anciens examineront à tour de rôle le livre Organisation avec la personne.
APRÈS LE BAPTÊME
4 En fait, c’est après le baptême que se fait principalement l’instruction d’un disciple. Jésus souligna l’importance d’enseigner ses commandements aux nouveaux baptisés. Ainsi, les proclamateurs qui étudient avec des personnes qui ont pris le baptême continueront à étudier avec elles. Cela fait partie de notre service du champ. Nous pensons que l’étude d’un seul livre ne permet pas à une personne de recevoir une formation spirituelle suffisante pour effectuer le service de Jéhovah et endurer les persécutions qui viennent sur tous ceux qui servent Dieu en ces derniers jours. Nous croyons qu’il serait bien d’étudier au moins deux livres avec les personnes qui désirent servir Jéhovah. Après son baptême, on choisira d’étudier avec le frère ou la sœur la publication qui conviendra le mieux à ses besoins. Aussi l’étude se poursuivra-t-elle jusqu’à ce que vous finissiez l’examen du second livre. Si la personne se fait baptiser alors que vous n’avez étudié avec elle que la moitié du livre, continuez l’étude jusqu’à ce que vous terminiez l’examen de cette publication. Pendant ce temps, vous rapporterez l’étude comme n’importe quelle autre étude biblique à domicile, et vous compterez le temps que vous consacrerez à cette œuvre d’enseignement.
5 Les nouveaux baptisés apprécient beaucoup la fréquentation étroite de leurs compagnons, particulièrement de celui qui les a rencontrés pour la première fois de porte en porte, et qui les a aidés à connaître la vérité au moyen d’une étude biblique à domicile. Aussi, comme nous désirons favoriser davantage cette fréquentation, nous vous encourageons à accompagner les nouveaux dans le service du champ. De même, il serait bien que les anciens et les serviteurs ministériels connaissent davantage les nouveaux baptisés, en allant, par exemple, en prédication avec eux. Nous espérons que les nouveaux assisteront à toutes les réunions de la congrégation, et qu’ils éprouveront ainsi beaucoup de joie à se réunir avec leurs compagnons qui servent comme disciples de Jésus Christ.