Lettre du Collège central
Chers compagnons Témoins de Jéhovah,
L’apôtre Paul profitait de la moindre occasion pour exprimer son amour et sa reconnaissance à ses compagnons chrétiens. Il a écrit à ceux de Rome : “ Je rends grâces à mon Dieu par Jésus Christ au sujet de vous tous, parce qu’on parle de votre foi dans le monde entier. ” (Rom. 1:8). Effectivement, à travers tout l’Empire romain, les chrétiens du Ier siècle étaient connus pour leur foi forte et pour leur zèle dans l’activité de prédication (1 Thess. 1:8). Il n’est dès lors pas étonnant que Paul éprouvait une affection si profonde pour ses frères !
Comme Paul, nous rendons grâces à Jéhovah chaque fois que nous pensons à vous. Nous vous aimons tous profondément ! Et vous pouvez être sûrs que Jéhovah aussi vous aime personnellement. Certains d’entre vous sont en butte à une opposition intense, mais ils ne cessent pas pour autant de prêcher. À n’en pas douter, votre hardiesse et votre courage réjouissent le cœur de Jéhovah ! — Prov. 27:11.
En lisant attentivement et en méditant la partie “ Actes des Témoins de Jéhovah de nos jours ” qui figure dans cet Annuaire passionnant et fortifiant pour la foi, vous aurez de multiples preuves que le Seigneur Jésus Christ “ est sorti en vainqueur [...] pour mener à terme sa victoire ” et que toute arme formée contre ses disciples n’aura pas de succès. — Rév. 6:2 ; Is. 54:17.
Dans sa lettre aux chrétiens de Philippes, Paul a déclaré : “ Je remercie [...] mon Dieu [...] à cause de la contribution que vous avez apportée à la bonne nouvelle. ” (Phil. 1:3-5). Nous qui sommes membres du Collège central nous éprouvons les mêmes sentiments à votre égard. Au cours de l’année de service 2007, 6 691 790 proclamateurs ont consacré 1 431 761 554 heures à la prédication de la bonne nouvelle dans 236 pays à travers le monde. Quelle contribution remarquable vous apportez à la propagation de la bonne nouvelle ! Pensez aux centaines de milliers de personnes qui ont été touchées grâce à un effort collectif, et tout cela à la louange de Jéhovah !
En une autre occasion, Paul a montré combien il savait se mettre à la place de ses frères. Voici ce qu’il a écrit à ceux de Thessalonique : “ Nous nous rappelons constamment [...] votre endurance grâce à votre espérance en notre Seigneur Jésus Christ devant notre Dieu et Père. ” (1 Thess. 1:2, 3). La vie n’est pas sans difficultés, c’est vrai, mais il est capital que nous les endurions. Par quoi êtes-vous accablés ? Êtes-vous découragés à cause d’une maladie grave qui limite sérieusement ce que vous pouvez faire au service de Jéhovah ? Votre conjoint tant aimé a-t-il été emporté par le plus insatiable des ennemis, le shéol (Prov. 30:15, 16) ? Tout en respectant fidèlement le principe biblique recommandant aux chrétiens de se marier seulement dans le Seigneur, cherchez-vous apparemment sans succès un conjoint qui partage votre amour pour Jéhovah (1 Cor. 7:39) ? Vous démenez-vous pour élever vos enfants dans des conditions économiques extrêmement difficiles ? Quelle que soit votre situation, si vous mettez les intérêts du Royaume à la première place, vous pouvez avoir l’assurance que Jéhovah n’‘ oubliera pas votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom ’. Nous vous en prions, frères et sœurs, ne ‘ renoncez pas à faire ce qui est excellent ’ ! — Héb. 6:10 ; Gal. 6:9.
Qu’est-ce qui vous aidera à endurer ? Tout comme pour les Thessaloniciens, c’est l’“ espérance en notre Seigneur Jésus ”. D’ailleurs, par la suite, Paul a comparé à juste titre “ l’espérance du salut ” à un casque solide qui protège le chrétien des pensées négatives et des doutes tenaces. — 1 Thess. 5:8.
Oui, en endurant sans vous départir de votre joie, vous fournissez une réponse aux provocations de Satan concernant la grande question de la souveraineté universelle. Satan prétend en effet que les serviteurs de Dieu sont par nature égoïstes et que, même s’ils sont disposés à servir Dieu pendant un temps, ils finissent par se relâcher dans leur culte lorsque les épreuves se multiplient ou si le système de choses dure plus longtemps qu’ils ne le pensaient. Vous avez le privilège de démontrer que le Diable est un ignoble menteur ! Chaque jour de votre vie vous rapproche de la réalisation de votre espérance.
De même que Paul n’a pas manqué de féliciter ses frères pour leur foi dynamique, leur contribution généreuse à l’œuvre de prédication et leur endurance, de même nous profitons de l’occasion pour vous féliciter et confirmer notre amour pour vous. Continuez votre bon travail !
Puisse l’année à venir être riche en bénédictions spirituelles ! Avec toute notre affection,
Vos frères,
Collège central des Témoins de Jéhovah