Souffrez-​vous de dérangements intestinaux ?

CET homme s’était régalé d’un copieux dîner mexicain. Mais avant la fin de la nuit, il fut pris de violentes coliques ; ses intestins étaient enflammés à cause des aliments très assaisonnés auxquels il n’était pas habitué. Son médecin, diététicien renommé, lui ordonna le repos au lit et, pour toute nourriture, du lait coupé d’eau et de la levure, pendant deux jours. Cela suffit à le remettre sur pied.

Depuis longtemps, l’humanité souffre de diverses sortes de diarrhée. La Bible nous rapporte le cas de l’apôtre Paul qui, naufragé sur l’île de Malte, guérit un vieil homme atteint de dysenterie ou diarrhée. Il y a de cela dix-neuf siècles. — Actes 28:8.

Au cours de la longue histoire de cette maladie pénible et parfois mortelle, on a beaucoup appris sur ses causes et sur la manière de la soigner. Les dérangements intestinaux peuvent avoir des origines diverses. Peut-être avons-​nous mangé trop d’aliments qui ne conviennent pas à notre système digestif. Mais nos malaises peuvent aussi être d’origine nerveuse ou émotive.

Si vous avez l’intention de voyager à l’étranger, prenez garde. Au moins 50 pour cent des Américains qui font un séjour de deux mois ou plus à l’étranger, souffrent d’un accès de diarrhée. Elle est si courante parmi les touristes, que dans certains pays on l’appelle turista ou encore le fléau du globe-trotter, ou en abrégé, en argot américain, “trots”. Pourquoi les voyageurs sont-​ils particulièrement victimes de cette affection ? Certains en rendent responsables l’eau, le climat, l’altitude ou une modification de la flore intestinale. D’autres accusent un certain staphylocoque, très répandu là où la réfrigération est de piètre qualité et où les aliments sont préparés dans des conditions d’hygiène insuffisantes, ce qui peut aussi causer des intoxications par la ptomaïne. Il y a encore le problème des amibes si courantes dans les pays tropicaux, surtout dans les légumes consommés crus.

L’entérite ou inflammation de la muqueuse intestinale est une des plus graves maladies infantiles. On a dit qu’elle était “le plus grand tueur d’enfants”, particulièrement dans les pays tropicaux sous-développés. On l’a également qualifiée de “plus grand et plus triste problème médical du monde”.

Vous aimeriez évidemment savoir comment vous soigner si vous-​même ou vos enfants contractiez une telle maladie. Si la diarrhée est opiniâtre, il est plus prudent de consulter votre médecin. Si le mal a pour origine la tension nerveuse ou affective, il va de soi que le remède consiste à se maîtriser et à s’efforcer de mener une vie calme et modérée. Savoir faire des concessions, quand il n’y a pas de principes en jeu, et ne pas prendre les choses trop au sérieux, sera d’une grande aide.

Si vous avez fait un écart de régime, le traitement du diététicien précité s’avérera sans doute le meilleur. En fait, la diététique vous propose diverses façons d’aborder le problème. Peut-être avez-​vous entendu dire que les bananes mures sont très recommandées, surtout pour les enfants. L’Hospice des enfants trouvés, de New York, considère, dit-​on, que les bananes sont idéales comme premier aliment solide pour les enfants.

L’allaitement au sein est également recommandé. Un enfant qui avait gagné moins de cent grammes en trois mois était près de mourir de diarrhée. On le mit en nourrice, et il recouvra la santé.

Un remède de plus en plus prisé, spécialement pour les enfants, est la soupe ou la purée de carottes, à laquelle on n’a rien ajouté d’autre.

Des revues médicales recommandent aussi la pulpe de pomme mûre, crue ou cuite, à cause de sa pectine. Mais prenez garde qu’il n’y reste ni pelure ni pépins, et n’ajoutez ni sucre ni épice d’aucune sorte. Le thé est excellent lui aussi à cause de l’acide tannique ; on le prendra sans sucre, ni citron, ni lait.

La poudre de caroube est un autre remède que les médecins ont jugé efficace. Elle provient du fruit du caroubier, une gousse longue et épaisse renfermant une pulpe sucrée. C’est un aliment très agréable, ayant un peu le goût et l’apparence du chocolat. Mais il faut être prudent, car si l’on en mange sans modération, on risque de souffrir de constipation.

La diarrhée peut avoir de nombreuses causes, mais vous avez aussi de nombreux remèdes à votre disposition.