“Crise du logement” chez les abeilles

● Que se passe-​t-​il quand il n’y a plus de place dans une ruche ? Les abeilles envoient des “éclaireuses” pour trouver une nouvelle demeure. Elles découvriront une boîte vide, un arbre creux ou un trou dans un mur, qui fera l’affaire. Alors la reine et un grand nombre d’ouvrières quittent la ruche, formant un essaim. Certaines ouvrières resteront toutefois au logis pour prendre soin des abeilles qui continueront à naître des œufs déjà pondus, y compris la nouvelle reine. Ainsi, au lieu que soient renvoyées quelques ouvrières, la majeure partie de la famille s’en va.

Cela constitue une perte réelle pour l’apiculteur, aussi l’un d’eux, habitant la Floride, décida-​t-​il d’étudier le problème. Il écrit : “Finalement, j’ai compris qu’au moment de l’envol il était trop tard pour intervenir. Je devais plutôt inciter les abeilles à suivre mon plan. Celles-ci essaiment quand elles n’ont plus de place. Pourquoi, me suis-​je dit, limiter la reine, l’élément vital de la colonie, à une seule chambre, ou corps de ruche ? J’ai décidé de donner à chaque reine une autre chambre, un appartement de deux pièces. J’ai donc pourvu l’appartement des reines d’un second étage.

“Cela a donné de bons résultats ; les abeilles sont restées. À présent, je préside moi-​même à la naissance de chaque nouvelle colonie. Au moment voulu, je divise la ruche. Il y a toujours assez de cellules royales et de cellules de bourdons dans les deux ‘chambres’ de l’appartement de la reine. Je choisis les meilleures reines et je prépare la nouvelle ruche.”