Elles s’ouvrent à présent aux Noirs

Les portes de l’églises

AFRIQUE. Le 18 mars 1978, le Daily Mail de Johannesburg a publié un article intitulé “Feu vert pour le culte mixte”, qui commençait ainsi: “Connie Mulder, ministre des Relations, a annoncé hier que, dans les régions urbaines, les églises peuvent à présent ouvrir leurs portes aux Noirs sans demander de permis, tout au moins en ce qui concerne les activités ecclésiastiques proprement dites.” Mais il faut toujours un permis pour les grands rassemblements ou les congrès qui durent plus d’un jour.

Afin d’éviter tout malentendu, M. Mulder a ajouté: “Cette décision ne signifie pas que les Églises ou les synodes ecclésiastiques sont à présent obligés d’ouvrir leurs portes à tout le monde en tout temps. Elle signifie en réalité que les Églises ou les synodes décideront dans chaque cas quelle position adopter, en fonction des circonstances et dans l’esprit des lois du pays.”

Cette décision a donné lieu à des réactions diverses. Si certains lui étaient favorables, un ecclésiastique s’est néanmoins plaint que “le temps n’était pas encore venu pour une telle mesure”. Un autre ecclésiastique a déclaré: “Ce n’est pas notre habitude d’avoir des congrégations mixtes, et nous continuerons à célébrer des messes séparées.” Toutefois, le Daily Mail précise que des porte-parole de certaines Églises ont déclaré avoir toujours célébré des services multiraciaux et n’avoir jamais demandé de permis. Cependant, quels que soient les sentiments des individus en particulier, le fait qu’on permette aux Noirs de fréquenter des églises d’Afrique du Sud naguère réservées aux Blancs est significatif. Seul l’avenir dira si cette décision aura des conséquences sur les relations entre Noirs et Blancs.

L’administration de l’Église

AMÉRIQUE. Depuis leur apparition aux États-Unis, au début du siècle dernier, les Mormons n’ont jamais admis les Noirs à la prêtrise. Selon la revue Time, les écrits mormons expliquaient que la peau noire est “un signe de la défaveur de Dieu”, et ils affirmaient que les Noirs étaient maudits quant à la prêtrise”.

Il n’empêche que cette doctrine était une source d’embarras pour de nombreux Mormons, surtout depuis que divers mouvements ont réclamé les droits civiques pour les Noirs et les droits humains pour tous. B. Madsen, historien à l’université de l’Utah, a déclaré: “Les jeunes de l’Église [mormone] avaient honte. Pour eux, il n’était pas question de supporter plus longtemps un tel état de fait.”

Aussi, en juin dernier, S. Kimball, le président de l’Église, a annoncé que Dieu avait donné une nouvelle révélation, et que désormais les Noirs pourraient devenir prêtres mormons. Kimball déclara: “Dieu a entendu nos prières et a confirmé par une révélation qu’est arrivé le jour, depuis longtemps promis, où chaque homme fidèle, digne de recevoir la prêtrise, pourra en être investi (...) sans distinction de race ou de couleur.” Il ajouta que “le Seigneur avait maintenant fait connaître sa volonté” à ce sujet.

À ceci près qu’il y a vingt siècles que le Seigneur a révélé sa volonté sur cette question, en faisant consigner par écrit ce qui suit dans sa Parole inspirée: “Dieu n’est pas partial, mais (...) en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice lui est agréable.” — Actes 10:34, 35.