D’après la Bible...

Le don des langues: vient-​il de Dieu?

“SOUDAIN, j’ai eu une étrange sensation aux mains, et (...) elle s’intensifiait! C’était comme si un courant de mille, de dix mille, de un million de volts me traversait (...). J’ai parlé dans une langue qui m’est inconnue pendant environ deux heures.”

Cette expérience est l’exemple type de l’une des pratiques les plus controversées que beaucoup rattachent de nos jours au culte chrétien: le parler en langues. Ce don est notamment exercé par les groupes pentecôtistes ainsi que par les mouvements charismatiques d’autres Églises.

Cependant, Vinson Synan, de l’Église “Sainteté” pentecôtiste, souligne que les pratiquants sincères ont des doutes sur le rôle du don des langues. “Parler en langues nous embarrasse”, déclare-​t-​il. Pour quelle raison? À son avis, il ne paraît pas logique d’avoir le don des langues de nos jours. Il ajoute néanmoins: “Aussi embarrassante qu’elle puisse être, la glossolalie [don surnaturel des langues] est le don que Dieu a choisi à des moments stratégiques de l’Histoire pour assurer l’expansion et le renouveau de l’Église.” — C’est nous qui soulignons.

L’un de ces “moments stratégiques” fut marqué par un événement des plus inhabituels il y a environ 1 900 ans.

La raison d’être du don des langues

Il s’agit de la Pentecôte de l’an 33. Un changement devait avoir lieu. Une nouvelle alliance allait remplacer l’ancienne alliance de la loi juive. Dans quel but? Pour permettre aux hommes d’adorer Jéhovah Dieu d’une meilleure façon. Mais comment Dieu indiquerait-​il qu’il approuvait ce changement en matière de culte? En accordant un grand nombre de dons miraculeux, y compris le don des langues, pour toucher le cœur des gens épris de justice. Ceux-ci se rendraient ainsi compte que le Dieu de leurs ancêtres, le Tout-Puissant, accordait désormais bel et bien son approbation aux disciples de Jésus.

Le don des langues servit encore un autre dessein le jour de la Pentecôte. Du temps de Jésus, l’imprimerie et la radiodiffusion n’existaient pas, et les gens du peuple ne disposaient que rarement de récits écrits. La bonne nouvelle relative à la volonté et au dessein de Dieu allait donc devoir être transmise oralement par les croyants. Or, les adorateurs de Jéhovah qui étaient venus à Jérusalem pour la fête de la Pentecôte étaient originaires de plus d’une dizaine de pays — d’Afrique, d’Asie et d’Europe — et ils parlaient plusieurs langues. Par ailleurs, environ 120 disciples de Jésus étaient réunis à Jérusalem en cette occasion. Quand, sous le pouvoir de l’esprit saint de Dieu, ils se mirent à parler en différentes langues, quel riche banquet spirituel fut servi à la multitude d’adorateurs! Ceux-ci purent ‘les entendre parler, dans leurs propres langues, des choses magnifiques de Dieu’. — Actes 2:5-11.

Quelle fut la portée de ce miracle? Le jour même, trois mille auditeurs devinrent croyants (Actes 2:41)! En retournant dans leurs lointains lieux de résidence, ces nouveaux convertis donnèrent le témoignage au sujet du vrai culte “jusque dans la partie la plus lointaine de la terre”. — Actes 1:8.

À peine plus de vingt ans après la Pentecôte, Paul fit remarquer que le don des langues cesserait un jour (I Corinthiens 13:8). Pourquoi conviendrait-​il qu’il en soit ainsi? Parce que les miracles opérés lors de la Pentecôte, destinés à confirmer que le christianisme primitif jouissait de l’approbation divine, avaient bien atteint leur but et n’étaient plus nécessaires.

On peut comparer cette situation avec ce qui s’était produit plus de 1 500 ans plus tôt au mont Sinaï. Dieu avait opéré en ce lieu des signes spectaculaires pour démontrer au peuple rassemblé que l’alliance de la Loi venait bien de lui. Une fois cette nouvelle disposition acceptée par le peuple, ces signes miraculeux particuliers avaient cessé. — Exode 19:16-19.

Ce don est-​il toujours accordé de nos jours?

Aujourd’hui, beaucoup pensent que l’esprit saint de Dieu leur permet de parler en langues. Peut-​on harmoniser cela avec les preuves bibliques indiquant que le don des langues a cessé?

Ceux qui parlent en langues le font généralement dans un état de grande exaltation et personne ne comprend le flot de paroles qu’ils prononcent. Cela ne peut donc pas venir de Dieu. Jésus avait prédit que des adorateurs hypocrites essaieraient de faire de telles “œuvres de puissance” en son nom, mais il rejetait de tels “hommes qui méprisent la loi”. (Matthieu 7:21-23.) De son côté, Paul a annoncé prophétiquement que certains opéreraient des miracles trompeurs, ou “des signes et des présages mensongers”. Par conséquent, “toutes les tromperies de l’injustice” sont le fort du Maître trompeur, Satan le Diable. — II Thessaloniciens 2:8-10.

Saviez-​vous qu’à l’époque de Paul le parler en langues figurait parmi les pratiques des membres de certaines religions païennes grecques, lesquels, par exemple, se tailladaient la peau et dansaient nus d’une manière frénétique? Ces exemples historiques indiquent clairement que le don des langues peut avoir des origines on ne peut plus impies.

Que la raison l’emporte

Si vous avez encore des doutes sur l’origine du don des langues que reçoivent aujourd’hui certaines personnes en transe, méditez sur le texte de I Jean 4:1, qui dit: “Bien-aimés, (...) éprouvez les paroles inspirées pour voir si elles proviennent de Dieu.” Oui, éprouvez-​les en étudiant sérieusement la Parole de Dieu et en priant pour être aidé à discerner la vérité (Actes 17:11). Déterminez si ces religions dont les membres parlent en langues de nos jours sont véritablement guidées dans “toute la vérité”. — Jean 16:13.

Quand des chrétiens parlaient en langues au I^er siècle, leurs paroles édifiaient ceux qui les écoutaient. Le message inspiré qu’ils transmettaient devait être clair et intelligible. — I Corinthiens 14:26-28.

À notre époque, ceux qui honorent la vérité biblique délivrent un message qui surpasse celui qui fut proclamé il y a bien longtemps dans des langues inspirées par Dieu le jour de la Pentecôte. Pourquoi cela? Parce que, sur une plus grande échelle et jour après jour, ils annoncent que tous les humains obéissants vont vivre sous la domination du Royaume de Dieu et du Christ. Leur message est couché par écrit dans la Bible. Et, alors que les premiers chrétiens reçurent le pouvoir de parler en quelques langues, la Bible, dans son intégralité ou en partie, est actuellement disponible en 1 800 langues environ.

[Illustration, page 23]

Au I^er siècle, les chrétiens ont reçu le don de témoigner en des langues étrangères.