Sur la terre, une variété infinie : d’où vient-​elle ?

SUR les plus de un million et demi d’espèces animales répertoriées jusqu’ici par les scientifiques, on compte environ un million d’insectes. Il faudrait une encyclopédie de 6 000 pages pour dresser la liste de tous les insectes connus ! D’où viennent ces animaux ? Comment expliquer cette variété infinie ? Est-​elle le produit d’un hasard aveugle, d’une nature ayant bénéficié de millions de “ coups de chance ” ? Ou bien les choses ont-​elles été conçues ainsi ?

Avant de répondre à ces questions, faisons un rapide tour d’horizon d’autres spécimens du monde vivant qui peuplent notre planète.

Ces incroyables oiseaux

Qu’en est-​il de ces incroyables oiseaux, dont il existe plus de 9 000 espèces ? Certains colibris sont aussi petits que de grosses abeilles ; ils volent pourtant avec plus d’aisance et de grâce que le plus perfectionné des hélicoptères. D’autres oiseaux effectuent chaque année une migration de plusieurs milliers de kilomètres ; c’est le cas de la sterne arctique, qui en parcourt jusqu’à 35 000 à chaque aller-retour. Elle n’a ni ordinateur ni instruments de bord, et pourtant elle arrive infailliblement à destination. Cette faculté innée est-​elle apparue par hasard ou a-​t-​elle été conçue ?

La fascinante variété du monde végétal

Quant à la vie végétale, extraordinaire de beauté et de variété, elle compte plus de 350 000 espèces. Environ 250 000 d’entre elles font des fleurs ! Les plus grands représentants du monde vivant — les gigantesques séquoias — sont des végétaux.

Combien de variétés de fleurs poussent dans votre jardin ou dans votre région ? La beauté, la symétrie et souvent le parfum de ces fleurs — de la plus petite fleur du désert à la pâquerette, en passant par le bouton d’or et l’orchidée aux variétés infinies — suscitent l’émerveillement. Les mêmes questions se posent : comment sont-​elles venues à l’existence ? Sont-​elles le résultat du hasard ou ont-​elles été conçues ?

Des océans grouillants de vie

Et que dire des formes de vie présentes dans les cours d’eau, les lacs et les océans ? Des scientifiques affirment qu’on connaît environ 8 400 espèces de poissons d’eau douce et environ 13 300 poissons de mer. Le plus petit, Trimmaton nanus, un gobie qui vit dans l’océan Indien, n’est long que d’environ un centimètre. Le plus grand, le requin-baleine, peut mesurer jusqu’à 18 mètres de long. Ces chiffres ne prennent pas en compte les invertébrés (sans colonne vertébrale), ni bien sûr les espèces encore inconnues !

Le formidable cerveau

Mais le plus extraordinaire de tout est bien le cerveau humain : il contient au moins dix milliards de neurones, ayant peut-être chacun plus de 1 000 synapses ou points de contact avec d’autres cellules nerveuses. Le neurologue Richard Restak a écrit : “ Le nombre total de connexions dans le vaste réseau qu’est le système neuronal du cerveau est absolument astronomique. ” (Le cerveau, angl.). Il ajoute : “ Il y a sans doute de dix à cent mille milliards de synapses dans le cerveau. ” Et de poser cette question pertinente : “ Comment un organe comme le cerveau, qui compte entre 10 et 100 milliards de cellules, peut-​il se développer à partir d’une cellule unique, l’ovule fécondé ? ” Le cerveau est-​il le fruit d’accidents et d’heureux coups de chance de la nature ? Ou y a-​t-​il une volonté intelligente derrière tout cela ?

Oui, comment la diversité et les mécanismes de la vie sont-​ils apparus ? Si on vous a enseigné que cela n’est qu’une simple question de probabilité, de tâtonnements, d’aléas dans un processus évolutif aveugle, alors poursuivez la lecture de ce dossier et prenez connaissance des questions que certains scientifiques soulèvent en toute honnêteté à propos de la théorie de l’évolution, qu’on a qualifiée de fondement de la biologie.

Si un simple appareil photo a dû être conçu par quelqu’un, que dire de l’œil humain, beaucoup plus complexe ?

RÉGION DU CRISTALLIN (AGRANDIE)

Humeur aqueuse

Pupille

Cornée

Cristallin

Iris

Corps ciliaire

ŒIL ENTIER

Corps vitré

Nerf optique

Rétine

Choroïde

Sclérotique