D’autres grands tremblements de terre

DEPUIS l’invention d’instruments permettant de mesurer l’intensité des tremblements de terre, les scientifiques ont enregistré des centaines de séismes de grande amplitude. Ceux qui ont lieu loin de zones habitées ne suscitent guère l’intérêt et les médias en parlent peu, voire pas du tout. Par contre, lorsqu’ils frappent une grande ville, ils peuvent provoquer de terribles ravages. Le nombre de victimes et les dégâts sont alors proportionnels à la taille de la population et à son degré de préparation.

Le 12 janvier 2010, la capitale d’Haïti a été ravagée par l’un des pires tremblements de terre de l’Histoire du point de vue des pertes humaines et matérielles. Il était de magnitude 7,0. Mais il n’a été ni le premier ni le seul grand tremblement de terre de l’année. D’autres, survenus au cours des premiers mois de 2010, ont été d’une violence supérieure ou égale. Citons-​en quelques-uns.

Le 3 janvier : magnitude 7,1 — îles Salomon

Cet important séisme, d’une magnitude initialement estimée à plus de 7,1, a provoqué un tsunami, un “ mur d’eau de 2 à 3 mètres ”. Selon le directeur du centre de gestion des catastrophes naturelles, Loti Yates, un vol de reconnaissance a révélé “ l’inondation totale ” d’un village. À Bainara, sur l’île de Rendova, explique-​t-​il, 16 habitations ont été détruites et des dizaines d’autres endommagées.

Ce tremblement de terre avait été précédé d’une secousse plus légère, de magnitude 6,6. Beaucoup, alarmés, avaient fui les côtes pour se réfugier dans les collines, ce qui les a protégés du tsunami que le grand séisme allait générer deux heures plus tard.

Le 26 février : magnitude 7,0 — îles Ryukyu, Japon

La terre a tremblé à 5 h 31 du matin, heure locale. L’épicentre se situait à 80 kilomètres de Naha, à Okinawa, une des îles Ryukyu. Des alertes au tsunami ont été déclenchées, mais ensuite levées. Une femme habitant à Okinawa depuis plus de 90 ans a dit que c’était le séisme le plus violent qu’elle ait jamais connu.

Le 27 février : magnitude 8,8 — Chili

Ce tremblement de terre a été le cinquième en intensité depuis 1900. Le plus important, de magnitude 9,4, s’était également produit au Chili, en 1960. Ce dernier ainsi que celui qui a dévasté la capitale en 1985, de magnitude 7,7, ont incité le gouvernement à fixer des normes de construction strictes.

Par conséquent, le 27 février, à Santiago et dans d’autres villes secouées, peu de bâtiments se sont écroulés. Par contre, des milliers de gens ont subi des dommages physiques et matériels. On pense qu’environ 500 personnes ont péri, dont presque la moitié lors du tsunami qui a ravagé la côte chilienne.

Le 4 avril : magnitude 7,2 — Basse Californie, Mexique

On a localisé l’épicentre à 18 kilomètres de Guadalupe Victoria et à 47 kilomètres de Mexicali. C’est une région isolée et faiblement peuplée. Une violente secousse a tout de même été ressentie dans de nombreuses villes mexicaines et dans le sud des États-Unis.

Le 9 mai : magnitude 7,2 — Sumatra, Indonésie

Ce séisme sous-marin s’est produit à midi, à environ 217 kilomètres de Banda Aceh, ville indonésienne à la pointe septentrionale de Sumatra. Beaucoup se sont précipités hors de leur maison et, par crainte, n’ont pas voulu y retourner pendant un certain temps. Aucun mort n’a toutefois été signalé.

D’autres en prévision

Vu la quantité des grands tremblements de terre que notre planète a déjà connus, on peut s’attendre à ce que d’autres aient lieu dans les années à venir. Le Centre américain d’études géologiques déclare tout net : “ Il continuera d’y avoir de grands tremblements de terre, tout comme il y en a eu dans le passé. ”

Un éditorial a fait cette remarque intéressante : “ Les tremblements de terre récents [...] échappent tous au pouvoir d’action humain et ne font que nous rappeler nos limites. Cela ne signifie pas que nous devrions nous abstenir d’agir lorsque nous le pouvons [...], mais que nous devons en tout cas nous attendre à d’autres catastrophes naturelles majeures que nous sommes loin de pouvoir maîtriser. ”

Ceux qui étudient la Bible avec sérieux ne peuvent s’empêcher de faire le lien avec les prophéties désignant les tremblements de terre comme un élément du signe des derniers jours de ce système de choses. — Matthieu 24:3, 7 ; Marc 13:8 ; Luc 21:11.

[Carte, pages 20, 21]

(Voir la publication)

Quelques séismes d’une magnitude supérieure ou égale à 7,0 survenus entre janvier et mai.

Mexique

Haïti

Chili

Japon

Indonésie

Îles Salomon