ABISHAG
Jeune vierge originaire de Shounem, ville située au N. de Yizréel et du mont Guilboa, sur le territoire d’Issakar (Jos 19:17-23). “ Extrêmement belle ”, elle fut choisie par les serviteurs de David pour être la garde et la compagne du roi pendant ses derniers jours. — 1R 1:1-4.
David avait alors environ 70 ans (2S 5:4, 5). Il était tellement affaibli que son corps dégageait peu de chaleur. Abishag le servait durant le jour, égayant sans doute son atmosphère par la beauté et la fraîcheur de sa jeunesse, et, la nuit, ‘ elle se couchait sur le sein du roi ’ pour le réchauffer, mais “ le roi n’eut pas de relations avec elle ”. Cependant, l’attitude ultérieure de Salomon à son égard montre qu’Abishag était considérée comme ayant le statut de femme ou de concubine de David. En tant que telle, selon une ancienne coutume orientale, elle devait devenir la propriété de l’héritier de David à sa mort.
Le récit concernant Abishag précède immédiatement celui de la tentative d’Adoniya, qui était probablement l’aîné des fils survivants de David, visant à s’emparer de la couronne ; il semble avoir été consigné à cet endroit dans le but d’expliquer une démarche qu’Adoniya entreprit par la suite, sous le règne de Salomon. Après son accession au trône, Salomon avait gracié Adoniya sous condition. Néanmoins, Adoniya persuada Bath-Shéba la mère de Salomon de demander à celui-ci qu’il lui donne Abishag pour femme. Convaincu que la requête d’Adoniya n’était pas uniquement motivée par la beauté d’Abishag, mais qu’elle constituait plutôt une manœuvre subtile visant à renforcer sa prétention au trône, Salomon réagit avec colère, révoqua la grâce d’Adoniya et le fit mettre à mort (1R 2:13-25). Après cela, il n’est plus question d’Abishag, mais il est probable qu’elle figura parmi les femmes ou les concubines de Salomon. — Voir ADONIYA No 1.