DÉMON (POSSÉDÉ PAR LE)
Personne dominée et influencée par un esprit méchant et invisible. Dans les temps bibliques, la possession s’accompagnait de différentes manifestations: privation de la parole, de la vue, épilepsie et force suprahumaine. Tous les possédés étaient maltraités par ces brutes invisibles (Mat. 9:32; 12:22; 17:15; Marc 5:3-5; Luc 8:29; 9:42; 11:14; Actes 19:16). Hommes, femmes et enfants étaient leurs victimes (Mat. 15:22; Marc 5:2). C’était parfois un véritable supplice pour le possédé lorsque plusieurs démons l’habitaient (Luc 8:2, 30). Une fois l’esprit malfaisant chassé d’un individu, celui-ci revenait normal et sain d’esprit. Il ne faut pas confondre la possession démoniaque et la maladie proprement dite, car Jésus guérit aussi bien les possédés que les mal portants. — Mat. 8:16; 17:18; Marc 1:32, 34.
Quelques-uns des plus grands miracles de Jésus furent la délivrance de possédés. Les démons étaient impuissants devant lui. Mais les expulsions opérées par le Christ n’eurent pas l’approbation de tous, tant s’en faut. Les Pharisiens l’accusèrent d’avoir partie liée avec Béelzébub, le chef des démons, alors qu’en fait, dit Jésus, ce sont eux qui procèdent du Diable (Mat. 9:34; 12:24; Marc 3:22; Luc 11:15; Jean 7:20; 8:44, 48-52). Jésus savait parfaitement bien d’où lui venait cette autorité sur les démons, aussi confessa-t-il ouvertement qu’il agissait par la puissance et l’esprit saint de Jéhovah (Mat. 12:28; Luc 8:39; 11:20). Les démons eux-mêmes identifièrent Jésus et l’appelèrent “le Fils de Dieu”, “le Saint de Dieu” et “Jésus, Fils du Dieu Très-Haut”. (Mat. 8:29; Marc 1:24; 3:11; 5:7; Luc 4:34, 41; Actes 19:15; Jacq. 2:19.) Toutefois, à aucun moment Jésus ne les autorisa à rendre témoignage en sa faveur (Marc 3:12). En revanche, un homme qui venait d’être délivré de l’emprise des démons fut encouragé à faire connaître à sa parenté ‘tout ce que Jéhovah avait fait pour lui’. — Marc 5:18-20.
Jésus conféra également l’autorité sur les démons à ses douze apôtres et par la suite aux soixante-dix disciples qu’il envoya, afin qu’au nom de Jésus ils puissent, eux aussi, guérir les possédés (Mat. 10:8; Marc 3:15; 6:13; Luc 9:1; 10:17). Même un exorciste qui ne fréquentait pas Jésus et ses apôtres fut capable de chasser un démon sur la base du nom de Jésus (Marc 9:38-40; Luc 9:49, 50). Après la mort de Jésus, les apôtres continuèrent à exercer ce pouvoir. Paul expulsa un “démon de divination” qui habitait une jeune esclave, à la grande colère de ses maîtres cupides (Actes 16:16-19). Mais lorsque certains imposteurs, tels les sept fils de prêtre Scéva, tentèrent d’exorciser un démon au nom de “Jésus que Paul prêche”, le possédé bondit sur eux, les molesta et les dépouilla tous les sept de leurs vêtements. — Actes 19:13-16.
La violence incontrôlée d’un déséquilibre mental est souvent due à a la possession démoniaque. Notons que certains médiums se sont fait la réputation d’être capables de chasser ces démons; cela nous rappelle les paroles suivantes de Jésus: “Beaucoup me diront en ce jour-là: ‘Seigneur, n’avons-nous pas (...) expulsé des démons en ton nom (...)?’ Et pourtant à eux je confesserai alors: Je ne vous ai jamais connus!” (Mat. 7:22, 23). Voilà donc des raisons impérieuses de suivre ces conseils: “Soyez vigilants”, “revêtez l’armure complète de Dieu pour pouvoir tenir ferme contre les manœuvres du Diable” et de ses démons.— I Pierre 5:8; Éph. 6:11.