SANBALLAT

(peut-être “surveillant de l’armée”).

Horonite (donc probablement un habitant de Beth-Horon-le-Haut ou de Beth-Horon-le-Bas) qui s’opposa à Néhémie quand celui-ci s’efforçait de réparer la muraille de Jérusalem (Néh. 2:10). On pense qu’il s’agit du Sanballat mentionné sur un papyrus trouvé à Éléphantine, en Égypte, qui l’identifie au gouverneur de la Samarie et au père de Délaïah et de Schélémiah.

Sanballat, comme Tobiah et Guéschem, tournait les Juifs en dérision et les accusait de rébellion contre le roi de Perse (Néh. 2:19; 4:1). Comme les travaux de réparation progressaient, Sanballat et d’autres ennemis s’entendirent pour venir attaquer Jérusalem. Mais toutes leurs tentatives restèrent vaines, car les Juifs se reposèrent sur Jéhovah et postèrent une garde (Néh. 4:7-9). Quand les brèches de la muraille de Jérusalem furent colmatées, Sanballat et d’autres essayèrent à plusieurs reprises d’attirer Néhémie loin de la ville. Ces manœuvres ayant échoué, ils soudoyèrent un Juif pour qu’il effraie Néhémie et l’amène à se cacher dans le temple, ce qu’il n’avait pas le droit de faire. Mais cette démarche aussi se révéla vaine. — Néh. 6:1-14.

Plus tard, s’étant absenté de Jérusalem, Néhémie découvrit à son retour qu’un petit-fils du grand prêtre Éliaschib était devenu le gendre de Sanballat. Il le chassa donc. — Néh. 13:6, 7, 28.