Travaillez de toute votre âme

“ Quel que soit votre travail, faites-​le de toute votre âme. ” — Col. 3:23, Jé.

 1. En quoi Jéhovah et le Christ sont-​ils des exemples pour l’homme ?

JÉHOVAH Dieu et Jésus-Christ sont des travailleurs. “ Mon Père agit jusqu’à présent ; moi aussi, j’agis ”, a dit Jésus. Les splendides œuvres de Jéhovah, auxquelles Jésus participa avant de venir sur la terre, sont visibles en tous lieux. Mais quel genre de travail Jésus fit-​il pendant son séjour terrestre ? Il glorifia le nom de son Père, Jéhovah, en présence des hommes. Il s’intéressait exclusivement à l’œuvre de son Père, qui l’avait envoyé. Il s’était consacré entièrement à cette œuvre. Jésus prit plaisir à sa vie active sur la terre, car il faisait son travail de toute son âme. Ses intérêts correspondaient avec ceux de Jéhovah. À la fin de sa vie terrestre, il put dire : “ Je t’ai glorifié sur la terre, j’ai achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire. Et maintenant toi, Père, glorifie-​moi auprès de toi-​même de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde fût. ” — Jean 5:17 ; 9:4 ; 17:4, 5, 26.

 2. Ceux qui se vouent à Jéhovah ont quel privilège non mérité ? Quel sentiment éprouvent-​ils ?

² Depuis la mort et la résurrection de Jésus, Jéhovah a eu des serviteurs sur la terre pour faire son œuvre. C’est un travail qui glorifie son nom. Quand on considère la petitesse de la terre et de ses habitants par rapport à l’univers, on est touché par la générosité et la bonté de Jéhovah qui accorde à des créatures infimes le privilège de travailler pour lui. “ Nous sommes ouvriers avec Dieu. ” Nous “ travaillons avec Dieu ”. Pourquoi Dieu agit-​il ainsi ? Ce n’est pas parce qu’il a besoin de nous pour faire son œuvre, mais il lui a plu de permettre à ses serviteurs d’y participer. “ C’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. ” Comprenant ses relations étroites avec Jéhovah, se peut-​il qu’un chrétien ne fasse pas l’œuvre divine de toute son âme ? — I Cor. 3:9 ; II Cor. 6:1 ; Phil. 2:13.

 3. Peut-​on être de toute son âme pour Jéhovah sans avoir une foi totale en Dieu ?

³ Le chrétien doit avoir une foi entière en Jéhovah, sinon il fera son œuvre sans constance et finira par ne rien recevoir de Dieu. “ Celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur : c’est un homme irrésolu, inconstant dans toutes ses voies. ” Le degré de foi d’un serviteur se montre dans son travail, ses actes. Fait-​il sa tâche de toute son âme ou bien a-​t-​il l’âme partagée ? Ceux qui sont constants croient de toute leur âme. — Jacq. 1:6, 7.

 4. Quel est le rapport entre la foi et les œuvres ?

⁴ D’où ces paroles du disciple Jacques : “ Mes frères, que sert-​il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les œuvres ? La foi peut-​elle le sauver ? (...) Quelqu’un dira : Toi, tu as la foi ; et moi, j’ai les œuvres. Montre-​moi ta foi sans les œuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes œuvres. Tu crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien ; les démons le croient aussi, et ils tremblent. Veux-​tu savoir, ô homme vain, que la foi sans les œuvres est inutile ? (...) Vous voyez que l’homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement (...) Comme le corps sans âme est mort, de même la foi sans les œuvres est morte. ” Sous ce rapport, Jacques mentionne Abraham et Rahab comme des exemples de personnes ayant démontré leur foi par des actes et qui ont reçu la faveur de Jéhovah. — Jacq. 2:14-26.

 5. Montrez l’importance des œuvres de foi sincères.

⁵ L’importance de travailler dans la foi devant Dieu ressort de ces paroles de la Bible : “ (Il) rendra à chacun selon ses œuvres. ” Et encore : “ Celui qui pèse les cœurs ne le voit-​il pas ? Celui qui veille sur ton âme ne le connaît-​il pas ? Et ne rendra-​t-​il pas à chacun selon ses œuvres ? ” “ Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait. ” Juge établi par Jéhovah, le Christ voit dans le cœur des hommes. Celui qui n’a pas foi en Jéhovah et ne garde pas sa loi ne peut le tromper par des œuvres hypocrites, faites avec ostentation, car Jésus a dit à propos des fruits que produisent les hommes : “ Plusieurs me diront en ce jour-​là : Seigneur, Seigneur, n’avons-​nous pas prophétisé par ton nom ? N’avons-​nous pas chassé des démons par ton nom ? et n’avons-​nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom ? Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus, retirez-​vous de moi, vous qui commettez l’iniquité. ” Le bon fruit que chacun produit dans le service du Royaume, voilà le facteur qui détermine quel cœur est droit devant Jéhovah. — Rom. 2:6 ; Prov. 24:12 ; II Cor. 5:10 ; Mat. 7:17-23.

PRODUISEZ DU BON FRUIT

 6, 7. a) Expliquez la comparaison de Jésus dans Jean 15:1-4. b) Quel effet la vérité a-​t-​elle sur le cœur des serviteurs entièrement dévoués à Dieu ? c) Que faut-​il faire avec la Parole de Dieu ? Que connaissent ceux qui l’utilisent ?

⁶ De même que les sarments d’une vigne produisent du fruit, ainsi les chrétiens doivent porter du fruit en glorifiant Dieu. Jésus a dit : “ Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche ; et tout sarment qui porte du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit. Déjà vous êtes purs, à cause de la parole que je vous ai annoncée. Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-​même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. ” Il n’est pas d’autre manière de produire du fruit agréable à Dieu si ce n’est en union avec Jésus-Christ qui est le Chef de l’organisation de Jéhovah. La parole de vérité est entendue par les serviteurs oints et son effet doit être une plus abondante production de fruit. Sinon le sarment stérile sera émondé. L’acceptation de la vérité par les disciples du Christ ne doit pas consister en une simple expérience intellectuelle. La vérité doit s’établir dans le cœur et y exercer son effet. C’est en croyant du cœur que l’on parvient à la justice. Quand vous entendez une discussion sur la Bible ou les publications théocratiques, ou lorsque vous lisez ces ouvrages, vous devriez éprouver la même réaction que les disciples avec lesquels s’entretint le Christ ressuscité : “ Et, commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait. Et ils se dirent l’un à l’autre : Notre cœur ne brûlait-​il pas au dedans de nous, lorsqu’il nous parlait en chemin et nous expliquait les Écritures ? ” Cela les poussa à raconter à d’autres, y compris les onze apôtres, ce qu’ils avaient appris. — Jean 15:1-4 ; Luc 24:27, 32.

⁷ Votre cœur brûle-​t-​il de reconnaissance et de joie devant les merveilleuses vérités que vous entendez ? Quand vous apprenez les bonnes choses de sa Parole, votre cœur vous pousse-​t-​il à produire du fruit de toute votre âme, comme les fidèles disciples du Christ, pour la gloire de Dieu ? Quand vous avez l’occasion d’assimiler la vérité, par exemple lorsque vous recevez les articles de La Tour de Garde, vous réjouissez-​vous et en entreprenez-​vous aussitôt la lecture ? Êtes-​vous heureux d’entendre la Parole parce que vous désirez de toute votre âme vous conformer à ses prescriptions ? Jacques a écrit : “ Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l’écouter, en vous trompant vous-​mêmes par de faux raisonnements. Car, si quelqu’un écoute la parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel, et qui, après s’être regardé, s’en va, et oublie aussitôt quel il était. Mais celui qui aura plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui aura persévéré, n’étant pas un auditeur oublieux, mais se mettant à l’œuvre, celui-là sera heureux dans son activité. ” La meilleure manière de se souvenir de la vérité, c’est de la mettre en pratique. La meilleure manière de l’oublier, c’est de ne pas l’utiliser. Remplissez votre cœur de vérité jusqu’à en déborder. Vous serez toujours heureux si vous visitez les maisons et que vous parliez de Jéhovah en tous lieux, produisant beaucoup de fruit. — Jacq. 1:22-25 ; Jean 15:8 ; Prov. 18:4.

 8. Pourquoi les réunions de l’assemblée sont-​elles très importantes ? Pourquoi est-​il dangereux de ne pas y assister régulièrement ?

⁸ À notre époque Jéhovah possède une organisation destinée à vous aider à graver la parole de vérité dans votre cœur. Jéhovah donne la nourriture spirituelle à tous les sarments portant du fruit par le moyen de l’étude de la Bible et par les ouvrages édités par la Watch Tower Bible and Tract Society, et qui sont étudiés dans les réunions hebdomadaires. Si quelqu’un croit pouvoir retirer tout ce qui est nécessaire par une étude personnelle, sans fréquenter les réunions, sans étude en commun, celui-là se trompe lui-​même. L’assemblée est une ligne de sauvetage pour tous les chrétiens. Jésus a dit : “ Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux. ” Quel privilège d’être présent et de bénéficier de l’enseignement de Jésus-Christ ! C’est une disposition que Jéhovah a prise par Jésus-Christ. Mais si quelqu’un nourrit de fausses idées à l’égard de l’organisation, il ne manquera pas de le montrer. Son premier faux pas sera de ne pas se réunir régulièrement avec les autres serviteurs de Jéhovah en vue de l’étude. Cela deviendra petit à petit une habitude et au bout d’un certain temps naîtra un sentiment d’indifférence ou d’indépendance. Il oubliera de participer régulièrement au service du champ pour annoncer la bonne nouvelle et glorifier Jéhovah. Ce qu’il fait, il ne le fait plus de toute son âme. — Mat. 18:20.

 9. a) Qu’arrive-​t-​il à ceux qui ne participent pas de toute leur âme à la nourriture spirituelle en compagnie du Christ ? b) Quels efforts doivent faire ceux qui “ sont sauvés ” ? c) Que font pour l’assemblée les ouvriers zélés ?

⁹ Peu importe qu’il ait pendant un temps participé à la nourriture spirituelle en compagnie de Jésus-Christ. S’il devient tiède, il se retrouvera tôt ou tard en dehors de l’organisation de Jéhovah, faible spirituellement et, finalement, comme un sarment qui est retranché à cause de sa stérilité. Il sera comme ceux dont Jésus a fait mention dans Luc 13:25-27 : “ Quand le maître de la maison se sera levé et aura fermé la porte, et que vous, étant dehors, vous commencerez à frapper à la porte, en disant : Seigneur, Seigneur, ouvre-​nous ! il vous répondra : Je ne sais d’où vous êtes. Alors vous vous mettrez à dire : Nous avons mangé et bu devant toi, et tu nous as enseigné dans nos rues. Et il répondra : Je vous le dis, je ne sais d’où vous êtes ; retirez-​vous de moi, vous tous, ouvriers d’iniquité. ” Où auraient-​ils dû se trouver ? À l’intérieur, avec le maître de la maison. Parmi ceux qui assistèrent à un moment ou à un autre aux réunions aux jours des apôtres, il y en eut relativement “ peu ” qui continuèrent à les fréquenter régulièrement dans le cours des années. Aujourd’hui, il en est qui font de même. Leur attitude de cœur se révèle avec le temps. Souvent ce sont ceux qui ont le plus de difficultés, par exemple des infirmités, de longs trajets à parcourir par mauvais temps, ou l’opposition au sein de la famille, qui sont toujours présents aux réunions, alors que ceux qui habitent dans le voisinage de la salle ou qui possèdent une voiture ne font aucun effort et n’y viennent que périodiquement. Lesquels réussiront à obtenir la vie éternelle ? “ Quelqu’un lui dit : Seigneur, ceux qui doivent être sauvés sont-​ils en petit nombre ? Et il leur dit : Luttez pour entrer par la porte étroite ; car beaucoup, je vous le dis, chercheront à entrer et ne pourront pas. ” Ceux qui luttent de toute leur âme étudient régulièrement et participent à la nourriture spirituelle aux réunions. Ils restent ainsi assez forts pour entrer. Ils n’abandonnent pas les réunions où l’on s’incite à l’amour et aux bonnes œuvres. Tout ce qui concerne l’assemblée est important. Tous devraient apporter leur concours pour que les Salles du Royaume et les autres lieux de réunion soient des centres joyeux de la pure adoration. Faites votre part. Accueillez chaleureusement l’étranger. — Luc 13:23, 24, Da ; Héb. 10:24, 25.

TÂCHE DES SURVEILLANTS

10. Quelle est l’obligation du surveillant d’assemblée concernant la dispensation de la nourriture spirituelle ?

¹⁰ Les réunions d’étude sont un lieu où se nourrissent les brebis du Maître. Ceux qui sont chargés de la surveillance des réunions doivent faire un travail supplémentaire qui mérite toute leur attention. Le surveillant prépare avec soin chaque partie du travail. Il sait qu’il faut du temps pour bien faire les choses et il se réserve le temps nécessaire. L’importance de bien nourrir les brebis fut soulignée par Jésus s’adressant à Simon Pierre, qui était déjà un ouvrier zélé. Cela a été consigné pour guider aujourd’hui les surveillants dans les assemblées des témoins de Jéhovah. Toute indifférence pour ce qui est de nourrir les brebis par le moyen des réunions témoigne non seulement d’un manque d’amour pour les brebis mais encore pour le Maître car, lorsqu’il parla à Pierre, Jésus lui demanda par trois fois si l’apôtre l’aimait. C’est l’amour pour le Maître, Jésus-Christ, qui stimule les serviteurs dans leur œuvre pour les brebis. — Jean 21:15-17.

11. Quelles qualités se trouvent dans les surveillants zélés ?

¹¹ Ce zèle entier se rattache au désintéressement et à la bonne volonté. L’amour est désintéressé et plein de chaleur. Comme véritable sous-berger, le surveillant aide les brebis en portant leurs faiblesses, sans se complaire simplement dans ce qui est la voie la plus facile. Comme Paul, vous direz : “ Bien que je sois libre à l’égard de tous, je me suis rendu le serviteur de tous. ” Vous servirez “ non par contrainte, mais volontairement (...) avec dévouement ”, sans considérer vos “ propres intérêts ”, mais aussi “ ceux des autres ”. Comme serviteur, vous ne ferez pas passer vos affaires personnelles et vos obligations sociales avant les devoirs du ministère, mais vous veillerez sur les intérêts de vos frères et vous témoignerez de la même attitude d’esprit que l’humble Jésus-Christ. — I Cor. 9:19 ; I Pierre 5:2, 3 ; Phil. 2:3-8 ; Rom. 15:1.

12. Les yeux fixés sur l’exemple du grand Berger, jusqu’à quel point iront les sous-bergers dans l’intérêt des brebis ?

¹² Sous-bergers, souvenez-​vous du Christ, que l’apôtre Paul identifie au “ grand pasteur des brebis, par le sang d’une alliance éternelle, notre Seigneur Jésus ”. Il versa son sang pour ses brebis. Ainsi Jésus donna l’exemple en allant à la limite de son amour pour les brebis. Le mercenaire s’enfuit quand le danger menace les brebis mais les vrais sous-bergers imitent Jésus-Christ et donnent, en cas de besoin, tout ce qu’ils ont dans l’intérêt des brebis. Dans les pays communistes notamment, il est très dangereux d’être surveillant, mais les sous-bergers ne se sont pas retirés. Ils ont conscience de leurs responsabilités, comme tous les sous-bergers qui veillent sur les âmes et doivent rendre compte au grand Berger Jésus-Christ. — Héb. 13:17, 20 ; Jean 10:11-13.

COOPÉRATION ENTIÈRE

13. Quelle devrait être l’attitude de tous les membres d’une assemblée envers le surveillant désigné ?

¹³ Que devrait être l’attitude de tous les membres de l’assemblée envers le surveillant ? Il faut que tous apportent un concours total en vue d’effectuer tout ce que Jéhovah a dit. Les serviteurs ne peuvent accomplir tout le service du champ, mais ils donnent l’exemple. Dans l’union se trouve la force nécessaire pour produire du fruit à la gloire de Jéhovah. Dans le monde actuel il n’existe aucune union et chacun tâche d’en faire le moins possible. Mais le monde est étonné de voir la coopération des témoins de Jéhovah pour accomplir leur travail sous la direction des surveillants. L’Assemblée internationale de la volonté divine en fut un exemple remarquable, de même que le sont toutes les autres réunions et formes d’activité. Les témoins de Jéhovah se conforment à cette instruction : “ Obéissez à vos conducteurs et ayez pour eux de la déférence. ” Dans leur tâche de protecteurs des brebis, les surveillants visitent les faibles et les assistent de leurs conseils, dans l’espoir de sauver des vies. Celui qui reçoit de telles visites ne devrait pas s’en offenser mais se montrer plutôt reconnaissant pour ces actes d’amour et y répondre en conséquence. Si le “ grand pasteur ” Jésus-Christ venait vous voir en personne, vous accepteriez ses conseils. Pourquoi ne pas accepter les conseils des sous-bergers qui le représentent ? Apportez toute votre coopération aux surveillants dans leur œuvre parmi le troupeau, “ afin qu’ils le fassent avec joie, et non en gémissant ”.

14. a) Si l’activité de quelqu’un témoigne un état de tiédeur, que devrait-​il faire selon les paroles du Christ dans Apocalypse 3:15-19 ? b) Qu’arrivera-​t-​il aux tièdes, à ceux qui ont le cœur partagé ?

¹⁴ Sachant à l’avance que certains tomberaient dans un état d’indifférence et de tiédeur et qu’au lieu de garder les yeux fixés sur le “ consommateur de la foi ”, ils les porteraient sur la richesse et le matérialisme, Jésus-Christ fit écrire à Jean, à l’adresse de l’assemblée de Laodicée, les paroles suivantes : “ Je connais tes œuvres. Je sais que tu n’es ni froid ni bouillant. Puisses-​tu être froid ou bouillant ! Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n’es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche. Parce que tu dis : Je suis riche, je me suis enrichi, et je n’ai besoin de rien, et parce que tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu, je te conseille d’acheter de moi de l’or éprouvé par le feu, afin que tu deviennes riche, et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu et que la honte de ta nudité ne paraisse pas, et un collyre pour oindre tes yeux, afin que tu voies. Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle, et repens-​toi. ” Tous les chrétiens devraient veiller à ne pas tomber dans cet état, mais cette tâche incombe particulièrement aux surveillants. C’est le temps où il faut chercher premièrement le Royaume, et accomplir toutes les exigences de son offrande à Dieu. Si vous êtes tombé dans la tiédeur, changez promptement l’état de votre cœur. Acceptez l’aide du surveillant. Appliquez sur vos yeux le collyre spirituel de la vérité afin d’obtenir une claire vision des intérêts du monde nouveau. Vous avez trouvé le grand trésor du Royaume. Prenez garde de ne pas le perdre. Repentez-​vous et soyez zélés. Ne soyez pas comme l’ancien Israël, qui avait le cœur partagé et que Jéhovah rejeta. “ La fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres, pour vaquer à la prière. ” “ Examinez-​vous vous-​mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi ; éprouvez-​vous vous-​mêmes. ”. — Apoc. 3:15-19 ; I Pierre 4:7 ; II Cor. 13:5 ; Osée 9:17 ; 10:2.

15. a) Quelles questions posées dans ce paragraphe peuvent vous aider à vous examiner pour savoir si vous êtes dans la foi ? b) Comment montrez-​vous que vous aimez Jéhovah de tout votre cœur ?

¹⁵ Faute de place, nous ne pouvons parler de toutes les manières dont un serviteur de Jéhovah démontre son zèle pour les intérêts du monde nouveau. Vous pouvez vous examiner vous-​même pour savoir si vous êtes dans la foi en examinant ce que vous faites. Dans l’organisation théocratique s’offre aujourd’hui une variété de tâches et de privilèges. Êtes-​vous membre d’une assemblée ? Travaillez avec elle de toute votre âme. Êtes-​vous un surveillant ou un serviteur ministériel ? Travaillez avec amour. Conduisez-​vous un centre de service ? Mettez-​y tout votre cœur. Avez-​vous des réunions à préparer ? Avez-​vous un service à faire lors d’une grande assemblée ? Étudiez-​vous ? Prêchez-​vous de maison en maison ? Revenez-​vous chaque fois que vous trouvez des intéressés ? Revenez-​vous frapper à la porte de quelqu’un qui n’était pas là à votre premier passage ? Avez-​vous des enfants à élever selon les préceptes du monde nouveau ? Êtes-​vous chargé du soin d’un fichier ? Avez-​vous des occasions de rendre un témoignage accidentel ? Défendez-​vous l’honneur de Jéhovah à chaque occasion ? Dans votre sacrifice de louanges, donnez-​vous le meilleur de vous-​même ? Rappelez-​vous le sacrifice d’Abel. Quand une tâche spéciale doit se faire dans un temps limité, travaillez-​vous de tout cœur ? Souvenez-​vous de Noé construisant l’arche. Quand se fait entendre un appel d’aller servir là où le besoin est grand, pensez-​vous à Abraham ? Quand les pièges du matérialisme se présentent à vous, faites un choix plein de sagesse comme Moïse. Votre vie est-​elle en péril, menacée par l’ennemi ? Montrez-​vous courageux comme Gédéon. Avez-​vous une infirmité qui entrave votre service ? Soyez néanmoins plein de zèle comme Samson aveugle. Êtes-​vous un jeune serviteur de Jéhovah choisissant une carrière ? Souvenez-​vous des exemples de Samuel et de la fille de Jephté. Êtes-​vous dans le service depuis de nombreuses années ? Restez zélé comme David. Tant qu’il y aura des foyers à visiter dans le cadre de l’œuvre d’enseignement, que ferez-​vous ? Vous prêcherez à l’exemple de Jésus-Christ. Tout travail que Jéhovah vous présente par l’intermédiaire de son organisation mérite votre meilleure attention. Tout service est un privilège. Chaque tâche est importante. Si vous aimez Dieu de tout votre cœur, quel que soit votre travail, “ faites-​le de toute votre âme, comme pour le Seigneur ”. — Héb. 13:12-15 ; Col. 3:23.