Avez-​vous parlé à vos parents ?

“NOUS avons trouvé le Messie !” Imaginez la joie d’André, originaire de la ville de Bethsaïda, quand il adressa ces paroles à Simon Pierre, son propre frère. Sa première pensée fut de partager avec lui cette merveilleuse nouvelle. Ne l’ayant pas gardée pour lui, André eut la joie de voir son frère accepter la vérité de Dieu et même devenir apôtre de Jésus-Christ. — Jean 1:41, 44.

À Césarée, un Gentil, officier de l’armée appelé Corneille, éprouva lui aussi une joie immense pour avoir partagé la Parole de Dieu avec sa famille. Selon la Bible, après que Jéhovah eut décidé d’envoyer l’apôtre Pierre chez cet homme, pour lui faire connaître la voie de Dieu, Corneille “avait convoqué ses parents et ses amis intimes”. Ces derniers étaient donc présents lorsque Pierre lui exposa la voie de la vérité. Quel fut le résultat de cette visite ? Ils acceptèrent la vérité, et l’esprit saint “tomba sur tous ceux qui entendaient la parole”. — Actes 10:24, 44.

La conduite suivie par André et Corneille est un bel exemple pour tous les chrétiens. D’après la connaissance que vous avez acquise dans la sainte Bible, vous avez la certitude que c’est “la vérité”. Partager cette vérité avec vos amis intimes et vos parents, c’est leur témoigner votre affection. En outre, pour rendre témoignage aux membres de votre famille, vous avez des occasions que les autres n’ont pas. En profitez-​vous ?

AIDEZ LES AUTRES À ÊTRE FAVORABLEMENT DISPOSÉS

Mais comment doit-​on s’y prendre pour parler de la vérité à ses parents ? Il est généralement sage de ne pas chercher à tout leur dire en une seule fois. Quelques points importants, ou rien qu’un seul, suffiront les premières fois à stimuler leur appétit spirituel, comme dans le ministère de porte en porte. Mais si vous vous mettez à leur faire ce qu’ils qualifieront de grand sermon, vous risquerez de produire l’effet contraire. D’autre part, si vous ne présentez qu’un petit nombre de vérités, vous les aiderez à manifester une disposition d’esprit favorable, puisque les tout petits enfants spirituels ont “besoin de lait et non de nourriture solide”. Stimulez donc peu à peu leur appétit spirituel et leur compréhension. — Héb. 5:12-14.

De plus, il vaut mieux ne pas présumer qu’ils accepteront instantanément les vérités relatives au Royaume de Dieu, la première fois que vous leur en parlerez. Nombreux sont ceux qui ont été mal informés au sujet du peuple de Jéhovah, et il faut déraciner leurs préjugés. Il y a donc lieu de demander la direction de Jéhovah dans la prière, et de guetter ensuite l’occasion favorable.

Présentez avec tact les vérités divines à vos parents ; efforcez-​vous de ne pas les rendre hostiles en leur disant brutalement que leurs croyances sont erronées. Il faudra pour cela adopter à leur égard une attitude affectueuse, et non menaçante ni dogmatique ; il faudra raisonner avec eux. Jéhovah n’oblige pas les gens à accepter la vérité, aussi les paroles suivantes de l’apôtre Paul sont-​elles des plus appropriées : “Que votre parole soit toujours pleine de grâce, assaisonnée de sel.” “Un esclave du Seigneur n’a pas à se quereller, mais il doit être doux envers tous, qualifié pour enseigner, se contenant sans cesse sous le mal, instruisant avec douceur ceux qui ne sont pas favorablement disposés.” — Col. 4:6 ; II Tim. 2:24, 25.

Si vous parlez avec tact aux membres de votre famille, et qu’ils ne soient pas favorablement disposés, que ferez-​vous ? Sachez constamment vous contenir. Même s’ils vous repoussent, efforcez-​vous de les laisser dans la meilleure disposition d’esprit possible, parce que d’autres occasions de leur parler s’offriront à vous. De plus, tout en attendant une autre occasion, songez qu’ils recevront peut-être la visite d’autres témoins de Jéhovah, engagés dans le ministère de porte en porte. Si vous les quittez alors qu’ils sont favorablement disposés, ils se laisseront peut-être toucher par le message de vérité. Même si, au début, ils n’acceptent pas ce que vous leur dites d’après la Bible, efforcez-​vous de les rendre plus sensibles au message.

CONSIDÉREZ CE QUI LES INTÉRESSE

En cherchant à partager la vérité de Dieu avec vos parents, soyez toujours prompts à saisir ce qui les intéresse. Se préoccupent-​ils des conditions mondiales ? Si oui, vous pourrez leur dire ce que vous avez appris sur la prophétie biblique et notre époque. Ou bien, s’ils vous posent des questions, indirectes peut-être, vous pourrez répondre à l’aide de la Bible. Ce qui a pu leur arriver servira également de base à une discussion biblique. En usant de discernement, vous découvrirez parmi leurs préoccupations particulières celles qui seront susceptibles de poser le fondement d’une discussion au cours de laquelle vous exposerez la vérité.

Un témoin de Jéhovah de Pennsylvanie avait un parent qui s’était livré à de profondes recherches dans le domaine de l’histoire ancienne et de l’archéologie. Ce témoin avait déjà tenté, mais en vain, d’intéresser son frère. Or un jour qu’ils parlaient de ces deux sciences, le témoin comprit qu’une merveilleuse occasion de parler de la vérité lui était offerte. Sortant le livre “Babylone la Grande est tombée !” Le Royaume de Dieu a commencé son règne ! (angl.), il lui montra comment les prophéties bibliques étaient en harmonie avec l’histoire ancienne et l’archéologie. Son frère prit le livre et accepta d’assister à l’étude de livre de la congrégation. Plus tard il devait dire : “J’ai été surpris de voir que dans une classe d’étude biblique, on examinait les faits historiques en entrant vraiment dans les détails.” Il commença à fréquenter les réunions et à sortir dans le ministère du champ. Il lut tous les derniers livres de la Société Watch Tower et pria un autre témoin d’étudier avec lui le livre “Que ta volonté soit faite sur la terre”. “Voilà ce que je cherchais”, reconnut-​il après avoir voué sa vie à Jéhovah.

La Tour de Garde et Réveillez-vous ! vous aideront également à tirer profit de l’intérêt particulier que manifestent vos parents dans certains domaines, car les sujets traités dans ces périodiques sont extrêmement variés. Aussi, lorsque des articles de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! exposeront des points susceptibles d’intéresser un membre quelconque de votre famille, ne manquez pas de lui faire parvenir le numéro en question.

POUVEZ-​VOUS, OU QUELQU’UN D’AUTRE PEUT-​IL ÉTUDIER AVEC EUX ?

Si vos parents montrent de l’intérêt et qu’ils habitent près de chez vous, pourquoi n’essayez-​vous pas de commencer avec eux une étude biblique à domicile ? C’est l’un des moyens les plus efficaces pour aider les parents favorablement disposés. Un témoin de Jéhovah du Michigan relate ce qui suit : “Quand j’ai connu la vérité, mon plus grand désir a été d’intéresser toute ma famille. J’ai commencé une étude biblique avec l’une de mes sœurs, puis avec une autre ; celle-ci m’a alors appris que ma nièce, qui habitait la maison voisine de la sienne, prenait de temps à autre La Tour de Garde et Réveillez-vous ! Nous sommes allés la voir, et effectivement elle montrait un certain intérêt. Dans l’intervalle, ma sœur aînée est allée travailler chez une personne qui assistait aux réunions à la Salle du Royaume. Cet homme a éveillé son intérêt à tel point que lorsqu’elle a appris que nous étudiions tous la Bible, ma sœur est venue assister chaque semaine à nos entretiens. Je lui ai demandé si je pouvais étudier avec elle, à son domicile. Elle a accepté. À présent, ma mère assiste aussi à cette étude. Mon neveu, un adolescent, m’a demandé de l’enseigner personnellement. Pendant six ans, j’ai semé et arrosé de temps en temps, mais c’est seulement l’année dernière que Jéhovah a fait croître. Douze personnes de ma famille, nièces, neveux, sœurs, ainsi que ma mère, adultes et adolescents, étudient la vérité.” Avez-​vous essayé de commencer une étude avec vos parents ?

Si vous ne parvenez pas à développer l’intérêt des membres de votre famille, peut-être désirerez-​vous que d’autres témoins vous viennent en aide. Au Brésil, un témoin avait souvent parlé de la vérité à son frère, mais sans obtenir de résultat. “J’ai ma religion”, déclarait ce dernier. Le témoin, sa sœur, lui rendit un jour visite, et apprit qu’une famille de témoins venait de s’établir dans le voisinage. Elle leur demanda d’aller voir son frère, de temps à autre, en qualité de voisins. Quelque temps plus tard, ce témoin, étant revenu voir son frère, eut la grande surprise d’apprendre qu’il était devenu lui-​même prédicateur de la vérité biblique !

FAITES LE PLUS DE VISITES POSSIBLE

Que ferez-​vous si vos parents n’habitent pas près de chez vous ? Si vous pouviez leur rendre visite, vous auriez alors l’occasion de leur parler des vérités bibliques. Même si votre séjour est de courte durée, il vous sera possible de semer les graines de vérité. Un témoin du Texas ne disposait que d’une journée pour rendre visite à sa famille. Chez son père, il se leva tôt et, avant de quitter la table après le petit déjeuner, il lui parla du Royaume. Voici ce qu’il nous dit : “De là, j’allai voir mon oncle et ma tante. Plusieurs années auparavant, ma tante m’avait donné une Bible ; c’est à partir de ce moment que j’avais cherché la vérité. ‘Puisque tu m’as aidé autrefois en me donnant la Bible, lui dis-​je, je veux t’aider à mon tour.’ Après que son mari et elle eurent écouté mon témoignage avec attention, je me rendis chez un cousin auquel je laissai des publications. J’allai ensuite chez un autre oncle et une autre tante. Puis je revins chez mon père, et j’eus l’occasion de rendre témoignage à deux de mes frères de passage. Puis je partis chez ma sœur ; son mari et elle montrèrent également de l’intérêt. En employant bien mon temps, je pus recueillir treize nouveaux abonnements à La Tour de Garde et à Réveillez-vous !, aidant ainsi les membres de ma famille à recevoir régulièrement les paroles de vérité.”

Parfois, certains parents résident à l’étranger. Peut-être aurez-​vous la possibilité de faire le voyage. Un témoin des États-Unis s’est rendu en Italie, à Rome, pour voir sa famille. À son arrivée, cette sœur a été accueillie par vingt-deux parents et amis. Quelle merveilleuse occasion de partager avec eux la vérité ! En peu de mots, elle a pu parler du Royaume de Dieu à nombre d’entre eux. En fait, le premier jour, sa nièce et son frère ont accepté la vérité. Il ne lui a pas fallu un mois pour éveiller l’intérêt de sa mère, âgée de quatre-vingt-sept ans. Ce témoin a aidé neuf de ses parents à venir à la connaissance de la vérité, ou du moins à en commencer l’étude.

TÉMOIGNAGE PAR CORRESPONDANCE

Mais que ferez-​vous si vos parents habitent si loin qu’il vous est absolument impossible d’aller les voir ? Avez-​vous essayé de leur rendre témoignage par lettre ? Vous pourriez également leur envoyer les publications qui leur conviendraient tout particulièrement. Les numéros spéciaux de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! sont susceptibles d’éveiller leur intérêt. Invitez-​les à vous dire ce qu’ils pensent du contenu de vos lettres ou des publications que vous leur envoyez. Un témoin du Mississippi relate ce qui suit :

“J’ai envoyé les numéros spéciaux de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! à plusieurs membres de ma famille ; une cousine que je n’avais pas revue depuis une vingtaine d’années m’a répondu ; les périodiques lui plaisaient tellement qu’elle découpait certains paragraphes, les collait sur sa lettre et faisait des commentaires accompagnés de questions. Elle est maintenant abonnée et me demande des explications sur maints articles. Après avoir lu un numéro spécial, elle m’a écrit ce qui suit : ‘Celui-ci, je le garderai précieusement ; il est extraordinaire !’ Elle a fait des progrès par correspondance.”

NE RENONCEZ PAS

Il en est du témoignage rendu par lettre comme du témoignage donné de vive voix à la personne même ; cela prend du temps. Mais ne renoncez pas. Que feriez-​vous si l’on vous repoussait maintes et maintes fois ? Dans le ministère de maison en maison, les gens ne nous repoussent-​ils pas aussi ? Pourtant, les témoins de Jéhovah ne renoncent pas à la prédication, mais, avec amour, ils continuent de les revisiter tous les deux ou trois mois pour leur offrir de nouvelles occasions d’accepter la vérité. Nous devrions avoir pour nos parents la même considération affectueuse.

En outre, avec le temps et du fait de nouvelles circonstances, vos parents risquent d’être mieux disposés ; ne renoncez donc pas. Dans le Mississippi, un témoin avait une grand-mère qu’elle jugeait inaccessible aux vérités du Royaume ; aussi, pendant quelque temps, s’est-​elle abstenue de lui parler de quoi que ce soit. Mais voici ce qu’elle-​même nous raconte : “Ma mère avait remis un tract biblique à ma grand-mère, et celle-ci m’en a parlé dans une lettre. Dans ma réponse, je lui ai fait le dernier sermon. Quatre mois ont passé. Je lui ai écrit une deuxième fois. Toujours pas de réponse ! Mais environ un mois plus tard, quelle surprise ! Ma grand-mère est arrivée à l’improviste à la maison, pour passer trois jours avec nous. Elle nous a accompagnés à la Salle du Royaume, et elle a demandé un exemplaire du livre “Babylone” (angl.). Depuis, nous lui écrivons régulièrement, et elle s’est abonnée aux deux périodiques. Dans sa dernière lettre, elle nous a dit avoir terminé la lecture du livre “Babylone” et elle déclare cette fois vouloir l’étudier. Sa lecture, nous apprend-​elle, se borne maintenant à la Bible et aux publications bibliques.” Nombre de personnes ont fini par être touchées par la vérité, grâce à la persévérance de leurs parents, témoins de Jéhovah.

Que vous rendiez témoignage à vos parents, de vive voix ou par lettre, comprenez bien qu’il faut du temps. Un témoin de l’État de New York a écrit pendant huit ans à sa famille qui habitait en Tchécoslovaquie. Il a fallu sept années pour que sa mère commence à saisir la vérité et lui dise, dans une lettre, qu’elle aimerait que quelqu’un l’aide à étudier la Bible. Sur place, un témoin a entamé avec elle une étude biblique, et les progrès de cette personne ont été très rapides. Voici ce qu’elle a écrit dernièrement : “Mon cher fils, ne cessant de penser à toi et à ta famille, je suis heureuse de t’apprendre que je suis aussi ta sœur dans la vérité. J’ai été baptisée dimanche dernier, et maintenant je suis très heureuse, moi aussi, de pouvoir servir Jéhovah Dieu.” Et cela après avoir reçu, pendant huit ans, le témoignage par lettre !

Continuez donc à rendre témoignage aux membres de votre famille, avec tact et amour. Aidez-​les de toutes les façons possibles, sans vous lasser. Un témoin de la Californie a écrit que, dès qu’ils ont connu la vérité, son mari et elle en ont parlé avec enthousiasme à leur famille. “Nous n’avons pas reçu l’accueil que nous espérions. Mais quand je suis devenue pionnier, mes parents m’ont harcelée de questions. Pour leur répondre, je tenais en permanence près du téléphone le livre “Éprouvez toutes choses” et, tout en parlant, je le feuilletais pour donner des réponses bibliques aux questions posées. Il leur a fallu un certain temps pour comprendre qu’ils en apprenaient plus au téléphone que dans leur propre église ; aussi m’ont-​ils demandé d’étudier avec eux. Ma sœur, son mari et ses enfants n’ont pas tardé à s’intéresser et à sortir dans le ministère du champ. Ma sœur a été baptisée.” Cela a demandé neuf ans !

AIDE ACCORDÉE AU CONJOINT

La première de toutes les personnes avec lesquelles un chrétien désire partager les vérités bibliques est incontestablement son conjoint. Lui cacher cette vérité serait manquer d’amour à son égard. Pourtant, il y a parfois des épouses qui se refusent à en parler à leur mari, craignant peut-être qu’il ne s’oppose au message du Royaume. Mais il arrive que cette opposition n’existe que dans l’esprit de l’épouse. Une femme de São Paulo, au Brésil, s’intéressa à la Bible ; au témoin qui avait pris des dispositions pour la revisiter, elle dit : “Surtout, ne venez pas quand mon mari est à la maison. Il n’aime pas que je parle de religion à qui que ce soit.” Or, au cours de la visite, le mari apparut soudain. Surpris, le témoin poursuivit la discussion biblique en le faisant participer à la conversation. L’intérêt de cet homme fut éveillé, et il posa maintes questions. Il finit par dire qu’il possédait un livre traitant de religion et déclara ne pas le comprendre. Le témoin lui demanda de voir cet ouvrage, et eut la joie de constater qu’il s’agissait de “Que Dieu soit reconnu pour vrai !”. Il lui montra toute la valeur de cette publication et lui offrit de l’aider à la comprendre. L’homme accepta, et une étude biblique fut commencée avec lui et sa femme. Il a radicalement changé sa façon de penser au sujet de la religion.

On a constaté, à maintes reprises, que le meilleur moment pour parler de la vérité au mari se situe au commencement de l’étude biblique, de sorte que le mari peut s’y joindre. Alors, avec tact, le témoin et la femme peuvent tous deux encourager le mari à y participer. Même s’il se contente d’écouter, l’étude se révélera des plus utiles pour éveiller son intérêt et susciter ses questions.

Quand une femme voit que son mari n’écoute pas ou s’oppose lorsqu’elle essaie de lui expliquer les vérités bibliques, elle jugera peut-être qu’il est préférable de demander l’aide d’un autre témoin. En Nouvelle Calédonie, une étude biblique était conduite avec une femme tahitienne dont le mari s’opposait à la vérité. Chaque fois qu’elle lui parlait de ce qu’elle avait appris, il lui répondait : “Il ne t’appartient pas de m’enseigner quoi que ce soit.” Cette femme, faisant preuve de sagesse, demanda à un frère de parler à son mari ; ce dernier fut surpris d’obtenir des réponses bibliques à ses questions. Une étude biblique fut entreprise. Maintenant, cet homme est un prédicateur régulier des vérités de Dieu.

Mais que fera la femme si le mari s’oppose au message du Royaume et qu’il refuse d’écouter qui que ce soit ? L’apôtre Pierre traita cette question lorsqu’il écrivit : “Vous, femmes, soyez soumises à vos maris, afin que, s’il y en a qui n’obéissent pas à la parole, ils soient gagnés sans parole par la conduite de leurs femmes, ayant été témoins oculaires de votre conduite chaste avec profond respect.” (I Pierre 3:1, 2). Par conséquent, votre bonne conduite peut opérer dans l’esprit de l’incroyant un changement qu’un témoignage oral n’aurait peut-être pas apporté. Pour tous ceux qui veulent aider leurs parents à devenir de vrais chrétiens, comme il est important de bien se conduire !

Partager la vérité avec ses parents, à l’exemple d’André et de Corneille, c’est donner à sa famille l’occasion de s’unir dans la vérité de Dieu. Par-dessus tout, étant donné que la génération actuelle est celle qui doit affronter Harmaguédon, il y va de la vie de ces personnes. Si elles désirent survivre à Harmaguédon et entrer dans l’ordre nouveau et paradisiaque de Dieu sous la domination de son Royaume, votre aide se révélera d’une importance vitale.

C’est pourquoi, continuez assidûment de partager la vérité avec les membres de votre famille. Faites-​le avec amour, avec tact, et que votre parole soit toujours pleine de grâce. Ne renoncez pas, même si, souvent, on vous repousse, de même que vous ne cessez jamais de visiter les habitants de votre territoire. Même si vos parents ne veulent pas vous écouter, il vous est possible de rendre témoignage par votre conduite chrétienne. En leur montrant cette considération affectueuse, inlassablement, pendant des années, vous aurez le bonheur de les aider à devenir vos frères et vos sœurs spirituels. Quelle joie et quelle bénédiction ! Vous êtes-​vous ménagé cette joie en parlant à vos parents ?