Comment saisir définitivement la vie

Dans l’étude du livre biblique de la Révélation publiée dans cette série d’articles, nous voici arrivés au Rév chapitre 20, versets 7 à 10. Les six premiers versets Rév 20:1-6 traitaient brièvement du règne millénaire du Christ, pendant lequel le Royaume de notre Seigneur gouvernera la terre sans la moindre intervention de l’influence de Satan. Cette administration exercée par la Postérité promise, qui doit bénir toutes les familles de la terre, se propose d’apporter finalement à la famille humaine la vie réelle, dans sa plénitude et sa perfection. Les Rév 20 versets 7 à 10, examinés dans le présent article, révèlent le merveilleux dessein universel que Dieu a formé à l’égard des habitants de la terre de ce temps-​là.

 1. Qu’est-​ce qui est nécessaire pour qu’une personne se sente pleinement à l’aise et en sécurité ?

POURRIEZ-​VOUS vous sentir à l’aise et en sécurité chez vous si votre maison était surchargée d’hypothèques, même si vous aviez un emploi stable et de solides revenus ? Sûrement pas. Vous songeriez à l’éventualité d’une maladie, d’un accident ou de revers financiers qui vous priveraient de tous vos biens presque du jour au lendemain. Il en est ainsi de la vie, qui est “comme l’ombre”. Supposons maintenant que, doté d’un organisme parfait, vous viviez dans un monde sans guerre, sans crime, dans une maison qui vous appartiendrait et qui, fleurie et embellie par vous, vous réjouirait le cœur, et où le travail qu’on vous aurait procuré vous permettrait de donner toute la mesure de vos capacités et de tenir votre esprit absorbé par une joyeuse activité.

 2. Est-​il possible de parvenir à une pleine sécurité, et à ce propos, quelle question peut venir à l’esprit d’une personne ?

² “Ce serait merveilleux, direz-​vous, si toutefois cela était réalisable.” Cela est effectivement possible, car c’est précisément le dessein que Dieu a formé à l’égard de cette terre. Il veut qu’elle soit peuplée d’humains obéissants, vivant dans la perfection et capables d’utiliser tous leurs dons et toutes leurs forces, conformément à son dessein originel les concernant. “Oui, direz-​vous, mais je remarque le mot ‘obéissants’ ; vous avez dit ‘humains obéissants’. Suis-​je certain d’être toujours soumis ? La peur de faire comme Adam et Ève et de perdre la vie serait une épée suspendue d’une manière bien désagréable au-dessus de ma tête.”

 3. Où pouvons-​nous trouver la réponse aux questions ci-dessus ?

³ Dieu comprend votre état d’esprit et, dans son amour et sa bonté pour ceux qui l’aiment, il se propose d’accomplir une chose qui dépasse la mesure de nos moyens, mais qu’il réalisera comme il nous le révèle dans les versets sept à dix du chapitre vingt du livre de la Révélation Rév 20:7-10.

LA PERFECTION EST ATTEINTE

 4. Dans notre présente étude, vers quelle époque portons-​nous nos regards, et à cette époque-​là qu’est-​ce qui a été accompli ?

⁴ Jetons un regard sur ce qui se passe au moment où le règne millénaire du Fils de Dieu vient de s’achever. Cette administration du Christ avait un dessein particulier à remplir, à savoir rétablir la famille humaine dans la perfection originelle et créer le cadre indispensable à des créatures parfaites en restaurant la terre à l’état de paradis. Ce dessein a été réalisé. Au cours des mille ans, ainsi que le montre l’apôtre Paul, tous les ennemis de Dieu et de l’homme, et même la mort, le dernier ennemi, seront anéantis. Ayant suivi la voie de l’obéissance, tous les habitants de la terre seront alors débarrassés de toute trace du péché originel. Cela signifiera la disparition des effets résultant de la mort adamique, car l’aiguillon qui produit la mort est le péché, et le salaire que paie le péché, c’est la mort. — I Cor. 15:26, 56 ; Rom. 6:23 ; I Jean 3:8.

 5. Expliquez I Corinthiens 15:24.

⁵ “Puis, la fin, quand il remettra le royaume à son Dieu et Père, lorsqu’il aura anéanti tout gouvernement et toute autorité et puissance.” (I Cor. 15:24). Bien que Jésus-Christ soit à la droite de Dieu en qualité de Roi oint par Jéhovah, nous le voyons cependant ici remettant le Royaume à Jéhovah, son Dieu et Père. D’après le contexte, ce qu’il lui remet, c’est sa royauté pour ce qui est du règne particulier de mille ans sur la terre. Il a mené cette tâche spéciale à bonne fin et il soumet l’œuvre accomplie à l’inspection et à l’approbation finales de son Père. Relativement à la souveraineté de Dieu, la terre était le seul lieu de tout l’univers à avoir quitté “son orbite”, figurativement parlant. Maintenant que toutes choses ont été rétablies conformément à la volonté divine, elle se trouve de nouveau placée sur sa véritable orbite. — Phil. 2:9-11 ; Rév. 11:15.

LA DERNIÈRE QUESTION DEVANT RECEVOIR UNE RÉPONSE

 6. Même à l’époque où l’humanité parvient à la perfection, quelle question reste à trancher, et pourquoi ?

⁶ Il reste toutefois une question qui demande une dernière réponse. La méchanceté ne risque-​t-​elle pas de réapparaître un jour et de replacer la terre ou une quelconque partie de l’univers sur une orbite présentant des irrégularités, des perturbations, au détriment et pour le chagrin des créatures qui vivront en ce lieu, comme cela s’est produit au cours des six mille premières années de l’histoire humaine ? Cette question désagréable se pose toujours, parce que la perfection ne met pas la créature à l’abri du péché et de la désobéissance. Il reste donc à résoudre le dernier point de la question relative à la souveraineté universelle de Dieu, pour que Jéhovah soit satisfait, et que la vie éternelle soit accordée aux habitants de la terre.

 7. Pourquoi Satan n’est-​il pas complètement détruit lorsqu’il est lancé dans l’abîme aussitôt après la bataille d’Harmaguédon ?

⁷ C’est pourquoi Satan et ses démons n’étaient pas destinés à demeurer éternellement dans l’abîme où ils avaient été jetés juste avant le début du règne millénaire du Christ. Par le Royaume messianique, Dieu s’est contenté de tenir Satan en réserve, en attendant sa destruction éternelle, et cela, non par miséricorde à l’égard du Diable, mais parce qu’il se propose de trancher une fois pour toutes la question controversée de sa souveraineté universelle, afin qu’elle ne trouble plus jamais ceux qui veulent le servir et qui aiment sa suprématie.

 8. Pourquoi Satan est-​il délié, et par qui ?

⁸ Par le truchement de son serviteur angélique, Dieu nous dit : “Or dès que les mille ans seront achevés, Satan sera délié de sa prison.” (Rév. 20:7). Satan est celui qui a soulevé la question relative à la légitime et juste souveraineté de Dieu ; c’est par sa faute qu’Adam et Ève ont attiré la mort sur la race humaine, car c’est lui qui les a incités à se rebeller contre Jéhovah, l’autorité suprême. C’est à l’ange de l’abîme, celui qui a reçu “la clé de la fosse de l’abîme” (Rév. 9:1, 2), que Jéhovah donne maintenant l’ordre de desceller cet abîme pour en faire sortir Satan et ses démons, en les déliant et en les relâchant sur la terre. Qui est cet ange ? Il est évident que c’est l’ange qui les a jetés dans l’abîme, la Postérité de la “femme” de Dieu, le Seigneur Jésus-Christ, à qui Dieu a soumis toutes choses sous ses pieds. — I Cor. 15:27 ; Héb. 2:8.

DIEU DEVIENT “TOUTES CHOSES POUR TOUS”

 9. Dans quel sens l’humanité devient-​elle directement responsable aux yeux de Dieu après la fin du règne millénaire du Christ ?

⁹ L’apôtre Paul nous apprend ensuite qu’à la fin de son règne de mille ans Jésus lui-​même se soumet à Celui qui lui a soumis toutes choses. Pourquoi ? “Afin que Dieu soit toutes choses pour tous.” (I Cor. 15:28). Jusqu’à cette époque-​là, Jésus a régné au nom de son Père, et son sacrifice rédempteur a été mis à la disposition de tous les habitants de la terre ; ceux-ci en ont saisi les mérites, mais à l’époque dont nous parlons ici, les bienfaits de la rançon ont eu leur entière application. Le Christ, en tant que Grand Prêtre, s’écarte pour ainsi dire, afin que les humains parfaits se tiennent devant Dieu sur la base de leurs propres mérites, Jésus n’étant pas là pour exercer en leur faveur ses fonctions de Grand Prêtre et venir à leur secours quand ils commettent des fautes. Ce sont maintenant des humains parfaits, maîtres absolus de leurs facultés ; désormais, quoi qu’ils fassent, ils le font de leur plein gré, sans que l’imperfection soit tenue pour responsable des fautes commises. Étant ‘celui qui les déclare justes’, Dieu se réserve le droit de leur accorder la vie éternelle, le droit permanent à la vie dans son univers. — Rom. 8:33.

10. Pourquoi les créatures parfaites ont-​elles besoin d’être éprouvées sur la question de la souveraineté de Jéhovah ?

¹⁰ Ces créatures rendues parfaites doivent par conséquent démontrer leur attachement indéfectible à la souveraineté divine. Nombreuses sont les personnes qui apprécieraient et aimeraient la suprématie de Dieu aussi longtemps qu’elle signifierait de bonnes choses pour elles. Comprenant que les lois divines satisfont tous les désirs de leur cœur, elles s’y soumettraient. Mais il en va autrement quand un défi est porté à la souveraineté de Dieu et qu’une décision doit absolument être prise ; l’individu pourrait se rendre compte que l’occasion lui est offerte de s’affranchir et de faire exactement ce qui lui plaît. Si, au surplus, il est obligé de faire quelque chose, de compromettre ses propres intérêts égoïstes pour soutenir la suprématie divine, il se peut qu’il agisse différemment, car la perfection de l’organisme ne confère pas l’immunité contre la tentation de commettre le péché. À cette époque-​là, tous les habitants de la terre devront subir une dernière épreuve afin de prouver l’immutabilité de leur attachement à la souveraineté divine. Ce doit être là leur désir ; ils doivent désirer la souveraineté de Dieu, aussi leur faut-​il être prêts à lutter et à donner leur vie pour elle.

11. Comment l’épreuve finale de tous les humains se présente-​t-​elle ?

¹¹ Le livre de la Révélation nous montre comment se présente cette épreuve : “Et il [Satan, accompagné de ses démons] sortira pour abuser ces nations qui sont aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, afin de les rassembler pour la guerre. Leur nombre est comme le sable de la mer.” (Rév. 20:8). À la fin des mille ans, la terre sera peuplée aux “quatre coins”, par suite de la résurrection pendant le règne millénaire du Christ de tous les morts ensevelis dans la terre et dans les eaux. Les membres de la “grande foule” des survivants d’Harmaguédon qui se marient ou sont déjà mariés, et qui, pendant un certain temps après la clôture du présent système de choses mauvais, élèveront une famille, à l’instar des fils de Noé après le déluge universel, auront probablement contribué dans une certaine mesure à ce peuplement de la terre. Nous ignorons actuellement le nombre définitif d’habitants qui peupleront alors le globe, bien que des recensements puissent avoir lieu pendant le règne millénaire. Le nombre des rebelles qui suivront Satan dans sa révolte contre la souveraineté divine, lorsqu’il sera délié ainsi que ses démons, ne nous est pas révélé. Il sera important, bien qu’il reste aussi indéterminé que celui des grains de sable au bord de la mer. — Comparez avec Genèse 22:17.

“GOG ET MAGOG”

12. Quels sont ceux qui sont représentés à cette époque-​là par “Gog et Magog”, et quels sont leur mobile et leur objectif ?

¹² Le livre de la Révélation nous remet en mémoire le “Gog, au pays de Magog” dont la venue est prédite dans Ézéchiel 38:1 à 39:16. Cette dernière prophétie décrit Satan dans sa position d’abaissement et le domaine qu’il occupe depuis sa chute du ciel sur la terre aux environs de 1918, pendant la Première Guerre mondiale. Le livre de la Révélation (20:8) établit ici une comparaison parce que selon la prophétie d’Ézéchiel, Gog, au pays de Magog, s’est, mille ans auparavant, avancé contre le peuple de Jéhovah Dieu qui, depuis sa restauration en 1919, connaît la prospérité spirituelle. Cette attaque souleva alors la colère de Jéhovah Dieu et eut pour résultat la destruction de l’organisation terrestre visible de Satan. Mais maintenant, à la fin des mille ans, ces humains abusés lancent leur attaque après que le paradis édénique a été restauré sur toute la planète par le Royaume de Dieu, après que l’humanité a été élevée à la perfection humaine et à la ressemblance divine qu’Adam et Ève possédaient dans le jardin d’Éden. Ces rebelles, qui obéissent à Satan, ont le même esprit que le Gog du passé. C’est pourquoi ils sont désignés par les noms Gog et Magog, de la même façon qu’on pourrait aujourd’hui qualifier d’“hitlérienne” une populace se livrant à des voies de fait, et de “Sodome et Gomorrhe”, un voisinage immoral. Le livre de la Révélation parle de ces éléments séditieux comme des “nations qui sont aux quatre coins de la terre”. Le fait qu’il est parlé d’eux en tant que nations est significatif, vu la question posée aujourd’hui par le nationalisme. Un nombre de plus en plus grand de nations veulent leur indépendance. Les “nations qui sont aux quatre coins de la terre” désigneraient par conséquent en ce temps-​là les éléments rebelles qui, agissant indépendamment, se sont érigés en nations éloignées de Jéhovah Dieu et de son organisation centrale.

13. Comment ces “nations” abusées essaient-​elles de réaliser leur objectif, et en réalité contre qui luttent-​elles ?

¹³ Quelle action ces “nations” engagent-​elles ? “Et ils avancèrent sur la largeur de la terre et encerclèrent le camp des saints et la ville bien-aimée.” (Rév. 20:9). Ces insurgés, à l’exemple de Gog de Magog d’autrefois, se sont séparés du peuple de Dieu. C’est pourquoi ils sont représentés comme se tenant dans un lieu éloigné. Ils haïssent la ville bien-aimée, et bien entendu, ils détestent aussi ses serviteurs terrestres ; mais ici la ville bien-aimée désigne Sion ou Jérusalem, la céleste cité composée des “saints” qui ont eu part à la première résurrection et ont régné jusqu’à ce moment-​là avec le Christ pendant mille ans (Ps. 87:2, 3 ; És. 49:14-16). Il s’agit d’une révolte contre la souveraineté de Jéhovah, qui se manifeste surtout lorsque le Christ remet le Royaume à son Père. Ces insurgés rejettent la domination divine. Le Diable leur ayant offert une prétendue occasion de s’affranchir du joug de cette autorité suprême, ils ne laissent pas passer cette occasion. Ainsi donc, l’insurrection, quoique dirigée contre les justes sur la terre, est en réalité fomentée contre le gouvernement ou capitale de Dieu. La question soulevée est la même que celle suscitée en Éden, la vieille question universelle. Voilà la raison de l’assaut livré contre la ville bien-aimée.

UNE ÉPREUVE PÉNÉTRANTE POUR L’ÂME

14. Quel effet cette attaque des “nations” abusées produit-​elle sur les fidèles serviteurs de Jéhovah sur la terre ?

¹⁴ Ces “nations” sont évidemment incapables d’atteindre la Sion céleste, aussi menacent-​elles d’un grand danger les habitants de la terre qui, fermes partisans de la domination de la ville bien-aimée et de la souveraineté de Jéhovah, restent soumis à celles-ci. Mais il ne sera fait aucun mal à ces fidèles, bien que cet assaut s’annonce très menaçant et qu’il constituera à coup sûr une épreuve complète, pénétrante pour l’âme. Dieu protégera ceux qui lui sont fidèles, car du feu descendra du ciel et dévorera les ennemis (Rév. 20:9). Ceux-ci n’iront pas dans le Schéol ou Hadès, mais ils seront consumés par le feu, détruits pour toujours.

15. Comment la prophétie de Genèse 3:15 trouve-​t-​elle son accomplissement final et intégral à ce moment-​là ?

¹⁵ Aussitôt après cette destruction, Satan le Diable et ses démons eux-​mêmes seront lancés dans le lac de feu et de soufre. Ce châtiment leur sera évidemment infligé par la Postérité royale de la femme de Dieu, le Roi Jésus-Christ. Bien qu’il ait remis le Royaume à son Père, et cela pour permettre cette épreuve, il reste le Commandant en chef de Jéhovah Dieu et l’Exécuteur de ses hautes œuvres. La “bête sauvage” symbolique et le “faux prophète”, représentant le système politique de Satan, sont déjà, depuis mille ans, dans le lac de feu et de soufre, et ils n’ont pas réapparu. Le Diable les y rejoint enfin pour sa destruction éternelle. La tête du Serpent est complètement et définitivement écrasée par la Postérité de la femme de Dieu, Jésus-Christ (Gen. 3:15). Le Roi victorieux s’est servi des clés de la mort, du Hadès (ou Schéol) et de l’abîme, mais il n’a pas de clé pour ce “lac de feu et de soufre”. Il ne laissera jamais la bête sauvage symbolique, ni le faux prophète, ni Satan le Diable et ses démons sortir de ce lac ardent qui brûle avec du soufre. C’est pourquoi il est dit à leur propos qu’ils y “seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles”. — Rév. 20:10.

UNE QUESTION QUI NE SERA PLUS JAMAIS SOULEVÉE

16. Quelle est la signification du verbe grec traduit par “seront tourmentés” dans Révélation 20:10 ?

¹⁶ Dans le grec original, le mot traduit par “seront tourmentés” est basanizô, employé au futur. Il signifie premièrement “frotter sur la pierre de touche, mettre à l’épreuve, puis examiner au moyen de la torture (basanos), pierre de touche, tourment”. — The Expository Dictionary of New Testament Words, tome IV, page 141, de W. E. Vine, publié par Oliphants Ltd., Londres.

17. Jusqu’à quel point la question de la souveraineté est-​elle tranchée, et comment voyons-​nous Dieu justifié d’avoir permis à la méchanceté de régner sur la terre pendant près de six mille ans ?

¹⁷ Il ressort de ce qui précède que, dans le règlement de la question de la souveraineté divine, laquelle a été contestée sept mille ans auparavant, la décision judiciaire de Jéhovah, le Dieu Très-Haut, subsistera à jamais à titre de précédent. Si jamais la question de la suprématie de Dieu se représentait, soulevée par l’une quelconque de ses créatures spirituelles ou matérielles, dans n’importe quelle partie de l’univers, cette décision judiciaire ferait jurisprudence et servirait de pierre de touche, permettant de dire qui détient à juste titre la souveraineté universelle. Cela est dû au fait que le procès impliquant Satan est allé au fond même des choses afin de démontrer que, pour ce qui touche la souveraineté de Dieu, aucune question n’est restée sans réponse. Ce litige a été tranché d’une façon complète, à fond. Par conséquent, si quelqu’un faisait une déclaration contraire à la souveraineté de Dieu, il serait jugé sur la base de ce précédent juridique et immédiatement détruit dans le “lac de feu et de soufre”. Ainsi donc, Dieu n’a pas perdu de temps en permettant à la méchanceté de mûrir pendant 6 000 ans d’histoire humaine. La pierre de touche (basanos) de la souveraineté universelle étant pour un usage éternel, elle tourmentera et couvrira d’opprobre le nom de Satan le Diable aux siècles des siècles.

18. a) Montrez par un exemple comment cette question est entièrement réglée. b) Que se produirait-​il si, en un point quelconque de l’univers, quelqu’un défiait de nouveau la souveraineté divine ?

¹⁸ On pourrait illustrer ce qui précède par un exemple. Prenons le cas d’un homme, brave citoyen vivant dans une certaine localité, dont la famille lui est très dévouée. Un voisin méchant, qui le hait, colporte des propos mensongers et calomniateurs sur son compte, mettant en cause son nom et sa réputation aux yeux de ses concitoyens. Une enquête est alors ouverte ; les faits sont rassemblés, et dans le procès qui s’ensuit, l’accusateur, le menteur, est entièrement démasqué. C’est un calomniateur, un individu foncièrement mauvais. À partir de ce moment-​là, le nom de ce méchant, chaque fois qu’il sera prononcé, sera pour les autres membres de la communauté comme une odeur nauséabonde. En l’entendant, on dira : “Oh ! ce menteur, ce calomniateur !” Cette évocation, ce rappel réitéré de ce que cet homme est réellement, comme l’a révélé le jugement, constituera pour son nom un tourment ou une gêne, et si cet homme a une famille, ce sera évidemment pour elle un tourment que de porter ce nom. Ainsi donc, si la question de la souveraineté divine ressurgissait en un point quelconque de l’univers, elle ne servirait qu’à rappeler la révolte de Satan, laquelle est d’une odeur repoussante pour les amis de la souveraineté de Dieu. Pareil provocateur, qui contesterait la suprématie universelle de Jéhovah, serait mis à mort.

LA VIE ÉTERNELLE ASSURÉE

19. Les gens qui vivront alors sur la terre auront-​ils besoin d’avoir peur de mourir un jour ? Pourquoi ?

¹⁹ Quant à ceux qui resteront fidèles au cours de l’épreuve finale, il n’y aura pas à redouter qu’ils deviennent un jour des méchants, contestant la souveraineté divine. L’épreuve administrée par Jéhovah lui-​même sera pénétrante et concluante ; elle apportera la garantie de l’obéissance éternelle à ceux qui la subiront avec succès. C’est Dieu qui prononce les décisions judiciaires, approuvant ou justifiant ses fidèles, les déclarant justes et en droit d’habiter la terre à jamais. Sous sa domination éternelle, ils peuvent être assurés que Dieu sait que leur fidélité et leur intégrité sont telles qu’ils ne se détourneront jamais de lui. Ils entrevoient une vie d’un million d’années, et même d’un milliard d’années, avec la certitude absolue que Jéhovah, le Dieu plein d’amour, les protégera et comblera tous leurs besoins pendant l’éternité. Il leur procurera progressivement les choses merveilleuses qu’il tient en réserve dans son trésor inépuisable, et cela par le truchement de l’éternelle administration de son Fils bien-aimé et principal Agent, Jésus-Christ. — Rom. 11:33-36 ; Phil. 4:19 ; 2:9-11.