Pourquoi la “foi dans le nom” de Jésus-Christ procure-​t-​elle la vie ?

“POUR que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui avez mis votre foi dans le nom du Fils de Dieu.” Voilà ce que l’apôtre Jean écrivait aux fidèles disciples de Jésus-Christ vers la fin du premier siècle (I Jean 5:13). Plus d’un demi-siècle auparavant, l’apôtre Pierre avait déclaré devant le Sanhédrin, la cour suprême juive : “Il n’y a de salut en aucun autre, car il n’y a pas d’autre nom sous le ciel qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devons être sauvés.” — Actes 4:12.

Pourquoi le salut est-​il lié à ce “nom” ? Est-​il une sorte de mot magique donnant la vie ? Que signifie avoir “foi dans le nom du Fils de Dieu” ? Une personne qui ne connaît rien d’autre que le nom “Jésus-Christ” peut-​elle exercer cette foi vitale ? Suffit-​il d’utiliser ce nom à la fin de nos prières pour montrer que nous possédons cette foi ?

Ce qu’implique le “nom”

Il est évident que nous ne pouvons exercer la foi en quelqu’un dont nous ne connaissons que le nom, pas plus que nous ne pouvons avoir foi en l’efficacité d’un remède uniquement parce que nous en connaissons le nom. L’apôtre Jean montre que cette foi procurant la vie n’est pas fondée simplement sur les mots composant le nom “Jésus-Christ”, mais sur la personne qu’il identifie. C’est pourquoi, dans son Évangile, parlant des signes, Jean écrit qu’ils “ont été écrits afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu’en croyant vous ayez la vie au moyen de son nom”. (Jean 20:31.) Il est donc indispensable de connaître la Bible, la Parole de Dieu, et tout ce qu’elle rapporte concernant son Fils, le Messie ou Christ, pour avoir cette foi vitale. Possédez-​vous cette connaissance ?

Le simple emploi du nom “Jésus-Christ” n’est pas une preuve que quelqu’un a une foi sincère en lui, le genre de foi qui procure la vie éternelle. Lorsqu’il parla du jugement divin, Jésus n’a-​t-​il pas annoncé que certains diraient : “Seigneur, Seigneur, n’avons-​nous pas prophétisé en ton nom, et expulsé les démons en ton nom, et accompli beaucoup d’œuvres puissantes en ton nom ?” Cependant, Jésus leur répondra : “Je ne vous ai jamais connus ! Écartez-​vous de moi, ouvriers d’iniquité.” (Mat. 7:21-23). Actuellement, des ecclésiastiques, des prédicateurs et des membres de leur troupeau utilisent le nom de Jésus-Christ et prétendent accomplir des œuvres ‘en son nom’, mais ils n’ont pas vraiment ‘foi en son nom’. Pourquoi ?

Il représente l’autorité

Parce qu’ils n’agissent ni ne vivent en harmonie avec la Bible, la Parole de Dieu. Le “nom” de Jésus ne désigne pas seulement son identité ou sa personne, mais davantage encore. Quoi donc ? Son autorité pour accomplir et exécuter la volonté et les desseins de Dieu tels qu’ils sont consignés dans la Bible. Nous pouvons comprendre cela en pensant à l’expression utilisée parfois par les agents de police : “Au nom de la loi, ouvrez !” Ou encore à l’expression : “Au nom du roi ” que l’on trouve sur les édits et décrets royaux. La phrase “au nom de” signifie donc “par l’autorité de”, c’est-à-dire par l’autorité du gouvernement dont la loi est appliquée ou du roi dont le décret est publié.

Montrant que le mot grec (onoma) pour “nom” était utilisé de cette façon à l’époque des apôtres, le Dictionnaire interprétatif des mots du Nouveau Testament (angl.) de Vine (t. III, pp. 99, 100) déclare : “ONOMA (ὄνομα) est utilisé (...) pour tout ce qu’un nom implique : l’autorité, la réputation, le rang, la majesté, le pouvoir, l’excellence, etc., tout ce que le nom embrasse.”

Effectivement, le “nom” de Jésus représente l’immense autorité que Jéhovah Dieu lui a confiée ; c’est ce que Jésus montra après sa résurrection en disant à ses disciples que “tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre”. (Mat. 28:18.) La question primordiale est donc celle-ci : Croyons-​nous avec foi que Jésus est bien cette autorité, et le montrons-​nous en nous soumettant à lui ?

Quand les apôtres Pierre et Jean accomplirent des œuvres puissantes de guérison, les chefs et les aînés d’Israël les firent comparaître devant eux et leur demandèrent : “Par quel pouvoir ou au nom de qui avez-​vous fait cela ?” En réalité, ils leur demandaient : “Qui vous a donné le pouvoir d’accomplir de telles choses, ou de quelle autorité détenez-​vous le pouvoir d’accomplir un tel miracle ?” C’est alors que Pierre exprima sa foi en déclarant que le nom du Fils de Dieu est le seul “nom sous le ciel” par qui des œuvres de salut peuvent être accomplies avec autorité (Actes 3:1-10 ; 4:1-13). Mais ces chefs religieux n’avaient pas foi en ce nom. Quelque temps auparavant, ils avaient montré où était leur foi en criant à Ponce Pilate : “Nous n’avons de roi que César”, rejetant ainsi le Fils de Dieu (Jean 19:13-15). Ils avaient placé leur foi dans le nom, c’est-à-dire l’autorité ou le pouvoir de César et de son gouvernement impérial. De nombreuses personnes qui utilisent le nom de Jésus-Christ et qui prétendent avoir foi en lui démentent leurs affirmations en accordant leur foi aux chefs et gouvernements politiques humains pour ce qui est d’instaurer la paix et la justice sur la terre.

À propos de Jésus-Christ, il a été prophétisé qu’on lui donnerait “ce nom : Conseiller-merveilleux, Dieu fort, Père-éternel, Prince-de-la-paix”. (Is. 9:5, Jé 9:6, NW.) Aujourd’hui, des centaines de milliers de personnes rejettent les systèmes et les projets humains pour se tourner vers le Royaume du Fils de Dieu comme seule véritable espérance ; elles considèrent son règne comme le seul ayant l’autorité et le pouvoir nécessaires de leur accorder la justice et le soulagement auxquels elles aspirent. Cela réalise une autre prophétie annonçant qu’“en son nom toutes les nations espéreront”. — Mat. 12:18-21 ; voir Ésaïe 42:4, où l’hébreu utilise le mot “loi” au lieu de “nom”.

Cela nous aide à comprendre pourquoi, dans Éphésiens 1:21, l’apôtre Paul associe les ‘noms’ aux ‘gouvernements, autorités, puissances et seigneuries’. Nous pouvons également comprendre que c’est parce que Dieu a placé son Fils à la tête du Royaume et lui a donné toute autorité pour exécuter sa volonté que, dans Philippiens 2:9-11, il est dit qu’il l’a élevé “à une position supérieure et lui a donné avec bonté le nom qui est au-dessus de tout autre nom, pour qu’au nom de Jésus fléchisse tout genou de ceux qui sont dans les cieux, de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous le sol, et que toute langue reconnaisse ouvertement que Jésus-Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père”. Le nom de Jésus-Christ doit nous inciter à le respecter, à l’honorer et à lui accorder une soumission plus grande qu’à n’importe quel chef humain, et à le considérer comme le personnage le plus important au ciel après Jéhovah Dieu, son Père.

Le Principal Agent de la vie prévu par Dieu

Jésus-Christ offrit sa vie en sacrifice de rédemption et sert maintenant comme Grand Prêtre de Dieu pour le genre humain. De nombreuses personnes prient Dieu “au nom de Jésus”, mais certaines ne comprennent pas la véritable signification de cette phrase. Elles pensent à Jésus en le considérant un peu comme un “standardiste” qui transmet leurs requêtes à Dieu.

En réalité, comme Jésus lui-​même l’a enseigné, prier en son nom signifie s’adresser à Dieu en profitant de ses bons offices en tant que “Principal Agent de la vie” qui, ayant été établi Grand Prêtre et Juge, purifie les hommes du péché et leur étend judicieusement les bienfaits de son sacrifice s’ils sont dignes de vivre sous son Royaume (Héb. 2:10 ; 6:20 ; Éph. 1:8-10 ; Jean 5:22, 27). Quand nous prions au “nom de Jésus”, cela signifie donc que nous faisons appel à son autorité. Nous le prions d’utiliser son pouvoir, sa position et ses privilèges de Principal Agent de la vie en notre faveur, en rendant notre prière acceptable à Jéhovah Dieu, le Chef souverain.

Fidèles à son nom

Si nous désirons être du nombre de ceux qui manifestent leur foi dans le nom de Jésus-Christ, afin de recevoir la vie éternelle, nous devons également lui rester fidèles. Il nous faut le servir en tant que Chef de la congrégation chrétienne, en soutenant fidèlement son autorité et les intérêts de son Royaume. Nous devons imiter les chrétiens de la congrégation de Pergame du premier siècle qui, bien que leur vie fût menacée par les ennemis du Royaume du Christ, ‘restèrent attachés à son nom et ne renièrent pas la foi en lui’, ainsi que les chrétiens de Philadelphie qui ‘gardèrent sa parole et ne se montrèrent pas infidèles envers son nom’. (Rév. 2:13 ; 3:8.) Par notre conduite, tant envers nos frères qu’envers les gens du monde, nous ne devons pas renier tout ce que le nom du Fils de Dieu représente. Comme les chrétiens du premier siècle, nous pouvons nous attendre aujourd’hui à être persécutés, car Jésus annonça : “Alors on vous livrera à la tribulation et on vous tuera, et vous serez des objets de haine pour toutes les nations à cause de mon nom.” — Mat. 24:9.

Les Églises et leurs membres, qui affirment simplement croire en Jésus comme en leur Sauveur qui les a rachetés du péché, sont-​ils l’objet d’une haine internationale ? Non, cette haine n’est pas provoquée par le simple fait d’accepter Jésus-Christ comme “l’agneau de Dieu” qui a versé son sang pour nous, mais parce que les chrétiens ‘restent attachés à son nom’, celui-ci représentant ‘tout le pouvoir dans le ciel et sur la terre’ qui lui a été donné par Dieu. Les chrétiens sont persécutés parce qu’ils reconnaissent que Jésus est le Roi légitime de toute la terre et que son Gouvernement est le seul qui soit soutenu par Dieu. Est-​ce votre point de vue et celui de votre Église ? Ou bien celle-ci prétend-​elle mettre sa foi dans le nom de Jésus tout en plaçant son espoir en “César”, les gouvernements du présent système ?

Pour votre bonheur éternel et celui de vos proches, examinez tout ce que signifie le “nom du Fils de Dieu”. Ayez une entière confiance dans le soutien que Dieu accorde au Royaume de son Fils, afin que, vous aussi, “vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui avez mis votre foi dans le nom du Fils de Dieu”. — I Jean 5:13.