1914 — Une année à marquer d’une pierre blanche?

LA PREMIÈRE Guerre mondiale a été de loin le conflit le plus étendu et le plus meurtrier que l’homme avait connu jusque-​là. Quant à la Seconde, si elle n’était au fond qu’une reprise de la Première, elle l’a surpassée en atrocité. Dans ces deux enfers, plus de 25 millions de soldats ont été massacrés, sans parler des civils.

Compte tenu de l’arsenal nucléaire dont les superpuissances disposent, si jamais une troisième guerre planétaire devait se déclencher elle pourrait aboutir à un suicide international. Plusieurs autorités affirment qu’elle entraînerait au mieux la fin de la civilisation telle que nous la connaissons et au pire la disparition du genre humain. Un certain nombre de personnes appartenant à la génération qui a assisté à l’assassinat de l’héritier présomptif du trône d’Autriche en 1914 sont toujours en vie, ce qui leur permettrait de voir cette conflagration, la plus horrible de toutes les guerres humaines à n’en pas douter, si elle venait à éclater.

Toutefois, notre époque n’est pas seulement cruciale pour des raisons d’ordre politique. Effectivement, les prophéties de la Bible avaient aussi annoncé des événements qui se produisent depuis 70 ans à l’abri des regards humains. Or ceux-là vous ouvrent une perspective extraordinaire. Mais parlons un peu du plus important de ces événements.

Jésus et 1914

Un jour que Jésus était seul avec eux, quatre de ses disciples lui ont demandé: “Quel sera le signe de ta présence et de la conclusion du système de choses?” Jésus ne leur a pas fourni de date. Il a préféré leur décrire à l’avance un ensemble de tendances et d’événements mondiaux grâce auxquels les chrétiens sauraient que sa “présence” spirituelle est en cours. Voici ses prédictions: “Nation se dressera contre nation et royaume contre royaume, et il y aura des disettes et des tremblements de terre dans un lieu après l’autre.” Sur quoi il a ajouté cette précision: “Toutes ces choses sont un commencement des affres de l’angoisse.” — Matthieu 24:3, 7, 8.

Comprenez-​vous maintenant pourquoi les grandes guerres qui ont meurtri notre siècle revêtent tant d’importance? Elles réalisent la prophétie de Jésus. Selon le témoignage de l’Histoire, aucune autre conflagration ne peut leur être comparée. Seul un troisième conflit mondial débouchant sur un suicide collectif pourrait être pire. Toutefois, Jésus ne pensait pas à cette éventualité, car les guerres dont il a parlé devaient faire partie du “commencement des affres de l’angoisse”. En d’autres termes, après leur déclenchement la situation devait encore empirer. Sans l’ombre d’un doute, sa prophétie s’est donc accomplie sur les conflits planétaires qui ont eu lieu à partir de 1914.

Cette conclusion est d’ailleurs corroborée par tous les autres éléments du “signe” que Jésus a dépeint pour témoigner de sa “présence”. Nous vous encourageons à les découvrir en lisant le chapitre 24 de Matthieu, ainsi que d’autres passages de la Bible dont La Tour de Garde a déjà traité en long et en large. En effet, l’apparition simultanée de tous les éléments du signe démontre irréfutablement que notre siècle a été marqué par la “présence” de Jésus. Mais qu’est-​ce que cela signifie dans la pratique?

Jésus est ‘présent’ en ce sens qu’il a pris son pouvoir de roi dans le Royaume de Dieu. Évidemment, puisque ce Royaume-​là se trouve au ciel et non sur la terre, nous n’avons pu être témoins de cette intronisation (Jean 18:36). Du reste, c’est pour cela que nous avons besoin d’un “signe” qui nous en avertisse. Néanmoins, il s’agit bien là d’un fait capital et indéniable: Au début du siècle, en un temps où les empires s’écroulaient et où de nouvelles nations fortes se levaient, le Royaume de Dieu, la plus grande de toutes les puissances mondiales, voyait le jour.

Satan et 1914

Toutefois, si la “présence” de Jésus est invisible, pourquoi y attacher tant d’importance? À cause des effets qu’elle a eus sur le genre humain. D’autres prophéties nous aident d’ailleurs à nous en faire une idée. Par exemple, dans le livre de la Révélation l’apôtre Jean a consigné une vision qui décrivait ce qui se passerait quand Jésus le Messie commencerait à régner. Nous lisons: “Et une guerre a éclaté dans le ciel: Michel et ses anges ont lutté contre le dragon, et le dragon et ses anges ont lutté, mais il n’a pas été le plus fort, et il ne s’est plus trouvé de place pour eux dans le ciel. Il a donc été précipité le grand dragon, le serpent originel, celui qui est appelé Diable et Satan, celui qui égare la terre habitée tout entière; il a été précipité sur la terre, et ses anges ont été précipités avec lui.” — Révélation 12:7-9.

Comme ce passage l’indique, la Première Guerre mondiale n’a pas été la seule qui ait éclaté en 1914. Une guerre encore plus grande s’est déclenchée cette année-​là. Bien que les hommes ne l’aient pas vue, ils en ont subi le contrecoup, conformément à ces paroles de Jean: “J’ai entendu une voix forte dans le ciel, qui disait: ‘Maintenant sont arrivés le salut et la puissance et le royaume de notre Dieu et l’autorité de son Christ (...). C’est pourquoi réjouissez-​vous, cieux, et vous qui y résidez! Malheur à la terre et à la mer, car le Diable est descendu vers vous, ayant une grande colère, sachant qu’il a une courte période de temps.’” — Révélation 12:10, 12.

Ainsi, les problèmes des humains devaient prendre une dimension nouvelle au XX^e siècle du fait que Satan et ses démons seraient alors confinés dans les parages de la terre. Est-​il donc étonnant que certains des personnages les plus malfaisants de toute l’Histoire aient vécu et prospéré à notre époque? Le Diable, il est vrai, ne poursuivra jamais ses agissements que pendant “une courte période de temps”. Néanmoins, tant que cette période-​là ne sera pas achevée les choses ne s’amélioreront pas. Par conséquent, il n’y a rien de surprenant à ce que Jésus ait seulement décrit la Première Guerre mondiale et les drames qui l’ont accompagnée comme un “commencement des affres de l’angoisse”.

Heureusement, ces affres auront une fin. Jésus lui-​même a montré qu’elles seraient de courte durée. À propos de ceux qui verraient le ‘signe de sa présence’ apparaître en 1914, il a effectivement déclaré: “En vérité je vous le dis: Non, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.” (Matthieu 24:34). Au nombre des choses qui doivent être vécues par cette génération-​là figure l’accomplissement d’une prophétie biblique encore plus ancienne.

1914 et la domination du monde

Des siècles avant la venue de Jésus, un prophète hébreu nommé Daniel avait révélé à notre intention l’ordre dans lequel les puissances mondiales se succéderaient depuis son époque jusqu’à la nôtre. En conclusion, voici ce qu’il expliquait au sujet des dirigeants actuels: “Dans les jours de ces rois-​là, le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et ce royaume ne passera à aucun autre peuple. Il écrasera et mettra fin à tous ces royaumes, et lui-​même subsistera jusqu’à des temps indéfinis.” — Daniel 2:44.

Dès lors, la naissance du Royaume de Dieu en 1914 a vraiment marqué un tournant dans l’Histoire. En effet, ce Royaume est un véritable gouvernement universel qui prendra sous peu en main l’administration des affaires quotidiennes de la terre.

Ce changement fera époque. Si l’année 1914 a introduit une période de confusion et de violence, après la guerre d’Har-Maguédon le Royaume de Dieu instaurera une ère de paix et de calme. Une antique prophétie nous brosse ce magnifique tableau de l’union qui caractérisera bientôt l’humanité sous le règne de Jésus: “En ses jours le juste commencera à pousser, et l’abondance de paix jusqu’à ce que la lune ne soit plus. Et il aura des sujets de la mer à la mer et du Fleuve jusqu’aux extrémités de la terre.” — Psaume 72:7, 8.

Comme cela ressort de tout ce qui précède, les bouleversements internationaux que le monde a connus depuis 1914 sont une preuve évidente que nous vivons “la conclusion du système de choses”. Ils traduisent la colère à laquelle Satan donne libre cours parce qu’il sait qu’il ne lui reste presque plus de temps. Ils démontrent enfin qu’un système nouveau et meilleur est proche.

1914 et les chrétiens

Mais pourquoi Jésus n’a-​t-​il pas déjà apporté la paix et l’union aux hommes? Parce qu’une œuvre essentielle doit être effectuée au préalable. En dépeignant le ‘signe de sa présence’, Jésus l’a évoquée en ces termes: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” (Matthieu 24:14). Ainsi, la “fin” n’arrivera pas avant que les hommes soient prévenus. Le sont-​ils?

Absolument. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, les Témoins de Jéhovah se sont mis à prêcher avec zèle et sans crainte le Royaume de Dieu qui venait d’être investi du pouvoir. Aujourd’hui, dans plus de 200 pays ils continuent de rendre visite à leurs semblables pour attirer leur attention sur les causes profondes des problèmes du XX^e siècle. Ils leur parlent du nouveau système qui sera prochainement établi sous le Royaume de Dieu afin de leur communiquer leur espérance. C’est cette activité qui doit s’achever avant la fin.

Outre qu’elle fait connaître le Royaume de Dieu, l’œuvre en question sert un autre but: Elle donne aux humains la possibilité de devenir des sujets de ce gouvernement. Le Créateur adresse en effet cette invitation aux peuples comme à leurs chefs: “Servez Jéhovah avec crainte et soyez joyeux avec tremblement. Embrassez le fils pour qu’Il n’entre pas en courroux et que vous ne périssiez pas.” (Psaume 2:11, 12). Dans leur ensemble, les nations n’ont pas répondu à cet appel. En revanche, bien des gens l’ont fait à titre individuel. Ils ne sont pas devenus pour autant des révolutionnaires en rupture avec les dirigeants actuels (Romains 13:1-7). Par contre, ils tiennent à connaître les lois du Royaume de Dieu et à les observer.

Il en est résulté un phénomène remarquable qui réalise une autre prophétie touchant notre époque. La voici: “Assurément de nombreux peuples iront et diront: ‘Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.’ (...) Et ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre.” — Ésaïe 2:2-4.

Des hommes et des femmes de toutes nations et de toutes langues accomplissent d’ores et déjà cette prophétie. Par millions, ils mettent en pratique les lois du Royaume de Dieu et vivent en paix les uns avec les autres. Ils ne sont plus divisés par les conflits séculaires qui déchirent la société humaine, que ceux-ci soient tribaux ou religieux. C’est ainsi qu’un groupe de personnes se sépare du monde pour former le noyau du nouveau système universel qui prospérera sous le Royaume de Dieu. — Révélation 7:9-17.

1914 et vous

Comprenez-​vous maintenant l’importance de 1914 et les conséquences que les événements de cette année-​là peuvent avoir sur votre vie? À cette date s’est mise en branle une série d’événements qui aboutira à une transformation radicale de la terre. Le Royaume de Dieu constitue le dénominateur commun de tous ces changements. À partir du moment où Jésus a été intronisé dans ce Royaume, le monde ne pouvait plus revenir en arrière. Satan a été expulsé du ciel. Un ordre universel s’est effondré, et les hommes n’ont rien trouvé de solide pour le remplacer. Pour finir, le Royaume de Dieu “écrasera” définitivement les systèmes politiques des hommes afin de prendre leur place.

En somme, 1914 a marqué le début d’une période extrêmement pressante, mais qui vous ouvre aussi des perspectives extraordinaires. Effectivement, vous avez encore le temps d’‘embrasser le fils’ pour lui démontrer votre obéissance. Ceux qui le font survivront à la fin prochaine du système actuel et trouveront leur place dans une société paisible et harmonieuse, unie sous l’autorité d’un seul Roi, Jésus Christ.

Si vous vous saisissez de cet avenir, alors pour vous 1914 aura été une année à marquer d’une pierre blanche.

[Entrefilet, page 6]

Au début du siècle, le Royaume de Dieu, la plus grande de toutes les puissances mondiales, voyait le jour.

[Entrefilet, page 7]

Tout ce que Jésus a annoncé se sera réalisé du vivant de certains représentants de la génération de 1914.